杭州，这个曾经的吴越国都，南宋的京城，素来以其美丽的西湖山水著称于世，“上有天堂、下有苏杭”，表达了古往今来的人们对于这座美丽城市的由衷赞叹。自古文人骚客，更是不乏对她的赞美辞藻。宋代大文豪苏东坡也曾写到，“天下西湖三十六，就中最好是杭州”。杭州西湖，她拥有三面云山，一水抱城的山光水色，她以“浓妆淡抹总相宜”的自然风光，情系天下众生。就连那位意大利旅行家马可波罗，也会把称杭州为“天城”，说她是“世界上最美丽华贵之城”。
不过，如今的杭州，人们已经暂时忘记了她的秀美之处，有的只是一种挣扎，人最基本的，为了生存的挣扎。用可怜来形容似乎并不过分。
进入二月，杭州被四面彻底地封死了。以铁蒺藜、木栅、沟壕、营盘组成的两道封锁线，将杭州围了个水泄不通。天军的背后，以刚扩编的教导旅六千多精锐人马为刀锋，在几度围歼试图增援杭州的各路清军，直打的清军一谈起“援”来就色变的时候，刀锋一转，突然扑向浙西。在由江西杀来的胡以晃部的呼应下，先克衢州，再下金华，东西两大根据地汇成了一片。三个月后，浙江全境除了杭州之外，全部被光复。
杭州真真正正成了一座漂泊在红色汪洋中的孤岛。
此时的东征军已经是整编为三个军，十个独立师的庞大队伍。红一军实现了全部换装，而新编制的红二、红三两军也各有了一个装备新式武器的团队。封锁、整军，这就是林海丰下给杭州周围和驻守在宁波等地的野战军主力的首要任务。
东征军政治部发布了一项项的整军条文，在全军开展“忆苦”运动，只有知道了过去的苦的根源，才能珍惜今日的甜，才会知道为什么去打仗。伴随这的就是军事训练，重点是新式军队的几大战术。从前在教导旅反复强调的类似“一点两面”，“三三制”，“三猛战术”，“四快一慢”，“三种情况三种打法”，“四组一队”等战术手段，开始在全军推广。各部还以所在地为假想目标，练习攻城、巷战。
在军官轮训班上，针对自身的优势，林海丰还重点对各级指挥官强调，要集中兵力、火器于一点，要敢于在运动中实行大胆的两翼包抄、穿插、分割敌人，伤其十指不如断其一指的方针。
当然，在这中间，他还忘不了一件事儿，那就是鼓励各部以团为建制，组织起了各自的“军官俱乐部”，要求军官们每周必须定期组织起来，并邀请各连队“士兵委员会”的骨干力量，在研究检讨军事战术的同时，要认真研讨他所编发的“洪天王的共产主义”小册子，还要经常地去士兵的中间广为宣传。
国家、民族的新生和强盛，教育是根本。
布尔布隆回到上海，尽管也曾对天朝政府罚没本国侨民的财产有些难以接受，但是，毕竟爱棠没有听从他的忠告在先。难受之后，他又开始欣喜。上海政府对大批基础工业设备的需求，给帝国带来了前所未有的贸易繁荣，自打有了上海这个桥头堡之后，累计的总和也赶不上现在。这可真是应了那位安王的话了，桥头堡不如窗口好。
按照政府的意思，布尔布隆本来是接着要和天朝政府商谈正式建立外交关系，在政治上确认太平天国政府是中国唯一的合法政府的事情。可他没有想到的是，林海丰却没有这个意思。理由很简单，英法两国正在联合对沙俄作战，他不想因为这个影响到英法两国间的关系，那样也许会直接牵扯到克里米亚战争的进程。他提出两国先建立正式的贸易伙伴关系，两国先互派商务代办，至于正式的公使级关系，不妨先缓上一段时间再说。
布尔布隆真正体会到了这个古老而文明的东方巨龙的博大胸怀，他深深地为林海丰而折服了。法兰西驻上海商务代办处取代了早已不存在的领事馆，布尔布隆宁愿做了第一任的商务代办。
按照《林海丰与布尔布隆有关两国平等互利条约》的内容，法国政府除同天朝政府进行所需各种基础设备贸易的同时，法国政府接纳安排两千名天朝政府派出的留学生，并协助建立上海东方大学，筹划中的上海东方大学将包括文学院、理学院、工学院、医学院和外语学院，当然，还有要建立的上海军事指挥学院。另外，上海方面要输出两万的轻壮劳力到法国工作两年，条件不高，只要安排好在工厂里做工，管吃管住，不受虐待即可。作为回报，天朝方面，天朝政府将把最先进的转炉炼钢技术提供给法方，还将和法方一起，在上海建立一个合资经营的通讯设备制造公司。
布尔布隆这个时候终于相信了去年林海丰曾经给他算过的命。不过，他还是有些遗憾，遗憾的是那位安王一直回避军事武器方面的合作。尤其当他被那位安王带着，亲眼看到秘密武器试射的场景时，他几乎要疯掉了。
一挺“庞大”的重机枪，在连续不听的哒哒声过后，一抱粗的大树被拦腰截断。他晕了，他太想要这个了，如果有了它，帝国就可以雄霸欧洲，不再畏惧任何人。
“我们中国老百姓有句俗话，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。我现在也许可以提供给你这些东西，但是，你想啊，一旦有一天大家反目，呵呵，没有了我们的支持，这些东西就都成了一堆的废铁，会白白的浪费掉贵国人民的血汗钱的。”
林海丰似乎是玩笑的回答，叫布尔布隆在深思。其实，林海丰就是想给，现在也根本拿不出东西来。这挺被命名为“郑南”的仿马克沁水冷式重机枪只是个样品，暂时就是为了用来吓唬人的。不过，他说的话是真的，没有天朝提供的子弹，你有了枪也没有用。
布尔布隆遗憾，马沙利也有遗憾，尽管政府已经接受了他的建议，承揽下了京沪铁路的建设项目，那毕竟是明年的事情。眼看着在对华贸易中原本是个小兄弟的法国佬，现在却出尽了风头，独领风骚，他肠子都悔青了，当初怎么就没有想到去天京看上一看，走上一遭呢？唉，怪只怪自己光顾着惦记怎么去宰那些大辫子了，误了个好时机。
“你们这些流氓，最好是在我的眼前都消失！”现在，谁再因为那被罚没的财产敢在他面前叫苦，尤其是宁波口岸上接到他的劝告，还是舍不得销毁库存鸦片的那些商人们，为自己的倾家荡产而哭泣的时候，他就会大发雷霆。他几乎是隔三差五地要么提上些珍贵的礼品“探视”下“日夜操劳”的安王爷，要么组织个晚宴什么的为安王爷“放松放松”，世界上一切赞美的辞藻他几乎都到了安王的身上。
“慢慢来，我们中国的老百姓有句俗话，心急吃不得热豆腐，好饭不怕晚呢。”林海丰总是悠闲地答复着，有些时候，说话的当口，还会有意无意地看看北方。
马沙利嘴里随和着，脸上也会洋溢着灿烂的笑，心里可是上了大火，骂这个骂那个，最后就剩下骂阿礼国了。真有心哪天晚上自己亲自动手，一下烧了阿礼国的“黑窝”才解气。
对许多人来说，这是一个爱出遗憾的年代，因为有林海丰和郑南在。黄宗汉也是一样。
当太平天国的安王林海丰按照自己的意愿，在忙于各方面整治，周旋于各国之间的时候，拥有咸丰特赐御书的“忠勤正直”匾额，身为浙江巡抚的黄宗汉，却已经抱着无限的遗憾，将要走到了他人生的尽头。
自上任伊始，黄宗汉先是倡办海运漕米供应京师和接济“江南大营”军饷，继尔又加强浙江防务，并分兵至江苏、安徽去防堵太平军。当苏州被困的消息一得到之际，他迅速收拢各地的军兵，广积粮草，打算依靠杭州坚实的城墙，与太平军周旋一番再说。杭州城里陆续集中起了六万多的雄兵，并成功地将太平军初期的攻势抵挡住，尽管满营遭了殃，可是大局还好。为此，他着实是高兴了一阵子。而且，当城中不少的百姓打算逃离这座被战火笼罩的城市时，他甚至还很有些不愿意。老百姓要是跑光了，那不成了死城了，这城池还怎么守？于是，除去一些小家小户之外，所有富户豪门绝对不允许离开，他需要他们，他们是自己危急时刻的坚强后盾。当然，大批的百姓出城那是不行的，他清楚的知道，官兵们需要老百姓，无论是精神还是肉体上，在关键时刻，必须有人来抚慰。