身穿朝鲜传统红色主格调王服的李昖听得懂简单的汉语,倒不需要四夷馆翻译的提醒,当即便带着随行的宫人抱着锦盒拾级而上。
由于朝鲜跟北直隶仅仅隔着渤海湾,加上朝鲜有对大明政局密切关注的传统,故而他对大明现在的情况十分了解。
而今的大明已经解决北患问题,大明的辽东军可谓是兵强马壮,加上海上拥有一支无敌舰队,大明王朝的国力再上一个台阶。
此次受大明邀请前来大明都城朝拜新帝,尽管他的心里感到十分害怕,但在一番权衡之后,还是选择老老实实地前来朝拜。
现在的大明王朝早已今非昔比,国力不仅蒸蒸日上,而且还出现了一个将蒙古大军打得溃不成军的军事奇才。
若是触怒了这位大明权臣,只需要他指使辽东军南下,那么自己的女人和财宝都将不保,自己更是成为亡国之君。
正是有鉴于此,他亦是硬着头皮前来参加大朝拜,所幸这次并不是针对朝鲜的阴谋,确实是大明王朝要向诸国展示国威的一场盛宴。
朝鲜国王李昖走进金碧辉煌的皇极殿,先是忌惮地望了一眼站在左侧闭目养神的林晧然,而后对着龙椅上的百历跪拜道:“寡人朝鲜国王李昖拜见皇上,吾皇万岁万岁万万岁、太后千岁千岁千千岁!”
在明朝开国之初,朝鲜半岛的王国叫高丽,只是高丽大将李成桂成功夺得皇位,并向明太祖朱元璋称臣求册封赐印。
虽然后来李成桂的子孙从建文帝和明成祖得到了册封赐印,但历任朝鲜统治者都不敢称帝,均循例向大明受封“朝鲜国王”。
正是如此,朝鲜国王只能自称予、寡人,不能自称朕。只能被大臣称大王、殿下,而不能称皇上、陛下,否则均为僭越。
百历帝虽然仅仅三岁,但比绝大多数的小孩都显得更乖巧,此时端正地坐在那张偌大的龙椅上,既不哭亦不闹。
只是看到跪在地上行礼的朝鲜国王,他仍旧没有吭声,亦或者不知道该如何应答,便扭头望向珠帘后面的陈太后。
陈太后直接越过自己的儿子,对跪在地上的朝鲜国王李昖温和地抬手道:“朝鲜国王,平身!”
“谢皇上!谢太后!”朝鲜国王李昖带领随行的宫人谢礼,而后从随行宫人的手里接过贡品,便是进行上呈道:“小王此次前来贺新皇登基,上贡千年大参十株、豹皮十张、苎布十匹,祝皇上千秋圣寿、万寿无疆。”
“朝鲜国王的心意,哀家和皇上收下了!”陈太后心里顿时感觉朝鲜国王小气,但还是显得客气地回应道。
旁边的小太监当即上前接过贡品,然后将这些贡品一并登记、入库。
陈太后亦是渐渐适应自己的角色,对着旁边的陈洪轻轻地点了点头。
陈洪摊开手中早已经准备的那道明黄圣旨,便对着殿中的朝鲜国王朗声道:“朝鲜国王李昖,请听旨!”
“小王迎旨,吾皇万岁万岁万万岁!”朝鲜国王心里顿时激动起来,便跪在地上接旨道。
这其实就是朝贡的一个固定流程:各国国王和使臣上贡带来的珍宝,大明皇帝则是给予相应的封号和一些价值不菲的赏赐。
在这一道圣旨中,却不需要再对朝鲜国王李昖进行封号,只需要将一些具体的赏赐进行宣读即可。
按大明一贯坚持“薄来厚往”的原则,虽然朝鲜国王的贡品不值多少银两,但大明都会十分慷慨地回赠。
值得一提的是,除了一些传统的赏赐外,此次还特意加入了珠江钟表和香水。
机械钟表对男人宛如是打开了一个全新的世界般,而香水对女人拥有无限的魅力,这都是大明时下最顶级的奢侈品,亦算是为着这两款大明的拳头产品开拓“国际市场”。
另外,此次赏赐中所有的金银都由百历银元来代替,亦算是为接下来签订统一结算货币打下了基础。
“谢主隆恩,吾皇万岁万岁万万岁!”朝鲜国王李昖听到大明赏赐的东西,当即便是喜不自禁地接旨道。
朱衡和马森将朝鲜国王李昖的窃喜看在眼里,只是这便是大明朝贡的真相,朝贡贸易一直都是一桩赔本的买卖。
据不完全的数据显示,成祖当年上演万国来朝固然风光,但对外邦朝贡者的赏赐就一共耗费600万两白银之多。
亦难怪当年刘大夏得知仁宗要建船下南洋会烧海图,若是仅仅为了面子而下南洋,这确实是一个劳民伤财之举。
这个仪式很快完成,大明王朝得到了所谓的面子,而朝鲜国王则是拿到了实惠。
随着朝鲜国王李昖领着丰厚的恩赏退下去后,站在皇极门前的冯保按着名单,接着将暹罗国王召了进来。
南洋的东部和南部都是岛屿,故而这些地区的王国实力都不强,甚至很多国王其实仅是一个小岛的岛主,真正强国是跟东亚大陆相连的中南半岛上的国家。
像泥渤国原本就隶属马六甲王国,只是随着马六甲王国被葡萄牙所灭,泥渤国才算是真正的独立自主。
暹罗国坐落在中南半岛上,是一个地地道道的农耕国家,得益于土地肥沃和水源充沛,粮食产量十分惊人,却是大明时下最大的粮食贸易伙伴。
现如今,每年都有大量的暹罗米涌进大明广东等地区,暹罗米成为大明粮食贸易的重要组成部分。
针对着这一个优良的贸易伙伴,林晧然亦是特意安排了更优厚的赏赐,同时给予更多的百历银元。
跟着成祖时期简单粗暴的赏赐方式不同,此次大明朝廷明显更精打细算,对于每位国王和使者都有着针对性的赏赐。
“小王迎旨,吾皇万岁万岁万万岁!”暹罗国王按着早先学得的礼仪,亦是像朝鲜国王那般迎旨道。
他此次之所以亲自前来大明都城,亦是有着他的小心思。自暹罗建国以来,他们暹罗便跟缅甸王国出现冲突,双方大小战事不断。
几年前的“白象大战”,他所率领的军队损失惨重,更是丢失了大片的领土。
在见识到大明的强大战力和先进武器后,他便希望能够得到大明的军事支援,从而解决缅甸王国的威胁。
正是如此,他此次不仅带来了大量的南洋珍宝,而且将自己心爱的座椅送给大明皇帝,却是希望得到大明的军事支持。
太阳渐渐高起,金灿灿的阳光洒在皇极门前的文武百官和各国宾客身上。
这一场隆重的万国大朝拜正在有条不紊地进行,一个个的国王或使者被传召,而后显得心满意足地从皇极殿出来。
南洋不少国王带来了他们国家的珍禽,只是这些动物都不许被带入皇极殿,而是交由宫人统一安排到百兽园中。
其实这里绝大多数贡品都不会在皇宫逗留太久,异国的珍宝自然是收进皇宫宝库,但更多华而不实的东西则会赏赐给文武百官。
转眼间,便已经进行了大半。
谷针按着早已经拟定的顺序,在琉球国的朝拜之后,便轮到大肚王国。
而今的琉球国指的并不是台湾岛,而是位于台湾岛和九州岛之间的琉球群岛,新兴的大肚王国正是台湾岛上的最大政权。
大肚王国是一个年轻的政权,由台湾岛巴布拉族,巴则海族与部分洪雅族组建而成,只有短短的三十年历史。
由于台湾岛的耕种资源匮乏,大肚王国的总人口仅有十万,至今还是以部落的形式存在,而大肚国王本质是众部落的首领。
现任大肚王国国王叫阿拉米是一个憨厚的中年男子,身穿着普通的黑色棉衣,头上包着一块传统的头巾,完全没有一国之主的模样,但吃得确实很肥胖。
得益于大明开海,大肚王国这几年跟大明海商产生了频繁的贸易往来,此次同样受邀前来京城参加大朝拜。
阿拉米得知终于轮到自己,便是对着旁边抱着锦盒的赤足大汉点了点头,便踩着一双从京城买来的皮靴走向皇极门。
虽然他从祖辈那里早已经得知这个隔海相望的王朝是多么的强大,但他对大明王朝总感觉十分的遥远。
只是他此次到了北京城,看到这一座宛如梦幻般的皇宫,这才真正意识到自己大肚王国是多么的渺小。
所幸,他此次得到了贵人的相助,却是不仅能够得到大明王朝授予的王国称号,而且还会得到大明王朝丰厚的赏赐。
“鄙人大肚王国阿拉米拜见皇上,吾皇万岁万岁万万岁,太后千岁千岁千千岁!”阿拉米按着这阵子所学的礼仪,对着殿上的百历帝跪拜道。
陈以勤等人看到这个装束,不由得苦涩地摇头。
若不是林晧然开恩,这种部落首领压根没有资格前来大明朝拜,更没有资格得到大明的册封赐印。
百历帝看着这个胡子拉碴的中年汉子眼睛闪过一抹害怕,而后扭头望向珠帘后的陈太后。
陈太后的神色如常,便是对着阿拉米抬手道:“平身!”
阿拉米是一点都听不懂大明话,倒是旁边的随行赤足男子的提醒,这才从地上起来道:“谢……谢皇上!”
“我们大王此次前来,给皇上上贡一头云豹、一头锦鹰,祝皇上福如东海、寿比南山!”赤足男子的汉语流利,显得十分讨喜地汇报道。
由于都是飞禽走兽,所以并不能带进皇极殿。
朱衡和马森等人听到又是这种华而不实的野兽,却是不由得暗自摇头。
自己大明赏赐都是真金白银,结果这帮南洋土著尽是飞禽走兽,这种朝贡当真是一笔不好的买卖。
“除此之外,我们大肚王国偶获一宝,此次亦是带来献给皇上!”那个赤足男子看到大家眼睛中的不屑,显得神秘地补充道。
咦?
陈以勤等人听到这话,便是将目光落向那个锦盒上。
陈太后亦是来了一点兴趣,当即便是询问道:“却不知是何物呢?”
“此乃夜明珠!”那个赤足男子的嘴角微微上扬,便是揭示答案地道。
啊?
在场的人听到竟然是夜明珠,却是不由得愣住了,万万没有想到这个小小的王国竟然带来如此的重宝。
此次当真是印证了那句话“人不可貌相,海水不可斗量”,这个不起眼的大肚王国竟然上供本次朝拜最耀眼的贡品。
“皇上、太后请看!”那个赤足男子反手拿着那个锦盒,便是准备打开锦盒道。
陈以勤等人都已经被锦盒所吸引,亦是想要目睹夜明珠的真容,却不知这个大肚王国国王上供的夜明珠成分几何?
“且慢!”
林晧然看着那个赤足男子的眼神突然间有细微的变化,当即便是上前阻止道。
咦?
大肚国王阿拉米虽然听不懂汉语,但看到林晧然突然站出来,显得疑惑地扭头望向这位英俊的大明官员。
“林阁老,你这唱哪一出,别妨碍老夫欣赏夜明珠啊!”英国公张溶对宝物情有独钟,当即便是表达不满地道。
林晧然并没有理会英国公,对着这个赤足男子询问道:“这夜明珠从何而来?”
“林阁老,这自然是我们大肚王国所产之物!”赤足男子面对这个询问,当即便是理所当然地道。
只是话音刚落,他的眼睛当即闪过一抹懊悔之色,便是望向坐在龙椅上的百历帝,同时将手里的锦盒打开。
砰!
林晧然感到了一股强烈的危机感,哪怕锦盒里面装着价值连城的夜明珠,亦是果断地抬脚踢向那个锦盒。
这……
殿中的所有人都不由得一阵惊诧,却是不明白林晧然为何会突然做出如此失礼之举,竟然将宝盒踢飞。
陈太后对林晧然的观感一直很好,现在看着林晧然伸出一脚将那个锦盒踢飞,却是没想到这位次辅还有如此暴躁的一面。
只是下一刻,所有人都惊出了一身冷汗。
嗽!
随着那个宝盒打开,先是传来了一个异响,而后那个打开的宝盒洞射出一根银针,那根带着黑气的银针笔直地射向了端坐在龙椅上百历帝。
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