听到薛氏与司马氏都答应解决一年的粮食问题，韩琦心绪大畅，高兴地拿起了酒杯，满饮了一大杯，笑道：“曹璋这个书呆子居然还让你们为难了？”

　　“书呆子？”司马范冷笑一声：“士别三日，当刮目相看，以前我也见过曹璋，的确是一个书呆子，意气用事，与其父相比，简直一个天上一个地下，但这一次再见，简直如同换了一个人。巧舌如簧，鼓动起人来，简直是舌灿莲花啊。我家里，已经有不少的小子被他蛊惑的五迷三道，不知自己为何物了，居然敢到老夫面前叫嚣，被我施以家法狠狠地揍了一顿之后，这才老实了一些。”

　　“我家也差不多啊！”薛均也是摇头叹息，“现在族里人心浮动，韩尚书，一个家啊，最怕心散了，心一散，队伍可就不好带了，您久在行伍，当明白这个道理。”

　　“我家亦是如此！”又一人站了起来，怒道：“韩尚书，这个曹璋如果再不滚出河东，可别怪我们对他不客气了。河东地面之上，可也不是没有盗贼响马黑帮的。他要有个三长两短，那也是自讨的，怨不得我们。”

　　“胡说些什么？”韩琦沉下脸来，将酒杯往桌子上重重一顿：“曹璋是什么人不用我提醒你们吧？曹信不用说了，那可是一个心狠手辣的主儿，当年在镇州城下，自己的亲外甥，说射死了就射死了，你们敢动他的儿子，信不信转眼你们一个个死于非命。就算曹信不动，曹璋的女人又是什么人？那是李泽的亲信李泌，一个心狠手辣比之曹信有过之而无不及的人物，要是她的男人死在河东，你们信不信她敢带着千牛卫直奔河东，把你们全族上下杀得干干净净？她可是一个江湖卖解女人出身，你们信奉的那一套规矩，在她那里，就是一个屁。”

　　“可也总不能由着曹璋把这河东搅得乌烟瘴气吧？”薛均有些恼火地道。

　　韩琦冷哼了一声：“当然不能让他把河东搅得不能安宁！但你们就没有反思一下吗？为什么他一来，就让你们坐卧不宁呢？为什么他能成气候？你们平时对那些旁枝偏房是不是太苛刻了一些？偏心一些无妨，谁还没有一点亲疏之别呢？但这事儿不能太过分啊！特别是那些有才能的，更是要笼络有加，可据我所知，你们对那些有能力的，反而打压得愈是厉害。”

　　薛均有些尴尬地道：“韩尚书，这嫡庶之别，还是要分清楚的，要是偏房旁枝的实力过于强大了，必然会威胁到嫡房啊，这在以前可是出现过的。”

　　韩琦盯着薛均道：“这话，你在我这里说说就好了，在外头，可不要乱说，别忘了，李泽就是庶房出身，不不，他甚至还比不上庶房，所以他对这嫡庶之别可是痛恨得紧。”

　　“这我们当然知道。韩尚书，这曹璋必须撵走。”

　　“撵走这是可以的，但是记住罗，别过分。”韩琦点了点头道。

　　河东是他的基本盘，他也不愿意曹璋这条鲶鱼把清水给鼓捣浑了，水一浑，可就不知道里面到底藏着一些什么了。

　　“那好，有了韩尚书这句话，我心里也便有底了。”薛均道。

　　“千万不要过火。前段时间，不少人在河东死于非命，这笔帐，有人可记着呢！”韩琦冷笑道：“这件事情的首尾，处理得干净一些，千万不能留下一点把柄，据我所知，御史台已经在开始调查这件事情了。”

　　司马范嘿嘿一笑：“哪些人可不是曹璋，没名没份的潜来我们河东搞事，死了，也算是白死。那些御史台的，走明面上来也就罢了，要是仍然黑不提白不提地想来我们河东搞事，只怕也活不长久。”

　　“不要当别人都是傻瓜。御史台吃了一次亏，这一次再来，还不会提高警惕？御史台有明暗两套人马，暗的那一套又与内卫连接在一起，你知道谁是他们的人？往来河东的人哪么多，你能把他们都杀掉？这不是在自掘坟墓吗？”韩琦警告道：“水利工程贪腐案刚刚掩盖下去，但我们内部不引以为戒的话，这样的事情还是会发生的，如果连二接三的出事，便是我与薛尚书也掩盖不下去的。所以，安绥如果败，我们河东军顶上去的话，那这一仗，不但要打赢，还要打得漂亮，也只有如此，我们说话的声音就能更大。一俊遮百丑，知道吗？只要仗打赢了，什么就好说，要是仗打输了，说什么也白搭。”

　　“韩尚书放心，我们知道轻重的。”薛均，司马范等人都是点头表态，必然全力支持李存忠大将军打好这一仗。

　　“那好，有了你们这句话，我在武邑，也算放心了。现在陛下的身体已经一天天好转，等到陛下能够出来理事了，我们的实力便会更上一层楼，有了陛下的牵制，李泽的权力会受到进一步的遏制的。”韩琦欣慰地点了点头。“来来来，我们喝酒，薛公，把你的那些歌舞伎们换出来再跳上一曲，不过啊，还是让她们穿得暖和一些更好。”

　　薛均大笑：“真是想不到，韩尚书是如此怜香惜玉之人，好，没问题，要不回头，我把这些歌舞伎全都送给韩尚书。”

　　“那还是算了，我的那点钱，自己过还是很滋润的，加上这些人，可就吃不消了。”韩琦笑道。

　　乐声再起，长袖飘扬，优美的舞蹈再一次在雪地之上上演。

　　歌舞正酣，一人自外飞跑了进来，虽然寒风凛冽，但此人却是满头大汗，正自举杯邀饮的韩琦看到此人，却是一怔，放下了酒杯，那是他在武邑的一名亲信。

　　纱帐被撩开，寒风扑面而来，亭子里的人齐唰唰地打了一个冷颤。

　　“韩尚书，大事不好了。陛下，陛下中风了。”来人紧张得连施礼都忘记了，一进亭子，便大声道。

　　韩琦的脸色唰地变得跟外面的雪一样的白。

　　“怎么会这样？我走的时候，陛下的身体不是已经大有好转了吗？”

　　“据医师说，是因为陛下太过于兴奋，心血上涌而导致的。”来人颤声道。

　　“是陶太医说的吗？”韩琦厉声道。

　　“是，陶太医，金少卿，还有燕署正，一齐诊断的。其中陶太医更是因为愧疚而急怒攻心，当场便吐血而亡了。”

　　“那陛下现在如何了？”

　　“我走的时候，听说陛下已经偏瘫了，不但走不得路，连话也说不清楚了。”

　　喀嚓一声，韩琦手里的酒杯被他捏得粉碎。

　　韩琦当天便急匆匆地离开了太原城。

　　皇帝是他们手中最重要的筹码，只要皇帝健在，李泽行事便有顾忌，如果皇帝有事，太子殿下年幼，那什么事不会发生？现在陶太医这么一个唯一让他们放心的医师又死了，说不得以后给皇帝诊病都会落到李泽手中，这要是李泽有了什么坏心眼儿，那要弄死皇帝真是太简单了。

　　皇帝真要没了，太子殿下即便登基，可以他的年龄，想要亲政还要等到何时？至少还要十年。十年时间，还有人能制衡李泽吗？

　　无论如何，也要保住皇帝的性命。此时此刻，他是真顾不得别的了。

　　就在韩琦顶风冒雪，不分昼夜地向着武邑赶路的时候，在河东薛氏一族的老家汾阴县城，曹璋刚刚结束了又一次的演讲，屋里有大概二十多人，倒有一大半是薛氏子弟，当然，都是旁枝偏房，平素压根儿就不受待见的人物。剩下的，也都是一些本地的小富之家的子弟，这些人，倒不见得对曹璋的学说有多感兴趣，他们真感兴趣的是曹璋本人，平素时间，曹璋于他们而言，就是云端里的人物，这一次他跑到这里来，要是能与他拉上关系，说不定以后便能借上这股东风，青云直上。

　　夜深人静，这些人才纷纷告辞而去，一个个地从后门溜了出去。等到人都走得差不多了，曹彰这才拱手跟此地的主人薛洪告辞。

　　“曹兄，你说，我如果去供销合作社，当真能得到重用？”薛洪一边送曹彰往外走，一边问道。

　　“薛兄，你的才能勿需多言，以你的才能，以你为薛氏一族创造的价值，一年便是奖励你数万贯都是少的，可你居然才拿一千贯的薪水，这当真是太低了。我敢保证，你要是离开了薛氏去了供销合作社，以你的能力，人脉，以及对河东商业的熟悉，必能得到重用，你也知道，供销合作社现在虽然开到了河东，但经营上可是很差的，有你加盟，必然如虎添翼，一年数万贯的分成，那都是少的。”曹彰呵呵笑着给薛洪举了其它几个州的例子，这些人薛洪自然也是都听说过的，但现在的状况可就大不一样了。

　　“我，我需要想一想！”薛洪有些犹豫。

　　“多想想，多想想。”曹彰点点头道：“毕竟这是大事，咱们不着急，即便你不走也没什么的。”

　　走到院子里，曹彰的护卫牵了马过来，扶着曹彰上了马。

　　“曹兄，你在汾阴小心一些，据我所知，只怕会有人对你不利。”薛洪突然道。

　　“放心吧，我心里有数。”曹彰不以为然地点了点头，出门上马，扬长而去。