在过去的一个月时间里，花恒县县令赵明英的rì子，很不好过。自己这个知县本来是买来的候补的，花了整整五千两银子，几乎去了大半的家当。花恒县在在白巾军席卷湖南的时候知县被杀，结果自己这个万年候补竟然真的补上了。
本以为可以坐在这个位置上好好的捞一笔，在周家谋取孔家土地的时候给自己送来两千两银子，一下子就让自己缓过气来。自己帮着周家把孔家老四关进了大牢，本来还想讹点钱财。结果孔家小子竟然打死了周家的下人，带着十几个人上山去了。
本来这样也没什么，哪知道这件事刚过去不久，看似过气的白巾军居然死灰复燃，清军几次围剿都损兵折将，甚至愈演愈烈。幸好鄂辉带领着两万五千大军进驻县城，还派了副将朱槐赶到石堡防守，赵明英此时才放下心来。
说实话，孔家老四毕竟是自己启蒙时的同窗，自己也没想置他于死地，只是周家那里毕竟给了大笔的银两，自己也就顺手多关他几天。
谁知前几天还好好的，这几日竟然上吐下泻，没个人形，赶紧将他送到一间干净的牢房里安置，最后还是没有挺过，一命呜呼了。
本来是老周家算计他孔家的土地，最后伤了人，自己才把他关了起来，原本打算关几天就找个由头弄点钱放了。
这下仇可结大了，听说孔家老四的儿子上了山，还借着白巾军四处闹腾的时机到处招兵买马。这下孔家老四死了，他儿子一定不会甘心，让自己着实担心。
鄂辉此时已经带着大军进剿围攻石堡的白巾去了，这几日没有什么消息，本想排差役去打探，但是县衙的差役都装疯卖傻，都不愿意去趟那摊子浑水。赵明英此时也只有耐心等待，想那鄂辉手下两万多人马，对付人少的白巾军应该是手到擒来，这些天应该在清剿白巾匪徒。
但是今天县里的铺头邓光带来的一个消息让赵明英差点吓得尿了裤子。
老周家没了！
带队的是一群白巾，还有大量的火器！
鄂辉也没有消息了！
石堡的清军没了！
这下赵明英彻底慌神了，想到这里赵寅英都忍不住破口大骂。两万多官军啊，就算是两万头猪抓也要抓好几天，就这么没了！
不对，应该是到什么地方去了，围剿白巾？还是围剿土匪？
到底是给个信儿啊！
驻守在花桓厅的正五品土同知林芝怀此时也感觉不对了，按说鄂辉的品级比自己高，但是也不会不通知自己一声，毕竟还需要自己统筹粮饷，筹备军需。怎么快六七日了还没有消息传来，难道是真没了？
赶紧向朝廷上表，派出更多的援军过来，万一鄂辉全军覆没，这直隶厅不保，自己不仅顶戴没了，脑袋估计也没了。
这几天，赵明英每天都要在城楼上待一会儿。着急的等待着大军的消息，一干捕快也被赵明英拉上了城楼。赵明英既着急又很无奈，每次想起来，赵寅英都忍不住破口大骂，两万多大军都如猪一般，围剿最多几千人马的白巾，居然连个报信的都没有。
但是今天好像不一样啊，老远就看见一阵阵灰尘扬起，难道是大军回城了？赵明英的预告应验了，只不过嘛，是谁的大军就不知道了。
渐渐地人马近了，清晰了，赵明英也放心了，看着远处穿着清军六品武官彪补服的武将，骑着马带着几百号人马径直向县城赶来。
“城楼上人听着，我是鄂辉大人手下千总李东光，大人剿匪得胜归来，赶紧准备酒水差点为大军接风。”
赵明英在城楼上听得真真的，心下顿时大喜，终于胜了，关键是大军回城了，自己再也不用担心孔家老四的儿子报复了。只要自己咬定他与白巾军勾结，甚至就是白巾军的人马，估计鄂辉很想再给自己添一份功劳的。
“赶紧通知林大人，说大军即将得胜回城，让大人放心。“赵明英兴奋的吩咐了旁边的长随一声。
孔驰让李东光穿着清军的六品武职彪的补服，带着几百号穿着号衣的护卫队员浩浩荡荡的向县城跑去。胖子想干什么？
诈城！
这就是胖子此时的想法，虽说带了大量的火炮，但是胖子还是不愿强攻县城。花桓县只是个小城，一轮炮弹下去，就能直接将人马开进城去。
但是胖子还是觉得应该隐秘的发展，不愿意在有心人眼中过早的暴露了自己的力量。至于能够保持多久胖子并不抱太大的希望。只消拖个一年半载，到时候湖南这地界上，谁说了都不算，自己的话将是这里最高的声音。
“楼上的可是赵知县，快去预备酒水，顺便请林同知大人到衙门，我等有要事禀告。”看着穿着七品鸂鶒补，顶戴素金顶的文官，李东光特意问了一句，这次孔驰的命令是一定要抓住赵知县和林同知等人。赵知县和孔家有仇，林同知属于文官头领，这两人是孔驰指明要的。
“正是下官，千总大人捎带，下官这就差人准备酒水，顺便为各位接风洗尘。”赵明英忍不住破口大骂，花恒县的rì子，真不是人过的。这些武官，个个都是割肉的老手，这次怕是要大大的破费一笔，不过只要顶戴还在，钱还是会回来的。
周家不是被灭了么，周家近万亩地可是一笔不少的银子，虽说林同知拿大头，但是自己也能分个几万两。等剿灭了孔家小子，破费一些也不算什么。
而且城中的十几家大户也该出点血，一人几千两，也许自己就不用掏钱了，没准还能小赚一笔。想到这里，这位赵知县大人顿时眉开眼笑，心中忧郁顿时一扫而尽。
要是不出钱也没关系，大军需要的米粮布匹也可以捐献嘛。
最后要是两种都不选，差役就直接上门，向他勒索。否则，保不住他的某些家眷，什么时候会被突然拉到牢狱里面。借口很简单，花桓县有一条特别的权力，就是辨别是否有白巾的jiān细潜伏。随便安上一个jiān细的罪名，就得在大牢里乖乖的呆着。被这个危险折磨着的城中大户，不由得不使用银子来买平安。
“诸位，还是回到县城舒服啊！”李东光故意对着赵明英说到，“李海，带几十个兄弟守着城门，待会免得牙差冲撞了提督大人。”
“是是是，下官这就让城门的差役来伺候。”赵明英明白了李东光的话中之意，这时对方想保证主将的安全，自己可不能去触这个霉头。
等到李东光带着人回县城之后，赵明英将自己的手下，都召集起来，准备举办一次盛大的宴会，进行心理上的安慰。当然，也是在努力的告诉自己，噩梦已经过去了。从现在开始，大家的幸福rì子，又再次回来了。只要收拾了白巾军，大家就可以高枕无忧了。
和赵明英一样，花桓县的大大小小的官吏，在大军离府的时候，都担心的寝食不安，等到大军回城，这下大家都保住了自己的脑袋和饭碗，当然得高兴一下。
因此个个响应知县的号召，在城中最大的悦来楼上摆了十几桌，就等着大军回城狂欢一番，就连差役也大多赏了一些酒水饭食，这叫独乐了不如众乐乐嘛。
只是，一切真的和他们想的一样吗，在李东光不声不响的围住了悦来楼和知县衙门的时候，变故产生了。
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