待婉芸出了院门，婉莹悄声向林姨娘问道：“宫里的旨意下来了？”
林姨娘捡起木几上的橙子凑在婉莹耳边，低声地说：“掖亭专管这次选秀的公公，昨儿傍晚来府里通传。婉芸这次得封正六品的贵人。”
林姨娘低着头，一丝一丝地扯净橙子上白白的绒毛，送至婉莹的嘴边。婉莹嘴里苦涩，摇一摇头，用手轻轻推开了林姨娘的手，林姨娘将橙子放在了床边的机上。
知道婉莹想问自己的品级，未等婉莹开口，林姨娘自己说：“无品无级，只是奉召入宫。”
婉莹心都悬在嗓子眼儿上了，听到母亲这样说，如释重负地舒了一口气，瘫瘫地歪在软垫上，说：“如此甚好，可不是么？”
可是这如释重负之中，分明有些怅然若失，自己盼了这么久的结果，真的来了，既欢喜也失落。
“如此是好。”林姨娘喃喃地重复了婉莹的话，见婉莹精神头有点短，扶着婉莹躺下。“你爹爹原本打算让婉芸或是婉蓉入宫，只是现在凭白地捎上了你。”
“原本就打算”
“嗯。你爹爹曾问过娘是否想让你入宫，其实不光娘不肯，你爹爹也不舍你入宫去，可是像咱们这样世代官宦人家女儿，待选，入宫是躲不过的，你们姊妹五个不消是谁，注定是要走这条路！”
“爱屋及乌吧，爹爹是心疼娘，故也怜惜青儿吧，舍不得青儿入宫。”婉莹看着林姨娘言辞神色又沉重起来，想逗她一笑。
“整天就胡说，什么心疼不心疼，难道爹爹待你不好么？”林姨娘落寂地苦笑了一下。
“好啊，但爹爹怎得这样偏心，要不老天爷也看不过去，所以……”所以也偏偏叫他最心疼的女儿也入宫。原本想说的话，生生咽了下去。只顾玩笑，岂不知，有时说出的话立刻竟能应验，就如同此刻一般。
“不是你爹爹偏心，是高姨娘和李姨娘早就有意让婉芸和婉蓉入宫。”
“要是婉莹能换成婉蓉姐姐就好了，大家都万事大吉，称心如意。也不似现在这般，高姨林姨娘挡了李姨娘的好事，咱们又夺了高姨娘的彩。想去的去不成，不想去的反倒留也留不下来，好没意思。”
“造化弄人吧，于咱们未必就是好事，于她们也未必就是坏事，个人有个人的命数。”
“青儿知道娘是心疼我，为我打算，婉莹进宫必定时时刻刻听爹爹和林姨娘的安排。”
“依着宫里的旨意看，先前的画师没有辜负我的嘱托，婉芸得封高位也必定是你爹爹暗中助力，一切能顺顺利利的走下去，不消两年，一切也就圆满了。”
“正六品的贵人，位份的确不低。”
“传旨的公公说，此次入宫共二十名，只工部尚书家的小姐和安阳长公主的慧珍郡主得封正五品的姬；其次就是你婉芸姐姐；御侍，选侍，美人各两位，彩女；更衣各二，余者皆是入宫充役或是聘于王公贵戚。”
“安阳长公主，工部尚书，来头都不小啊。”
“娘听说慧珍郡主自幼倾慕皇上。”
“工部尚书李司范诗书持家早已是誉满京城，想必他家的小姐也是个秀外慧中的淑女。”婉莹微微侧了侧身，药力上来，不似刚才那样头晕眼花。
“此番入选的秀女，只这位李小姐得了个‘华’字的封号，算是拔了头筹。”林姨娘把寝被往上提了提说到。
“丰盈充溢曰华，章服之美曰华，腹有诗书亦可曰华，看来这位华姬小主还真的是实至名归。”
“实至名归是好事，但是安阳长公主只这一位郡主，长公主逢人便讲汉代武帝金屋藏娇的故事，如今生生被越了过去，不知以后两人入宫又将是何情形？”
“不管她们如何，婉莹只听林姨娘的安排，在宫里老老实实地侍奉太妃，等着出宫那日。”
“这也是娘想嘱咐你的，切莫管他人之事，任谁拉拢都不要轻易接近，远离是非，才能保住自己，懂么？”
“嗯，孩儿明白。”
林姨娘见婉莹乏意上涌，说到：“说了这么大会子话，也乏透了吧，歇息吧，娘在边儿上守着你。”
“娘，你整日在府中从未出过家门，为何宫中和京城的事情，能全然于心呢？”婉莹迷迷糊糊地抬起微闭的眼睑问林姨娘。
因困意汹涌仿佛见林姨娘先是抬眼看了婉莹一下，眼里的惊愕一闪而过，转而低头垂目，低低地说道：“我儿终身大事，为娘怎会不上心呢？”
是啊，自己的终身大事，做娘怎么能不用心呢，婉莹想着想着也就睡了过去。
一阵急促的脚步声，打帘子进来，却是芸娘。凑在林姨娘耳边说：“赵姨娘过来了。”
赵姨娘平时不大喜欢串门，忽然间过来，反倒让林姨娘有些意外。四下里将婉莹的被子掖好。理了理鬓角的乱发。匆匆跟着芸娘匆匆下楼迎接。
将赵姨娘迎入正堂，还未来得及寒暄。赵姨娘直接拉着林姨娘，两人贴着坐在两张凳子上。赵姨娘只身进了堂屋，平常在身边伺候的丫鬟，打法回屋里取个手炉。
林姨娘知道，这必然是有极其要紧的事情才撇开他人，遂向芸娘说：“去做几碟子赵姨娘平日里爱的小点心。”
赵姨娘平日里不喜甜食，林姨娘特意这样嘱咐，芸娘就明白，知趣地退下。
“莹姐儿，好点儿了吗？”
“已经醒了，刚才认真吃了一剂药，发了汗，这会儿子捂着被子发汗呢！”
“我也是听说莹姐儿略好了些，才赶过来叨扰你。”
林姨娘见赵姨娘脸色凝重，不似平日里那么松弛，便问：“姐姐，是出了什么事情吗？”
“事情说大不大，说小也不小。只是过来讨你一个主意。”
天寒身凉，赵姨娘打了一个寒颤，林姨娘忙忙将自己袖中的绣香炉递给赵姨娘。赵姨娘接过小巧的香炉，双手捧着在鼻子前嗅了一嗅。方说：“咱们高姨娘的娘家大哥，拿了老爷赏给婉芬的红宝戒指去街面上换银子。”
林姨娘一听是高姨娘，如同针扎了气球一样，耷拉着肩膀靠在椅子把手上，侧耳倾听赵姨娘诉说。
“事情就坏在这戒指上，这是西域进宫给宫里，偷偷给咱们府里也捎带了些。”