燕国乱了，谁也没料到，正值壮年的燕王会一夜暴毙。因为燕王生前没有立太子，由谁来继承燕国大统就成了眼下燕国最要紧的事情。
有资格继承王位的只有两人，一个是嫡长子公子辛，另一个则是公子究。其余皆是庶子，无权继承王位。
大臣们分成数派，一派以丞相公孙操为首，主张立公子究为燕王。理由是先王生前最宠爱公子究，公子纠虽年幼，但聪慧孝顺，知书达理，实乃继承燕国大统的不二人选。
另一派以中大夫栗腹为首，坚持认为王位当由嫡长子继承，也就是公子辛。如果燕国反其道而行之，必为天下所不耻，甚至是诘难。
还有少数大臣属于中立派，其中的代表人物是亚卿荣蚠、长大夫剧辛、上大夫将渠。
两方针锋相对、各不相让，总的来说还是公孙操一方占据巨大的优势，超过半数的大臣支持立公子究为燕王。栗腹一方就显得势单力薄，仅有不到四分之一的大臣主张立公子辛为燕王。
“古语说得好，国不可一日无君，不知荣亚卿支持立谁为王呢？”
栗腹一看自己这一派大处下风，打算拉亚卿荣蚠进来。
荣蚠德高望重，平日里又与公孙操颇不对付。如果荣蚠支持自己的话，很多中立派说不定就会支持自己，公子辛夺到王位的机会无疑会大很多。
荣蚠望了眼栗腹，心里无声地叹了口气。
自己平日和公孙操关系之所以不佳，无非是看不惯对方钻营、溜须拍马的作风。往常公子辛、公子究两方为了一些面子上的小事争吵时，自己还可以帮衬着公子辛一方。但现在牵扯到的立王大事，自己实在不好表态。
荣蚠是军将出身，善于统兵。但自从燕王宠幸公孙操后，公孙操因为忌惮荣蚠手上的兵权，将其明升暗降，调入朝廷。使其难以舒展心中之志。
荣蚠很清楚，燕王之死太过蹊跷。虽然御医说燕王是死于纵欲过度，但直觉敏锐的荣蚠还是看出了一些端倪。昨夜和今晨蓟城兵马调动频繁，尤其是王宫之所在，更是守卫重重。
燕王驾崩后，公孙操行使丞相大权，将蓟城里里外外的军队都换成了自己的亲信掌握。荣蚠敢断定，如果公子辛一方不知好歹，敢对王位一直执迷不悟，公孙操就会派遣大军囚禁甚至杀害他们。可怜的栗腹，还以为仅凭讲道理就得到王位呢！
就算自己这一系的中立派支持公子辛，也不过是将燕国搅得更乱。两方和谈决定不了王位，那就只能对拼武力。公孙操如今手握兵权，反抗他不过是自取死路。
荣蚠很识实务，为了保全燕王的骨血，他违心说道：“公子究年幼不假，但确实深得先王之心。我以为立长不如立贤，想必先王在世的话也会同意臣的看法。”
栗腹目瞪口呆地望着荣蚠，对其突然的“变节”毫无准备。这不应该啊！荣蚠不是最瞧不起公孙操的吗？假如真是公子究被立为燕王，得益的肯定是公孙操啊！荣蚠怎么会答应公孙操的主意呢？！
“附议！”
“附议！”
……
长大夫剧辛，上大夫将渠等一干中立派，接二连三地表示对公子究的支持，或者更准确地说，是对亚卿荣蚠的支持。立谁为燕王一事，再无悬念。
公孙操得意地笑了，虽然不明白荣蚠他们为何转换风向支持自己。但能让蓟城少流一点血也是好的。
公孙操原本以为，如果一旦形势僵持不下，少不得要杀鸡给猴看，甚至将支持公子辛的所有官员统统监禁或者杀掉。但现在看来，完全不用。这从某种意义上来说，不正是表明公子究继位是大势所趋嘛。
“既然众大臣已经有了定论，那么事不宜迟，明日就为公子究举行登基大典。同时本相将全权负责先王安葬事宜，希望各位大臣各司其职，如有怠慢，休怪本相无情！”公孙操一语下了定论。
蓟城，王宫。
“公主，你多少吃一点吧！燕王已经驾崩了，饿坏了身子怎么办？接下来还要守灵，还有得忙乎呢！”侍女小荷苦口婆心地劝道。
姬淼凄凄一笑，用通红的眼睛望着自己的侍女，问道：“你说，父王真的是因为纵欲过度而死的吗？”
小荷一愣，不明其意，犹犹豫豫地回道：“应该是吧！御医们都是这么说的，这还能有假不成？”
“可是昨天我去见父王时他还好好的，怎么可能一下子……”姬淼还是不信，继续说道：“我听底下的太监说，父王临死时眼睛是瞪大的，一副难以置信的样子。等我赶过去时，父王的眼睛让人合上了，面容也很宁静。会不会是有人下了**？”
“嘘！”小荷神色慌张地看了下四周，压低声音，说道：“公主可不能乱说。昨夜是蓉妃侍寝，公主怀疑有人弑君岂不是就是怀疑蓉妃，这话要是传到蓉妃耳朵里，那还得了。一切还是等公子登上了王位再说。”
“也许是我想多了。”姬淼心神不宁地回道。
“公主还是吃一点吧！王上人都走了，你伤再大心也回不来。饿坏了身子，遭罪的还是自己。”
“我也不知道为什么，明明父王待我不好。为什么他驾崩了我还是这么伤心，心里面总觉得缺少了什么，跟刀子割了似的……”
小荷静静地听着姬淼的念叨，却没有再说什么。
“公子，你回来了！”小荷突然惊喜地说道。
自己是说服不了姬淼吃饭了，但公子辛可以啊！平日里，姬淼最听公子辛的话。但看着公子辛面色阴沉的样子，小荷总感觉情况有些不对劲。
“王兄！”姬淼看到公子辛回来，也止住了泪水。
“小妹！”公子辛也凝望着姬淼。
燕王这么一走，两个人就真的再没有第二个亲人，只能相依为命了。
也许是发现公子辛神色不对，天资聪颖的姬淼温言问道：“是不是早朝不顺利？”
公子辛点了点头，犹豫了下，还是如实说道：“大臣们都想立公子究为王，明天就要为他举行登基大典。”
“什么？这王位理应由王兄来做啊！”姬淼惊讶地叫道。
论年龄，公子辛已经三十多岁了，更有了一个幼子喜儿（注：就是历史上燕国最后一任国君）；公子究呢，不过是十二岁的小毛孩。
讲地位，公子辛是正儿八经的嫡长子，公子究出生时还是庶子呢，只不过随着蓉妃被扶正，才成为嫡子的。万般没有道理是公子究来继承王位。
“亚卿荣蚠呢？长大夫剧辛呢？他们也赞成公子究继位？”姬淼愤愤不平地问道。
公子辛叹了口气，算是默认。说道：“大局已定，这个王位我不要也罢！眼下还是先操持父王的丧事吧！不过就是委屈小妹了。记住，蓉妃最是小肚鸡肠。以后在宫里，你可万不能得罪于她。听到了没有？”
“可是王兄……”姬淼还想争辩什么。
“难道你连王兄的话都不肯听了吗？”公子辛佯装生气，说道。
“哦！”姬淼不情愿地说道。
公子辛疼爱地看着自己在这个世上唯一的亲人，心里默默地说道，对不起了小妹。不是我不想要这个王位，而是现在整个蓟城里里外外全是公孙操的人。这是荣蚠派人告诉自己的，如果我敢有一点不臣之心，只会害了你我的性命。父王的死绝对没那么简单，我怕告诉你你会闹出大乱子，这才要隐瞒你。
公元前273年六月，燕王死，谥号曰“惠”，是为燕惠王。其幼子，年仅十二岁的公子究继位，丞相公孙操为辅政大臣。一时之间，天下皆惊！
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