盛世和鸣，五韶并奏，钧天雅乐，八调克谐。
正旦日，神都笼罩在威严雄浑的雅乐歌舞之中，除了宫门，四门城楼上、坊市大街外，都有衣装庄重的教坊司歌姬，随着弥漫全城的舞曲整齐划一起舞，动作不大，春光也不外露，却散发着独特的光环和美感。
武后御则天门，接受外藩朝贺，队伍更见壮观，宫门前的广场尽自拥挤到极处，仍是铺陈不开，越过洛河，贡品方物，堆金砌玉，摆到了坊市之中，赢得围观百姓赞叹不绝，其后，步行至洛水边的武氏七庙，先祭拜天地，再祭祀祖宗，再回明堂，接受公卿贵族和文武朝臣拜贺，流程繁冗漫长，有些年岁大的高阶散官体力不支，由亲近的晚辈僚属搀扶，一路气喘吁吁。
再看武后，龙行虎步，英姿挺拔，顾盼自雄，气象万千，往返约莫五里，不见丝毫疲态，还有余力与道路两旁的耄耋士绅挥手致意。
皇嗣李旦缺位，祭礼之上，受命担当亚献的是太平公主，终献是梁王武三思。
武后依照去年旧例，在亚献呈送最后一样祭品，黍稷谷物的时候，令权策上前转呈，今年有所不同的是，太平公主并没有像李旦一样捧起谷物，交给权策，而只是点了点头，没有伸手，权策不得不趋步上前，自供案上将谷物拿起，径直送到武后面前，武后接过，摆放在祭坛之上，完成亚献祭祀之礼。
国之大事，在祀与戎，外藩土王们尚且不觉得如何，只嫌弃天朝的礼仪实在啰嗦，一个人就可以做好的事情，非要弄好几个人来做，慢慢悠悠，比老祖母挤羊奶还要迟缓，群臣公卿却是不然，不管朝中如何争斗，说到底权势起伏消长，都系在武后心念之间，仪礼的微妙变化，足够他们见微知着，上一次权策只是搭了把手，眼下却是分担了亚献的实务，虽有太平公主帮助他的原因，但武后却也并未反对，这对姨甥俩，地位扶摇直上，已是不容置疑。
鼓乐变奏，太平公主和权策一同退下高台，武三思踩着步点手舞足蹈拾阶而上。
权策歪头看了看他扭曲的身段，觉得这怪异的祭祀舞蹈很是有趣，嘴角露出一丝笑意。
“莫要乱看，仔细失礼”太平公主牵牵他的衣袖，挽住他的手臂，轻声提点。
这一幕落在众人眼中，有人莞尔失笑，有人见怪不怪，有人意味深长。
“姐姐，那种舞可有外人会跳么？”高安公主见外甥儿似乎喜欢，动起了心思。
不等义阳公主开口答复，旁边的千金公主插口道，“只是皇家祭祀所用，外人即便是会，也不敢跳，高安你可莫要乱打主意，当心犯了忌讳”
高安公主性情柔顺，撇撇嘴，当即偃旗息鼓。
她们几家公主后面，坐着的，是李氏皇族第三代，皇嗣李旦的子嗣被排斥在外，李重润坐在了显眼的首位，身边是李璟和李仙蕙等人，之后才是公主所出的皇族外姓，李重润却没有感到荣耀，只觉得尴尬，这种尴尬在权策返回落座之后，达到了顶峰，权策一举一动万众瞩目，很多视线都要在他身上扫过，却无片刻停留，令他如坐针毡。
“哼哼，怪不得权策小儿敢胡作非为，都是大周女皇帝和她的公主女儿惯出来的”外藩受邀观礼，默啜可汗沉着脸，低声道。
他的声音虽然尽量压低，但在他周围落座的人都听得清楚，纷纷侧目以对，多有些幸灾乐祸之意，松漠之战，固然再次昭示大周兵强马壮，不可与敌，契丹之亡，令这些外藩兔死狐悲，但未来女婿将老丈杆子一顿收拾，不大不小也是个乐子。
默啜这次带来了云曦公主和长子杨我支，杨我支已有二十多岁，为天朝风物所震撼，眼睛滴溜溜在盛装华服，丰腴圆润，风情万种的大周贵女身上流连，喉结不停地蠕动，已然失去了思考能力。
云曦公主看不过眼，闷哼一声，看了看四周，声音不大不小，“父亲，你打不过他的，在座的，没人打得过他”
这是一个群嘲，也是对那些看笑话的一个漂亮的反击。
默啜附近，都是些大藩的君王和使节，吐蕃大相论钦陵冷哼了一声，到底没有多说什么，毕竟他是挨了两棍子的，靺鞨大祚厉不言不语，中原人力气不行，但是狡诈，铁勒的使节高傲地仰起脖颈，他们在突厥以北，天寒地冻之地，不曾与大周交手，自然也不曾落败，有矜持的资格。
新罗和倭国的正旦朝贺使节很是警惕地看了他们一眼，屁股朝远处挪了挪，他们是大周天朝的好儿子，此地有人包藏不臣之心，定是要打个小报告的。
朝贺祭祀之后，武后颁下历书，宣布改元延载，公元694年即是延载元年，于陶光园设宴。
武后乘坐銮舆，群臣使节列队在后，两旁宫中内侍、宫娥交错排列，护卫却是精心遴选的，都是高大威猛，千牛和蓝缨近身随侍，万骑列队警跸，刀剑如林，森然威武。
过了乾元门，御道两侧的护卫，却是换了画风，不再是万骑装扮，而是身着蓝色室韦部落服饰，颧骨高高耸起，骨架宽大，正是合布勒带来的室韦勇士，他们编入拓跋司余的万骑之中，两千余人密密排出，直达瑶光殿。
权策没有在朝臣队列之中，而是在公卿贵族队列中，跟在几位公主身后，手上牵着权箩。
“啪”
他迈步进入乾元门，所到之处，两侧的室韦勇士都会挺腰抚胸，锵然作肃立之状，视线也注目到他身上，权策在松漠大杀四方，又与他们一同训练了几日，得到了他们的真挚认可。
渐渐地，与权策并排同行的朝官和贵族，品咂出了味道，或者上前或者退后，将权策区隔出来，前后一丈空空无人，享受室韦勇士的礼敬和荣耀。
“大兄”权箩却不理荣耀能不能吃，她许是走累了，抱着权策的大腿撒娇，权策蹲下身，抱起她一步一步缓缓而行，室韦勇士的礼敬却并不因此而变动，眼神反倒更显炙热。
太平公主回身看了看，眉头微蹙。
权策冲她笑了笑，很是坦然，心中也有数，这些室韦勇士，大概是他与北衙最后一丝牵扯了。
“宣郢国公、轮台侯侍坐”
主宾分列，以御座分野，左边是外藩重臣使节，右边是大周的公卿贵族和朝臣，方当坐定，御座上便传来内侍尖利的传召声。
众人齐齐瞩目，权竺自幼年起，常常得此眷顾，已经很习惯，躬身谢过恩典，举步上前，风度翩翩，郢国公薛崇简是太平公主幼子，年方七岁，还有些懵懂，权竺过去拉住他的手，薛崇简才欢喜起来，露出个灿烂的笑脸。
小兄弟两人踏上丹墀，跪坐在武后两侧。
“呵呵”武后朗声一笑，将两人拥在怀中，颇有些含饴弄孙的风范，“朕的轮台侯，出外为官，可有感触？”
“君恩难报，亲恩难酬”权竺带着几分孺慕看着武后，有感而发，回答得很是认真。
“哈哈哈，你是朕的外孙，又有个能干的兄长，尚且如此，可知世事之艰辛不易，须好生上进，切莫怠惰”武后朗声大笑，教导了几句，又问了薛崇简几句开蒙的话，挥挥金袖，宣告开席。
随着流水一般的美酒佳肴一同上来的，还有身着水墨丹青服饰的数百青年。
“呦呦鹿鸣，食野之苹……”
随着沉郁庄重的吟唱，青年们挥舞着宽袍大袖，舞姿俊雅飘逸。
外藩席间觥筹交错，都给靺鞨大祚厉祝酒，这里头有一半是靺鞨的贵族子弟，包括他的儿子大祚荣，大祚厉来者不拒，眼中却毫无喜色。
“殿下，请酒”云曦公主娉娉婷婷来到义阳公主案前，屈膝福礼，举杯齐眉。
“好，公主同饮”义阳公主露出个笑脸，见她似是瘦弱了些，将她拉到身边坐下，问了些饮食起居的话。
另一边，权策也去给未来老岳父敬酒，却不是和风细雨，默啜和他儿子杨我支如同无底洞，用酒盏不过瘾，用玉碗猛灌，权策微微犹疑，默啜已然瞪起了牛眼，“怎的？冠军侯看不上草原汉子？”
“不敢”权策一股脑儿灌下，酒精度不高，倒是不虞喝醉，只是默啜的弄法，有点儿像是战场上打不赢，酒场上找补回来的意思，这可不行，任你是谁，大周男儿，岂能输给某一外藩？
于是乎，权策亢奋了起来，应付完默啜这一轮，不待他重整旗鼓，再度发起攻势，便举杯开辟了论钦陵、大祚厉和合布勒等人的新战场，连一些小藩国，都得到了权郎君的垂青，酒到杯干，豪气干云，不过大半个时辰，便壮烈趴倒在酒桌上，鼾声大作。
“郎君”
“大郎”
……
朦胧间，甜香扑鼻，几个身影涌了过来，温柔地呼唤他。