秦东虽然已然身为一方霸主，但他治下的地盘相对于整个欧巴罗大陆来说实在太小，他的势力和影响了还不足以改变整个欧巴罗的大局，正当秦东在巴尔干半岛色雷斯地区风风火火地实施政治体制改革、加强政权机构执政效率时，西罗马帝国此时正悄悄地发生着，或者说即将发生一件惊天动地的大事。
自从去年9月下旬西罗马帝国皇帝瓦伦提尼安三世亲手杀死了军事统帅埃提乌斯之后，整个西罗马帝国的臣民对瓦伦提尼安三世无不失望透顶，甚至是厌恶和憎恨，而在皇帝面前鼓动、进谗言致使皇帝对埃提乌斯下手的元老院首席元老马克西姆斯想坐上埃提乌斯的位置却没有坐上，反而被他的同谋赫拉克留斯抢了先，因此马克西姆斯怀恨在心。
为了报复，马克西姆斯找到了埃提乌斯生前的两个部下——奥普提拉和萨斯提拉，他们都是匈奴雇佣兵，既是埃提乌斯的部下，同时也是埃提乌斯的朋友，在埃提乌斯被皇帝杀死之后，他们没地方可去，仍然还留在军队里。
马克西姆斯出钱请他们去刺杀皇帝和赫拉克留斯，既有钱拿，又可以为朋友报仇，何乐而不为呢？因此奥普提拉和萨斯提拉当即同意了。
455年3月15日晚，马克西姆斯从宫廷的眼线那得到了一个消息，皇帝瓦伦提尼安三世和军事统帅赫拉克留斯第二天要去军队视察，得知这个消息之后。马克西姆斯立即意识到刺杀皇帝和赫拉克留斯的机会来了，他当即赶往拉文纳城外的玛提厄斯军营秘密会见了奥普提拉和萨斯提拉，并将情况跟他们说了一遍。三人凑在一起经过秘密商议，决定于第二天上午当皇帝来到玛提厄斯军营视察时进行刺杀。
455年3月16日上午，皇帝瓦伦提尼安三世在军事统帅赫拉克留斯的建议下前往玛提厄斯军营视察，禁卫军随行护驾。
抵达玛提厄斯军营后，瓦伦提尼安三世先是在军营大看台上观看了各联队的军容军姿以及队列队形变化，一支支重步兵方阵在大看台面前经过，而所有士兵在经过大看台时都要向皇帝行注目礼。这让好大喜功的皇帝的虚荣心得到了极大的满足，因此当阅军完毕之后，皇帝又提出了要观看具体的战术战技训练。军事统帅赫拉克留斯见皇帝的兴致这么高，当然要满足，于是赫拉克留斯立即命令军营方面安排，军队方面经过商议后决定让皇帝观看箭术练习情况。在准备阶段时分。皇帝瓦伦提尼安三世又在禁卫军的保护下参观了军营的士兵宿舍和其他房屋。
当箭术练习准备完毕之后，皇帝瓦伦提尼安三世就被请到了练习场观看，而负责箭术练习的军队就是奥普提拉和萨斯提拉的军队，作为匈奴人，他们的箭术非常了得，因此他们也被指派来向皇帝解说，两人就跟在皇帝的身边。
当箭术练习开始之后，士兵的射箭的情况深深吸引了皇帝和他身边的赫拉克留斯。就连保护他们的一些禁卫军士兵都被精彩的箭术练习吸引了注意力，就在这时。奥普提拉突然拔刀刺向了皇帝。当身受重伤、又惊又恐的皇帝转身去看是谁在袭击他时，奥普提拉又捅下第二刀将他杀死。同时，萨斯提拉也上前杀死了赫拉克留斯。士兵们大多是埃提乌斯的忠实追随者，他的死使得罗马帝国失去了最后一员良将，从此再也没有人来收拾残局、保卫国土了。政局更加动荡不安，西罗马帝国处于风雨飘摇之中，因此他们非常憎恨皇帝和赫拉克留是，他们站在一边，无人上前援救皇帝。
如果说马克西姆斯仅仅只是为了报复皇帝言而无信没有将军事统帅的职位封给让他而找人刺杀皇帝的话，那么马克西姆斯也太愚蠢了，他事先早已经收买了不少军方将领，特别是原先属于埃提乌斯一系的将领，埃提乌斯手下的将军虽然有不少在其死后被皇帝杀害，但还有是许多将领没有被殃及，他们一直隐忍，直到马克西姆斯找到他们，将谋杀埃提乌斯所有的责任都推到了皇帝和赫拉克留斯的身上，然后与他们密谋，只要这些将领拥戴他为皇帝，待杀死皇帝和赫拉克留斯之后就会允诺给他们好处和官职，当然此事是秘密进行的，由于保密得很严密，再加上瓦伦提尼安三世皇帝和赫拉克留斯不得人心，所有也无人告密。
将皇帝瓦伦提尼安三世和赫拉克留斯都杀死之后，马克西姆斯当即联合那些被他收买的军方将领发动军事政变，一举铲除了皇帝和赫拉克留斯的势力，迅速控制了局势，马克西姆斯随即登基为帝。
想要稳固自己的政权，就必须要有自己的心腹，要有自己能够控制得了的军事力量，马克西姆斯对此非常清楚，这家伙可不是一个简单的角色。
马克西姆斯的全名是佩特罗尼乌斯马克西姆斯，是罗马名门望族出身，贵族、身价巨富，元老院议员、首席元老。420年，出任罗马城行政长官。在433年和443年两次担任西罗马帝国执政官。
沙隆之战中，这家伙担任了重要角色，埃提乌斯想联合西哥特王国联合对抗阿提拉的匈奴大军，但他却无法说服当时的西哥特王国国王提奥多里克，说服提奥多里克与西罗马帝国联盟的正是当时已经退居元老院的马克西姆斯，由此可见此人的外交能力可见一斑。在处理与周边蛮族的纠纷当中，马克西姆斯曾经很多次出使那些蛮族部落，与许多蛮族部落的首领都有很深的交情，因此埃提乌斯办不到的事情，马克西姆斯一出马立即就说服了西哥特国王提奥多里克。
马克西姆斯在杀死瓦伦提尼安三世皇帝和赫拉克留斯篡位自己做了皇帝，并且迅速提拔自己的心腹出任军方将领，控制了多个军团，很快使自己的统治得到了巩固，同时他又对那些原本属于埃提乌斯一系并拥护他做上皇帝之位的那些将领进行迫害，他很清楚那些将领之前拥戴他只是为了杀瓦伦提尼安三世泄愤，另一方面也是利益使然，而成功登上皇帝之位的马克西姆斯对那些人再也没有利用的价值了，而且留着那些人反而对他的统治不利，因此他想出种种莫须有的罪名逮捕、杀死那些将领，这就是很明显的卸磨杀驴、过河拆桥！
做了这些之后，马克西姆斯还觉得自己的统治不太稳固，这个时候有人向他进言，娶了瓦伦提尼安三世皇帝的皇后莉席妮亚欧多克西亚，这个建议让马克西姆斯眼睛一亮，顿时欣喜若狂，这个建议太有建设性了，皇后莉席妮亚欧多克西亚是东罗马帝国狄奥多西二世皇帝的女儿，身体内流淌着狄奥多西皇族的血液，也是迪奥多西家族的继承人之一，现在瓦伦提尼安三世已经死了，他只有两个女儿，却没有儿子，如果娶了皇后莉席妮亚欧多克西亚，那么他坐西罗马帝国皇帝这个位置就名正言顺，没有人再敢嚼舌头。
马克西姆斯当即向寡后莉席妮亚欧多克西亚逼婚，莉席妮亚欧多克西亚为了自己的生命安全，不得不忍辱负重含泪委身下嫁，想她如此高贵的身份，现如今竟然被逼得嫁给一个乱臣贼子是何等的悲惨、凄凉？
屈辱之心时刻吞噬着她的心灵，在实在是忍无可忍的情况下，她立即休书一封让心腹内侍秘密送出皇宫，向地中海南面的汪达尔国国王盖塞里克求援。
莉席妮亚欧多克西亚其实完全可以向东罗马帝国求援，毕竟她的亲姑妈普尔喀利亚还是东罗马帝国的皇后，是东罗马帝国军政大权的实际掌控者，但实际上她对她的姑妈普尔喀利亚非常憎恨，当初要不是因为受到普尔喀利亚的牵连，她和她的母亲就不会被逼出走来到西罗马帝国，即使后来普尔喀利亚重新掌握了大权，她也依然对普尔喀利亚没有什么好脸色。
因此，莉席妮亚欧多克西亚在内心自动排除了向东罗马帝国求援的打算，而向匈奴人求援也不行，匈奴人现在自顾不暇，向西面的西哥特人也求援也不行，西哥特时刻对西罗马帝国的领土虎视眈眈，唯一求援的对象就是汪达尔国王盖塞里克，因为她的一个女儿嫁给了盖塞里克的儿子，她和盖塞里克是儿女亲家，两家毕竟是亲家，关系要好得多，也放心得多。
当求援信送出去之后，莉席妮亚欧多克西亚就整日里呆在皇宫内院天天期盼着她的亲家盖塞里克发兵渡过地中海前来意大利杀死马克西姆斯，让西罗马帝国的政权重新回到狄奥多西家族的手中，但她却没有想到她的这封求援信给整个罗马帝国带来一次浩劫。(未完待续……)
第二百七十五章 西罗马帝国变局
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