然而，在江南文人刻薄尖酸的笔下，忠王的好心却有了另一番解读：“稍有姿色者，驱入女馆中以备拣选”；女馆点名，其实在拣选美貌处女和幼女，将她们分批送往太平天国自天王以下各级首脑，以充下陈。，
其实江南文人们太不懂行，如此海选美女该多么费事，作为苏南新主，李秀成根本不用自己找，别人早就送上门来了。混入太平天国的豪绅徐少蘧为取得信任，“买幼妓两人，认为义女，献与忠贼”。粤东人李文炳“献其小姨尤姓于忠殿，遂玩弄忠王于股掌之中，无复顾忌。”其实，收女人一如收礼物，不收就是不给对方面子，在“不战自抚，招降一切”政策引导下，李秀成笑纳的不仅是几个女人，还有奉献者的归顺之意。后来咸丰辛酉冬内应事泄，李文炳荣幸地占了李秀成签发死亡名单第一位；而徐氏亦因勾结淮军被谭绍光处决。谁在玩弄谁，结果说明一切。
总之，李秀成辞别了天京明瓦廊夜行的提灯美女，迎上了拙政园里的临水照花人。他的审美趣味已从大脚健妇，火箭般提升到磁人儿般幽静娴美的江南佳丽。也是，被清人叹为“神仙窟宅”的忠王府，怎能没有神仙姐姐？时人评论：“李秀成有姬妾十余人，多殊色，最美者有两人，一浙人，一苏人；一某绅女，一某宦媳。”“李秀成固不愧为一代人杰矣，而陈置姬妾，掳良家有夫之妇。习太平天国诸人之恶习而不怪。不无惭德。亦白圭之玷也”。
英谚有云：“权势是一种春药”。在满足了基本性需要之后，征服感取代了男对女的渴慕，才有了所谓“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着”的奇异心理。那些李秀成身边的女人们，无论自愿或被迫，或是惧怕逆命被杀，或是安于锦衣玉食。一律都柔媚委婉无比顺服。他一旦碰上个把死不开窍的烈女，满怀“卿本佳人，誓不从贼”之志，倒激发起将军攻城拔寨的挑战**。“越日”，颇有耐心；“令之伴宿”，以势压人；“夜半自刎”，大约不从而死，否则没了清白死了也亏；“吴中人所仅见者”，这种事情只此一例。当时。那女子一定后悔没有跟上苏州被陷前的自杀风。她这一笔，要么连同大量被太平军吓死的人。全部记在李秀成的账上，要么完全与他无关，因为彼此误解，他们在时代洪流中擦肩而过。
但据好事史家观察，生理因素或许也在起作用。被外国传教士目为“短小精悍”的忠王，在伶俐的笔下有着异于常人的充沛精力：“他虽然够不上中国人的中等高度，但他的身躯是轻捷的、活泼的、强健的、有种特殊优美的姿态；他的举止尊严而坚毅，他的步履迅速而威严。……他的一对大眼睛不断的闪烁着，同时他的眼睑也总在抽动。从他非常活动的容貌及其身体的不停的神经质的动作来看，没有人会想象他在作战时竟那样十足地冷静。”但是，令林逸青初次对李秀成发出“不知天意如何化作此人”的感叹，却是因其生命最后一章中的奇迹。在热到令人万念俱灰的火炉南京，在污秽肮脏的囚笼之内，此前刚经历突围时奋力搏杀，后又遭酷刑凌辱，是什么样的人在命悬一线的巨大精神压力下，竟能从容作书五万言且很少涂改？所以，此人在精神上的坚韧一定有着强健的体魄为支撑。
然而，色之饕餮并非美味情缘。李秀成有的是广义上的情爱－对苍生之爱，对家国之情。恐怕他从没有遭遇过“狭义爱情”——那是两性之间的相悦之光，需要用长时间的凝视和期盼来酝酿，需要在平等相待中实现，并有妒忌之烈焰拱卫彼此的唯一。这种爱，只有经历了求之不得的痛苦，才有如获至宝的喜悦。李秀成想得到的女人，都太容易了，所以每当他一蹴而就时，爱情便振翼惊飞，唯剩两性关系中气味浓烈而光泽黯淡的一段**厮磨。
可是大人物的“狭义爱情”代价太大。周幽王为博褒姒展颜，“烽火戏诸侯”；唐明皇为杨贵妃“一骑红尘妃子笑”，耗尽民力；吴三贵因陈圆圆“冲冠一怒为红颜”，家邦丧尽。英雄便成了狗熊，眼中只有一人，没有万民。而对于羸弱的洪秀全，他那“数字化管理”的后宫里的娘娘，恐怕绝大多数都是摆摆样子。帝王多妻往往是面子工程，暗示朕有蓬勃的龙马精神，令天下人敬而畏之。
1863年9月，国难当头，李秀成公而忘私，弃狭义而怀广义，居然搜尽全家首饰交保释金七万两，出京救苏州。那些女子跟随他，所图无非衣食富贵，到头来竟是一场空，剥落金饰时的怨怼不言而喻，但他一点不在乎自己在她们心中的靠山地位一落千丈。此外，李秀成离苏时虽然仓促，但还不至于没功夫安顿姬妾，可入城的淮军后来还见着她们了，足以说明这批精美的床上用品，在他心中无足重轻，就是留给敌人也不碍自尊。
真英雄者，胸怀天下，不涉情关，无我，更无她。
此后，别姬、失马，末路英雄的大片至此封镜。
查李秀成纳女来源，无外乎以下五种：一、原装自配；二、抽签得来；三、天王恩赐；四、属下进贡；五、自己看上。来源三乃据史载：“凡贼寿则选妃，各王寿则洪贼选妃赐之，谓以酬其功。伪王固辞而受其一”。好看的留下。难看的奉还。来源四。质量最高量最足，如李文炳和徐少遽均曾献女邀宠。但他们精挑细选的绝不会是一个皮粗肉实面色红黑的保姆型，而是能够体现江南人审美观的窈窕娇娃。来源五，并非不可能，可是在现代人看来一见钟情的浪漫，在当时却会造成很坏的影响。东征苏常时忠王三令五申“毋奸淫，违令者斩”。战争年代的自由恋爱，即无父无君的自由苟合。载李秀成占苏后曾设姊妹馆。“有功者辄令自择”。说明军人择妻可以，但要符合军功条件，难道他会奖赏自己吗？而女人去向，没有正当原因，不会归向王府，全应留在女馆。所以，李秀成定然是以身作则，路边的野花不乱采。别人献花另当别论，政治意图太丰富了。此外，从为报恩而以身相许的角度看。他们的结合有违伦理。赵匡胤千里送京娘，后者要热贴。前者出于道义而不受，传为千古美谈。但这个传奇情节却辱没了李秀成的骑士风度。说明编造者无脑而欠扁。
李秀成身边也许会有这样一位“忠王娘”，但她的前世今生都要重新来过：大黎村里，她和他穷得门当户对，因此走到一块儿来，在缺衣少食的年月里彼此温暖，起义军裹胁他们入了营，反正饿死和战死都差不多，前路茫茫走到哪里算哪里。进了男营女营却分开了，她因他在外作战而提心吊胆，唯一能做的就是照顾一家大小。可糊里糊涂中，身份却变得显赫了。她几乎不认得他了。原来老公除了种田烧碳还有那么大本事。但要见他依然不容易，思念却不是互相的，自然有人替她分担，甚至更得他欢心。她的身份只有在给那个神棍天王扣为人质时，才让他感念牵挂，也许是为了他的母亲，他总会回到她身边。困守孤城时，两人才真正面对彼此。男人总是这样，与红颜知己泣别，和糟糠之妻患难。兜兜转转，富贵荣华如烟散去，仿佛又回到了相依为命的最初，却也让人安心，终于相伴着走到了最后，但这个“忠王娘”，只能是糟糠之妻，而绝非红颜知已。
爱恶搞的林逸青曾经不止一次的设想：如果李秀成攻下了华洋杂处的上海，以其兼容并蓄的博大胸怀，后宫未尝不会充实些“金发姬”、“碧眼妹”、“黑珍珠”、“波斯猫”什么的。
而在这个历史时空当中，眼前的李思竹，有没有可能，是忠王和一位“女国际主义战士”的爱情结晶呢？
“瀚鹏，你可知，你这妹子本来已经给我那姐姐做了主，许配给鲲宇，可惜鲲宇在京公干，还没有来得及迎娶她，便过世了……”吴氏夫人叹息道，她一边说着，一边十分明显。
“二娘，您别说了……”李思竹的眼中有晶莹闪动，哽咽道，“今日能见到瀚鹏哥哥，有如亲见鲲宇哥哥，思竹夙愿已了，再无它求……”
她话未说完，便掩面奔出屋去。
“可怜的孩子……”吴氏夫人明白李思竹心中的痛楚，不由得叹息起来。
林逸青在心里也是长叹一声，他知道，李思竹在姑母的作主下，等于已经和林义哲有了婚媒之约，她已经等于是林义哲未过门的妻子了，但林义哲却未和她完婚而过世，按照民间的说法，应该是她“命硬”，克死了丈夫，是以她心中一直留有这样的阴影，才会有刚才的表现。
吴氏夫人刚刚暗中派侍女去叫李思竹和自己相见，刚才又说出那样一番话来，意思非常明显，是希望自己能够代替林义哲娶了她，让她不至于永远的背着“望门寡”、“克夫”的恶名，这可能也代表了沈佑郸的意思，但李思竹并不知情，并且林逸青能看出来，她曾经深爱着林义哲，现在虽然见到了和林义哲几乎一模一样的自己，也明白吴氏夫人的苦心，但心里一时间还是不容易转过弯来。
“瀚鹏，你且多留几日，我还有许多话要和你说。”沈佑郸嘶哑的声音将林逸青的思绪拉了回来，“我时日无多，现下俄人已占据日本北海道。又派铁甲兵轮三十余艘齐集日本。威胁我大乾。再不办理铁甲船的话，大乾危矣！我正要上奏朝廷，你这船图，不妨再做得细些，我好附在奏疏之中，直陈两宫皇太后御前，以便早定大计。”
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