哀鸿遍野的会场中，有一位老者的行进方向和所有人都不同。
他束身型的长袍上也已经沾染了不少血迹，从手指一直延伸到肩膀的机械护臂上，则带着些褐黄色的黏液。正是放弃了指挥的张哲。他一路也和好几只卡巴基交手，但实力明显比那些星卫队队员高出许多层级，对于卡巴基基本是一击必杀，基本没遇到什么像样的阻挠。
“那家伙还在那里……”张哲再次拨开人流，费力地往斗技场另一端迈进。事件发生的时候，他是在休息室门口和克莱多他们一起观战的，现在他的目的地，是原本位置的正对面，路线也就刚好和疏散的人流方向呈一个直角，所以移动才格外费劲。
终于找到了。
在会场的另外一端，另一间休息室的门口，他看到了那对几乎要被人群所忽略掉的黑人兄弟。
“里德！”张哲快步走去，“现在这局面，你准备袖手旁观？”
身高近一米九的筋肉男，极其冷漠地看了张哲一眼，没有任何回应。他蹲在昏迷不醒的弟弟身边，还在指挥那两个女仆拼搭着什么东西，看样子是一副简易担架。
“乔瑟夫的状况怎么样？”
里德只是朝地上指了指，一语不发。
说出口张哲略感后悔，这句寒暄有点哪壶不开提哪壶的味道。脊椎粉碎，神经受损，如果不变成植物人的话，最好的情况也是高位截瘫，这个跋扈的小少爷下半生再也不可能站起来行走。
“里德，这件事的前因后果你和我一样清楚，现在大敌当前，应该放下私人恩怨。”老者不再绕弯，开口单刀直入。
“大敌当前？私人恩怨？不愧是做官久了，说起话来一套一套的。我没有去找凌家的小子算账，没去也把他的脊椎抽出来塞进他**里，我这还不算不计私仇？”
里德的眼神仿佛一汪冷酷的冰湖，正中央的瞳孔又仿佛火把一样刺目，愤怒，不甘，强忍的压抑，都在那双眼睛里熊熊燃烧。
“那你作何打算？”张哲也沉下了脸。
“与你何干？”里德毫不客气。
也许是我平时和年轻人走得太近，这些后辈对我的尊重真是越来越少。张哲心中苦笑。“时代变化也真快，人们遗忘的速度也是。你不妨去问问你父亲，当年我们一起在战场之时，他的兄弟就死在他的面前，他是如何作为的。你以为你们家为什么能在热河界有这么高的地位，而且一家独大？你以为是用金钱砸出来的？所有通往权力的路，都是用血铺成的。”
似乎没想到张哲突然调转的话锋，里德略微一愣，可面对张哲诚恳的态度，他的语气却更加不耐烦，一副如果张哲再继续说下去先拿他开刀的恶相。“一码归一码。这和历史没关系。”
张哲笑了。“其实我特意来一趟，也并非要对你进行什么说教，只是提醒一下你可能暂时忘记的东西。你现在恐怕被一时的仇恨冲昏了头，搞混了‘想不想’和‘该不该’做之事的区别。”
“老头！你废话哪那么多！你的意思是我现在放着刚被打成残废的弟弟不管，去参加战斗？”一向沉稳少言的里德，少见的突然失态。
“乔瑟夫可以交给我。我保证他的安全。”张哲轻描淡写地说道。凌一他们肯定还不能理解，对于张哲来说，只有最大化的利益，而没有立场和站边之说。“至于你嘛……”张哲突然向前逼近两步，盯着里德的眼睛，整个人的气场陡然一变，“小子，先不论你这次回家的目的，我不管你在上云界的职阶、责任是什么，现在你既然回来了，这期间就是热河界德利姆家的一个成员而已。德利姆世代守护的地界，氚河的汇聚地，现在出了这么大篓子，你想甩手不管？至于这劫度过之后，你要寻仇也好报复也好，我当然也不会插手。”
有那么一个刹那，张哲几乎以为里德要控制不住地冲上来对自己动手。但最后里德只是站起身来，冷冷地说道，“毋庸多言。是非分寸，我自有判断。”他帮助两个女仆将乔瑟夫抬到担架上躺好后，一声不响地从张哲身边擦肩走过。
张哲一看他去的方向是斗技场的出口，心中大石终于落下。
“十九级的话……对付这种局面应该绰绰有余了吧……”
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凌拓一行人和人群合流之后，被汹涌的人潮携裹而前，不知不觉也快接近斗技场的出口了。
“你有没有觉得我们这一路好像比刚才要顺利不少，都不再有卡巴基冲进来攻击了？”珊珊不太确定地问身旁的江辉。
“不用怀疑，肯定是我在经历生命危险之后人品爆发性反弹。”江辉不知哪来的自信。
这话还是被凌拓听见了。“你们几个，只顾着闷头往前冲吗？看看人群的边缘。”
几人循声看去，发现了不少已经从主席台上突破而出的星卫队队员们。他们已经在人群中维持秩序、并和卡巴基进行着战斗，将其驱赶至人流的外围。
背着凌一的克莱多却依然觉得很奇怪。就算是归功于星卫队，活跃的卡巴基数量比起之前也锐减太多了。他默默地开启了扫描功能，几秒钟后突然停在了原地。
“喂！你们怎么不走了？”凌拓拄着拐杖走在最后，对几人的停留很不满意。来自后方的人群还在不停地往前涌，肩膀不停地被撞击让凌拓甚是难受。
“有相当大数量的卡巴基，全部都在向我们要去的出口移动……”克莱多解释道。
“嚯，这有什么好大惊小怪的！你们还是经验太浅，卡巴基并不是种智商低下的生命体，其行动很有规律，有些时候甚至很合理。一开始制造骚乱、各个击破的策略，随着围堵星卫队失败也就失去意义了。现在他们全部的猎物都在朝唯一的出口跑，那当然是过去守株待兔了！我说，你这个机械脑袋总是一愣一愣地，是不是有什么别的企图？”凌拓不耐烦地说道。
“是这样啊…”一看凌拓对自己怀疑的神情，克莱多只好放弃进一步的说明。他的程序让他无法像人类那样沉思不语，只是边走边念叨，“但他们全都聚集在一起了啊……这也是正常现象吗……”
有一道高度逼近斗技场环形看台顶点的黑影，正在慢慢聚拢、拔地而起。