“臣愿去!”吕不韦抢在魏冉、嬴则前面开口说道。
秦王一脸欣慰地望着吕不韦,心中慨叹,吕不韦虽然是卫国人,但却对自己,对秦国忠心耿耿,超过许多尸位素餐的秦国宗贵。如果秦王知道唐太宗“疾风知劲草,板荡识诚臣”的诗句,说不定也会说一番吕不韦乃寡人之萧瑀也的话语!
“臣原本是一商人,也曾北上草原经商,粗晓匈奴语言和风土人情!王上若是以臣为使,可以方便和匈奴贵人的沟通。另外,臣的身份是秦国客卿,地位超然,匈奴既不会觉得我们秦国对他们谄媚、畏惧,也不会认为我们对他们藐视!有利于议和!所以,臣请命,愿意为王上分忧解难!”吕不韦一脸坚毅地说道。
秦王点了点头,谓丞相魏冉道:“丞相以为如何?”
魏冉恭恭敬敬地回道:“臣以为,客卿洞晓匈奴风土人情,又兼智勇双全,实乃最合适的人选!”
秦王大喜,说道:“那寡人就委任客卿为使,前往漆县议和!郎中令安在?”
麃公赶忙出列,长作揖道:“微臣在!”
秦王语重心长地说道:“你务必保护客卿的安危!此次议和,事成你们二人皆有大功,但若是客卿遇险,无论议和成功与否,你非但无功,反而有罪!你可清楚?”
“臣铭记于心!”麃公郑重其事地答应了下来。
洛阳之战的时候,麃公率领十万大军围攻洛阳,方其时也,意气风发,好不张扬!可惜,事实证明。在一开始,韩国就识破了秦国的这一次冒险!十万秦军,最终返回咸阳的。不过是数十人而已!
按照秦律,像折损十万大军这样的惨败。主将是要被枭首示众的。但麃公年轻时有恩于秦王,加上此次兵败,罪不在麃公,而在乎函谷关失守太快,秦军归路被断,秦王也就网开一面,饶恕了麃公的死罪!但麃公的爵位被去除,沦为平民。还被秦王勒令在家反省。半年后,或许秦王爱惜其才,将其复用,仍为郎中令,却是没有任何爵位。直到几个月前,麃公率军小败匈奴,才获得了“大夫”的爵位,避免了身居高职却无爵位的尴尬。
如今,秦国有些名气的将领要么在河东征伐,要么在漆县与匈奴交战。秦国唯一拥有指挥十万以上大军将领的只有麃公一人。秦王在群臣的推荐下,令麃公领军出征,也算是让他将功赎罪。免得日后提拔的时候,招人非议!
麃公在听到秦王将吕不韦的安危看得比议和的成败还重要的时候,就清楚秦王是在收买人心!吕不韦果真也一脸敢动地回道:“王上待臣的殊遇,臣愧不敢当!但凡有一丝可能,臣必定令匈奴罢兵,返回草原!
“那寡人就在咸阳等爱卿的消息。等爱卿凯旋的时候,寡人亲自在城门口迎接爱卿!”秦王笑着说道。
吕不韦只是深深作揖。久久不语。
朝会结束后,秦王留下吕不韦和麃公。面授机宜。随后,吕不韦返回自己的府邸,简单收拾了下行囊,就跟随麃公的大军一起拔寨,一路往北,朝漆县而去!
与此同时,漆县城下,匈奴大营,单于大帐里的气氛有些凝滞。
从正月初六开始攻城,到如今,已经整整十一天了,匈奴除了有限的登上几次城头并占据其中的一角,大多数时候往往是尚未赶上城头,就被秦军赶了下来!不少匈奴贵人们因为损失太大,往往是出工不出力,单于为此招来了几个贵人,狠狠训斥了一番,情况才变得好转起来,但用不了多久,许多部落在攻城的时候又会消极怠慢!
为此,匈奴单于郑重其事地命令全军暂缓攻城,将贵人们全部召集起来,讨论匈奴大军的去留。要么,全力以赴地攻城,毕竟,匈奴的粮草只剩下二十余日了,保险起见,十天内,必须拿下漆县;要么,就此罢兵。无论做哪个决定,必须统一了所有人的思想才好行事。不然,既想攻城又顾忌伤亡,既想退走又不甘心,只会坏了大事。
单于阴冷的目光扫视了一圈大帐内的贵人,从左贤王到右骨都侯,匈奴所有的贵人都已经在此了,单于已经受够了每日里伤亡递增却无法攻克漆县的消息,今天是走是留,必须下了决心。
如果是中原的国君领兵,走还是留不过一句话的事情。但匈奴却不是如此,原因莫过于自单于以下,匈奴大臣们的实力很强!匈奴是狼的子孙,信奉的是强者,强如单于者也需要顾及其他大臣的想法。不然,单于提出要走,其他大臣联合起来要留,对单于的威望就是一个重大的打击。一旦出现这样的情况,用不了多久,单于就该让位了!一个掌控不了全局的人是不配在单于的位置上坐着的!单于这一次讨伐秦国,将所有的大臣都带来,为的就是防止有人在后方捣乱。每个部落各出一半兵力,也是想维持原本的草原形式。
具体说来,单于部落三万两千人;左右贤王,各两万人;左右谷蠡王,各一万七千五百人;左右大将,各一万五千人;左右大都尉,各一万两千五百人;左右大当户及右骨都侯,各一万大军;左骨都侯,八千人,加起来共计二十万大军!
大帐内匈奴贵人们的站位左侧以左贤王为首,左谷蠡王、左大将、左大都尉、左大当户、左骨都侯依次站立;右侧以右贤王为首,右谷蠡王、右大将、右大都尉、右大当户、右骨都侯依次站立。众人对单于召集众人议事的原因心知肚明,每个人都是各怀心事,等着单于率先开口。
“诸位,自从进入秦国以来,我们匈奴大军每战必胜,每城必克。已经占领上千里的秦国土地,如今却受阻于小小的漆县城。漆县的背后就是沃野千里的关中平原,是数不清的财帛和女人、粮食。难道诸位打算就此止步漆县返回草原吗?如果大家都是这么想,那本单于二话不说。马上就带你们返回草原!如果你们是还想趁着粮草没有用完,在关中平原上劫掠一场,弥补损失,那为何在攻城的时候束手束脚?你们还是不是狼的子孙,还配不配做草原上的勇士?如果是后者,你们辜负了腰间的弯刀!”单于气呼呼地冷笑道。
右贤王立马跳了出来,单手抚胸行礼道:“单于,你的眼睛比天上的雄鹰还要锐利。你的弯刀所向,敌人无不臣服在你的马下!我们大军之所以被困在小小的漆县城下,就是因为有人担心牺牲,不肯效死!”
很明显,右贤王不是在说自己麾下的士卒交战不利,而是隐射有些人为了保存实力,不肯效死。联想到最开始的六天,是右贤王带领右谷蠡王、右大将、右大都尉、右大当户、右骨都侯攻克了秦军营寨,全歼了一万秦军精锐,更是用声东击西之计。攻占了漆县城头长达一个时辰。虽然最后被王翦亲自率领亲卫赶了下来,但也给秦军造成了超过五千人的伤亡。可以这么说,秦军前后损失的两万五千人当中。有一万七千多人是匈奴西面的部落造成的。只有区区八千人是被左贤王率领的匈奴东面的部落造成的。再计算时间的话,匈奴西面的部落攻城六天,东面的部落攻城五天。
单于当然知道右贤王想要表达什么,事实也正如右贤王所说,左贤王他们的消极懈怠才是匈奴被死死挡在漆县城下的关键原因,自己召集所有贵人前来议事,也是想要敲打。免得寒了右贤王他们的心。
“这些天,各个部落的损失都统计出来了吗?”单于漫不经心的一句话让所有匈奴贵人打起了精神。
很显然,哪个部落的损失更大。对攻打秦国也就更加上心。截止到目前,左贤王他们的损失可要远远比右贤王他们的损失少啊!单于这是在表达对左贤王他们的不满啊!
一旁的侍卫随即将一张羊皮卷递给了单于。单于漫不经心地一看,然后就莫名其妙地笑了。“右贤王部落,损失六千五百人;右谷蠡王部落,损失五千八百人;右大将部落,损失五千人;右大都尉部落,损失四千两百人;右大当户,损失四千三百人;右骨都侯部落,损失五千人!共计三万八百人!”
“嗯,我再看看,左贤王部落,损失四千人;左谷蠡王部落,损失两千八百人;左大将部落,损失两千两百人;左大都尉部落,损失一千九百人;左大当户,损失一千五百人;左骨都侯部落,损失一千两百人!唔,加起来一万三千六百人!”
“一座小小的漆县,兵力不过五万而已!却能让超过四万匈奴勇士长眠于此!而且,城中尚有近三万秦国大军!如果这么算下去,岂不是还要损失四五万大军才能拿下漆县?!到时候,我们匈奴大军不过十一二万,如何去攻打咸阳?!一座城池一座城池地打,怕还是没有到咸阳,就死光了吧!”单于冷哼道。
“左贤王,你们的损失很少啊!是怎么做到的?给大家说一说!也让右贤王他们学学!”单于瞥了左贤王、左谷蠡王一眼,神色平静地说道。
在匈奴,左贤王、左谷蠡王、右贤王、右谷蠡王合称“四角”,贵于其余王侯。单于自然很是看重“四角”,只要“四角”臣服于单于,那单于就可以高枕无忧。因为其他部落根本威胁不到匈奴单于!因此,虽然单于只是说了左贤王,但却同时观察左谷蠡王的神色。
“臣等攻城不利,请单于责罚!”左贤王倒也光棍,直接认错。左谷蠡王、左大将、左大都尉、左大当户、左骨都侯也知道自己的懈怠引起了单于的极度不满,在没有密谋前,谁也不敢触犯单于的威严,当即也是认错道:“臣等攻城不利,请单于责罚!”
左贤王来了这么一出,单于倒是不好继续发作!望了右贤王、右谷蠡王一眼。单于示意自己会给他们做主,说道:“攻城不利?右贤王他们先是以两万人的代价全歼了城外的一万秦军精锐,然后更是险些攻克漆县。他们前前后后损失了超过三万大军,歼灭的秦军接近两万。如果你们可以毕其功于一役。猛攻漆县不止,说不定此时我们已经在漆县载歌载舞了!你们倒好,同样用了六天的时间,歼灭的秦军还不到一万!你们来告诉本单于,接下来你们想怎么做?”
对于匈奴来讲,东方比西方更尊贵。“单于朝出营,拜日之始生,夕拜月。”单于每天祭拜东方出升的太阳。东方比西方要神圣。左贤王掌控东方部落,右贤王掌控西方部落,也说明了匈奴尚左。因为右贤王他们毗邻秦国,所以单于有意让右贤王他们先攻打秦国,谁知轮到左贤王他们进攻的时候,出了这一档子的事情!而且,自己的警告居然有些不起作用。所以,单于联合了右贤王、右谷蠡王他们,发难于左贤王一干人。
既然是发难,就必须要一个明确的说法。单于麾下的三万两千人大军一直没有动。防止的就是其他部落损失小然后生出异心,因此,在单于说出这句话的时候。心中的底气还是很足的。
“臣等愿意听从单于差遣!”左贤王不敢许诺什么,打起了圆场。这句话并没有实质的意义,却能表明拥护单于的态度。
单于等的就是这句话,不过还是以理服人道:“大军南下上千里,一路征伐,如今虽然攻克了庆阳、长武、彬县十几座城邑,但缴获的粮草不过十万石,财帛更是寥寥无几!秦国真正繁华的所在在于关中平原,若是就此收兵。未免损伤士气!所以,本单于的意思是继续攻打漆县。漆县的背后一马平川,遍地都是粮草、财帛、女人。能够取多少,随我们的心意!诸位以为如何?”
“单于英明!”众人轰然回道。
当初,自己之所以愿意暂时抛下美人乡,不就是羡慕秦国的富庶吗?如今损失了这么多兵马却只拿到这些许的粮草,怎能让人接受!那些财帛、美人儿,中原的花花世界就在咫尺之外,自己是说什么也不能放弃的!所以,匈奴单于话刚一落地,左贤王、右贤王等匈奴贵人就一致决定,打下去!尤其是右贤王、右谷蠡王他们,对继续强攻漆县最是坚决,因为这些天他们的损失最多,不打下去,无法弥补损失!
单于点了点头,说道:“既然要打,那怎么打就要好好说道说道!如今全军的粮草尚且可够二十日所需,其中,有一半粮草是用于回程时用的,轻易用不得!这样算来,我们还有十天的时间可以攻城,除非我们获得新的粮草补充!十天的时间,能不能拿下漆县,你们告诉本单于!”
没有人会怀疑英勇善战的匈奴勇士会拿不下小小的漆县,问题在于要付出多么惨重的伤亡!毕竟,匈奴信奉的是强者,如果自己的部落伤亡太大,难保不会被其他部落吞并掉!彼此忌惮又相互利用,匈奴贵人们的心思就是这么复杂。
但左贤王他们也知道,态度是要有的,所以左贤王第一个表态道:“十日内,我们匈奴只要齐心协力,攻克漆县自然没有问题!”
匈奴单于满意的点了点头,看向右贤王,右贤王自然也知道左贤王的主意,当即指出道:“单于只需下令,谁若是作战不力,杀无赦!十日内,漆县必然城破!”
右谷蠡王、右大将、右大都尉、右大当户、右骨都侯纷纷称是,左谷蠡王、左大将、左大都尉、左大当户、左骨都侯则是感觉对方拿捏着自己不放,也是针锋相对地答应下来。
单于这才笑着点了点头,说道:“既然大家都这么以为,那就以十日为限。不过,本单于也是公平的,作战不力的自然要罚,攻城有功的也要有赏!这样,各个部落和出发时的兵力做对比,损失了多少兵力,就可以从秦国的战俘和青壮中选出两倍的人数作为奴隶,弥补损失!哪个部落歼灭的秦军人数最多,可以多得五千青壮!先破城的部落,也可以多得到两千秦国青壮!如此可好?若是对这个没有异议,就这么办!若是有人私下抢其他部落的俘虏,本单于给他们做主!”
不少匈奴贵人开始盘算,按照这个算法,只要匈奴获得最终的胜利,积极主动的部落获益最大。消极懈怠的,可以保全一时的实力,但从长远来看,损失很大!
“单于英明!”众人轰然称是,单于笑的愈发开朗!
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