他示意了下信纸，问大郎道：“吴掌柜可知道内容？”
大郎笑道：“来之前，汉哥儿给我说了。”
秦慕儒瞳孔缩了缩，这一句话就让他看出大郎毫无主见，心中不由多了一分轻视。同时心中万分疑惑，他可是时常琢磨九州酒楼的，更多次低调前往观察，无论是布置还是服务，菜式无一不透漏着匠心。他给予了很高的评价，更别说那背后的东家了。
但就是这样的九州酒楼，怎么会找这样一个人做大掌柜？
“汉哥儿？莫非就是贵酒楼的东家？”秦慕修眼睛一亮，装作惊喜道。
“唔。”一听到对方谈汉哥儿，大郎才自知失言。心中陡然升起一丝警惕，马上闭口不言，脸色僵着低头饮茶，装作没听到。
在他看来汉哥儿最不想让外人知道他的身份，虽然他不懂为何如此，但他会严格恪守。他刚才已经说漏了嘴，断不肯再说。
秦慕修尴尬无比，哪有这样谈话的，就算不想回答哪怕岔开话题啊，完全不懂圆滑。这让他愈发看清了大郎，毫无城府。同时心中快速思索，猜测着九州酒楼的东家找对方这样一个人做大掌柜的用意。
也太年轻了啊！
他哪知道大郎从小生活在底层，骨子里就是个质朴的青年，从小跟着爹娘磨豆腐，穿上一身绸缎也不像个富贵人。哪怕这一年跟着杨汉见了些大世面，但心机城府这些东西对这个憨厚老实的青年，实在是太难了。况且，也不是一朝一夕能养成的。
但对杨汉来说，属下没能力，他担心吗？他丝毫不担心。
他最看重的是忠心，这是经过事实考验过的。近一年亲如一家人的生活，大郎早已获得了杨汉的完全信任。
再者说了，杨汉做生意靠的是诚信经营，又不偷不抢不蒙不骗，耍心机城府有必要么？他要真想走捷径，他能从南骗到北，骗到辽国去；或者从北骗到南，骗到大理，交趾，占城。还能不让人发现，事后席卷一笔滔天财富，消失的无影无踪。
可是他本意不愿这样做。
如果他哪天要死了，面临的形势又很严峻，他说不定为了芽儿考虑会这样做。但如今看来他这具身体的生命力顽强无比，他在努力求生。只要有一线生机，他就不会那么做。
退一万步说，商场如战场，属下能力不足。但背后有他这个有一千多年阅历的人啊，谁能骗到他？
遍观杨汉的用人原则，就能发现他始终将忠心可靠摆在首位。
气氛有些沉寂，秦慕儒看大郎一直在喝茶，有些无奈，他发现了对方的又一个特点，那就是意志坚定。
想着从对方身上找不到突破口了，他只能说道：“荣在下考虑考虑吧。”
大郎告辞，走到门口时他欲言又止，最后转身道：“东家很看重秦东主。他为人厚道，待人和善，只要秦东主同意，他是绝对不会亏待秦东主的。还望秦东主能慎重考虑。”
望着大郎的背影，秦慕儒神色异样，多年的阅历下，他分辨得出大郎最后那番话并不虚假，可以说是情真意切。可是谈判还没开始就吐露底线，本身就怪异。这九州酒楼怎么说也是拥有好几家酒楼的大产业，日进斗金风头盖过全同行，怎么会选如此一个大掌柜？
秦慕儒脑海中再次升起这个念头。
......
秦慕儒考虑了很久，大郎迟迟得不到回应，他有些焦急，但杨汉让他沉住气。
他们不知道之后几天秦慕儒几乎天天都去九州酒楼探查，也不去雅间，就在大堂里观察，几乎每家都跑遍了。更去了外地九州酒楼的分店，最后面色凝重的回到了泉州。这就是秦慕儒的一贯作风了，知己知彼百战不殆，他摸不清九州酒楼的虚实，想通过这种方式多一些了解，作为自己做出决定前的参考。也多一些筹码。
这一日，秦慕儒在书房坐了很久。晚饭好了，管家请了他好几次，他始终不动。一直在蹙眉思考。良久，他才叹气道：“刘叔，你替我回复九州酒楼，就说我明日登门拜访。”
管家刘叔服侍了秦慕儒几十年，深知他为人，因此有些吃惊，这意味着秦慕儒基本答应了九州酒楼的聘请。
刘叔迟疑道：“二郎，你同意了？”
“嗯。”刘叔是亲近之人，秦慕儒没有掩盖自己的想法，他轻轻点了点头。
“可是二郎，九州酒楼才给你一个二掌柜的？这也太轻视你了。”刘叔有些替他不值。
“不，看似我名义上是二掌柜，但平常真正做主的恐怕是我。这几天我总算想明白了。既然我都能看出九州酒楼的大掌柜完全不合格，那九州酒楼背后的东家就看不出吗？
还有，九州酒楼的大掌柜能力如此之差，可是为何九州酒楼开了一家又一家，扩张速度如此之快，我生平所未见。最让人震撼的是开一家火一家。别的酒楼同行完全无抵抗之力？”秦慕儒笃定的说出了自己的猜测。他笑了笑，问道。
“那是因为他们掌握了炒菜的秘技，又雇佣了那么多会炒菜的厨子。”刘叔马上说道，看来这个答案早就在他心中了，想来这也是所有人的认知。
“是啊，那为何就他九州能如此，别的酒楼包括咱们没有呢？为何我们就雇佣不到那么多会炒菜的厨子呢？别说雇佣了，我都不知道如何请？我派人去东京高价聘请都请不到一个，最后不过靠着丰厚奖赏，自家的厨子勤苦钻研，最重要的是借鉴九州酒楼才掌握了一些菜式，方斋楼这才能站稳脚跟。”秦慕儒喃喃说道。
“还有，刘叔你知道我最大的发现是什么吗？这也是我最后下定决心的原因。”秦慕儒目光一凝，问道。
“什么？”刘叔好奇道。
“我发现那么多九州酒楼，里面无论是装修摆设，还是餐具，座椅，甚至伙计衣着，全都一模一样，连菜式色香味都相差不多，甚至连酒楼外观都粉刷成一个颜色。泉州三家如此，外县几家同样如此，这么多家九州酒楼竟然完全是......”秦慕修措辞半天，最后道：“竟完全像一个模子里刻出来的。”
刘叔一听，想想似乎还真是这么一回事。不过，自己跟大多数人一样都忽视了。
“刘叔，你知道这意味着什么吗？”秦慕修面色凝重。他调转目光，望向窗外，无限感慨道：“这意味着只要九州酒楼的资金充裕，他就可以继续从模子里往外倒，将九州酒楼开遍全大宋。”
“刘叔，你知道这是多大一份产业吗？”秦慕修目光灼灼道。
“开遍全大宋？”刘叔吓了一跳。
“你是想说异想天开？”秦慕修面色复杂，但随即他苦笑一下，自嘲道：“我一开始也没想到，甚至不敢想，可是这几天仔细想想九州酒楼的所作所为，我才明白。去年十月第一家九州酒楼开业，第二座隔了四个月，第三座与第二座同时而开，第四座隔了两个月，第五座又隔了一个半月，第六座一个月，第七座是半个月前。你知道这又意味着什么吗？”
管家哪里想过这些问题，甚至以往都没注意，此时乍然听到，吓了一大跳，不由目瞪口呆：“半个月开一家？”
“唉，寻常人只觉得这九州酒楼财大气粗，眼红嫉妒，哪里会深想。”秦慕修摇头道：“可是研究后，我发现并不是如此。九州酒楼一开始并不是财大气粗，所以第二家隔了四个月才开张，我猜测他的启动资金可能不足。而这第二座第三座的资金多半就是第一座四个月的利润。第四座只用两个月，这应该是用第一家跟第二家第三家的利润，但让我奇怪的是九州酒楼生意始终稳定，按理说这第四家有之前三家酒楼的利润供应，按之前扩张的速度来说，应该只用一个月，可是却延迟了一个月。而第五家隔了一个半月，按理说应该是一个月，同样延迟了半个月，第六家又延迟了半个月，这第七家也同样如此。这让我百思不得其解。”
秦慕儒眼中有着浓浓的疑惑。
“二郎，这不正常吗？新开一家酒楼，哪能马上就盈利呢？再说可影响的东西太多了，像招厨子，伙计，装修，再说也就晚了个把月的。这九州酒楼又不是工匠的尺矩，哪能一寸不错呢？”刘叔不解道。
“不，刘叔，你不懂。如果是别家扩张如此迅速，已经让人震惊了，可能也就忽视了这些隐藏的问题。但九州酒楼不同，它从一开业，就火爆无比，别家又争不过他们。完全是异类，不能以常理度之。再说，说它日进斗金恐怕都是小看了它。”秦慕儒坚定的摇了摇头，他始终相信自己的判断，这其中必然有问题，他不知道罢了。
“也是，一日三餐，这九州酒楼外面都排着队。别家开一桌席能坐到天黑，这九州酒楼不行，还有时间限制，这是往外赶客人啊，要是别家这还得了，口碑非坏了不可。可是对九州酒楼没什么影响，反而客人还都能理解。你说这人有时候还真是......”管家啧啧咂嘴。
他很想说这不是犯贱吗？
“人贱之，己不恼，还复去。”秦慕儒微微摇头，虽然也是那样想的，但他休养很好，换了个说法。
人贱与己贱，一字之差，却有天壤之别。
如果杨汉在这里，肯定会吓一跳。这秦慕儒仅凭九州酒楼扩张的速度就猜出他资金链不对。
没错，杨汉一直在不断的抽调资金，先是用在庄园建造上；然后厨院培养厨师每日材料的供应就是一笔不菲的数字，这可是长年累月从不间断的；再后来又用在工坊里，里面有近百个老工匠，还有他们的学徒。肥皂制造出来了，如今他们在尝试着加入花瓣，研制香皂。还有根据杨汉的思路在研制的火柴。可以说这些都是花钱如流水。而且随着九州酒楼的扩张，资金不断在抽走。
最后就是扩张速度太快，大郎管不过来啊，每日看表格账册都看到深夜，更是曾两个月没有回家。可以说杨汉已经在控制速度了。
不然，九州酒楼的数量能再翻一番。
刘叔明白秦慕儒的意思了，那就是九州酒楼现在就是一股狂风，强劲无比，只要能借上这股风，那他将扶云直上九万里。
但他还是有些担忧道：“那，二郎不再多想下，你要去了九州酒楼当二掌柜。咱家的两家方斋楼怎么办？由谁打理？”
在他心中，别家再好，也不如自家的。况且那是他跟着秦慕儒一步步置下的，花费了近十年的心血。刘叔还有更深的担忧，过去因为秦慕儒能力太强，两家酒楼竟没请掌柜，由他亲自管理。最重要的他还游刃有余的每月都将账目亲自过一遍，甚至连采购都每每过问。可以说，事无巨细咸决于他。
而且，他还有大量精力，有大量闲暇时间在芳斋中读书。
所以，在泉州酒楼行里，秦慕儒精明过人的名号人尽皆知。这也是一开始众多酒楼因为九州酒楼的生意火爆，导致他们的生意受到影响，想联合起来抵制九州酒楼时，联袂来找秦慕儒，想让他牵头的原因。
无他，威望很高而已。
话说，也正是因为秦慕儒能力太强，才能被杨汉看上。
可是也正是他能力太强，凡是亲力亲为，可以想见一旦秦慕儒去了九州酒楼，他两家方斋楼不说瘫痪，也必将迎来一段时间的混乱时期。
诚可谓成也萧何败也萧何。
这就是刘叔担忧的地方。
秦慕儒沉默了，不禁再次犹豫。但想了一夜后，他下定了决心。
第二日一早，他对刘叔说，将两家方斋楼并入九州酒楼里面去。如此一来，一举两得。
管家大惊，这可是他们花费十年才创下的家业，想起这些年的辛苦，他难忍心酸：“当年，二郎屡试不第，后来老太爷仙去，二郎便被大公子并主母打发了些钱财赶了出来。然后二郎科举到了三十岁还不中，钱财也早花完了，受尽了白眼。后来你就息了科举的心，转而从商，十年拼搏才闯下如今的家业。这些二郎都忘了吗？十年心血，岂能轻易放弃啊！”
秦慕儒默然，他心中起伏不定。