“师父您是有喜欢的人了吗？”他置于膝盖上的小手渐渐握成一个拳头状。
荼蘼见小徒弟的脸越来越紧绷，终于不再逗他了。
她摸摸徒弟的小脑袋，柔声道：“傻徒儿，师父逗你的。师父还没有喜欢的人，不会成亲。你放心，无论师父以后如何，你永远都会是师父的好徒弟。”
唉，小徒弟还是这么缺爱，以后不能同他开这种玩笑了。
“嗯。”
半晌，郁棠低低应声，长长的睫毛低垂着，让人看不出他眼内的神色。
……
春去秋来，修真岁月飞速即逝。
万朽林遍地的树木也有了变化，它们下半边的树叶几乎要掉光了，只有零星几片叶子还紧扒着本体，不愿就此离去。
树木上半边的叶子却依旧完好，仿佛丝毫不受影响。
只是少了近一半叶子的遮挡，来自外界的光线，倒也能射进来一些，起码林子之中不再那样黑沉死寂了。
“吱嘎……”
两道身影踩着满地的落叶徐徐走来。
“你真的要跟着我来吗？可能会很危险。”
荼蘼认真地看向郁棠，严肃地说道。
据她观察，万朽林以往的与世隔绝，连气候温度都不受外界影响的常态已经在悄然发生改变。
荼蘼偶尔能在这万朽林见到一些飞鸟了，这就间接的验证了她以前的猜测。
先前万朽林的种种迹象告诉她，万朽林外设有一道屏障，外界之物进不来林中。
而且荼蘼肯定这道屏障是自她来了之后才出现的。
所以她才想着要去查查这到底是怎么一回事。
之前是因为自己与徒弟修为都不够，怕遭遇不测。
她自己倒是不怕，但要顾忌一下小徒弟。
而在昨日，她的混沌五行诀彻底突破到中级阶段，斑驳灵气团已经彻底回归本源，变成了混沌元气。
她亲自试过它的威力，这才有底气出来探查万朽林。
然而眼下徒弟要跟着一道出来，她有些发愁。
徒弟暂时还没修炼出混沌元气，要是遇上危险，恐怕难以逃脱。
荼蘼操着一颗当爹当娘的心，总觉得哪哪都不妥。
待在木屋，她不放心；跟着她一道去，她更不放心。
因此再三询问徒弟的想法。
郁棠被问了好多遍，眉头皱了皱，索性一把拉住师父温软的手，径直往前走。
荼蘼：“……”
好吧，一道去便一道去吧。
没理由徒弟都不怕，她这个师父反而顾忌这顾忌那的。
只有由他自己多多历练，才能快速成长。
荼蘼在心里提醒自己。
“你要带为师上哪去？”
荼蘼见徒弟带着她朝一个方向直直往前走，越来越接近万朽林的中心地带，忍不住询问道。
“徒儿上次来过，这边有一处隐蔽的山洞，里边东西很奇怪，徒儿觉得那可能跟师父您要查探的事有关。”
郁棠听到师父的疑问，转过头跟她解释道。
原来郁棠当年被人丢到万朽林，小小的他只能到处转悠寻找出去的道路。
阴差阳错之下在一处山脚下摔了一跤，手掌蹭破了皮。
他在扶着山壁站起来时，流下的血迹糊在了山壁上。
不到一会儿，原本眼前光秃秃的山壁上突现一个山洞，不明所以的郁棠便走了进去。
之后他在里头看见有一颗墨绿色的心脏，“砰砰砰”地跳个不停，他一时好奇，便伸手摸了上去。
然而，在触到那东西的瞬间，郁棠便感觉到一阵剧痛，接着便晕倒在地。
之后不知过了多久，待他再次睁开眼后，他只感觉全身上下痛得不行，忙检查了一下，才发现身上莫名出现了许多伤口。
有些伤口深不见骨不说，甚至还诡异地出现了某些动物的抓痕，并且还带有严重的内伤。
而那颗罪魁祸首的心脏已经悄然消失不见了。
郁棠也不明白怎么回事。
他检查了自己的身体，除了带伤外，也没发现异样。
但那颗心脏般的东西确实是不见了。
当时的他百思不得其解。
查不到原因便也没在意了，他当时只想着赶紧从这里出去。
然后等他拖着受伤的身子好不容易走到林子边缘时，尝试着再走出去，却发现无论他运用何种方法，就是走不出万朽林，好像整个人都被困在这林中似的。
郁棠还待想办法时，突然心怦怦一跳，从遥远的另一方传来一种非常强烈的心悸感，他有一种仿佛有人在召唤他的感觉。
他几乎本能的抬起脚，蹒跚着向那个方向而去。
之后，他便遇上了荼蘼。
“你是说墨绿色心脏？”荼蘼听了后也很是诧异不解。
但她好像对这个东西有印象。
到底在哪见过呢？
“师父，到了，就是这儿。”
郁棠突然出声，打断了荼蘼的冥思苦想。
原来在她们说话的时间里，两人就已经来到了郁棠所说的山洞处。
荼蘼抬眼看去，将脑中刚出现的那道灵光抛在了一边，专心打量起眼前的山壁来。
山壁屹立在她们眼前，平整光滑又充实，若有人见了也不会察觉出它同其他的山壁有何不同。
因为它实在太普通了，毫不起眼。
郁棠上前一步，从指尖逼出几滴血，用灵气裹着射向山壁中央。
做完这些后，他便往后面退了几步。
就在这时，原本毫无动静的山壁微微摇晃一下，然后以肉眼可见的速度显现出一个只容两三人通过的山洞。
荼蘼见状，神识往里探了探，没有发现异常。
她这才牵起徒弟的手，往山洞内走去。
山洞往里走还有很长一段路，山道弯弯曲曲，路面坑坑洼洼、崎岖不平，洞内漆黑无比。
荼蘼牵着郁棠，郁棠手里头拿着一颗硕大的夜明珠。
两人踏着洞内因她们走路而产生的回响声，越走越远，山洞也越来越小。
最后，洞口直径不容她们并排走，荼蘼便让郁棠走在她的后边，她手拿夜明珠探路。
郁棠抿了抿唇，一言不发地跟在荼蘼后面。
好一会儿，山洞直径越来越大，脚下的地面越来越平整。
她们到了。