燕王信誓旦旦地向范睢保证，燕国愿意出兵十五万攻打赵国沙丘，与韩军一道，拿下廉颇大军，瓜分赵国。
范睢在和燕王约定了出兵的时间后，心满意足地离开了。洛阳方面却不知道，燕王醉翁之意不在酒，出兵是真，却不是为了对付赵国，而是想要攻打韩国。所谓出其不意攻其不备，燕赵两国联合起来，亦是赶不上韩国，在这种情况下，能够增加胜算的出尔反尔对燕国来说算不了什么。
虽然燕王不知道史书是由胜利者书写的这个道理，但成王败寇这个乱世法则燕王还是清楚的。燕王不想屈居韩王之下，不想对韩王俯首听命。自己是疼爱自己的妹妹不假，但国家利益高过一切。韩王也不会因为自己是他的妻舅就放过自己一马。
为了防止韩国的细作识破自己的诡计，在平阳君赵豹抵达蓟城后，燕王下令，严禁百石以上的官员与赵豹接触。这也是迷惑韩国细作，毕竟，燕国眼下是要伐赵的节奏，私底下和赵国大臣接触很有嫌疑。就在赵豹心灰意冷，打算返回邯郸的时候，中大夫栗腹却是在夜深人静的时候，悄悄闯入了驿站，将燕王的计划和盘道出。
赵豹的第一个反应是燕王是在诓骗自己，想要获取赵国的信任，然后再出其不意地击败赵国，如此，面对燕、韩两国的夹击，赵国必死无疑。但很快，赵豹又推翻了自己的猜想。因为燕国的计划是要先奔袭巨鹿的韩军，在占据巨鹿后，再和赵军一道夹击韩军主力。
在占据明显优势的情况下，韩国没必要配合燕国演这么一出苦肉戏。一者，赵国完全可以派遣斥候监视巨鹿。在韩军损失没到一定程度的情况下，赵国是不会相信的。二者，有这个时间，燕军完全可以配合韩军，将廉颇大军围死。这就好比一只母鸡捆绑在屠夫面前，屠夫不一刀干脆利落地了结母鸡。却是和母鸡谈起了心，想要让母鸡相信自己绝不会伤害对方，然后趁着母鸡松懈的时候突然一刀，这完全是多此一举！
在得到燕王的许诺后，平阳君悬着的心放下了一半。不过，在离开蓟城的时候，赵豹还是装出一副义愤填膺、失望至极的样子，气呼呼地南下，返回邯郸。
半个月后。赵豹返回邯郸，结果未过多久，邯郸就有了新的动静。驻守在城外的廉颇大军将营寨收缩，距离邯郸更近。无数的士卒在营寨外围设置拒马，深挖壕沟，摆出一副完全死守的样子。这一切都被韩军的斥候看在眼里。
赵军在自己的都城附近实行了焦土政策，邯郸城外三十里内，无一房一瓦。也无一粒粟米，田地里的粮食近的被赵国抢收。远的被纵火付之一炬。
邯郸以东四十里，韩军中军帐。
李牧、蒙骜、王翦等人正在研究大军下一步的动作。如果不是顾虑燕国的态度，早在半个月前，韩军就该开始攻打邯郸。如今燕国的态度终于明确，领兵的荣蚠更是派出使者告知韩军，燕国十五万大军将在三日内抵达沙丘。按照行程计算，此时，沙丘应该已经被赵国大军包围。来了燕国这一强援，攻打邯郸的事情也就被提上了日程。
如今，韩军位于邯郸东面。想要兵临邯郸城下，就必须越过牛首水这条漳水支流。赵军受困于邯郸，也没有出城于韩军野战的决心和勇气，渡过区区一条十几丈宽的小河自然不成问题。但这条河流的存在却依然给韩军攻城制造了不少的麻烦。
首先，牛首水在最开始在时候是直接流经邯郸南面，在邯郸成为赵国都城后，被赵国有意地改道，成了曲曲折折。如今的邯郸可谓三面环水，除了北面开阔，一览无遗，便于交战，其他三个方向皆有牛首水阻挡。在东、西、南三面，牛首水距离邯郸城墙的距离均在五里左右。平常邯郸城百姓进出，每座城门有三道桥梁可以通过，如今桥梁尽皆被赵军所毁，韩军若要渡河，势必要强渡。牛首水不宽，也不深，但终究会大大减缓韩军的速度。半渡而击的危险绝不是韩军数量占据优势就可以避免的。这区区十几丈的河面，韩军将要用认命来填。
其次，廉颇在牛首水与城墙之间，设下营寨，韩军在渡河后，还需破了赵军的营寨，方能直接面对城墙。赵军的营寨距离牛首水和身后的邯郸城全是相隔一里，也就是说，韩军在渡河成功后，接着就要面对赵军的打击。赵军可以以逸待劳，用密密麻麻的箭雨招呼湿漉漉登上岸的韩军。即使韩军势如破竹，深入赵军营寨后，也会面临邯郸城头上居高临下的赵军的打击。
这是韩军攻城前面临的直接困难，避无可避，逃无可逃。当然，赵军在城外的兵力必然有限，赵军防备的重点应该是邯郸以北。毕竟，在巨鹿，韩国也有五万大军。随时可以南下攻打邯郸。而在邯郸东、西、南三个方向，凭借牛首水，赵军用来防御的兵力应该不多。短短三里宽的地带确实也容纳不了太多的赵军。
经过斥候长达一个月的侦查与韩军的试探，可以明确，廉颇在邯郸东、西、南三个方向各自摆设了两万大军，在邯郸北面摆下了五万大军，其余赵军，全都窝在邯郸城内。赵国的态度已然明显，邯郸方圆五里以内的土地是赵军的绝对领地，不容韩军侵犯。邯郸城五里以外的地方，赵国已经彻彻底底的放弃了。只有少数斥候日夜不歇地死盯着韩军的动静。
韩国两路大军合兵一处后，由谁来统领大军就成为了一个问题。白起、王翦在韩军中威望不足，自然无法胜任。李牧、蒙骜职位相当，爵位相当，由谁来担任主将都无可非议。最后，韩王以李牧出身赵国，对赵国熟悉为由，命李牧为主将，又以蒙骜为副将，以白起为军师祭酒，王翦为行军司马。白起、王翦参赞军事，查遗补缺。也倒合适。
只不过，李牧在和白起相处的这段时间，深感白起的才能，不愿意冷落白起，让白起只有参赞军事之功，而无攻城略地之功。毕竟，王翦伐楚，为韩国开疆扩土五百里，已经成为子爵。反倒是才能更高的白起不过是一介白身，虽然白起不以为意，但李牧还是想要给白起一个机会。
率领一支偏师攻打巨鹿，威胁邯郸北方的任务就是李牧交给白起的。白起也果真不负众望，用时十天，以损失五千人的代价拿下了北方重镇巨鹿，令廉颇大军在刑县犹豫许久，不敢南下。如果不是李牧有意引廉颇大军南下，一战而定赵国，单单凭借白起的五万大军也足以让廉颇进退不得。
燕军随时都可能包围沙丘，抵达巨鹿，与韩军合兵。在这种情况下，白起自然不能抽身赶到韩军大本营，商讨攻打邯郸的事宜。因此，中军帐中，只有李牧、蒙骜、王翦、朱亥等人，却无白起。
“将军，末将以为，我们大军抵达牛首水南岸后，不如虚张声势，将赵国的注意力吸引到我们身上。然后令白祭酒那里和燕军一道，从邯郸北面发动强攻。”朱亥率先开口道。
李牧点了点头，说道：“朱校尉所言甚是！只不过，邯郸城内有二十万大军，无论我们如何虚张声势，赵军都不会放空任何一个方向的。想要取巧，怕是不能！”
朱亥挠了挠头，笑道：“末将也知道，邯郸城内赵军甚多！不过，这人马多，消耗的粮草也多！以末将来看，邯郸城内的粮草也就最多是一年的。将军若是真想减少损失，不如围而不攻！”
蒙骜摇了摇头，邯郸的粮草是不足，但韩国的粮草就足吗？！单单是河内、东郡、泰山三郡满足不了大军的粮草供应。近在咫尺的上党又多是山地，存粮更少！这战争，比拼的不仅是军力，更是国力啊！真要是围困邯郸一年，韩国反倒是更有可能倒下。
“朱校尉说笑了！战争打到这个份上，阴谋诡计已经没有了作用，阳谋才是王道！赵军兵力是多，我们韩国大军加上燕国大军，数量更多！以末将来看，我们不如三面齐攻，再令白祭酒和燕军一起南下，凭借我们汉弩和大力神投石机的厉害，可以以最小的伤亡将城外的赵军尽数歼灭。至于邯郸城，将军重赏士卒，三军效死，何愁邯郸不下？！”王翦道出了自己的想法。
在王翦看来，攻打邯郸已经没有了取巧的办法，只能拿人命来填。虽然韩军坐拥汉弩、大力神投石机这样的利器，也不过是稍微减少些损失罢了！想要用燕军来消耗赵军，那是做美梦。
渡河的时候，有射程远达三里的投石机掩护，赵军能够起到的阻挠作用少之又少。城外的赵军营寨一样的道理，如果韩军愿意，完全可以在赵军的射程之外碾压赵军！真正让韩军头疼的，是固若金汤的邯郸城。邯郸军民众志成城，可不是简单的激励韩军士气就可以解决的。