这已是哈万百货屋今年的第二次扩建。
每一次扩建是开拓辉帆领航线后不久，为储备西风号运回的大量物资，哈万请人在百货屋旁增建了一处仓库。增建仓库时考虑到绿穗领今后兴旺繁荣的前景，因而哈万在仓库容积上留有相当的余量。这点不得不说是英明之举，因为前不久前来绿穗领拜访的尤泽商会使者，带来的物资已然把百货屋的仓库填充得七七八八。
应该说不愧是帝国南方数一数二的大商会，尤泽商会的商品从种类到质量上都遥遥超出哈万的认知，可以说为乡下商人打开了崭新的世界，不过同时也给百货屋带来额外的烦恼——
对以前时常苦恼着如何用寒碜商品填塞空旷货架的百货屋主来说，从未想过自家百货屋居然有货架不够用的情况。让优质商品在仓库蒙灰可是经营者的耻辱，哈万在绞尽脑汁也无法在原有店面安设下更多货架后，终于不得不打起了扩建店面的主意。
以前扩建仓库时，哈万只需在邻里间吆喝几声，很容易便找到几十百把人的青壮男丁来帮忙，然而今次的情形却有所不同。
在伟大英明的领主老爷的治理下，绿穗领一改往日暮气沉沉的气氛，几乎到处都是热火朝天的喧嚣光景。从酿酒厂到修造厂，从空港修缮到水兵招募，种种项目都以前所未有的速度消化着绿穗领的闲置劳力。这样的情况下别说光吆喝了，甚至就算哈万把报酬开到每天十五里恩，前来应募者也寥寥无几。
当然，人力昂贵也可以理解成领地景气一路向好的证据。领民手头闲钱增加，也预示着哈万的百货屋将再度迎来销售额的高潮。在这关键当口，招不到人手却成为堵住壶嘴的茶沫，让哈万愁得瘦了足足两斤。最后无奈的百货屋主只好找到四方脸的建筑执行官，哀求他想办法解决百货屋的扩建问题。
“百货屋可是老爷亲自交代的民生工程！需要重点照顾！”
为此哈万甚至搬出领主老爷的名号。结果无奈的奥森只好答应紧时调拨一批人手给百货屋主，并问哈万还有啥修筑要求都一次性提出来。
对着露出疑惑神情的百货屋主，奥森压低声音悄然透露出一内幕消息。领主大人已交待下来，等空港修缮完成后，就要立即开始着手南镇的整顿及扩建，那可是足以把绿穗领壮劳力都一扫而空的庞大工程，到时候就算哈万再怎么撒泼打滚都没用了。
“扩建南镇？为什么？”哈万愕然着。
“这个嘛，据说很快就会有大批移民迁到咱们绿穗领来。老爷非常重视，还特别派了阿德蕾大姐来督促这项目……上次有家伙做预算时漏了一笔被大姐头逮到，结果被要求把以往的预算全部重审一遍。听说哭着喊着三天三夜都没睡觉，交出报告后就直接翻白眼扑街了。”说着奥森心有余悸地打了个寒颤。
容貌端丽、思路敏锐、且为元老家臣的黑发秘书官，有着连主君也不敢怠慢的凛冽气场，对新人家臣们来说更是值是充分敬畏的存在。大吐露苦水的同时奥森也没忘记提醒百货屋主。
“千万别传出去啊！万一被追问也别说是我说的哦？”
“哇哇！哇啊啊啊！”
另一方面，哈万则是为领主老爷的气魄而震骇。
绿穗领领民的增加，也就意味着销售与利润的同步提升。面而除了铺面扩建以外，哈万下意识地把招募雇员也纳入计划。考虑到此后南镇扩建工程会鲸吞大量壮劳力的事实，哈万想着干脆一口气把雇员从三人增加到十人。虽然家里那嚷着要当海员的笨蛋儿子没啥指望，但女儿薇薇安倒是有继承他衣钵的潜质。
原本指望薇薇安嫁个好人家的，既然贸易如此赚钱，那干脆让薇薇安也参与经营好了。如此策划着的百货屋主，朝执行官提交了大幅更新的扩建方案，然而就在这时候，一通来自领主府的召集令把他叫了过去。
……………………
哈万屁颠屁颠地赶到领主府。
尽管被李察被委任经营百货屋已有相当时间，但哈万还是没能完全适应夏尔菲家臣的身份，每次想到要见领主老爷都会涌起一股难以控制的紧张感。虽然猜不到李察突然召见他有什么事，哈万还是随身带上了百货屋的帐簿资料，以随时汇报。
踏进领主府，哈万意外遇见了尤泽商会的使者，那位叫赛仑的青年商人。
虽然两人同为贸易业者，但赛仑可是帝国南方屈指可数的大商会干事，而哈万则不过是乡下百货屋的经理，因而无论等级或地位双方都相差甚远。不过赛仑倒是相当客气，在等待货船修复、驻留绿穗领期间还特别到百货屋来拜访，跟哈万聊了许多南方商界的趣闻，也询问了好些绿穗领的情形。
哈万相当钦佩这位青年商人，假若不是彼此家世相差太远，哈万还真想把薇薇安许配给他。不过貌似薇薇安也不太喜欢那种贵公子般的削瘦身材。
哈万跟赛仑客气地打了招呼，当得知他是来见领主却被要求暂时等候时，哈万心中油然涌起一股优越感。跟赛仑稍稍寒暄几句，便急急忙忙前往会议室报到。
“我无以伦比的尊贵老爷，您的卑微仆人前来请安……”
踏进会议室的哈万弯腰朝李察致敬，然而话没说完便被一声冷哼给打断。哈万诧异地抬起头，随即却被吓了一大跳。只见领主室此刻聚集着好几位夏尔菲家重臣，另外还有几张没见过的脸孔，而先前那重哼声正是从一位威猛老者那里传出来的。
“少废话，坐好。”
低头看着航海图的李察稍稍瞄了过来。哈万哆嗦了下，当即坐到圆桌前那张唯一空着的座席处。他的左边是容貌端丽的秘书官，右边是青春亮丽的首席航海士，从两位女性身上散发出的威压气场，让圆胖的百货屋主紧张得脚趾头都抓紧了。
像这样的场合，到底叫我来干啥？哈万满头大汗地想着。
“人到齐了就开始吧，梅尔，你先说说去狼巢的事情。”李察放下航海图，朝那小渡鸦努努下巴，众人目光齐刷刷地移了过去。