第二十章 重整产业
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  再细细问之,听孟辕一说,却没想原来洛阳的稻谷价钱都为之涨了数倍,白米饭居然成了风靡全城的食物,只是存货有限,故只有几家大一点的酒肆客栈才有,而始作俑者的王室,其产业下的酒店反倒因为稻米上涨买不起而没推出,丝毫没沾到一点光。白米饭如此之火,想来必然是王室有人或有意或无意,将舂米的法子给泄露了出去,不过此时却不是追究的时候,周扁只是心中暗暗下定主意,以后对于王宫还是要加强管理,免得自己的发明失去了垄断的地位,以后可就指着这些发明赚钱来振兴王室了。不过看到自己偶然为之的一物,居然这么受人欢迎,周扁也对自己接下来的计划多了不少信心。

  待得孟辕一番狼吞虎咽,接着酒足饭饱,直到心满意足之时,周扁这才笑笑,两人一同走出。自然便有樊馀前去结账,片刻后便回,只见樊馀两色发白,周扁不由好奇问起,却听樊馀喃喃说道,“我的妈呀,一顿饭居然要了两百钱,前些日子某和秀儿他们玩了几天才花了不到一百钱。”

  一旁孟辕也听到了,顿时脸色尴尬,不由低头冲周扁行礼道,“小公子,某”。

  不料却被周扁打断了,“兄台不必介意,区区百钱,没什么要紧的。”心里却还是有那么点肉疼着,这里两百钱可是能买四担粮食,或者给车厂里的工人开三个月的工资呢。不过这孟辕虽然有蹭吃蹭喝的嫌疑,好在也挺能说话,从刚才其脸色发窘来看,还是知道羞耻的,所以也并不是那么讨厌。

  吃罢午饭,众人又在城内逛去,此时周扁却又发现中午这饭请的值了,原来孟辕这人对洛阳市内极其熟悉,各种货物市场价格均知晓一二,甚至连各国产物孰优孰劣都能排个高下。

  这一下午,倒是将繁华的几条街逛了个遍,耳听孟辕介绍,这鲁镐楚锦,赵铁齐盐,各种货色都看了个大概,加上沿街的铁铺,石匠铺,粮铺,陶瓦铺,每一个周扁都不放过。几个时辰下来,周密和樊馀都走不动了,却见大王还兴致冲冲,只得强打起精神跟上。

  转眼间夜色降临,华灯初上,周扁一摸肚子,又饿了,正巧看见前面一家酒楼,花灯招展,匆匆入楼者皆着华服,便道,“兄台也饿了吧,不如晚上我们就在此间酒楼,再把酒细细相谈?”

  孟辕却笑道,“中午一顿便叨唠小公子了,晚上某却和朋友有约,想必其已等候多时,若不是小公子提醒,某却要忘了,罪过罪过。不如就此别过,来日有缘再见如何?”

  没想却被拒绝了,周扁仔细瞧瞧孟辕,只见那孟辕眼神恍惚,再细细一想,依此人知礼的性格必不会让友人等候到这么晚,想来多半是谎言,定是中午将周扁宰了个大的,晚上不忍心再蹭吃了,想到此周扁不由对此人多了分好感,也不拆穿,便回话道,“兄台既然已经有约了,那某便不好再强邀了。只是今日与兄台言谈甚欢,某心中喜悦,却不知下次却往何处,寻兄台再聚?”

  孟辕更加低头,“某想来居无定所,只是若还在洛阳,每十日便往太庙一游,以表心中敬畏之情。这家酒楼并不适合小公子,还望小公子另选别家。就此别过,小公子还请留步吧。”

  说罢便冲周扁恭敬行了一礼,转身离去。周扁目送孟辕离开,却听樊馀一旁埋怨道,“公子,这是什么人啊,尽骗公子吃喝。”

  “呵呵,我们跟着他也晓得了许多,再说此人乃士子,想必是落魄至此,能帮扶一二,也算是积德了。”周扁说着回头看去,只见樊馀犹自不服气,正欲开口,便接着道,“好了,本公子知道了。现在我们也饿了,我看这酒楼还不比中午那家豪华,也不知为何去不得,本公子倒要瞧瞧。”

  说罢便率二人昂首而入。半响后,只见三人狼狈退出,身后一美貌年轻女子追骂出几步后,眼见追不上,却又挤出笑脸迎上另一名公子。三人直奔出一里地后这才停下,周扁望去,只见那其余二人也均是面色赤红,几乎都能挤出血来,想必自己也当是如此吧,便笑道,“呵呵,原来这里却是喝花酒的地方,孟辕那厮也不说清楚,害我等如此丢人。”

  心中却不禁痒痒道,反正在古时这是合法的,待得再过几年,便大着胆子进去看看,却不知古时这花酒如何个喝法。

  又是半个时辰过去,三人解决掉肚子问题后,这才就着夜色回到来福客栈。街上已经看不见行人了,但老远便看见一个发福的老人弯着腰守在门口,周扁心中一紧,如同前世每次玩晚了回家一般,心中忽然升起一股愧疚之感,便冲监甲拱手道,“总管大人,真是不好意思,回来晚了,害你老担心了。”

  “老奴无事,所以才出来等等。大王,莫小瞧这洛阳看起来平静,其实也是各方势力角逐之地。平常是不会闹出人命的,小动静周公自然不会坐视不管,不过若是背后有大势力支持,周公也就管不了,我王室在洛阳也并不占优啊。”监甲还是透露出了担心。

  “无妨,本王自有准备的。”周扁冲监甲温和的笑笑,便又冲背后大声说道,“都出来吧,没事了。”

  说罢便见街旁的一个小巷子里黑影中,闪出几个人来,都是身着劲装,腰别长剑,如同洛阳街头常见的游行士子一般,但不同的是个个挺胸拔背,走起路步步生风,几人走出竟连步伐也是一致,监甲仔细看去,却是李远等几名大王的贴身护卫,方知周扁出门时便早有准备,明里只带周密二人,暗地里却另有数人跟从,而自己却一路都没有发现,不由暗自心惊。

  不料周扁却开口笑骂道,“你们几人怎么就教不会呢,某早就说过,隐藏于人群之中,就不要走这么整齐的步子,你们五个都迈一样的步子走在街上,想不引人注意都难,还谈什么暗中保护你们的主子呢?”

  李远知道周扁性子随和,便笑道,“习惯了,本来我们一天都是散漫着步子的,装的跟真的士子一样,可是一听公子喊,便忍不住又按着队列的形式走起来了。”

  “话虽如此,但以后仍需注意。不过还有几人呢?”

  正说着,只见周扁前头街旁走过三人来,正是蔡武等人,拱手道,“公子,某与李远商议后,决定分两拨前后保护公子,这样更加不会引人注意,还没来得及与公子说,却不知公子以为如何?”

  周扁点头道,“很好,以后也这么干。走吧,都进去吧,站在门口像什么。”

  说罢便当头往客栈内进去,众人忙跟上,周密倒是留在了最后,机警的看看四周,见并无一个人影,这才转身闪入。

  众护卫安顿好后,周扁却单独留下监甲,“总管大人,本王已有决议,总管大人可愿全力支持本王?”

  “大王之聪慧,乃世所少见,有文武遗风。别的不说,单就宝马车一事,就令老奴佩服不已,老奴也时常想,大王是否乃上天所赐我大周,此乃我大周之福也。大王但有差遣,老奴绝不敢怠慢。”监甲顿首拜道。

  周扁笑笑说道,“得了,前面一堆废话。本王不管想要做什么事,都离不开钱,我大周之穷困总管大人也深有体会,本王此来洛阳便是为富我大周,今日往市上一见,心中已有分晓,本王欲大干一场,却只怕王室旗下各产业变动巨大,却不知可否?”

  “子黑他们都是大王最忠诚的臣子,无一不为王室效劳数十年。大王有何决议但做无妨,子黑他们定会如老奴一般全力以赴,听从大王吩咐。”

  “如此甚好。本王有三条要求,总管大人可要一一记好了。首先,五家客栈全部停业,重新整顿,选取各客栈中家世清白且忠于王室的伙计,送到这里来由本王亲自教导,其余人等愿意走的给钱打发,不愿走的留下打杂。其次,令粮行停止买入其他粮食,大量收购麦子和清酒。最后,本王还需要钱打造些铁器陶器之类,但这些器具由本王亲自前去定做,务必要找与我们关系好的铁铺等,事先要与他们说好,不得泄露本王所造事物,这点很重要。另外还需各位切记,一切都要小心进行,不要声张,不要被人所注意,更不要闹得满街尽知。”

  “大王,老奴记住了,只是这最后一条有点难,单是打铁的话,子不远就可以,但是陶器就难了,这满城内陶器店都是周公所有,只怕会被周公的手下所注意,可否另从成周调陶器匠前来?我王室里养着的也有陶器匠作的,只是调来需多花费两天多的时间。”监甲倒也不含糊,也不多问便答应下来了。

  “就按你说的去做吧,记住,安全第一,我们现在所做的可是关系到王室的收入,甚至关系到王室日后的复兴。至于时间的问题尽早即可,不需太赶的。”周扁点点头同意了。

  如今王室产业重整的序幕已被正式拉开了,对于效果如何,周扁还是极有信心的,如今不求快,只求稳,周扁也没想一下子便摆脱王室的穷困之境,只想一步一步的走扎实即可,走的稳,才能走的远。

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