虽然并没有亲眼目睹事件经过，但牡丹下意识地认为，刘畅是主，不会主动挑起事由，此番冲突应该是由李荇挑起的，挑衅的目的是把丑闻扩大，从而引起何家的不满。此刻对她来说，最好的办法就是躲开，不要管，不要问。

　　可这到底是刘家，牡丹生怕李荇吃亏，便拜托白夫人：“我表哥这个人没什么坏心眼，就是生性比较冲动，还请夫人和世子爷帮着劝导劝导，莫要因此成仇才好。”

　　白夫人正色道：“知道了，我这就让外子去调停。”言罢果真领着人急匆匆地去了。

　　牡丹回到院里已是申初，才一进门林妈妈就追问她到底遇到了什么事。牡丹心想她总会知道的，便很隐晦地道：“当时郡主和公子爷都在里面。”

　　林妈妈的脸色一变，随即将牙齿咬得格格作响，在屋里来回转了几圈，想安慰牡丹几句，觉得无从说起，想说几句泄愤的话，又隔墙有耳不敢多言。只得愁眉苦脸地看着牡丹，替她担忧不已。

　　牡丹提心吊胆地坐了约有半个时辰，雨荷方来回话：“少夫人，已经好了，表公子回家去了。外间又摆上了酒席歌舞，公子爷仍然主持宴席。”

　　原来刘畅正与人赌得欢，李荇斜刺里杀出去，不由分说，杀气腾腾地要与他赌，刘畅怎可能直接认输？自然应战，然后他输了，而且输的很惨。不知怎地，二人言语上起了冲突，便动起手来，有人说先动手的是李荇，又有人说，其实是刘畅。这都无关紧要，总之二人是打成了一团，刘畅的两只眼睛乌了，李荇的鼻子流血了。从始至终，清华郡主都没有再出现。

　　难为他成了乌眼鸡还能继续主持宴会，真是强悍。牡丹松了口气，正要松了头发躺一躺，一个婆子快步进来道：“少夫人，夫人有请。”

　　牡丹无奈，只得重新洗了脸，抿了头发，前往戚夫人的院子里去。

　　碧梧抱着琪儿坐在廊下，拿着一只线球逗一只波斯猫玩，看到牡丹进去，讥讽地一笑，起身迎着牡丹行了个标准的福礼：“少夫人，今日宴席散得可真早呢，不知宴席可精彩？”

　　牡丹也笑：“没散，精彩的很，有舞马表演，还有清华郡主带了个胡旋儿去，跳胡旋舞跳得极精彩，都是得到满堂喝彩的。可惜你没去。”

　　打肿脸充胖子罢了。碧梧撇撇嘴：“清华郡主很漂亮吧？”

　　牡丹笑道：“当然漂亮，不愧是出身皇室，通身的气派就没几人能极得上。”

　　碧梧疑惑得很，以往牡丹见一次清华郡主就要哭一次，这次怎么这般兴高采烈的？想来是装的，为了讨好公子爷便假装大方罢了，她也会的。便讥笑道：“那是自然，她是有名的美人儿，身份又高贵，为人又气派大方，见过的场面也多，不是寻常人能比得上的。”

　　“嗯，嗯，正是如此。”牡丹心说，到时候清华郡主做了你的主母，你就会更加体会到她的美丽高贵，气派大方了。

　　碧梧还要纠缠，念奴儿打起帘子探出头来，朝牡丹甜甜一笑：“少夫人，夫人请您进去。”

　　牡丹才一进了屋，碧梧立刻将线团往帘前一扔，引着琪儿和猫过去，她自己顺理成章地蹲在帘前竖耳偷听。

　　戚夫人才见牡丹进了屋子，就将手里的茶碗重重一放。

　　牡丹早知道来了不会有好结果，伤人的到底是李荇，自己无论如何都会被迁怒；更何况，依着戚夫人的性格，为了防止何家来讨说法，必然要先狠狠威吓自己一番，把错都推到自己身上，然后再假装宽宏大度，哄哄骗骗的。便泰然自若地给戚夫人行礼：“母亲万福。”

　　戚夫人好一歇才淡淡地道：“你起来吧。”又叫朱嬷嬷：“你给少夫人搬个凳子过来。”

　　牡丹眼角扫过朱嬷嬷，只见她两眼闪闪发亮，心知这事儿与她必然脱不了干系，也不知又在戚夫人面前添油加醋地说了自己些什么坏话。便侧身在月牙凳上坐下，道：“不知母亲召媳妇来有何事？”

　　戚夫人狠狠瞪了牡丹一眼，突然高声道：“念娇儿你去看看！谁在外面吵吵嚷嚷的，不成体统！”

　　碧梧唬了一跳，不等念娇儿出去赶人，先就结结巴巴地道：“是小猫……”然后抱着琪儿一溜烟地躲远了。

　　收拾了不老实的碧梧，戚夫人方厉声道：“媳妇！子舒他糊涂，你这个做妻子就要提醒他，替他周圆才是！你倒好，不但不帮着他，还带了外人去看他的笑话！撺掇着自家的表哥当众挑衅，把他打成那个样子！他没脸你就有脸了？你待要如何？出了事情不在他身边，倒偷偷地跑回自家的院子里去躲着。白白浪费了我对你的一片心！”

　　牡丹暗自冷笑，贱字当道，千错万错都是她的错，贱男贱女怎么都有理。只这个时候并不是辩解的时候，还得先让这母老虎发泄完毕才好开口，因此也不答话，就起身垂手站好听训。

　　“夫人息怒，少夫人向来老实厚道，又怎会居意做这样的事？定然是无心之过。”朱嬷嬷表面上是在劝戚夫人，实际上等于直接给牡丹定了罪，假模假样地递了一杯茶给牡丹：“少夫人，您也莫怨夫人生气发脾气，她最希望的就是您和公子爷和和美美的，遇到这样的事，焉能不气？您赶紧奉杯茶给夫人，认个错就好了。”

　　牡丹暗骂一声变态的老虔婆，接了茶递到戚夫人面前，静静地道：“母亲批评得极是，媳妇无能。既不能成为夫君的贤内助，劝住他不要做糊涂事，也不能在他遇到事情的时候挺身而出，替他挡住灾祸。只顾想着自家没脸，躲到自家的院子里去，所以实在是无能之极。”

　　戚夫人一愣，凌厉地扫了牡丹一眼，也不接她的茶，冷冷地道：“你的意思，是我说错你了？！”

　　牡丹的头弯得更低，语气却铿锵有力：“媳妇不敢。今日之事的确是媳妇无能。郡主召唤，不敢不去，世子爷要偷偷跟随看笑话，也无力阻止，夫君与客人发生争执，更是没有胆子上前去劝解，只恐一不小心就被人看了笑话。所以母亲说的都是对的。媳妇想改，能力有限，改不了，请母亲恕罪。”

　　戚夫人从未被她这般用软钉子碰过，气得深吸一口气，想说什么，到底没说出来，恨恨地捶桌道：“罢了！是我对你期望太高，太强人所难了！我也不指望你能有多大出息，从明天起，你就哪里都不要去，就安安心心在家调养身子，早点给我生个嫡孙出来！你父母年纪一大把了，你就不能做点省心的事情，自己争气点，让他们安安心？”

　　牡丹心想，这就要说到正题上去了。

　　果然戚夫人道：“你们成亲这些年，我对你怎样，你心里应该有数，我从没少过你吃，也没少过你穿，家里上上下下都尊敬着你。就是子舒心中别扭，与你合不来，我也只有骂他劝他的，他脾气再不好，也没把你怎么样，妻是妻，妾是妾。男人谁没个年少轻狂的时候？那农户多收了三五斗，也还想养个妾！更何况这种外头的，不过图个新鲜，过些日子也就丢开了。你有生这种闲气的功夫，还不如好好想想自己如何才能留住夫君的心！”

　　牡丹一言不发，只垂着头。何家给了刘家这么多钱，她自己也是有嫁妆的，怎么吃怎么穿都不为过，怎么倒像是刘家白白养着她似的？

　　戚夫人看得生气，又拿她无可奈何。

　　刘承彩从外面进来，见状叹道：“罢了，也不全是她的错。子舒也太不懂事了些！媳妇，你先回去，稍后我会和子舒说，叫他把这些脾气都改了，以后你二人好好过日子。”

　　戚夫人哼了一声，“一个两个都是不让人省心的。你今晚早些休息，明日一早就过来等太医。”

　　一个唱白脸，一个唱红脸，就是怕何家来闹腾。牡丹顺从地应了。

　　念奴儿送她到院门口，突然很小声地道：“少夫人，您放心，郡主娘娘是无论如何也进不了咱们家门的。”

　　“嗯？”牡丹待还要问，念奴儿已经快步进了院子。

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