皇太孙遇刺这个消息很快由邸报传到京城乃至大明所有府县，正值洪武二十七年春闱的关口，天下士子云集南京，更是将此事传的街知巷闻。
大批的士子从各个方向往国子监或者贡院汇集，沿途的百姓从来没有见到过如此多的读书人同时出现，都好奇地跟在后面想看个究竟。当知道是准备请愿劝谏皇上扫除沿海倭寇时，也在一旁吆喝助威。
在国子监会合了六馆监生，倡仪国子监六馆学生齐聚紫禁城外，秀才张宗浚等人槌鼓请愿，乞求皇上逐倭国使节，并将在国子监进修的倭国监生控制起来，请求皇上驱逐其出大明国境。
帝喜之，下旨令国子监善待士子，但不准所奏，由张宗浚等士子代拟斥责诏书交皇帝审阅，后送至倭国，勒令其约束本国属民，不得与大明为敌。诏：张宗浚等为首之七人随詹事府官前往苏州伴读皇太孙，同时为其解惑民意，进说民间利害、田里稼穑等事，兼陈古今孝弟忠信文学材艺诸故事，日以为常。
但朱允炆此时却是不知道京城已经搞出了那么大的动静，中华的第一次抗日游行竟然由他一手缔造，不过这些都不重要了，随着他一时的冲动，七十四条性命就葬身在他的手中，开始出于义愤。
不顾铁铉的苦苦劝谏，朱允炆下令将当时在场的人，无论是小贩还是香客全部由缇骑控制起来，逐一盘问，大明的户籍制度比较他后世的身份证有些相似，置户帖、户籍，具书名、岁、居地。籍上户部，帖给之民。一般来说，没有官府的号令，百姓是不得擅自迁移的，所以对于自己的旨意，朱允炆并没有放在心上，当时他只是想找出所有隐匿的倭寇而已。没有想到锦衣卫呈报上来的结果是那么多人被处死。
杀，是出于恐惧和愤慨，自己的一时疏忽，让铁铉抓活的倭寇，导致了几名亲卫的丧生和那少年的断臂。最后细思量中，朱允炆感到一阵阵的后怕。绝对的权力导致绝对的腐化，这句话是一点也不错，回到明朝一年多的时间，不知不觉在一人之下、万人之上的惬意中养成了习惯。
这还是他自认为有着比别人多了七百余年的见识，曾经鄙视朱元璋不分青红皂白杀戮的情况下。不过这一切随着那半只手臂的飞起都被抛到九霄云外了。
这七十四人中没有无辜的吗？在锦衣卫的严刑拷打之下，没有无辜之人那才叫见鬼。而这些无辜的人，就是自己的一时冲动、自己的脑子一热，莫名其妙的丢了性命。权力的可怕之处，就是让人在不知不觉中受到诱惑。
自己变了吗？朱允炆没有人的时候在那里沉默，受到良心的谴责时，他就会带着铁铉等人去看望那个断臂少年，只有看到那个少年，朱允炆才会觉得心里稍微有些安慰。因为那少年在他的心目中才是真正的无辜者。
那少年姓杨，叫杨狄峨。狄青的狄、峨眉山的峨。今年才十六岁。和朱允炆差不多大，湖州本地富户出身，本来准备在法华寺上过香后，即日起程前往苏州六艺书院求学的。
太孙殿下所建六艺书院，经过圣旨恩准，虽尚未建成但已经是天下闻名，本来就饱受压制的江南士子，对于其的热望也不可小窥。
除了一些准备明年春闱的士子，年纪小一点、家里又宽松的士子，无一不想进入六艺书院就学。因为毕竟是太孙殿下所主办的书院，皇太孙是谁，是大明的储君，下一任的大明皇上，说不定待到皇太孙登基，六艺书院又是一个国子监呢。
近水楼台先得月的道理，精明的江南人不会不明白。不计出身、不计贫贱，品学兼优者可推荐至国子监。这一切的一切都刺激着穷的只剩下钱的江南商户。
杨狄峨就是其中之一，母亲早亡，父亲经年在外行商。只留下一个老管家平叔陪着他在湖州居住，本来属于商户的他是不能参加科举的，每天只能在浏览群书中聊以度日，可是伴随着六艺书院招生的消息，使杨狄峨看到了希望。
杨狄峨在湖州没有什么牵挂，只有一处大宅，和若干家仆。父亲已经数年没有消息，几年前有人传话过来，说是在南洋一个叫暹罗的地方做生意，很远很远。只是隔三岔五的托人捎些钱回来。其余的一般都是平叔照顾并管理着家中大小事务。
所以他散尽家财，遣走奴仆，准备搬到苏州居住，待到六艺书院开学后进入其中学习，万一学业有成，得个一官半职。也可以光耀门楣，那时说不定父亲就会回来和他相聚，这是杨狄峨的唯一心愿了。
小维对自己救命恩人十分关心，在朱允炆的身旁，有事无事的常常把杨狄峨挂在嘴边，害的还要操心派人保护她去苏州杨狄峨的住处探望。为了省去那么多的麻烦，干脆随着杨狄峨手臂伤口的愈合，朱允炆干脆将其接到苏州皇太孙行宫居住，可是不知道为什么，那个平叔对于他好像有种莫名的敌意，可能是由于主人的手臂因为受他们的牵连而断的吧。朱允炆这样想。不过并没有放在心上，因为事实也的确如此。
不过朱允炆渐渐感觉到杨狄峨有些与众不同的地方，比如说记忆力超强，什么书只要是看了一遍，基本上可以默写出来一个大概。虽然年纪幼小，不过是洪武十一年的生辰，十五岁还差那么一点，可是分析起事情来头头是道。让朱允炆获益不浅。
比如说，之所以平叔能做出那么快的反应，就要归功于杨狄峨的分析，在无意中，他发现卖水果的小贩在奴颜卑屈笑容和作辑中，弯腰的方式有些特别，仿佛有些习惯似得，总是不自觉的将腰弯曲至快九十度的模样，虽然没有听到小贩说话，但从直觉中感到这些人不是本地人，因为湖州是项羽起兵反秦的地方，这里的居民从心里有种傲气。从来不会作践自己到那个地方。
就凭借这一点，他让平叔做好准备，两人则去买些水果试探对方，那些倭寇又怎么能听懂湖州的本地方言，一下子露出了马脚，所以平叔在其发动刺杀的同时做出反应。也因此改变了事情不可逆转的结局。