大阪，萨摩军参谋本营。
桐野千穗急匆匆的走在走廊里，她不经常来这里，是以进入到这座西式大楼之后，还是有些发蒙的感觉。
好在这里的武士和卫兵都认得她，在见到桐野千穗之后，一名卫兵向她行了一个西式的军礼。
“林将军呢？”桐野千穗问道，声音里透着焦急。
“夫人，将军今天身体疲倦，这一会儿应该是睡着了，可能在休息室里。”卫兵解释道。
“带我过去。”桐野千穗点了点头，说道。
卫兵领命，带着桐野千穗等人来到了林逸青的休息室门口，守卫在门口的两名萨摩武士见到桐野千穗，举手行礼后，便轻轻的打开了房门，然后退了下去。
室内人没再说话，桐野千穗轻轻的迈着步子，来到了林逸青的床前。
“千穗……”
林逸青已然被开门声惊醒，他刚直起身子，望着这张熟悉的面孔，只觉得心下一松，随即一阵头晕目眩，腿颤身摇，竟又直直的倒了下去……
当林逸青再醒来时，发觉自己已然躺在那间熟悉的屋子里的架子床上，身上盖着一张软软的锦被，头下枕着一个瓷枕，在他面前的红木茶几上摆着瓷杯、汤匙和一柄玉如意。他望着架子床顶红木天花板上刻满的精致花纹，还有四周床壁上一排排的卷云纹饰的精美雕刻，眨了一下眼睛，一时间竟忘了自己怎么会到了这里。
“醒了？”耳边突然响起了一个熟悉的声音，林逸青转过头一望，眼睛顿时亮了起来——桐野千穗正眨着一双晶莹清澈的眼睛，满含关切的望着他。
“这是哪里？”林逸青看着周围。有些吃惊的问道。
“这是一位乾国商人的屋子，他感激我们保全了他的生意，将这栋屋子送给了你。我想让你好好休息一下，于是把你带来了。”
“我可能是累坏了。你把我弄来这里，我竟然一点儿都没有感觉。”林逸青苦笑着摇了摇头，他用双肘撑了下身子，试图坐起来，却马上感到头上一阵眩晕，只能无力的倒了回去。
“这是很正常的，你经过了这么多次的战斗，实在是太累了。身体一直处于紧张的状态，突然在安稳的环境当中放松下来，就会有这样的感觉，你最好还是先不要活动得太急了……”桐野千穗的神情旋即归于平静，她一向有着高度的控制个人感情的意志力，即便是与林逸青小别重逢后，亦无例外。
“你说的是，这些天，实在是太累了。”林逸青明白桐野千穗说的是实情，从鹿儿岛举兵以来。他这个参谋总长既要制定作战方案，有时又亲自参加战斗，身体一直处于高度紧张的状态。现在战事暂时平息，冷不丁一放松，便立刻为疲倦击倒，是以才会这样。
“瀚鹏，你先喝点水吧。”桐野千穗说着，轻轻抬手。将那个摆在茶几上的瓷杯捧了起来，递给了林逸青。
林逸青点了点头，随即支着一只胳膊起身接过杯子喝了一口，入口只觉得麻凉麻凉的。十分舒服，原来是一杯薄荷水。他喝完之后。仍觉十分疲累，是以又躺了回去。
“你的身体本来好好的。不是个容易生病的人……”桐野千穗的语气中透出浓浓的关怀的气息，让林逸青的心里感到阵阵温暖。
“可能是这几天有点儿累了吧。”林逸青还是觉得脑仁生疼，他抬起手，用食中二指轻轻揉动着太阳穴，用有些嘶哑的声音回答道。
从这场战争开始到现在，他已经记不清，自己度过了多少个不眠之夜。
桐野千穗没有再说话，只是微笑着看着他，目光中充满欢欣。
林逸青看着她的剪水双瞳，此时此刻，窗外温暖的阳光照到她的脸上，手上，让她的皮肤现出一层晶莹的光泽，更显出她的美丽。
“怎么了？……”桐野千穗发现林逸青在盯着自己看，不由得脸上一红。
虽然她已经嫁给了林逸青，但此时二人独处，在林逸青目光注视之下，她还是禁不住感到害羞。
桐野千穗努力的让自己平静下来，她轻步来到了床边，在林逸青身边坐下，林逸青向她伸出了手，她轻轻的将自己的手放到他的手心，二人的手指很自然的扣紧在了一起。
夫妻二人四目相视，各自会心的一笑。多少天来分别的思念和苦楚，全都融化在这淡淡一笑之中。
“饿不饿？”桐野千穗轻声问道。
“刚吃过，不饿，你别忙活了。”林逸青握了握她的手，说道。
“这里吃的好么？”桐野千穗象是不放心的又问道。
“还不错。对了，这一次船上带了些牛肉回来，等你们大伙儿尝尝，味道很不错的。”林逸青笑着答道。
“牛肉？哪里来的？”听到林逸青说带回了日本牛肉，桐野千穗不由一愣。
“敌人军舰‘扶桑’号上的，那条船上养了两头日本黑牛。”林逸青答道，“在海战时叫咱们军舰的炮火把舰体击穿，养在里面的这两头牛也给打死了，我尝过了，这种牛的肉极为鲜美，比咱们平时吃的牛肉好得多。其中一头已经分给将士们吃掉了，另外一头则留着给你们尝尝鲜。”
听到“扶桑”号铁甲舰上竟然养着牛，桐野千穗也笑了起来。
桐野千穗此时并不知道，林逸青说的这两头日本军舰上养着的牛，其实是著名的神户牛。神户牛是日本黑色但马牛的一种，因主要出产于兵库县神户市而得名。神户牛有独特的饲养方式，而神户牛肉则为日本料理中的珍馐，特性表现为口感上的柔韧、肥嫩以及外表所呈现出的大理石纹理。烹调方法多种多样，可做寿喜烧、涮食、铁板烧或刺身。其中神户牛肉与鱼子酱、鹅肝、白松露一同位列其中，排行第六，为日本著名的珍品美味。
其实。最早发现神户牛肉美味的并非日本人，而是在庆应元年来到神户的西方商人。当时日本并没有吃牛肉的习惯，牛通常只作耕耘、交通之用。由于受到佛教影响。日本天皇颁发了，禁止人们食用肉食。以至于市场没有公开的屠宰场，来到日本的西方人为了吃到牛肉，颇费了一番周折。而经过一番辛苦之后，吃到口的牛肉让他们大为赞叹，从此神户牛肉名扬天下。英国商人因此还设立了日本第一家牛肉店。直到明治五年，第一家日本人经营的食用肉屠宰市场“鸟兽卖入商社”成立，牛肉才算是从外国人和富人的餐桌上走下来，正大光明地成为日本百姓的佳肴。
“扶桑”号上之所以养了两头神户牛。除了作为军舰上的宠物，再就是为了在必要的时候充当肉食。
此时的桐野千穗并不知道，这些林逸青带回的美味牛肉，会有这样的身世。
而一想到海战的残酷，竟然连躲在船舱内的牛都无法幸免于炮火，桐野千穗的心不由得又是一缩。
“这次仗打得这么凶……你……没事吧？”桐野千穗收敛了笑容，定定地看着林逸青，“这些天，我就怕你……”她的声音有些哽咽，没有再说下去。
“怕我被敌人杀掉了？”林逸青看着面容清瘦了许多的桐野千穗。知道她心里一直在担心自己，故作轻松的朗声一笑，“你看我象受伤了的样子吗？”
“现在看见。这才放心了啊……”桐野千穗笑着，眼泪却流了下来。她意识到了自己的失态，赶紧用手帕抹掉了泪水。
“你是看到报纸上登的那些消息了吧？”林逸青想到了自己偶尔看到的那些外国报纸关于这次战争的报导，笑着安慰她道，“那上面说的都不尽不实，其实不是象他们说的那样的。”
“可你还是总是亲身参战啊。”桐野千穗叹道，“战场上，刀枪可是真的无眼啊……以前我还不大明白父亲为什么总说这句话，现在算是知道了……”
“是啊！刀枪无眼。在战场上能够活命的，都是运气好……”林逸青叹息道。他略有些呆滞的望着悬挂在墙上的自己的佩刀，深邃的目光幽幽闪着。许久才道：“我都记不清杀了多少人了……”
“我杀了十二个人，后来父亲为了我们的孩子，不让我再上战场了。”桐野千穗看着林逸青，叹息了一声。
虽然已经过去好多天了，可她的脑海中，却还残留着被她亲手杀死的敌军官兵死后那双几乎暴突出眼眶的眼球，鼻子里似乎总是能闻到战场上血腥的味道。
“杀人……有时感觉真是很不好……”桐野千穗轻声说道，“可在那样的时候，又不能停手……”
林逸青知道她在担心什么，“千穗，”他握紧了她的手，“你放宽心，为了你，以后我也再不会轻易上战场了……”
“嗯。”桐野千穗温柔地看着他，用手轻抚着他的面颊，心中充满了快慰之意。
“你知道了么？千穗，大将军借我军大胜之机，向天皇陛下上表了，如果天皇陛下同意和谈，这场战争不久就会结束了，大家就不必再打仗了。”林逸青想安慰她，虽然明知道这件事并不太靠谱，还是说了出来。
“我知道，可我担心，事情会向着非常不好的方向发展。”桐野千穗说着，眼中竟然闪过一丝忧郁之色。
“噢？那你说说看，千穗，事情会向着哪个方向发展呢？”林逸青心中一凛，立刻问道。
他知道，桐野千穗有“萨摩之花”的名号，并非仅仅是因为她的美貌和温静贤淑，她的才学和智谋，也非常人可比。
她刚才这么说，一定是她觉察出了什么。
“大将军在这个时候上表，我想，他的目的是打算在外**队进行干涉之前，尽快结束战争。”桐野千穗说道，“你知道吗？瀚鹏，大将军现在最担心的。不是东京的奸臣和贼军，而是露西亚人啊！”
“这我知道。”林逸青说道，“大将军从创办兵学校起。目的就是为了将来在面对露西亚人可能的入侵时，使士族能够成为抵抗露西亚人的中流砥柱。可现在并未有露西亚人入侵啊？”
“瀚鹏。你应该明白，现下奸臣所把持之贼军，连番败绩，已经没有对抗我军的能力，奸臣为保其自身，定会以出卖国家利权为条件，引入外**队前来攻击我们！”桐野千穗有些急切的说道，“你觉得。以我们现在的实力，能够和外**队对抗吗？”
“你说的有道理。”林逸青点了点头，心中不由得暗暗赞叹自己的这个日本妻子明见万里，“这方面我也曾考虑过，西方列强之中，英国与露西亚乃是宿敌，若奸臣政府当真出卖国家利权，换得露西亚出兵，英国势必不会答应，而大乾现下与露西亚因伊犁归属问题。亦是不睦，真到了那个地步，奸臣引露西亚为助。则我们可以引英乾两国为助，露西亚畏于两国之势，未必敢前来入寇。”
“瀚鹏原来已经想到了这一层，真是太好了。”听到林逸青竟然想过应对之策，桐野千穗不自觉的长舒了一口气。
“千穗难道没看见，大阪港内停泊着的两艘乾国最新式的巡洋舰？你以为他们只是前来观战的么？”林逸青笑着握了握她的手指。
桐野千穗想起了她在港内见到的乾国海军“开济”、“镜清”两艘装甲巡洋舰，一颗悬着的心终于放了下来。
此时的桐野千穗，虽然隐约的预感到了未来可能发生的事，但她并不知道。事情会朝着她完全想象不到的方向发展。
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精疲力尽的伊藤博文回到家中，躺在床上。一动也不想动，他的脸色白的吓人。看上去好象是死人一般。
他刚刚参加过政府首脑关于“借兵外国”的会议，和岩仓具视、山县有朋、大隈重信等人争论得不可开交，最终吵了整整一天，也没有能够达成一致。
虽然“借兵外国”已是共识，但具体到哪一国身上，还是起了很大的纷争。
明治政府的诸位首脑中，伊藤博文倾向于向英法两国借兵，因为英法两国长久以来在日本就有很大的利益，加上英法两**纪较好，战斗力也很可观。但他的提议遭到了山县有朋的反对，山县有朋认为，战事至此，英法两国一直观望，表明他们并不想干涉日本的局势，而是在坐山观虎斗，等待战争的结果，哪一方胜利，他们便会承认哪一方为正统，是以不该向英法借兵。山县有朋则倾向于向德国借兵，他认为德国陆军战斗力为欧洲诸国之冠，日本陆军也一直以德国陆军为师，借兵德国的话，好处是战法可以同政府军相配合，而且因德国兵精，战斗力强的关系，不需要借很多人，便可以打败叛军。岩仓具视则认为，英法德三国未必肯出兵，愿意出兵者，必然是离日本近的国家，也就是乾国和俄国，而乾国在几年前同日本因苔湾问题交恶，一度交兵，未必愿意出兵干涉日本内战，且乾军战斗力低下，主张向俄国借兵。
由于几人各持己见，直到天黑，也没有争论出个结果，反而都累得不行，是以才休会各自回家休息，约定第二天接着讨论，并且商定，如果实在难以决定的话，将提请天皇“圣断”。
伊藤博文躺在那里，回想着白天争论的情形，不由得怀念起西乡隆盛来。
那还是在孝明天皇去世，年仅14岁的明治天皇继位时，西乡隆盛为了倒幕，积极促进各强藩联合，在达成了“萨长同盟”之后，又达成“萨土同盟”，与西南又一强藩土佐结盟，进一步扩大同盟力量。当时西乡隆盛和大久保利通通过开明派公卿做好了以天皇名义发布“讨幕密敕”的准备。然而正当讨幕密令要下达时，幕府将军德川庆喜却上书要“大政奉还”。这是幕府的主动在名义上奉还政权给天皇的谋略，其实是继续维护幕府统治的欺人之举。可是拥护天皇方面的藩主们却伤了脑筋，既然德川庆喜要交出政权，那到底还要不要下达讨幕命令呢？京都召开会议商讨此事，土佐藩主临时变卦，提议让德川庆喜也出席会议，也就等于要求退步和妥协。此时有人附和，有人反对，相持不下，久不能决。结果又是西乡隆盛当机立断，扭转形势，他出示怀中刀，大喝道：“能决今日事者，唯此剑耳！”，唬得动摇犹豫中的众人不敢再言其它。“讨幕”诏令才得下达。“王政复古”政变成功，成立了明治新政府，在名义上归政于天皇，剥夺了幕府职权。
可惜今天的会议，他和西园寺公望两人，都没有西乡隆盛当年的魄力！
想到这里，伊藤博文禁不住发出了一声长长的叹息。
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