滨州投降之后，太平军士气高涨，趁势攻打棣州，棣州守将朱辑倒是对严实忠心耿耿，也控制得住手下，但是棣州屡遭洗劫，人丁稀少，能征上来的军马也不多，再加上城池低矮破败，哪里是太平军的对手？楼升仅仅派了一个旗的军马，趁夜突袭城门，就直接夺取了城池，朱辑伏诛，军旅溃散，太平军张榜安民，再次拿下了一座州城。
严实所控制的六州，再加上被他所包围的益都府，一共七州，如今已经拿下了五州，只剩下了让高俊折戟的德州和严实经营许久的老巢博州。
“德州坚城，非他郡可比，此州在，则蒙古往来山东无障碍。”这是军事会议上高俊与所有的军官一致同意的看法，但是刚刚经历几次大战的太平军还要休整，暂时无法夺取德州，而根据从河北前线来的消息，木华黎已经出动，准备进攻山东。看样子，根据地不得不再次由进攻状态转为防守状态了。
一说起木华黎，高俊还真有些发慌，毫无疑问，木华黎是蒙古军中的一员真正名将，可以与速不台齐名。而速不台大放异彩是在阿拉伯世界和欧洲，可木华黎是在中国战场上打生打死出来的。
想当年，成吉思汗西征，只留下木华黎一支人马经营中国，蒙古军队恐怕还不到一万人，而投降的汉军和契丹军马也就一万出头，仅仅凭借着这些人，木华黎首年战河北，次年战河东，收降各路世侯，脚踢河北诸公，三打太原，五围平阳，把北方搅了个底朝天。等到铁木真回来时，木华黎所率领的已经是十数万军马的庞然大军，而且还有无数汉人豪杰为之效命，人才队伍充沛之至。
这个奴隶出身的人聪明狡黠，而且不恋栈权位，对于铁木真来说，真是上等的人才加奴才，因而对他的任用也是放心大胆，经常让他率领蒙古主力出击。
没能拿下德州，就得把木华黎放进根据地来打，这个人来根据地，可是大大的晦气。
但是转过头来，高俊又放下了心思，在当天的军报上，高俊亲笔证实了有关蒙古大军要再次前来的传言。但与此同时，他也明确的指出，去年冬季战役是蒙古人的进攻顶点，也是反击的开始，蒙古人在去年冬天没有拿下整个山东，那么以后无论他们多后悔，付出怎样的努力去弥补，都不可能再拿下山东了。
成吉思汗所缔造的蒙古帝国是一个庞大的战争机器，必须要依靠源源不断的胜利作为燃料，一旦胜利扩张结束，他就将分崩离析。而去年年底山东的抵抗是蒙古帝国军事征服失败的开始，这样的挫折对蒙古来说是第一次，但绝不是最后一次，日后他们会在越来越多的战场上遭遇热爱自己国家的人的坚决反抗。
木华黎的进攻只不过是想用一点小努力来弥补去年冬天的失败，现实将会教育蒙古人，让他们知道失去的机会永远不会再来。这次蒙古的进攻绝对不会像去年冬天那样使根据地遭受巨大损失，他们能够推进到北清河河边，就已经算是老天不长眼了。
根据地的人对这番说辞将信将疑，但是军兵们眼下真是斗志昂扬，连续的大胜利让德州城下的失败阴云一扫而空，太平军连连发动追击，东部战场的敌人被连根铲除，而西线，潘正等人的进攻也有了起色。
高俊派人重新修整了济南城的城墙，让这座名声遐迩的大城重放光芒，大明湖被重新疏浚，而趵突泉也再一次碧波荡漾。
在清理湖底的时候，人们发现了许多衣物饰品，这都是蒙古破城之际，不愿意投降蒙古的数千济南士庶投湖所留下来的东西，都被统一整理之后保存起来，高俊在大明湖畔修建祠堂，将之供奉进去，取名为褒忠祠。
褒忠祠修建并且开始供奉香火是三月十五，也同样是在这一天，新组建的齐州州公廨张榜宣布了春季抢耕的各项政策，济南城必须告别伤痛的过去，再一次面对新生活，日子还要继续过。
正当气氛轰轰烈烈的时候，坏消息传来，郭延嗣在博州城下战败，遭遇到不小的损失。
严实经营博州日久，确实是根深蒂固，前去进攻的潘正和郭延嗣都遭遇到了敌军的顽强抵抗，三月十四那天，严实突然发动反攻，以绝对优势的力量击败了郭延嗣，如果不是潘正及时率军援助，情况将不堪设想，考虑之后，潘正下令各军后撤，退回整场战役发起前的位置。
高俊微微叹了口气，确实，根基深厚的严实不是轻易能撬动的，太平军在去年冬季刚刚经历一场大战，今年春天的反击打的有些急，以至于出现了不该有的损失。从结果来看，德州和博州不是现在虚弱的太平军可以轻易攻克的，今年年初反攻的停止线，应该就画在目前占领区的范围内，已经没有余力继续前进了。
但是没有关系，严实能扛过今年的春天，也扛不过明年的春天，他们所做的打算，无非也就是坚守二州，好让蒙古人能够顺利的进入山东，之后再拼命劫掠山东各地。
但这是不可能的，太平军已经有了一个统一的认识，去年冬季战役是蒙古进攻的顶点，今年年初木华黎无论进攻多么猛烈，高俊也不会率军退回北清河以南。只要扛过了今年敌军的进攻，明年年初，高俊拿下德州和亳州，就要将战火燃烧到河北！
新解放的各州县已经开始了征兵运动，这五州果然人口稠密，高俊辖区的控制人口增长了七成以上。与此同时，工兵们开始在北清河以北、德州以南的地区修建工事，建筑屯兵的巨型堡垒。
三月二十，违教已久的王浍先生也终于从德州赶到齐州，高俊率领全体军官迎接新任长史：“若是王先生能在高某身边出谋划策，今年春天也不至于遭受如此多的损失。”
“将军言重了，老朽惭愧之至。”王浍也随身带来了燕宁交来的报告，目前胶东形势十分平稳，在维持了半年的占领之后，这一带的抵抗力量已经基本消失，成为了和鲁南老根据地一样稳固的地盘。高俊可以想象，燕宁和王浍为了这个结果做出了许多艰辛的努力。
正当大家还要寒暄几句的时候，却只听到外面熙熙攘攘的响，斡脱急匆匆的闯进来，一脸喜气：“主人，官家给您升官的圣旨到了！”