江陵城南，四十里外。
河口镇是一个人口不多的小镇，整个镇子就一条主街道，长不过一里，镇子中的居民不过数百户，设有一名镇长。
这镇长名叫贾大福，是个肥头大耳的胖子，一看就不是什么好东西，穿着打扮看着也是十足的土豪劣绅的模样。
河口镇的命案发生在一天前，被杀的是本镇的另一名乡绅一家十几口全部遇难，从尸体上可以看到明显的刀伤。
这是一件凶杀案，而且手段十分残忍，上到白发苍苍的老人，下到襁褓中的婴儿，一个不留。
太守吴为接到消息是事情已经发生了一天了，这么热的天气尸身已经开始腐烂，如此惨案在当地引起了不小的恐慌，吴为对此更是震怒不已，和吴天均带领众人直接从考察旱情的小石桥村赶往事发地点。
吴天均等人快马加鞭一个多时辰后赶到了河口镇，案发现场已经被之前派人来禀报的刘典吏派衙役封锁，镇中百姓有不少聚在一起谈论着此事。
“太守大人！”刘典吏是个干练的中年人，一见吴为到来连忙迎上来。
“刘典吏，里面是个什么情况？”吴为直奔主题的问道。
“回大人，卑职已经派人从衙门请来了仵作正在里面验尸，这是一桩灭门惨案，一家十六口包括妇孺老弱全部被杀，而且有一人的脑袋也被砍了下来，从伤口来看行凶之人手法娴熟，似是惯犯。”刘典吏在衙门干了这么多年，处理这类事情也是十分熟练。
听到刘典吏说是灭门惨案，连吴天均也不由眉头一紧，这可不是一般的案子，牵扯到灭门十有八九与江湖中人有关。
“嗯，这一家人的身份可有查明？”吴为接着问道。
“启禀大人，就卑职目前了解的情况，这受害者一家乃是本地的乡绅，家中主人名叫余德智，是一个举人，祖上也是读书人曾经出过两榜进士，算得上书香门第了。”刘典吏将受害人一家的信息缓缓道来。
“什么？受害的不仅是个有功名的举人，还是书香门第之后，这还了得？”吴为听后不由又是一惊。
要知道，杀普通乡绅和杀有功名的乡绅这性质可大不相同，举人是有功名的，有的甚至可以直接做一方县丞、主簿，有钱有关系的做个县令、太守都没问题。
可以说，他们就是朝廷的预备官员，在吏部和礼部都是登记在册的人，一般没人敢做出这样丧心病狂的事，因为那样的后果和杀朝廷命官也差不了多少，更不用说灭其满门还手段残忍了。
“大伯，若真如刘典吏所说杀人凶手手法娴熟，那么相必是江湖中人无疑，毕竟想要做到无声无息的杀死一家十多口还是在没有反抗并且不被人发觉的情况下，没有一定的武功是做不来的。”吴天均在一旁思索了一会儿，对吴为说道。
“嗯，不错，我也是这样认为的，此人不仅武功不差，而且应该是那种杀人如麻的人，只是他为何要杀这没有武功的一家人，而且连老人和小孩都不放过，这是有多大的仇？”吴为面色凝重，咬牙切齿道。
“是啊，这也太残忍了！”一旁见过第一案发现场的刘典吏更是面露不忍，在衙门做事这么多年来他还是第一次看到那样残忍的杀人场景。
“也许，不是仇杀，或者说不是简单的仇杀，也许是买凶杀人。”吴天均有些迟疑的说道。
“买凶杀人？可有什么证据？”吴为追问道。
“没有，不过是我的猜测罢了。”吴天均摇了摇头。
“也的确，买凶杀人的嫌疑最大，想来这余德智是读书人家中也不缺钱财，想来不会与江湖人有太多来往，买凶杀人的可能性还是很大的。”吴为略一思考，也认同了吴天均的观点。
“刘典吏，让捕快们按照买凶杀人的思路查，尽管没有确凿的证据但也不失为一条线索，查一下看看最近余德智得罪了什么人，还有派人让胡捕头亲自过来一趟，本官要亲自过问这件案子。”吴为随即对刘典吏吩咐道。
“是，卑职这就去办。”
随后吴为带着吴天均和衙役们进入案发现场查看尸体，刚一进门就是一股血腥味和恶臭扑面而来。
地面上血迹还没清理，早已干涸凝结在地上，而那些受害者的尸体也在炎热的天气下发出阵阵尸臭，逐渐溃烂，那场面简直令人作呕。
吴天均忍不住跑到一边呕吐起来，即使是杀过不少人的吴天均对这场面也是不太适应，杀人是吴天均面对的是新鲜的尸体和鲜血，和眼前这些腐烂的尸体完全不是一个概念，而且这凶手的手段当真是残忍，有些尸体甚至不是完好的，缺胳膊少腿的到处都是。
“这他娘的简直就是变态杀人魔啊！”吴天均强行忍住恶心，这样的杀手要是被他遇到不把他折磨得生不如死都难以解吴天均此时的心头之恨。
“太守大人！”仵作见吴为进来立马停下手中的工作走了过来。
对于这样的场景吴天均显得很不自在，但吴为却只是皱了皱眉，并没有什么过多的不良反应，这让吴天均很是好奇大伯这个太守得见过多少的血案、命案。
“嗯，尸检结果如何？”吴为开口问道。
其实当文官也是不容易的，尤其是地方上的主官，在自己的辖区内发生命案，父母官一般都得到场的，而且尸体什么的都得看，有的还会亲自上阵验尸。
不得不说官场上没有一个是好相与的，除了那些养尊处优的翰林学士和那些京官，地方官基本都是见过一些这样的场面的。
“大人，这十六口人全部是一刀毙命，主要伤口在颈部咽喉或胸口心脏处。”仵作回禀道。
“一刀毙命？那为何地上会有如此多的断肢？”吴天均忍不住问道。、
“哦？我也想知道这是为何？”吴为也是一脸疑惑。
“大人，这正是此案蹊跷之处啊！那凶手本就一刀将这些人杀死，却在受害者死后肢解死者尸体，似是泄愤之举。”仵作是个五六十岁的老头，经验丰富，手艺也是祖传的，想来不会有差错。
“混账至极！定要将此恶贼抓住凌迟处死，明正典刑！”吴为听后也不禁惊怒交加，之前他并不知道死者还被人肢解了。
“大人说的是，此等贼人定不能让他好死！”老仵作也是一脸悲愤，毕竟他这辈子也没遇到过几次这样凄惨残忍的杀人现场。
“大伯，当务之急是从现场留下的线索入手，找到凶手！”吴天均在一旁提醒道。
倒不是他不想表达对凶手的愤怒，而是他更清楚只有抓到凶手才能制裁他，他会用自己的行动为这惨死的一家人报仇伸冤。