而就在齐侯下定决心，要与魏军决一死战的那个秋后下午，淡淡的深秋金黄阳光之下，濮水以南，桂陵以东，数十辆战车当先奔驰在一望无际的河南平原之上，扬起一片灰尘，而就在那灰尘之后，则是一片黑压压的大军，如同流水一样，向北挺进。
大军之中却有那么一小块与别处不同，不仅仅是那上百人的衣着打扮，还有那簇拥中的一架豪华四轮马车，也显得与这杀气腾腾的数万军士，有点格格不入。
这马车自然便是周天子的王架了，宽大的车厢之内，正中位置上斜斜靠坐着的便是那少年天子周扁了，周扁的一侧是名小侍女低头跪坐，而另一侧或者说斜对面，正襟直坐着的是大夫宁越。
“从洛阳出发，这一共走了也有几百里路了，本王还担心这四轮马车扛不住，却没想一路行来，魏军的战车都坏过不少了，本王这四轮马车，却还一次都没有坏过。”在略有些起伏的马车之中，周扁淡淡笑着说道。
因为魏军行军速度很快，这四轮马车时不时还要小跑一下，这才能跟得上魏军的步伐。
其实这行军途中，枯坐在车中实在无聊，所以，陪大王聊天的光荣任务，便落在了宁越以及王孙满、樊馀和苏锐等几个有身份之人的身上了。
“大王这马车可不比其他，乃是宫中匠作精心制作，所用材料均是上佳，别说几百里路，就算是数千上万里路，也应当无恙。”大王有感，做臣子的自然就要回答。
“只是不知那卖出去的其他四轮马车，也像这样结实不，或者差多少。”周扁的思绪显然一下子回到了洛阳，回到了王室产业之上。
“战车都需上百里一修，何况普通马车乎？就算没有快速奔跑，那些四轮马车也都会比战车耐用，再说谁能保证车子不坏呢？那些个买四轮马车的，也都知道这一点，而且就算是自家做的独轮车，用上一段时间也都需要修的，若是怕车子买来会坏，他干脆就不买算了。”
身为大王近臣，不光要精通自己所负责的事，还应全面了解主子的兴趣点或者说关注所在的一些情况，以免搭不上话，显然，宁越还是花了不少功夫的。
不过身为古人，宁越又哪里会完全了解后世穿越而来的主子，心中到底是在想什么，又或者思路在哪里。
周扁当然不会计较，也不会说出自己想的是卖出去的东西的质量，甚至是保修条款，因为，在这个时代，东西都是讲究出手不管的，若是现在就提出保修这个概念来，估计甚至会比完全废除奴隶制还要困难吧。
所以听见宁越的话，周扁只是笑笑，并没有说话，令侍女轻轻掀开侧边的车帘之后，周扁转头望向了车外，心中不知思索起什么来。
沉静了片刻后，宁越开口换了话题。“大王，此次魏军北上，竟只有五万人，再加上数千宋兵等，也远远不足六万人，而卫国境内的齐军不下十万，说来，这魏侯竟如此自信，难道就是凭借吴起留下的魏武卒吗？或许此时齐军已经探得了魏军的消息，齐侯必然高兴万分，大军已做好了迎接魏军的准备。”
要说作为主子面前的近臣，不光要什么话都能接下去，还要会巧妙的转移话题，既往自己熟悉的话题上引，又要引得主子感兴趣甚至也乐意说下去，那便是技艺高超了，而侍奉过三代主子的宁越，自然也是个中高手。
果然一说起战事，那少年天子双眼便是一亮。
“本王却以为，魏侯这是一道妙棋。想三日前，魏侯遣人突然告知要本王随大军北上击齐时，本王倒也不以为奇怪。不过要说这齐侯，此次倒也下了一步妙棋，突然调转方向去攻打濮阳，而濮阳作为魏国属国，魏侯不得不救之，这样就将齐魏主战场拉至濮阳城外，齐军以逸待劳占了地利。”
“不过魏军出发时，本王却惊奇的发现只有五万多大军，这下便连本王都有些不解了，就算魏侯自信五万人能打败齐军，那么再多加些兵力，岂不更保险？所以本王心中很是疑惑，与几位爱卿也都商讨不出一个结果来。”
“直到昨日，苏锐将军打听来了最新的消息，原来齐军在前不久的连绵秋雨中，竟病倒了一大半，魏军这是捡便宜去了，不过再一想，难道魏侯不想将战国扩大么？”
说罢这些话后，周扁回过头来，望着宁越深深一笑，“直到刚才，本王终于想明白了其中的关键之所在，由此不得不感叹，魏侯这是走了一招妙棋！”
因为对于魏军的战策，周室君臣不可能去直接询问，所以这君臣几人倒也讨论了几日，却始终不得要领，却没想这会闲聊时，年少的大王却似有所悟了，宁越也有点激动了，要知道这大王别看年少，但想法却还是蛮多的。
于是宁越立即恭维了几句，便坐等主子高见。
微微一笑，轻咳两声后，周扁开口说道，“是刚才宁卿的一句话提醒了本王。”
“哪一句？”宁越回想一下后不解道。
“宁卿说的，若是怕车子买来会坏，他干脆就不买算了。这句话其实也可以说在战争之中，若是怕打不赢，他干脆就不来打或者退兵得了。”
“是啊，这又如何？”宁越随口反问道。
但望着大王的笑，宁越很快就反应过来了，“哦，这是魏侯怕齐军吓跑了。这齐军本来就病倒了不少人，若是魏侯调集十几万大军北上，齐侯怕打不过，自然就退兵了，那么魏侯也就没法与齐军野战了，继续攻打齐国城市也缺了借口，所以魏军只出万人马，让齐侯以为自己可以打得赢，就不会退兵，而与魏军野战。”
“诚然，如宁卿所言，齐侯这会应该高兴万分，以为自己要捡便宜了。”周扁望着宁越笑道。
“高，魏侯此计果然是步妙棋。”宁越回味道。
“不过问题的关键还在于，就算齐军病倒了不少，魏侯这五万人，又如何能保证打败十多万齐军呢？”宁越的疑惑又来了。
“本王相信，魏侯这么做，自然有他的自信。爱卿没发现，这次派出的，全是精兵，其中更有两万魏武卒么？”周扁坐直了身子，淡淡一笑。
“那么，此战到底如何，就让我们拭目以待吧！”
听见大王的话，宁越一躬身，也是淡淡一笑，“谨听王命，齐魏相争，不管谁胜谁负，都不会再损我王室，就如大王所言，我等坐看大战吧！”
说罢，两人都是将目光转向了车外，那里一望无际的是旌旗如云，戈戟如林，魏字战旗之下，是一排排整整齐齐的手持长戈的魏兵，一张张年轻的面孔，或肃然，或兴奋，或沉重，虽然表情各异，但他们的视线，都望向前方。
前方是濮水，过了濮水，便是卫国了。
当晚，魏军便歇息在了濮水北岸十里处。魏军并没有选择歇息在自己的城邑桂陵之中，哪怕桂陵只有二十里路远，或者只是因为桂陵在濮水西北，并不在魏军的前进路线上吧。
次日依旧是天刚亮，魏军便开发了。而大军之中的周扁也早已习惯了魏军的早发晚收，也习惯了在摇晃的四轮马车上补觉。
而就在今天早晨，在周扁无法注意到的魏军前锋军之中，一架战车加快速度，离开了大队，扬起一条长长的飞尘，很快就消失在了正北方。
三个时辰以后，也就是正午时分，这架全力狂奔的战车，便出现在了齐营的辕门之前。
事实上，早在数十里之外，这架战车便被齐军斥候发现了，但两只脚的齐军斥候，根本追不上飞驰的战车。所以这架战车竟一直奔到了齐营辕门的视线之内，这才有哨兵示警，然后派出战车拦截，而此时，这架飞奔了几十里路的魏国战车，已经离齐军辕门只有十几步远了。
魏军战车上跳下的趾高气昂的小将，很快就被有些恼怒的齐将给推入了中军之中，一路推推耸耸，却没想一直被押到了齐侯面前，这名魏将还依旧高昂着头，不肯跪下行礼。
“吾乃魏军先锋罗武，奉吾侯之命，特来下战书。”
这员小将推开了两边挟持着的齐兵，横眼扫了扫四周的齐军将军们，这才一边说着伸手从胸前衣甲的缝隙中，掏出了一本册子。
这册子自然不会是纸的，而是用两块木片包了一长块浅色的绸缎，使其倒是像极了后世的书册。
自然有护卫接过后递给了齐侯，那齐侯伸手接过，却抬头瞥了眼罗武后，这才低头望向手中的册子。
不过齐侯并没有立即打开书册，而是拿手细细的抚摸了一下书册的绸缎，微微点点头后，这才翻了开来，书册上只有寥寥几列字，只见其赫然写着。
“齐，东方之大国也，卫，文王子康叔封之后也，今齐不顾大国风范，冒然举全国之力兵围濮阳，卫，何其罪于大国也？魏虽不强，然先君与濮阳有盟，故而亦举全国之兵，试与大国一争高下，望贵君赐战！”
齐侯几乎是一扫而过，很快就看完了，哼了一声后，向后伸出右手来。立即便有侍者递上了一只漆笔。
只见齐侯握住漆笔，在那摊开的魏国战书上从右上角到左下角，狠狠的划了一笔，然后将那战书重重的扔在了地上，恰恰扔在了那魏国小将的脚前。
“回去告诉你家主子，此战，寡人应了！明日辰时决战。”
说罢后齐侯便眯眼向那魏将看去，再配上严肃的表情，倒也有些霸气外露。
依照这个时代的规则，在战书上勾了一笔便算是应战了，不过齐侯将战书扔在了魏将脚前，却是有羞辱的意思在内，因为想要带回敌军主帅批复的战书，那便要弯腰将之捡起了。
一时，中军帐中，所有的齐人都望向了罗武，这眼神有藐视，有鄙视，也有笑谑，还有淡然。
没想这罗武倒是个硬汉子，丝毫没有在乎周围人的眼光，微微一笑后，冲齐侯拱了拱手，蹲了下来双手将那战书捧起，塞回到了胸前衣甲里，又躬身道。
“既如此，寡君明日必定准时到场，恭迎贵君。告辞！”
齐军帐中，立即便有大将吼道，“不送！”
立即便又有来时的齐兵发泄似的使劲将那罗武给推了出去。顿时中军帐内一片寂静，片刻后，也不知是谁说了一句，“这罗武倒也是个汉子，明知送信或许会死，依旧如此硬气。”
马上便被周围的将军们给瞪了回去，哪有还没开战，便夸敌军将领的，那发出感叹的好事者，立即便低下了头。不过这一句倒是打破了帐内的寂静，于是众将或激动，或紧张，或担忧的望向了他们的君主，等待着他们的君主安排下详细的作战计划。
而随着齐侯的这一划，齐魏新一轮的正式交战，终于拉开帷幕了。
两个时辰后，飞奔而回的战车上，齐侯勾过的战书便被带回了魏营，呈在了魏侯的面前，只听魏侯冷笑了一声，便将之丢在了一边，哪怕那是极其昂贵的绸缎，此时它也完成了它的所有历史使命。
很快，次日便战的消息传遍了整个魏军，周王室营中，一名随从王架的书记官，郑重的在随身携带的白布上，写下了如下一句话：
王二年，秋冬之际，齐攻濮阳，魏君亲至救卫，邀战于齐君，齐人应战，战于濮阳之南。