淳熙十八年三月二十四日，这一日，大宋南巡考察团的庞大船队终于到达了特区，船队靠岸之时，已经临近黄昏。
特区的春天气候宜人，西坠的夕阳染红了天际的云彩，船队的抵达使得特区的港口忽然之间激荡起来，但见旌旗猎猎，鼓乐齐鸣。只是，这热烈的场面并没有延续下去，不过，不一会，场面就变得有些忙乱。
在忙乱了好一通之后，在严密护卫下的一溜马车就直驶国公行辕处。
茅庚在码头恭候了整一个下午，好不容易等来了皇帝的座船，但赵昚显然身体极其不适，直接便上了马车离去。想一想也是，赵昚年纪毕竟大了，时年六十有五，而哪怕是最新的皇家座船，到底不是豪华的泰坦尼克号，因此，年迈的赵昚就算是有减震系统的帮助，依然还是被海上的颠簸坑得不轻，看起来起码得休息两天才能恢复得过来了。
陆游比赵昚还大两岁，身体还算健朗，但终究年岁不饶人，和老皇帝一样，陆游也耐不住海上的颠簸，只怕也得好好将养一两日才能活动了。
而辛弃疾毕竟刚过五十，年轻时又当过武将，身体素质自然是卓异一等，其实海上并未逢上什么惊涛骇浪，大体还是平稳的，是以辛弃疾倒是不觉得有何大碍。
辛弃疾不是那种耐得住寂寞之人，但跟随皇帝南巡，也只能亦步亦趋，直到赵眘的大队人马游行一圈，再被安顿到迎宾馆之后，辛弃疾才有机会自由活动。
却说陈亮在前两日就到了特区，与陈亮同行的还有海归“龙久”。陈亮此次到特区，自然是有自己的野望，此事茅庚当然明白。其实不光是陈亮想运作在克拉地峡那边设立特区，克拉地峡那一伙穿越者包括龙久在内也想试探一下，这帮人认为，趁着皇帝南巡，顺便搞一搞公关什么的，能在克拉地峡设立特区固然好，至少要让朝廷支持横贯克拉地峡的“新丝绸之路”，从这一点上来看，陈亮和龙久联袂来到特区，大致上目标相同。
陈亮与陆九渊、朱熹都有书信往来，因而等陈亮一到特区，就俨然是老友相逢，三人少不得一番应和。不过朱熹这些时几乎所有的兴趣都放在格物之上，倒是陆九渊超脱些。辛弃疾当日与陈亮相会，纵酒豪饮，畅谈天下大事，此次又有机会与辛弃疾相聚，因此今天陈亮便拉陆九渊作陪，迫不及待来找老友辛弃疾，少不得又要豪饮一场。
陈亮本就富裕，这两年跟着茅庚，更是日进斗金，早就在特区这边买了一栋别墅，虽然不是最顶级的那种，三层楼八百多个平方的别墅，也算是令人艳羡了。连陆九渊来了特区这么久，也就是住着两层楼四百多平方的小楼。
今日的接风宴，就在陈亮的这栋宅子里。
陆九渊和辛弃疾是初次见面，但早有书信往来，可谓神交已久，如今相见，当下二人感慨再三，自是惺惺相惜。
不一会，陈家自办的酒菜开始上桌，刚刚桌上才上了两个菜，陈亮便迫不及待地端起了酒杯，劝酒道：
“稼轩啊，一晃眼两年不见，稼轩风采依旧啊！稼轩啊，你真是令人羡煞，五矿控股又是采铜，又是采锌采铅，还采锰采煤，手下三四万人，开采出来的宝矿无数。来来来，我和象山敬你三杯。”
辛弃疾笑道：
“说起来，惭愧啊！贤弟在海外才叫愚兄佩服。安南占城你陈同甫可以横着走，那些当地的王侯当神一样敬奉你陈同甫，不简单呐！说起采煤，你陈同甫开采的煤炭堪称天量，相比起来，愚兄在萍乡开采的那点煤，简直是不值一提。你那里还有租界，还占了号称新丝绸之路的绝好地盘。拿一句时髦的话来说，贤弟如今绝对称得上是高大上，真是羡煞愚兄啊！象山兄，你看，是不是得让陈同甫先喝三杯啊？”
陆九渊闻言一笑，心道，面前的两人都是当今炙手可热的人物，便笑道：
“两位贤弟都创出了一番功业，可喜可贺。要我说，同甫还有一桩值得骄傲的，就是在白话文小说上独出心裁，开文坛新风，坊间影响不可谓不大，是以，不可不贺。来来来，我陪两位贤弟喝一杯。”
三人酒杯一碰，三杯酒便一饮而空。
陈亮见陆九渊特意提及自己的白话文小说风靡宇内，陈亮自然是引以为傲的，当今白话文小说，文元开其先河，但自己大有后来居上之势，不仅影响文坛，甚至也影响到民间日常的语言交流。如今，市面上很多新词汇很多新说法，不少都出自自己的小说。
陈亮对于作为一个大宋白话文小说家，还是很得意的，心下高兴之余，记起茅庚的嘱咐，便道：
“象山兄，今日饮酒，只我和稼轩兄对酒。你还在养病，你喝酒意思意思就好。”
说完，又道：
“可惜今日朱熹老夫子不得闲，若是元晦兄能来，那就更加圆满了。”
辛弃疾也稍稍有些奇怪，貌似朱熹甚至都没有参加码头迎接皇帝，朱熹这么个做派，好像有点不得体吧。
辛弃疾忍不住问道：
“元晦兄做了格物院长之后，据说是很忙，但也不至于这么忙吧！象山兄，元晦先生最近忙些甚么大事，想必你应该清楚吧。”
辛弃疾与朱熹曾有书信来往，也算是君子之交，而陆九渊与朱熹昔年鹅湖相会，留下一段佳话，可谓交情匪浅。听辛弃疾问及朱熹，便解释道：
“稼轩有所不知，元晦先生这些日的确很忙，他忙的这件事应该说相当重要，虽然属于绝对的秘密，不过稼轩你不是外人，今日说与你知也不打紧，格物院正在开发煤气发生技术，这煤气发生技术一旦成功，据说可了不得。”
一看陆九渊那神秘的样子，辛弃疾立时好奇心起，便问道：
“煤气发生技术？很神吗？”
陈亮先两天到特区，对于此事早就知道了，然后经过茅庚和龙久的一番科普，明白了其中的一些道道，当下便为辛弃疾解惑道：
“稼轩呐，元晦先生正在研制的煤气技术据说真的是一种很了不起的技术。这个煤气，顾名思义，就是煤炭产出来的一种用来做燃料的气体，就好比四川火井当中冒出的可燃气体一样。煤气的用途据说相当之广，一则可以用于照明，比那电灯略有不如，但肯定强于鲸油油灯照明；二则可用于烧火做饭，据龙久说，使用煤气的甚么燃气灶将来必定会大行其道；不过前面这两点都不重要，最重要的是，煤气可以那个甚么的动力燃料，据说，因为煤气可以压缩，重量又轻，用同样重量的煤气，比起同样重量的煤炭，蒸汽动力船的航程可以提升三四倍。很神吧！”
煤气照明、煤气灶什么的，辛弃疾想象不出来其中的道道，但辛弃疾这一回跟随赵眘南巡就是乘坐蒸汽动力船，蒸汽动力船就是用煤炭作为燃料的，作为准备大力采煤的五矿公司CEO，占领动力煤市场早就在他的计划之中，一听陈亮的说法，辛弃疾不禁对煤气产生了强烈的兴趣。
一看辛弃疾颔首，于是两人一碰酒杯，为伟大的煤气干了一杯。
陈亮意犹未尽，继续摆乎：
“不过，这还不是最神的，最神的是，这个煤气将会用在比蒸汽机还神奇的动力机器上，那个神奇的动力机器就叫内燃机。我不妨跟你透露一下，这种神奇的内燃机差不多已经开发成功了，嗯，就是说，可以转起来了，前两天我就亲眼看到了，茅庚说，那是烧球式内燃机。”
陈亮在说到烧球式内燃机的时候，其实自己也是半吊子，对于“内燃机”，陈亮被告知那是燃料直接在汽缸内燃烧的意思，算是约略明白个概念，但为什么要叫做烧球式，就不是陈亮所能理解的了。其实烧球式内燃机也叫热球式内燃机，那是一种依靠缸内烧红铁球点火的二冲程内燃机。基本上，世界上的内燃机有三种点火方式，一种是电火花点火，一种是柴油压燃点火（气体受压缩，压力升高，气体温度随之升高，当超过柴油自燃燃点，喷入柴油即点火燃烧），第三种就是在汽缸的燃料喷入口的对面预置一个烧红的铁球，每次喷入燃料，燃料喷上烧红的铁球，立即被点燃，然后燃烧做功，而每次燃烧使得烧热的铁球保持高温，在下一次喷入燃料时再次点火，如此循环往复，确保不停地喷入燃料，不停地点火，即可维持连续循环。
又是“烧球式”，又是“内燃机”，对于文科生辛弃疾来说，理解起来的确是太难了一点，辛弃疾皱皱眉，又陪陈亮喝了一杯酒。辛弃疾心道，谁叫陈亮是些科幻小说的呢，反正他胡诌惯了，咱不跟他一般见识。
陈亮也不管辛弃疾听懂了多少，继续海吹：
“不过，美中不足的是，那内燃机的样机用的是酒精作为燃料。稼轩应该知道酒精吧，就是我们喝的酒经过反复蒸馏提纯，最后得到的不含一点水的，才是酒精。问题是，酒精都是粮食酿造的，是以，不能用酒精做燃料，用不起啊！这个煤气，就是取代酒精的，既然是煤炭就可以产煤气，嗯，木炭也可以产煤气，这就不用愁了。煤炭也好，木炭也好，产出的煤气都可以用来发动内燃机。随着煤气时代的到来，船可以跑得更快更远，飞机可以飞上天。”
这一段话辛弃疾倒是听明白了，那还用说！酒精当然是烧不起的，而地下的煤炭据说多得挖不完，若是神奇的内燃机能用上煤炭产出的气，那自然是划算得多。
至于飞机是什么，只要看了陈亮的科幻小说，你就不妨信他一回。姑且想象一下，有朝一日有一种机器可以在天空中随意飞翔，就像鲲鹏大鸟一样。
“唉！稼轩啊，说起来容易，真的要用煤炭生出煤气，好像也不是一件易事。呵呵，改天你看到朱熹，一定会感到吃惊不已。手是黑的，鼻孔是黑的，脸也黑了不少呢！搞这个甚么的煤气，不容易啊！”
至此，辛弃疾才知道，朱熹真的很忙，而且是在忙一件貌似跟“治国平天下”有关的大事情。
第二百五十八章 煤气时代
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