艾兰·迪亚罗虽然才从大学毕业两年，但无疑是一个十分精明干练的财务管理者，在她一番计算下伯恩凭借那一条黑帮火并的报道拿到了1克朗3先令的报酬，伯恩知道对方有意压了两三先令的价，不过也没有什么不满。
“您真是一个会算账的人啊！”伯恩笑着对艾兰说。
“这是我的工作。”艾兰还是报以礼貌的微笑。
伯恩也不恼，只是礼貌的点点头准备离开这间办公室，他还有更多的事情需要去做，比如问问保尔最近的调查进程，比如去找那位亚西木·盖南斯教授了解一些关于旧历的事情。
“伯恩先生，您等一下！”就在伯恩告别了那位精明的艾兰女士之后，却在门口被略微秃顶的主编科怀特先生拦住了。
“科怀特先生？”伯恩惊讶的回头，“还有什么事吗？先生。”
“伯恩先生，我知道您消息灵通，所以我觉得这件事让您去完成应该是最合适的。”科怀特先生脸上露出略显狡诈的笑容说。
“您说。”伯恩微微皱眉说。
“我们收到消息，明天晚上10点在西区的考鲁特零件生产工厂会有一场工人暴动和游行……”科怀特靠在伯恩耳朵边上说。
“暴动？游行？”伯恩一脸不可置信。
“您没听错，就在明天晚上，我们希望您能够拿到第一手的报道……最好是能够采访到一两个暴动的工人。”
伯恩眉头深深皱起，他可不是那些常年养尊处优的中产阶级或者上班族，他在贫民窟生活了十几年，他很清楚贫民窟的情况，而且考鲁特零件生产工厂的大名他自然也听过，按照他的了解凭借考鲁特零件生产工厂背后那位的地位和权势怎么可能会发生工人暴动和游行？而且更奇怪的是这件事还让报社事先知道了。
伯恩陷入了沉默，他在权衡其间的利弊。伯恩的沉默反而让科怀特有些着急了，他脸色微微发红，身体前倾靠拢伯恩说：
“这次任务只要成功您就能收到1克朗6先令的报酬，而且稿费我还给您另算，如果不出问题只要您成功您至少能够拿到超过3克朗的报酬。”
伯恩听完科怀特的话又思考了一会儿，就在科怀特有些急不可耐的时候开口了：
“科怀特先生，您给出的报价非常合理，但是……”
“但是什么？”科怀特连忙问。
“但是我有一个要求……”
“您说。”
“我要求匿名。”伯恩说。
“您是说……”
“对的，我不想让别人知道这个报道是我做的。”
“当然可以。”科怀特连忙说。
伯恩的这个要求并算不上什么，但是大部分记者都不会这样要求，毕竟谁都希望自己名声在外，对于记者来说名声约等于金钱，一般只有为了署名争的头破血流的，极少有伯恩这样视名誉为粪土的。
伯恩微笑着点点头说：“那我希望明天晚上我能在这里找到您。”
“没问题，那天我会通宵值班的。”科怀特先生认真的说。
“好的，那么，我就先走了。”伯恩向科怀特先生打了一个招呼后带上自己的棕色毡帽就离开了红珊瑚报社。
其实通过科怀特的话伯恩已经对这件事有了大致的猜测，他自然就明白了其中的危险，但是最后他还是接受了这份委托并不是因为别的仅仅是因为那3克朗的收入而已，他太需要钱了如果没有更多的金钱他甚至连买通灵材料的钱都快没有了。
伯恩行走在宽敞但也拥挤的火炬树大街上，心中却是升起一股悲凉的感觉，他深深的感觉到了贫穷的无力感。
离开火炬树大街，伯恩步行前往了相隔两条街的艾特勒街，艾特勒街不同于之前的几条街道，这条街属于居民区除了几家小型的面包房之外这里全都是居民房。
“艾特勒街……26号……”伯恩拿着那张写有那位亚西木·盖南斯名字的名片，一步一步走到一间圆顶住宅前。
这间住宅看起来很宽敞而且还要两层，再加上住宅门前那20多平米的小型花园，这间位于市区中心区域的两层小洋房价值决对不逊于市郊的一座小别墅，而于之相比伯恩那间位于轴承大街的狭小的屋子就根本不够看了。
怀着莫名的仇富心理伯恩收起名片整理了一下身上的衣服，让后他就轻轻扣了扣门环用尽量显得温和有理的声音喊：
“请问这里是亚西木教授的家吗？”
伯恩等待了两分钟，那扇黑色的木门就被打开了，开门的是一个皮肤白皙且留着一头金色长发的中年妇人，这个妇人穿着干净的女仆装，她用温和的声音问：
“请问您是？”
“我叫伯恩·贝瓦尔，受亚西木教授的邀请前来询问一下问题。”伯恩微笑着把那张名片递给了这位中年女佣。
女佣接过名片确认之后她立刻恭敬的把名片递给还给伯恩，然后后撤半步侧着身子说：
“欢迎您，伯恩先生，请进。”
在这个中年女仆的引导下伯恩进入了这座位于市中心的二层小宅。
“我叫艾米莉，是老爷雇佣的女佣，现在老爷正在二楼的书房看书，您跟我来。”女佣走在伯恩前面一边用右手引路一边说。
亚西木的屋子出乎伯恩预料的素净，所有的墙壁上粘贴着纯白色的毛绒墙布，地面上是微微泛黄的原木地板，所有的家具都是微微泛黄明显都是用过一些年月了。
沿着棕红色的旋转原木楼梯伯恩来到了二楼，二楼看起来比一楼还要小一些但是家具和装饰却显得更加古雅，伯恩在艾米莉女佣的引导下来到了一间普通的房门前。
艾米莉轻轻扣响了房门然后说：
“老爷，是伯恩先生，他想见您。”
不到一分钟房间里就传来了一声微微苍老沙哑的声音：
“艾米莉，让他进来吧，对了，记得再帮我拿一壶泰伯诺红茶上来。”
“是！”艾米莉应声，然后他就轻轻把门打开并且说，“请进吧，伯恩先生。”
这间书房比伯恩想象中要大上很多，整个书房中一共有四个大书架，每个书架上都摆满了古旧的书籍，而就在四座书架的中央摆了一座刷有红漆的四方桌子，桌子旁边摆放着两张原木座椅，而一声白色衬衫和棕色马甲的老人就坐在一张椅子上。
伯恩有些意外的看了一眼看起来分外干练的老人说：
“亚西木教授，您好。”伯恩行了一个见面礼。
“坐吧。”亚西木微笑着抬了抬自己脸上的眼睛，并且还放下了手中的一本暗灰色的小册子。
伯恩点头坐下。
“你想问些什么？”亚西木开门见山。
伯恩微笑着看了一眼亚西木教授说：“您不是需要报酬吗？”
“你很适合做生意。”亚西木笑着说，“5先令，你可以问你想问的问题，只能有三个。”
“很合理。”伯恩点头。
就在伯恩准备开口问的时候，门又被轻轻扣响了，外面传来艾米莉的声音：
“老爷，您要的红茶。”
“进来吧。”亚西木教授说。
门被女佣轻轻推开，只见这位中年女佣端着一个木制盘子，上面放了一个紫砂茶壶和两只紫砂茶杯。
“这是刚进的泰伯诺红茶，还是帝国南部的西亚卡地区的新茶，你尝尝。”亚西木说。
女佣恭敬的拿起茶壶给伯恩和亚西木教授各种倒上了一杯。
“我其实不会喝茶……”伯恩尴尬的说，他并非推迟他是真的不会喝茶，相比喝茶他更喜欢喝酒。
“可以尝尝嘛……”亚西木显得更加有兴趣了，他笑着看着伯恩。
“呃……好吧……”伯恩无奈的点点头，拿起一杯茶微微喝了一口，他只是一个贫民窟出身的侦探助手，虽然他不时会接触到中产阶级和贵族阶级的人会一些绅士礼仪，但是他真的不会什么品茶。
微热的茶水顺着伯恩的喉咙一直向下，一个清凉的味道冲喉而上，这些茶水不仅仅有茶叶的清香还带着微微的薄荷味道。
“我让艾米莉放了一点点苦薄荷，喝起来怎么样？苦薄荷的味道和泰伯诺红茶是好搭档。”亚西木一脸期待的看着伯恩。
伯恩喝了茶之后微微点点头说：
“很好的茶，不过您让我喝就是暴殄天物了。”伯恩苦笑着说。
“好吧！好吧！”亚西木也苦笑着说，“我们还是回到正题吧，告诉我你的问题吧。”
伯恩放下紫砂茶杯抿了抿嘴唇说：
“我只想知道一点关于旧历时代的知识。”
“旧历时代？”亚西木扬了扬眉毛，他在听到“旧历时代”这个词的时候眼神变得冷冽了一些。
“对，就是旧历时代的知识。”伯恩再次确认。
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