在最新一期的全球数学专业排名榜上，普林斯顿再次获得第一，巴黎高师以微弱劣势屈居第二。
燕大与明尼苏达双城分校并列第十五名，排在他们前面一名的是UCLA，后面一名是英国的帝国理工。
燕大数院的国际地位稳中有进，每两年上升一名，十年后有望进入全球TOP10。
作为中国唯一的一所进入全球数学专业TOP30的高校，燕大数院代表着中国数学实力，全院上下齐心协力，还是能干成一些事情的。
因为是由沈奇牵头的大项目，燕大全力支持鲁国珍负责的霍奇猜想数学分析课题。
鲁国珍的项目推进顺利，沈奇对母校燕大有信心。
跟晨兴数学中心的吴主任视频交流之后，沈奇得知吴主任的团队遇到了一些麻烦。
晨兴数学中心的实力值较燕大弱，吴主任负责的拓扑学版块非常复杂，没那么容易搞定，这在沈奇的预料之中。
沈奇对视频画面中的吴主任说到：“总而言之吴主任，如果那么容易解决就不叫霍奇猜想了，你们必须迎难而上，有些坎儿需要你们自己跨越，中心才能真正成长起来。当然了，在中心的高速发展期，我会提供适当的帮助。网络上说不清楚，有机会我们当面交流。”
“那沈教授你下次什么时候回国，或者我们去美国……”
“我大概会在……不好意思吴主任，有人敲我办公室的门，今天的视频先到这里，回头再聊。”
敲门的一般是普林斯顿内部人士，如果有外来访客拜访沈奇，他的行政助理芭芭拉会先打座机请示沈奇。
沈奇结束了视频聊天，对着办公室大门方向说到：“请进。”
大门推开，进来一人，是数学系的同事玛丽。
玛丽现在的身份是普林斯顿数学系研究员，她在沈奇的沙发上坐下，东瞧瞧西瞅瞅，问到：“奇，你这有咖啡豆吗，我的喝完了。”
沈奇爽快说到：“有，你等下去找芭芭拉取，我也不知道她藏在哪里了。”
“谢谢。”玛丽报之一笑，并没有告辞的意思。
“不用谢。”
“最近好无聊。”玛丽显的有些空虚。
离异少妇并没有交往新的男友，想必玛丽研究员是有些空虚寂寞无聊的。
玛丽肯定是想男人了，沈奇提出建议：“玛丽，你需要一位新男友，我觉得乔纳斯不错。”
玛丽立即否决：“他？算了吧，整天醉醺醺的，我讨厌酗酒的男人。而且你知道的，乔纳斯他……对女人不太感兴趣。”
沈奇：“不对吧，乔纳斯去年交了个女友，不过前不久分手了。”
“他那个女友，对男人不太感兴趣。”玛丽掌握的八卦信息显然多过沈奇。
沈奇纳闷了：“一个对女人不感兴趣的男人，和一个对男人不感兴趣的女人，为什么会成为情侣？至少他们有一段时间是情侣。”
“天知道。”玛丽摊了摊手，然后期待的询问：“奇，有没有新课题交给我去做？”
“我哪有时间再开什么新课题？霍奇猜想把我弄的晕头转向。”沈奇摇摇头，说到：“玛丽，你是研究员，你有资格单独开课题，申请学术基金。”
“可现在的我一点灵感也没有，真的很怀念我们一起攻克黎曼猜想的那段时光。”玛丽陷入了人生的低谷期，婚姻不幸，学术上停滞不前。
都是一所大学一个院系的同事，能帮就帮帮吧，沈奇拉开抽屉，貌似在找什么东西：“玛丽，那我给你提供点灵感。”
“哦？”玛丽起身走到沈奇的办公桌前，手指在桌面上来回滑动摩挲，带有挑逗性质的细节小动作，揭示了离异少妇内心中的那份孤独。
沈奇取出一个双筒望远镜，搁桌面上：“拿去吧，借你玩几个月，它会带给你无穷灵感。”
“望远镜？”玛丽感到疑惑，她不得其解的问到：“望远镜能有什么用？”
“带上这部双筒望远镜，去普林斯顿以南三英里的灌木丛。”
“去那里做什么？”
“观测天文，星星会带给你灵感，相信我，玛丽，我就是这么做的，效果奇佳。双筒望远镜是最简单的天文观测设备，中学生也能熟练使用，我想这难不倒一位普林斯顿的研究员。”
“真的吗？”玛丽将信将疑，她拿起望远镜说到：“观测天文只能在晚上，我一个女人深夜去野外活动，好没安全感。”
“那就找个男人陪你一起，玛丽，我理解你此刻的心情，你需要一位更体贴的男人，一起看星星是非常浪漫的约会理由。”
“去哪里找男人？”
沈奇：“你比我更懂男人，不是吗？”
“正因为我选错了男人，才导致离婚，我根本不懂男人。”玛丽好幽怨的说到。
“抱歉，玛丽，我的意思是……祝你遇见更美好的爱情。”沈奇意识到说错话了，表示抱歉。
“舒尔茨又在和你竞争，这次是在他最擅长的代数几何领域。”玛丽的消息灵通，她得知前夫和她的同事都在挑战霍奇猜想。
“我从来不畏惧竞争，舒尔茨是一位不错的竞争对手。”沈奇说到。
“好吧，谢谢你的望远镜，还有咖啡豆。”玛丽走到大门处，打开大门准备离去，她收获了一些暖心的小礼物。
这时周雨安一脸愁容的来到沈奇办公室门口，和玛丽打了个照面：“玛丽，你也在这里？”
“周，你好。”玛丽点点头，走了。
周雨安坐在沙发上，细心的发现沙发垫上有女人的发丝，不是黑直长，而是金卷长：“沈奇，我看出来了，玛丽她想泡你。外国女人就是这样，管你有没有女友，只要没结婚就可以公平竞争。”
“周雨安你想多了，离异女性的心态是很复杂的，她们渴望新的爱情却又对男人保持警戒，说了你也不懂。”
“好好好，你最懂，你是妇女之友。”
“别扯淡了，说吧，找我什么事情，看你郁郁寡欢的，受什么打击了？”沈奇问到。
“我的博士论文，被费加利教授咔嚓掉了……”周雨安痛苦的抱头，仿佛受尽了煎熬。