“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋，二十四桥明月夜、玉人何处教吹箫，”韩谦卓立船头，轻吟诗句，与父亲韩道勋说道，“孩儿午时所做的那道菜，可是有来历的，正是对照着前朝诗人杜牧这句二十四桥明月夜……”

　　“你将一大块腊肉挖出二十四眼小洞，塞入豆腐蒸煮，就叫二十四桥明月夜了？”韩道勋笑着说道，“这道菜的意境倒是美了，但味道啊，我尝着觉得是一般啊！”

　　“孩儿还是缺少时间钻研啊。”韩谦摊手说道。

　　二十四桥明月夜，得要用下过料的火腿肉挖眼煨豆腐，将火腿肉的味道精髓煨入嫩滑的豆腐之中，味道才堪称绝美，但当世找不到现成的上乘火腿肉，韩谦只能用普通的腊肉代替，滋味是要差很多。

　　不过，即便理论上来说没有什么难度，但韩谦再闲得慌，之前不没有闲工夫去推敲火腿的腌制方法。

　　“老爷真是挑剔啊，少主这手艺，都不知道要比我家婆娘强出多少了，怕是比宫里的御厨都不相让啊。”韩老山却十分怀念中午那顿美餐的滋味，心想少主真是无所不能啊，但患得患失，还是有些担心少主沉溺于这些奇技淫巧，而难成大业。

　　吏部的任命下来后，韩道勋还是得等到天佑帝召见之后，才正式踏上往叙州赴任的行程，这已经是五月中旬了。

　　韩谦也是跟三皇子杨元溥告假随行，留林海峥、范大黑、春十三娘在金陵，处置山庄及秘曹左司的日常事务。

　　从金陵到叙州，先沿江溯流而上，走水路逾一千五六百里进入岳州岳阳县境内，再经赤沙、洞庭等湖，入沅水溯流而上，才到叙州，全程计有两千六七百里。

　　金陵附近缺乏巨木，虽然官私船场颇多，但两千石左右的防沙帆船造价已是不菲。

　　叙州虽然山高路险，但到金陵却是一路都有江水相通，韩谦索性直接拿出八十万钱，出资买下一艘两千石的旧船，又将左司新募的六名船匠带上船充当船工，便一路扬帆西进，四天时间已经进入池州境内。

　　这一艘船，加上改建货栈、上货码头以及盘下凝香楼胭脂铺，以及左司新募两百号人手的安家赏钱，就将军府临时拨过来的一百万钱以及韩谦过去半年所攒的私房钱，耗得一干二净。

　　韩谦最后还是从冯翊、孔熙荣那里借了二十万钱的高利贷，从金陵收购丝绢笔砚等物装船，运到叙州贩卖。

　　这几天韩老山的老妻晕船得厉害，无力操持杂务，而其他家兵眷属的厨艺又实在不堪入目，韩谦吃了两顿像猪食般的菜饭之后，再也忍受不了，只能亲自出马当大厨。

　　这倒不是其他家兵眷属懒惰不事杂务，实在是当世寻常人家，饭菜都是少盐寡油，煮熟便好，哪里会有那么多的讲究？

　　而韩谦主厨，除了上等青盐不说，还用酒、椒姜等物去膻腥、用豆酱清着色，蜂、蔗浆、胡椒等物调味，在韩谦他看来，这些只能算是十分寻常的手艺，但在韩老山他们眼里，真是堪称宫里的御厨了。

　　特别豆酱清这物，实际就是简化版的酱油，当世还主要用来抖凉菜佐餐，韩谦却在进一步用纱布清滤残渣后再拿蔗浆炒熟，用来烧鱼煮肉，颜色也好看，味道更可以说是绝鲜。

　　韩老山担心这一路吃下去，大家的胃口都养刁了，等到叙州后少主踏入返程，他们再享受不了这样的美味，还特意叫他家老婆子，强撑住晕船得厉害的身体，与晴云以及两名仆妇，一起给少主打下手，将手艺偷学过去。

　　韩谦脚下的这艘帆船，能载两千石货物，在当世已经算是大船，但实际船仅有四丈余长，阔一丈二尺。

　　除了底部的货仓外，一层舱室仅有极为狭小的八间，韩道勋、韩谦父子两人共住一间，六名船工挤一间，厨房算一间，剩下五间乃是范锡程、赵阔、韩老山等家兵携眷属计三十七人挤，赵庭儿也得跟晴云等女眷挤在一间封闭舱室里，条件是十分的艰苦。

　　虽说现在是初夏时节，天气还不是十分的炎热，但到鄂州、岳州，乃至进入洞庭湖，就是盛夏，日子就更没有那么好受了。

　　当世所造的帆船，平底方首阔身，破浪能力很弱，加上竹苇编造的硬式船帆受风面积小，即便是顺风逆流而上，一天也仅能走百余里。

　　入夜后没有特别明朗的星月照亮江面，还只能择浅滩靠岸，几名船工都不敢轻易夜航。

　　进入池州境内后，打东南来的微风习习，江水浪头也是恰到好处，一人掌尾舵、两人盯住风帆，船贴着南岸缓缓前行，甚是平稳。

　　船舱太过狭窄，韩谦再将有参与造大型江船经验的老船匠季福以及其子季希尧，喊到船头，一起研究快速帆船的造法。

　　“少主这种造法，季福都未曾听闻过，走浪急水深的江河，怕是没有那么稳当……”季福犹豫的说道。

　　季福可不觉得嘴上毛都没有长牢的韩谦，对造船真能有多少了解，但他听说这次跟他一起，被秋湖山别院招募过去的小两百号人手，有四人不听使唤，叫少主韩谦喊人直接给杀了，还给定了一个临阵怯敌的罪名，然而屯营军府非但对这事不闻不问，还将这四人的妻子都卖出为奴，季福心里受到的震慑极深，知道少主这小霸王不是他这等人轻易能惹的。

　　季福这时候既不敢忤逆韩谦，但又怕此时不吭声，待听韩谦的办法胡乱造船船下水就翻，更承担不起责任。

　　他说这话时，心里是挣扎得很。

　　韩谦抬头看季福一眼，见他皮肤黝黑，满脸的褶子，跟老树根似的，实难想象四十岁刚出头，能老成这样。

　　在韩谦的名单里，曾为巢州官办船场大匠的季福，是他重点盯上的几人之一，天佑七年，巢州被梁国精锐兵马突破，虽然城池守住，但城外的官办船场被敌兵烧毁，季福携妻子南逃。

　　之后巢州一直都没有收拢匠工、重建船场的意思，季福便携妻子在金陵附近的船场找工，后因为其妻及幼子生食螺蟹充饥，染患水盅疫，一家老小被船场赶出来，从此沦为饥民，直至被屯营军府收编。

　　季福一生充满太多的坎坷，做什么事情都小心翼翼，生怕得罪了什么人，但他的长子季希尧二十岁刚出头，人长得精瘦却神采熠熠，对未来还抱有极大的期许。

　　也许从小跟父辈所学造船的手艺，此时已经不太娴熟，但水性极好，会一些粗浅的拳脚工夫，也跟父辈学会怎么操作大型帆船，更为难得的，小时在船场里跟先生读过几年的书。

　　韩谦淡淡一笑，也不跟季福多解释什么，只是要季希尧，将他老爹所讲的传统帆船结构，一幅幅的描画出来。

　　韩谦目前也不知道真正的快速帆船应该是怎样的结构才是合理的，他目前能用的办法，也只是在传统的帆船结构上进行摸索、调整。

　　此行到叙州，顺利的话，也要一个月的时间，左右无事，韩谦总得拉他父亲韩道勋做些事情，要不然的话，人还不得闲出病来？

　　大楚有别无梁晋两国，马步军偏弱，水军却是独树一帜。

　　韩道勋博览群书，又在楚州军中任职多年，对当世诸多战船的造法，都有涉猎，此时被韩谦拉着推敲快速帆船的结构，也是颇有心得。

　　当然了，韩道勋在朝野任职多年，此时又外放叙州刺史，在季福这些人的眼里，才是真正了不得的人物。

　　季福当年在巢州官办船场所见的最不了得人物，也就是巢州刺史、巢州屯营军使这样的人物，当年也只能远远见着，都没有机会上前说句话。

　　也是看到韩道勋极有兴趣的研究帆船的结构，季福才敢插话，提几句自己的意见。

　　韩谦对此也是颇为无奈，更叫他知道人望的建立，不是简单的事情，虽然他心底要从他父亲更清楚，当世所造的帆船船体底部扁平，除了追求稳定性外，更主要的原因还是方便随时能停靠到浅滩上。

　　不过，韩谦想着往后能在叙州与金陵之间，通过水路建立稳定的联系，速度才是首先要考虑的；而大载货量的帆船，必然要配备专门的上货码头。

　　倘若停上浅滩，大宗的物资要用人力背到河堤，效率之低，是可想而知的。

　　而除了船底及船首的造型，要更利于破浪之外，当世所用的风帆，主要用竹苇编造而得，除了升降不便、兜不住风，易破损外，最大的不便就是笨重，难以将帆面做大，这也直接限制住受风面积，限制住的船速。

　　不管成本多高，韩谦想着以后也应该尝试用粗棉纱或直接用麻线编织船帆专用的厚布。

　　以当世的工匠技术，要实现这些，并不是多难的事情。

　　不过，造船在当世，是一个要比建石灰窑或砖窑复杂得多的系统工程。

　　首先木料要进行长时间的窖藏阴干，等木性稳定不会入水浸泡变形，才可以用于造船，仅这一步就需要颇长的筹备期间，更不要说新船的试制。

　　韩谦心想着，整个过程再顺利，可能也需要三四年才能造出第一艘他所期待的快速帆船来。

　　即便历史轨迹不发生改变，天佑帝也会在天佑十七年初就会病故，韩谦也不知道到时候局势会混乱到哪一步。

　　需要极大时间才能筹建的船场，韩谦压根不会考虑建在金陵，心想要是等船场刚筹备到能造船的地步，金陵就天翻地覆变天，他找谁哭去？

　　韩谦就想着这事放在叙州，由他父亲组织人手去推动。

　　这么一来，他父亲刚到叙州，手里有几件迫切而复杂的事情要做，就不会急于推行新政，而得罪地方上的强豪了。

　　到傍晚时分，看到一座芳草凄凄的沙洲横在江心。

　　春水漫涨，这一处的江水有近十里开阔，往南能看到池州城西北的镇江门，远远看到一艘快舟，从池州城下快浆划过来，接近时一名军校站在舟头，朝这边扬声喊道：“前方可是三老爷前往叙州赴任之船。”