天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。
古帝命武汤，正域彼四方。
方命厥后，奄有九有。
商之先后，受命不殆，在武丁孙子。
武丁孙子，武王靡不胜。
龙旂十乘，大糦是承。
邦畿千里，维民所止，肇域彼四海。
四海来假，来假祁祁。
景员维河。
殷受命咸宜，百禄是何。
这是一首先秦的诗，名叫《玄鸟》。《玄鸟》可以算史诗，它讲了很多商朝的历史。当然，作为商朝的颂歌，这首诗把商朝讲的很厉害。平心而论，商朝确实很厉害。它所达到的高峰是夏朝无法企及的。说起商朝的历史，我们还得回顾一下大禹治水。
前面我们说到大禹治水也可以看成一个政治事件。大禹治水后，舜曾分封一批功臣，契就是其中一位。根据史书，契被封到商地，并被赐“子”姓。
契的一生带有很多传奇色彩，看得我怀疑人生，所以本书不谈契的生平。所谓天命玄鸟，降而生商就跟他有关。
契的继位者叫昭明。他倒是挺实际的人，一生都致力于开疆拓土。虽然具体拓土多少不得而知，但是商族此时肯定算不上一流势力。并且商族的地盘有过迁移，很多领土他们主动放弃了。
昭明死后，相土即位。这个人最大的贡献就是驯服了马。不过这也是一家之言，很可能是托词。马的驯化不是一朝一夕就能完成的。
商族与其他中原部族不同，他们以畜牧业为主，特别喜欢对外征服。此时正是“太康失国”时期，商族乘机壮大。
之后的商君分别为昌若、曹圉、冥。子冥执政时正是少康年间。前文我们提到少康最重视的两件事就是农业生产和兴修水利。这第二项任务的负责人就是子冥。于是，历史上出现这样一副场景：子冥被少康任命为司空，两人手挽着手，同心协力，一起治理水患。从这可以看出，夏商两国曾有深厚的友谊。商汤灭夏时也没有对桀赶尽杀绝。
子冥治水时尽心尽力，最终死于任上。夏朝为了感谢他便大力扶持商族发展。商族也抓住了这个历史性的机会。
新任商主叫王亥。他利用优良，国际环境，大搞贸易活动。为了扩大贸易规模，王亥驯服了牛，发明了牛车。
如此一来，商族生意越做越大，人们便管生意人叫商人，沿用至今。
商族靠贸易得到的好处让不少人眼红。有一次，王亥到有易氏贸易，没想到族长见财起意竟然杀死王亥！商朝建立后追尊王亥为商高祖，以纪念他的丰功伟绩。
父亲被杀，上甲微在悲愤中即位。他没有立刻出兵，而是等了四年，才联合其他部族进攻有易氏。有易氏负隅顽抗，首领绵臣被杀，族人北逃，成为狄人的祖先。
上甲微作为不大，他死后报乙即位。报乙、报丙、报丁都没有留下什么事迹。此时正是夏朝强盛时期，他们想有一番作为也难。他们死后，主癸即位，商的运气来了！
主癸雄心勃勃，他以谷熟为根据地不断向外扩张。那个时期处于孔甲、皋在位时期。此时的夏朝国力不复当年，任由商国吞并渤海一带。主癸死后，一代明君商汤便登上了历史舞台。
这时的商国初步进入奴隶制，方兴未艾。夏朝遭遇发展瓶颈，阶级斗争十分严重。国君“发”的所作所为让诸侯们与夏朝离心离德，夏朝在外交上被孤立。就在这一背景下夏朝迎来最后一位君主。也就是大家耳熟能详的桀。
夏桀其实不叫“桀”，“桀”字是后人改的，他的真名叫履癸。桀大体上是个有能力的人。现在我们都知道，桀是一个暴君，大兴土木、荒淫无度是把好手。
桀作为君主也知道自己的国家衰弱，但是桀的政治课可能没学好，他解决国家危机的方式就一个字“打”！
桀先后征服有施氏、有缗氏、岷山氏等部族，均取得胜利。这一连串的胜利助长了他的嚣张气焰，让他更加不可一世。他把自己比喻成太阳，对人民横征暴敛。他的功绩建立在累累白骨上，没人会为他的胜利感到庆贺。正因为如此，夏朝原本最为严重的阶级斗争问题更加严重！
这下子，夏朝的忠臣们坐不住了，以关龙逄为首的大臣进行死谏。可惜，桀很不耐烦的弄死他们，还关闭了言路。此举寒了许多大臣的心。后来的贤相伊尹也在此时离开夏朝。
伊尹才能出众，但这还不是最重要的地方。他在夏朝做官的经历让他对夏朝了如指掌。
商汤一直注重寻找人才，伊尹就是他梦寐以求的。两人一拍即合，以灭夏为己任。伊尹被商汤启用后不久，桀突然召见汤，然后囚禁了他。很明显，桀动了杀心！
在这千钧一发的时刻，伊尹出手了。
他携带钱财赶赴商都，通过上下打点，汤毫发无损地回到商地。所以，孙子强调知己知彼是很有道理的。之后，汤正是用伊尹熟悉夏朝这点，制定出最有利的策略。
桀在位时间很长，所以夏朝的家底被败的也很彻底。关于桀的荒淫，引出了另一个人的故事。她就是夏朝最后一位王妃——妹喜。她的人生经历和妲己如出一辙，读者可以百度一下看看。因此我严重怀疑她是否存在。夏朝灭亡不能让红颜祸水来背。
公元前1601年，商汤起兵攻夏！就在人们以为正义战胜邪恶的故事将要上演时，商汤居然投降了！这又是这么回事呢？