吃过午餐，稍微休息了一下，麦克就开始忙起来了。首先要把供大功率的电台使用的发电机装到M7牧师自行火炮上面去，然后是大功率电台本身。美国人的装甲车辆上大都配有电台。但是这些电台的功率有限，采用的频段波长也更短。能覆盖的范围很小。这样的电台在坦克战的时候用来协调多辆坦克行动，以便于相互配合倒是很够用的，但用来和航空部队联络，尤其是和飞行高度更高的，与地面部队距离更远的重型轰炸机部队联络却显得联络距离不足。为了保证联络的质量，能够随着部队移动，并能在移动中保持通畅的大功率的电台就显得极为重要了。而M7牧师自行火炮上面原有的发电机根本无法支持这样的大功率电台，所以在拆掉大炮，腾出空间之后的第一件事情就是更换一台更大的发电机。然后是电台，最后是明显更大一号的鞭状天线。
这一大堆的改装直到夜晚八点钟左右才得以完成。驾驶员启动了发动机，改装版的M7无线电通讯车的引擎开始运转。
“发电机运行正常，蓄电池组状态正常，启动电台！”麦克在M7无线电通讯车的座舱里启动了电台。随着一盏又一盏灯，依次亮起，电台正常的启动了。
“嗯，电台启动了，让我们先看看能否和英国那边的指挥中心联系上。”麦克戴上了耳机，将频率调整到了预定的频率：“这里是启明星，呼叫北极星，呼叫北极星。”
就在于此同时，罗恩和李梅以及杜利特将军正坐在第八航空队的指挥中心，从下午四点钟左右开始，就不断地有来自一线地面部队的无线电联络车在呼叫指挥中心。指挥中心在接到了他们的呼叫之后，就会给他们安排一个频道，让他们直接联络附近的轰炸机群，并测试双方的直接联络。
“这里是北极星，这里是北极星。启明星，我们收到了你的呼叫。请稍事等待，我们将为你安排与轰炸机群直接联系的频道。”一位接线员立刻做出了回应。
“将军，又有一个节点联系上了。”罗恩笑着对杜利特将军说。
“嗯，目前状况还不错。不过真正的作战的时候，因为暗语的转译的问题，效率可能不会像现在的状况下这么高。”杜利特将军说。
这个时候，参谋人员已经将一段频率发送到了麦克那边。
“花朵、蜥蜴、蜘蛛、电焊……”麦克一边听，一边在笔记本上记下这些单词，在他的旁边，他的搭档苏拉正摊开一本厚厚的词典，正在查找相应的暗语。苏拉的动作非常的熟练，当麦克写下了最后一个单词“水银”之后不过两三秒钟，苏拉就把一张纸条交给了麦克，纸条上写着的就是联络的对象和频率。
麦克将频道调整到指挥中心所给出的频率上，开始呼叫：“这里是启明星，呼叫猎户座。呼叫猎户座……”
几秒钟之后，麦克就收到了回复，这个回复来自他要直接联络的目标，一队B-24解放者轰炸机。
“这里是猎户座，这里是猎户座，呼叫启明星，呼叫启明星。”
“猎户座，35、72，河马，46、51、58，犹猪……”
在一架B-24解放者轰炸机上，一位译电员迅速的将这段不知所云的东西翻译了出来。
“机长，启明星询问我们的位置和航向。”
“告知他们，并询问他们的位置。”事实上这些夜航的轰炸机早就知道返航的时候，随时会有地面部队与他们联络，并为此做好了准备。所以他们迅速的就做出了回应。
“在这里！”苏拉将地图摊开在旁边，借着手电的光线找到了轰炸机群的位置。“他们正在向西北方向移动，速度为400公里每小时。我们的位置是……”
麦克迅速的将自己的位置告知给轰炸机群。他知道，依据程序，轰炸机群会转向他，当他们听到轰炸机的声音之后，他们就以三枚一组的方式将向天空发射一串信号弹，以作敌我识别。然后他们还要采用炮射照明弹的方式为轰炸机群指明目标。当然，今晚的目标是模拟目标。
十多分钟后，夜空中传来了轰炸机引擎那沉闷的声音。同时在事先约定的公共频道里，传来了“猎户座”的呼叫：“火鸡围着林肯跳舞，火鸡围着林肯跳舞。”同时所有的轰炸机都开始闪烁起了航行灯。
不用翻译，麦克就知道这一句的意思是“接近目标区域，所有看到航行灯的单位立刻表明身份。”于是他向同坐在车里的团里负责与他配合的克拉克上尉说道：“准备识别信号弹，准备照明弹。”
“发射信号弹！”克拉克立刻发出了指令。于是三颗红、蓝、黄的信号弹被射向了天空，几秒钟后，又有三颗顺序相反的信号弹被发射了上去。
这时候，从约定频道里又传来了“猎户座”的呼叫：“北极4102玫瑰花。”
“我们已经确定了你们的位置，请指示目标。”苏拉迅速的完成了翻译。
“向预定目标发射照明弹！”克拉克向停在旁边的一辆正版的M7牧师自行火炮发出了指令，那门炮立刻转向目标，接着它的105毫米炮管被摇了起来，然后，随着一声巨响，一枚照明弹被发射了出去，接着又是一枚。
照明弹在目标区上空燃烧了起来，在夜空中看起来格外的明亮。
“看到目标，谢谢。”这一句“猎户座”编队甚至没有使用密语，反正如果这次是真正的战斗，轰炸机群就已经要投弹了，用不着继续保密了。
在这一晚上，类似的一幕在各个地面部队和空中的轰炸机编队之间不断上演。直到晚上十点半，相关的演练才告一段落。
“演练很成功，很不错。”杜利特将军站了起来，带头鼓起了掌。在这一夜里，二十多支地面部队和同样数量的夜航轰炸机一起，利用无线电，完成了复杂的夜间合作。而且效果相当的好，这足以说明这种思路的发展前途。
“真打起来了，战场上意外会很多，未必会有今晚的演练的效果的。另外，现在每个作战团才配备了一部无线电联络车，这可不够，如果在战场上这辆车出了什么问题，那就麻烦了。行动开始前，必须为每个团至少准备两到三辆这样的联络车。”罗恩说。
“这些我们正在加紧准备。在计划开始前，我们绝对能给每个团准备好三辆以上的联络车的。”一位后勤部门的中校回答说。
“可我还是有点担心，”一直默不作声的李梅突然开口了，“今晚的演练太成功了，这可不见得是好事请。就我的经验，演练中表现得越差，到了实战中，效果往往越好；相反，演练中表现得太完美，实战的时候就总会出这样或者那样的问题。”
……
一连几天，不断地有新的联络员到团里来报道，也不断的有新的履带式车辆被改装成了联络车。现在，团里面已经拥有了三辆联络车，两辆是用M7牧师自行火炮改的。还有一辆，使用一辆火炮损坏了的M4谢尔曼坦克改的。因为没条件改成M7牧师自行火炮的敞开式结构，所以那辆车拥挤得一塌糊涂。
一连几天，无论是白天还是晚上，空地联合作战的演练都在不断地进行着。地面部队和轰炸机部队对这种配合也越来越熟悉。就在这样的训练中，眼镜蛇行动发起的时间渐渐地临近了。
……
美国人的进攻照例是由重型轰炸机的轰炸开始的。7月25日上午9时30分刚过，“眼镜蛇行动”就正式开始了。第21攻击机联队的P/a-38攻击机携带燃料空气炸弹，对德军阵地，尤其是炮兵阵地发起了第一轮的空袭。随后，第八航空军又派出将1800架重型轰炸机向德军阵地投下3000多吨炸弹。紧接着，380架B-26“掠夺者”中型轰炸机又向着德军可能藏匿的地区，投下了1400炸弹。在短短一个小时之内，德军阵地被炸得面目全非，1000多人在空袭中丧生，另有1000多人或者被炸伤，或者被震得头昏眼花，无法继续参加战斗。
在历史上的“眼镜蛇行动”中，在整整一周的作战中，盟军方面的总伤亡不过1800人，而美国陆军航空队仅仅用了一个小时，就给德军造成了超过两千人的伤亡！航空兵再一次展现出了改变战争的决定性力量。
紧接着第一轮空袭的是第二轮第三轮的空袭和陆军地面部队的炮击。陆军航空队一口气出动了3000架次以上的轰炸机，在圣洛–佩里耶公路阔6,000码（5,500米）及纵深2,200码（2,000米）的地区实施了饱和轰炸。这样的轰炸力度甚至让人都怀疑对面是不是还会有活着的生物了。
在后世的互联网上，一些军迷在讨论二战问题的时候，有个人提出了一个问题：如果美军代替德军去打库尔斯克战役，美军会怎么打？答案相当的简单，先派3000架B-17和B-24去轰炸，如果敌人还在抵抗，就再派3000架B-17和B-24去轰炸他，如果敌人还不崩溃，那就再……。现在德国人面对的就是这种开挂式的无赖打法。
也就在这一天，美国陆军地面部队司令，莱斯利詹姆斯麦克纳尔中将，来到前沿阵地视察……。
第二百四十四章，原始的空地一体战（2）
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