“少爷，少爷，不得了了，不得了了。快起来……。”
还在熟睡之中的张牧，不由的皱起眉头，这个时候房门已经被推开，松纹如同一阵风一般的刮了进来，不停的嚷嚷着。
“干什么？”张牧睡意正浓，昨天晚上又是紧张，又是兴奋，有是担忧，林林总总，辗转反侧了半夜，到了天蒙蒙亮的时候，才迷迷糊糊的睡去，此刻根本没有睡醒。
“快穿衣服，族长正在朝着你这里来呢。快点。”说话的功夫，松纹已经将张牧从**榻上拉了起来，手脚忙乱的给他披衣服。
“族长么？”张牧顿时清醒了过来，看来，发案了，顿时张牧的心跳便加快了。
这个时候，张牧便听到外面一阵吵吵嚷嚷的声音，似乎来的人不少。
紧接着，一个六十多岁，白发苍苍，穿着一席青布长衫的头戴四方巾老人，首先进入了房间，他乃是张家族长张褽。
随后周姨娘、王宏泰、王教谕等人鱼贯而入。
“是他，就是他，本官怎么会看错呢？”王教谕指着张牧便哈哈笑道。
“草民张牧叩见教谕大人。”当即，张牧便跪下行礼。
“好孩子，快起来。今年县试，张大人亲点你为案首，恭喜恭喜。”王教谕一把扶住了张牧，十分欣慰的笑道。
“牧之，还不快谢谢王教谕。”这个时候，张家族长张褽捋着花白的胡须，淡淡的笑道。
“啊？多谢大人。”张牧先是一怔，随后大喜过望的笑道。
“张员外，说实话，本教谕在永康任教已经七八个春秋了，像是想张牧这般才华横溢，出类拔萃的可是第一次见。你们张家可还要露脸了。”王教谕回头便讪讪的笑道。
“王大人谬赞了，牧之年龄尚小，可经不住这么夸赞。”张褽老脸上红光满面，略带几分得意的笑道。
“古人云山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。岂不闻甘罗十二岁便拜相？我看这牧之很有灵性，文章写的飘逸俊朗，张知县和我都看得赞不绝口，得好好培养才是。”王教谕淡淡的笑道。
“是是是，草民谨记。”张褽急忙笑道。
“张牧，县试案首虽然成绩不错，不过常言道学海无涯，切莫骄傲自满。”王教谕一副老夫子的样子教育道，顿了一下之后继续说道：“另外，张知县已经给你做主报了金华府府试，可要抓紧时间攻读，别荒废了学业才是。我和张知县可都看好你。别辜负了张大人一番厚望。”
“学生一定发愤图强，一定不辜负大人厚望。”张牧急忙作揖说道。
“那便好，本官便回去复命了。”王教谕笑道。
“我送大人。”当即，张褽急忙跟在王教谕身后朝着大门外而去。
而此刻，房间内顿时一片寂静。
张牧长松了一口气，计划的第一步，目前看是顺利的，然后急忙跟了出去。
片刻之后，送走了王教谕，众人便都回到了大厅内。
张褽坐在主座上，手里端着茶盏，一脸肃穆，沉默不语。
周姨娘坐在下侧，脸色十分难看。
而张牧则坐在族长右侧，抬头挺胸，带着一脸稚气的目视前方，大有深意的看了周姨娘一眼，嘴角却扬起了一抹冷笑。
周姨娘看到这里，脸颊上的肌肉不禁抖动了两下，凌厉的目光宛若刀锋，杀气弥漫，不过只是一闪既逝，脸上依旧是一副端庄贤良的和蔼表情。
今日的事情，太过突然，她还不知道那个环节出了纰漏，族长在这里，她也不好发作，只能强忍着。
“兰芝啊，燃儿走了有些年了，老夫看你们孤儿寡母的实在不易，也对你们十分照顾。府上的事情我虽很少过问，但是也知道你们没有拮据到了这般地步。牧之好歹是个爷，怎么住在下人的房间内？”这个时候族长将茶盏放到了桌子上，口气带着几分怒意的质问道。
“族长，是奴家没有考虑周全，起初是牧哥儿非要吵着去那里住，奴家本打算修缮了正房……。”周姨娘浑身一哆嗦，急忙跪在了地上说道。
“罢了，你也不必多言。我是知道你历来是个心善的，对牧之也视如己出。只是，咱们这种人家，到底还是要脸面的。牧之年纪小不懂事便罢了，你也不懂事么？”族长看也不看周姨娘，打断了他的话训斥道。他已经活到了这把年纪，今日一到张牧房间，便心里什么都明白。只是张牧还小，这又是人家家事，不太好插手，训斥几句，警告一下便可以了。
“奴家知罪，族长放心，我这就给他收拾房间。”周姨娘眼圈一红，带着几分委屈的说道。
“你可要记住，尊卑有序，上下有别，老祖宗的规矩是不能乱的。牧之到底是二房长子，眼下最重要的便是学业，他可是我张家的希望，你心里可要有个分寸。”族长告诫道。
“奴家明白。”周姨娘急忙擦了擦眼泪说道。
“族长，您也别怪周姨娘，那确实是我自己要求去的。”这个时候，坐在一侧的张牧笑道。
“你这孩子倒是心善，怎么怕我怪错了你姨娘？”族长开玩笑一般的笑道。
“族长说的哪里的话。我只是觉得哪里清净，适合读书罢了。另外，我有一个请求，还请族长答允。”张牧笑道。
“莫说一个请求，只要是跟学业有关，一百个我也答允。”族长欣慰的笑道。
“下个月便是府试，紧接着便是院试，所以我打算让先生搬到府里小住一段时日。王先生学富五车，满腹经纶。孙儿好让先生好好指导指导。”张牧笑道。
“族长……。”
“不错不错，而且今年正值秋闱，以牧哥儿的实力，倒是可以去试一试。如果中举了，可是张府自大明以来第一个举人，这等光宗耀祖的事情，可不能耽误。正巧我也无事，搬到这里看着他也是正事，他毕竟年纪小，未免贪玩，想必族长也放心吧。”王宏泰不等周姨娘说完，便抢先说道。
“这……，老朽是觉得麻烦先生了。”族长淡淡的笑道。
“不麻烦，牧哥儿聪慧，和他父亲一般机敏，说来也怪，和晚生十分投缘。我看族长就不要犹豫了。您放心，我好歹也是廪生，难道还怕我教坏了不成？”王宏泰开玩笑一般的说道。
“也罢，兰芝，王先生一番好意，我看这件事老夫便做主了。先生既然愿意教，牧之又愿意学。让周先生搬进来吧。”族长捋着花白的胡子笑道。
“多谢族长。”张牧急忙起身作揖道。
“谢我做什么？你可要好好谢谢人家王先生。好了，一会帮先生去收拾东西。”族长笑道。
“族长，我去收拾厢房出来，让王先生休息。”周姨娘急忙起身说道。
“太太留步，给我收拾房间倒是其次，倒是牧哥也该好好收拾一下了。”王宏泰沉声说道。
周姨娘此刻才恍然大悟，心里暗道：“日防夜防，竟然没有防住这个姓王的！那个小狗，果然骗了我。”不过脸上倒是谦和的笑道：“牧哥一直疯疯癫癫，所以……。”
族长张褽看到张牧身上衣衫单薄，这才刚刚二月，天气依旧十分寒冷，上面也是污秽不堪，不禁回头瞪了周姨娘一眼。
顿时吓的周姨娘急忙低下头，不敢吭气。
“王先生，牧之中了案首，您劳苦功高。一会我打发人给你送二十贯宝钞。一半算是半算是老朽的一点小意思，另外一半是赏给牧哥儿的”族长起身看着周姨娘皱眉说道。
“哎呀，怎么能让您破费呢。我府上不缺这些。”周姨娘急忙说道。
“缺不缺这是我一个当长辈的心意，这也是祖宗的规矩！王先生住在这里，你府上可要派几个得力的小厮、丫鬟去伺候着。”族长说道这里，便带着几分恼怒道：“另外牧之到底是个爷，爷便要有个爷的样子。”
“是是，我记下了。”周姨娘急忙点头说道。
“兰芝，牧之院试之后，你便将家里的产业拿出来一部分交给他打理吧。这家啊，最后还是他的！”族长冷声说道。
“奴家明白，奴家明白！”周姨娘心里一惊，急忙说道。
“好，咱们走。”说完，族长便一挥衣袖，朝着门外而去。
出了大门族长上车，王宏泰上马，周姨娘眼圈微红，委屈的擦了擦眼泪，慈爱的望着张牧道：“牧哥儿，早去早回，晚上姨娘给你做好吃的。”
“姨娘放心，我会回来的。”这个时候，张牧稚嫩的脸上，露出了一抹意味深长的冷笑，看的周姨娘后背一阵发凉。
说完，张牧便头也不回的上了族长的马车，在几个仆从的簇拥下，朝着王宏泰家的方向而去。
周姨娘怔怔的望着马车远去，娇躯微微的开始颤抖，目光渐渐狰狞。
“太太，我们回去吧。外面怪冷的。”采莲小声的劝道。
周姨娘回头便给了她一个响亮的耳光怒道：“都是些没用的东西。去告诉张炽，说我有要事见他。”说完，便怒气冲冲的朝着大厅去了。
第11章 县试案首 下
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