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　　季秋本来觉得，银青光禄大夫离他已经不远，可听到周奉祖所言，他已经知道，形势极为不妙。

　　乌江县留有四十三个人手，均是从淮南军中选拔出来，以备潜入历阳、协助陈正通破城之用。这些人其实都是极为彪悍，只可惜的是，他们碰到了更为彪悍的西梁勇士，这才被血腥屠戮。

　　按照萧布衣的意思，所有的事情很简单，他们将四十三人斩尽杀绝，先除后患，然后让季秋诱使王弘烈出兵，王弘烈贪功，只要季秋说出历阳的紧迫，让他今晚出兵大有可能。只要王弘烈出兵，萧布衣就有机会伏杀这些淮南兵。

　　要杀这四十三人，季秋才能表示忠心，要杀光这些人，季秋才能安心来骗王弘烈出兵。

　　萧布衣为了稳妥，为季秋换下一双沾血的鞋子。当初季秋换上另外的鞋子后，只是感激萧布衣考虑的细心，可他没有想到，破绽就是这双鞋，而四十三人虽是死绝，可还有他人见到了当初的情形！

　　周奉祖绝非无的放矢，季秋明白这点，所以整个人如同冰窖般，双耳嗡鸣，只见到周奉祖指手画脚，唾沫横飞，却已听不清周奉祖说些什么。

　　不知过了多久，季秋见到王弘烈阴沉如冰的时候，这才清醒过来，大叫一声，“魏王饶命，我是被逼的。他话音一落，周围静寂下来。王弘烈有如就要噬人的怒狮，咆哮道：“周校尉说的竟然是真的？季秋，你敢骗我！”

　　呛啷一声响，王弘烈已拔出宝剑。

　　季秋不知道哪里出了问题，可却知道，再不为自己辩解，再没有活命的机会。他可以为高官厚禄背叛王世充。当然也可以为性命再次背叛萧布衣。

　　危机关头，脑海中异常的清醒。季秋咕咚跪倒，哀声道：“魏王，你在杀我之前。能不能听我最后几句？”

　　王弘烈咬牙道：“你还要说什么？”

　　季秋挤挤眼睛，挤出几滴眼泪。痛不欲生，“魏王，我该死，百死不足恕罪。我前去联系陈正通，不知为何，竟然被萧布衣得到消息。他当时派数百人围攻我。我力尽不敌。这才被擒。萧布衣于是逼我诱你出兵……”

　　杨公卿却是脸色大变，失声道：“萧布衣到了历阳？”

　　季秋连连点头。“的确如此，我知道萧布衣已带万马千军到了历阳。只怕……他们要攻江都了。”

　　“于是你投靠了萧布衣，就来陷害我？”王弘烈咬牙切齿道。

　　季秋慌忙道：“其实我没有打算出卖魏王。可我想……小人一条命，就算死了又能如何，可魏王和杨将军都不知道萧布衣的消息，若是仓促应战，只怕难以抵挡。小人于是想，就算死，也要死得其所，这才假意投靠了萧布衣，告诉他们乌江县地情况，以取得萧布衣的信任……”

　　“你取得信任地方法，就是牺牲了魏王的四十多个手下？”周奉祖哈哈一笑，幸灾乐祸的补充道：“真地是滑稽。”

　　季秋恨不得掐死周奉祖，可知道这时候唯有悲情能够打动王弘烈，哽咽道：“四十多人的性命，再加上个我，也不足魏王性命地百分之一重要！”

　　他这一句话打动了王弘烈，因为王弘烈已放下了宝剑，半晌才道：“然后呢？”

　　“然后我成功的让萧布衣信任了我，这才得以回转。”季秋可怜巴巴的望着王弘烈，“我只想告诉魏王，萧布衣已率大军逼近山，就在七里坳埋伏，而且手下猛将无数，还请魏王何去何从，速做抉择。只要魏王无恙，我就算被人误解，千刀万剐又有何妨？”

　　季秋说的极为动情，王弘烈已被打动，周奉祖冷哼一声，不等说什么，杨公卿已经质问道：“你表面上忠心耿耿，可你方才对魏王所言，让他出兵，又是怎么回事？你明明知道萧布衣就在七里坳埋伏，你还想让魏王出兵，其心可诛！”

　　帐内静寂一片，只余粗重的呼吸。季秋满头是汗，内心恐惧，对于这点，他实在无法自圆其说。突然灵机一动，季秋道：“其实我也是逼不得已，萧布衣让我前来，当然也不会放心我。在我来到这里之前，他已让我吞下一种毒药，若是没有解药，七天后就会毒发身亡。魏王，小人当然是有私心，所以只能暂时按照萧布衣的吩咐，可真地不希望魏王出兵。我只想如果能造成个出兵地迹象，骗取解药，然后再对魏王说出实情。”

　　季秋说的真挚无比，自己都有些相信这些真实地谎言。王弘烈犹豫不决，一时间不知如何是好。

　　周奉祖出奇的没有再说什么，只是眼珠飞转，显然想着什么。

　　陡然间营寨外脚步声繁沓，有兵士急匆匆地冲进来道：“启禀魏王、杨将军，山的西北、西南两处，发现有大军出没地迹象。”

　　杨公卿脸色凝重道：“可知道是哪里的人马？”

　　兵士摇头道：“对方人马没有标识，我们暂时不能发现是哪路人马。”

　　王弘烈顾不得季秋，怒拍桌案道：“萧布衣如此嚣张，我不攻他，他反倒要想着打我？杨公卿，速命大军集合，我们这就去七里坳和他一战。”

　　“万万不可。”杨公卿慌忙摆手道：“魏王，萧布衣有勇有谋，我们不可仓促作战。”

　　“你这么说的意思，就是我不是他的对手了？”王弘烈脸色铁青。

　　季秋为求减免罪责，哭泣道：“魏王，小人知道罪不可恕，也请你小心从事。”

　　周奉祖却道：“季秋，我们凭什么相信你？”

　　众人意见不一，面红耳赤，杨公卿沉声道：“大敌当前，我等岂可自乱阵脚？”

　　王弘烈头脑清醒些。知道杨公卿说的大有道理，慌忙问。“杨将军，依你建议呢？”

　　杨公卿正色道：“魏王，我只是实话实说。非我涨他人的志气。灭自己的威风，实在是……当年依圣上之能。尚在萧布衣手下吃瘪，铩羽回转。萧布衣手下能臣猛将无数，末将对他们，并无必胜的把握。”

　　王弘烈冷哼一声，却还忍耐着听下去。杨公卿又道：“萧布衣蓄谋已久，诱魏王出兵。不可不防。两军交战。还是实力最为重要，我想就算圣上知道这里的情形。想必也早有定论……”

　　“你他娘的能不能爽快地说一句话？”王弘烈终于不耐烦道。

　　杨公卿却也不恼，“眼下魏王所率精兵。实乃是圣上的心血。对阵萧布衣，我们不求有功。但求无过，只要不折损人手，就算是成功。圣上知道，当不会责怪！”

　　“那你地意思是？”王弘烈心思飞转，一时间也有了犹豫。他是鲁莽暴躁，可毕竟还有脑子，现在还不服萧布衣的人，死的死，亡地亡。事实摆在面前，让王弘烈也不敢太过狂妄。他刚才虽是叫嚣，可对萧布衣也有些发怵，这时候杨公卿给个台阶，他当然要考虑就坡下驴。

　　杨公卿正色道：“若依末将的意思是，萧布衣既然在七里坳埋伏，等我们入彀，我等不如连夜拔寨，赶往城，让他扑个空。城地势扼要，可说是江都地前沿。只要我们守住，让萧布衣无法逼近江都，那就是大功一件！至于以后如何，想必圣上必有定论。不取历阳，只能算是没有功劳，不失，才是固本之计，还请魏王明断！”

　　王弘烈良久才道：“你让我退兵？”

　　杨公卿嗦了一堆，无非是顾及王弘烈的脸面，听他开门见山，不再犹豫，“不错，我请魏王为求稳妥，连夜撤兵，圣上若是责怪的话，末将可一肩承担。”

　　王弘烈望向西方，那里是历阳的方向。不知望了多久，这才道：“好，吩咐下去，连夜撤兵！”

　　方才还是准备出兵的命令，这一刻变成了撤兵，自然引发了不少议论。不过既然魏王下令，倒无人敢有意见。一时间山谷起来，淮南军毕竟训练有素，若论单兵作战，或许不如江淮军凶猛，可若说集团、大规模的行动，远比江淮军要纪律严明。

　　拔营有条不紊，季秋却是大汗淋淋，不知王弘烈对他如何处置。稍微有些奇怪地是，周奉祖居然没有再多说什么，让季秋多少有些心安。

　　由诱骗出兵，变成让王弘烈撤兵，季秋知道，自己彻底地失败，银青光禄大夫不用想了，就算保全性命，自己此生在王世充手下，也不会再有任何机会。

　　可自己，能保全性命吗？想到这里，季秋打了个寒颤。

　　王弘烈已道：“押季秋回转江都，请圣上定夺。”

　　季秋慌忙道：“谢魏

　　谷中拔营已毕，杨公卿见到王弘烈听从自己的建议，不由大为欣慰。要知道王世充派他前来，就是要约束王弘烈，少做错事，虽然闻萧布衣前来，就连夜逃命很不体面，可毕竟比万余兵士全军覆没要好。

　　心中多少还有些疑惑，那就是历阳初定，萧布衣又如何会这快地从鹊头镇运兵到了历阳？疑惑一闪而过，杨公卿已传令下去，淮南军依次出谷，前往城。

　　城离山并不算远，不到百里的距离，杨公卿开拔地时候，只想着，不到天明就可到城，到时候坚守城池，等待王世充的旨意再做决定。

　　他虽然心中有些畏惧萧布衣，可他不认为萧布衣有实力突破他固守地城池，他心中其实也想和萧布衣一战。

　　临出谷的那一刻，望着漆黑的夜空，杨公卿心中陡然有了不安，似乎觉得有点不对，又想不出哪里出了问题。

　　王弘烈虽是魏王，但杨公卿是这里的主将，他竭力的让自己镇定下来，回忆今晚发生的一切。左思右想。自己的决定都不应该有什么问题，这时淮南军前军已出了山谷。迅即布阵前行。

　　这时候淮南军显出极好的作战素质，虽是黑暗行军，却是错落有致。有条不紊。

　　杨公卿坐镇中军，和王弘烈一起并辔前行。四下望了眼，突然问道：“魏王，周奉祖呢？”周奉祖算不上什么大人物，不过和王弘烈关系不差，一直充当王弘烈地亲卫，这刻魏王撤离。当追随左右。

　　杨公卿随口问了一句。王弘烈微愕，转瞬有些恼怒。招呼个亲卫前来，命令他去传周奉祖过来。二人交谈的功夫。也已接近了谷口，两侧山峰对峙。颇为险恶。

　　突然心中升起警觉，杨公卿勒马问道：“怎么不见谷口兵士来报军情？”

　　杨公卿毕竟有领军才能，这里虽离杨公卿驻营地方有些距离，但是为了魏王地安全，杨公卿还是派人在山峰两侧，群山周围安排下探子，留意周围的动静。

　　本来撤离谷中，这是要道，两侧山峰也应该有人把守监视，这时撤离，应该有兵士前来通禀情况，可是两侧山峰静悄悄的没有动静，让杨公卿不免诧异。

　　可他虽是吃惊，却不担心，因为他记得，在两侧山峰，最少安排了七处哨卡……就算敌人前来，也不可能知道这七处暗卡。

　　但七处哨卡怎么会没有一处前来禀告？杨公卿想到这里，一颗心又提了起来，这时候中军亦是快到了谷口。

　　杨公卿不闻前军有何异常，心中稍安。转瞬又感觉自己实在有些疑神疑鬼，他也是见过大场面地人，怎么一听萧布衣的名字，就有些心神不定？

　　寻找周奉祖兵卫已经回转，竟然带来个不正常地消息，周奉祖不见了。他们找了许多人问，最后一次见到周奉祖的时候，是他领命出营后，径直向远山走去，就再没有人见过他的下落。

　　王弘烈大为诧异，杨公卿却是不安之意更浓，突然叫道：“快去找季秋前来。”他话音才落，就听到有异响从两侧的山壁传来。

　　黑暗中，看不真切，只觉得山上有极快的东西滚落，而且轰隆之声渐响，要传到山脚之时，不但地面有些抖动，就算周围的群山都在颤抖。

　　众兵士大叫起来，声音中满是凄惨惊惶之意，仿佛坠入了人间地狱。众兵士再不是纪律严明，而是纷纷拥挤，乱作一团。王弘烈吃了一惊，慌忙问，“何事？”随着他话音落地，只听到砰砰地数声大响。紧接着马儿悲鸣，军士怒吼惨叫，淮南军大乱。

　　山上竟然滚下了无数地大石！

　　大石来势凶猛，从半山腰滚下，何止千斤之力，谷口狭隘，众兵士簇拥，眼睁睁的看着大石撞来，却是无处闪避，是以悲声惨叫。大石不但压死了战马，撞死了兵士，还将出口之路挡住！

　　杨公卿眼睁睁地看着大石滚下，没有半分办法。可心中更惊惧的念头涌起，淮南军中了埋伏，自己落入了萧布衣地圈套？笑。他身边一人，脸色平静，听到谷中大乱，叹口气道：“老三，我虽不喜欢用你的这种诡计，可不能不说，你总是能牵着他们的鼻子走。”

　　那人却是赫赫有名的李靖。

　　王弘烈和杨公卿只怕做梦也想不到，他们躲避的西梁军没有在山西侧的七里坳埋伏，反倒神奇的到了山东侧的萧布衣和李靖，此刻正在等着他们入伏。

　　所有的一切，都是萧布衣一手策划，见出谷的淮南军已有骚乱，显然被谷中的异动惊动，不再是阵容齐整，萧布衣双眉一扬，微笑道：“二哥，你的机会来了。”

　　李靖无奈摇头，“按计划行事吧，你要小心。”

　　萧布衣点头，却是带着数百人手向东而去，那里正是城的方向。萧布衣知道，有李靖在此。混乱中的淮南军败局已定，他要去做另外的事情。

　　倾听着远方的动静。李靖终于举起混铁枪，他的目标就是，已出谷的淮南军！

　　淮南军本来有万余地兵马。可经过萧布衣的巧计，已分裂成两部分。前军三千多人，依李靖判断，击之可获全胜。

　　只要击溃这三千兵马，谷中不战自败！

　　眼下西梁军并没有大军出没，那些大军出没地迹象，不过是些假象。到现在。李靖、萧布衣手下不过两千余人。李靖现在可调度的兵马，不过是铁骑千余。可只要有这千余的兵马，李靖就已心中有底。

　　铁枪落下。马蹄隆隆，铁甲骑兵几乎在瞬间就提到了最高地速度。如同饿虎下山般，向远处的淮南军扑去……

　　有地时候，兵多不见得有用，李靖想到这点的时候，已离淮南军一箭之地。他镇定的发出了第一道命令，“射！”

　　伴随一声令下，羽箭如蝗，铁骑速度之猛，几乎就在羽箭落下时，已冲入了淮南军的阵营。

　　长枪攒刺，刀光胜雪，一时间，谷口前，黄尘滚滚……

　　杨公卿心急如焚，大石还是不停的滚落，谷口根本无法再出人马。可就算冲出去，亦是无法集合作战，转瞬要被敌手屠戮。西梁军狡猾非常，他们根本不和淮南军硬碰硬，他们捡了淮南军最弱处敲击，让近万兵士根本无从发力。

　　杨公卿明白这点，勉强冲到谷口处，大声喝道：“搬开石头，张策，廖良，带人手去山上捉拿敌军。”他已看的明白，其实两侧山峰地人并不很多，可就是这些不多地人，却利用地势将他们牢牢的困在谷中。

　　石头推下来容易，要搬开实在困难，杨公卿不是不明白这点，可除了此招，他一时间亦是无法想出其余地计策。

　　他百般谨慎，千种小心，哪里想到过，还是落入到萧布衣的算计之中。

　　淮南军稍定，才要去搬石头，捉敌兵，突然间身后一片大乱，杨公卿回头望过去，只见到后方押送辎重地地方已起了熊熊大火，不由得目瞪口呆！萧布衣听到身后铁骑隆隆的时候，一时间亦是热血。今日之事，可说是落在他地算计之中。扭头望向身边的一人道：“周奉祖，你做的很好。这银青光禄大夫一职，非你莫属了。”

　　周奉祖露出卑谦的笑，“也要萧将军计策好才行，王弘烈自诩明智，杨公卿狐疑谨慎，季秋自作聪明，他们却都没有想到，所有的反应，全在西梁王的算计之中。”

　　萧布衣微微一笑，“你的消息十分可靠，杨公卿谨慎非常，若非是你，我也不能轻易的拔除杨公卿布下的暗卡，偷袭他们，更是不太可能的事情。”

　　周奉祖恭敬道：“属下尽力而已，西梁王雄才伟略，一统天下指日可待。可笑王世充不自量力，妄想阻挡西梁王东进的步伐，”

　　要是王弘烈、季秋等人在此，多半会惊落了下巴，他们多半也想不到，周奉祖居然已被萧布衣收买。

　　杨公卿倒是开始怀疑起周奉祖，可惜大局已定。

　　周奉祖是个小人物，可这个小人物有时候也能发挥出意想不到的作用。萧布衣微微一笑，心中暗道，季秋也是小人物，可这会多半是身陷囹圄，更是做梦也想不到，他不过是枚棋子，关键的人物却是周奉祖！

　　其实萧布衣的计策说出来很简单，不过当然还是虚虚实实。他不是想诱使王弘烈出军，而是想逼迫王弘烈退军。王弘烈固守，萧布衣拿他无可奈何，王弘烈一退，萧布衣就有出手的机会。

　　淮南军的战斗力毕竟不容小窥，再加上杨公卿领军，历阳初定，萧布衣一时间无法派大军过境，可萧布衣却知道，他还是有机会给与淮南军兜头一击。

　　这场若胜，不但能更好的安定江淮军，还能给王世充以相当的打击。

　　萧布衣出计，往往是在敌人觉得不可能的时候！

　　他早就收买了周奉祖，这个人虽是无足轻重，可和季秋搭配一起，却起到意料不到的作用。季秋的那双鞋，当然是萧布衣留出的破绽，乌江镇消息泄露，亦是萧布衣话于周奉祖所知。

　　周奉祖几句话就让季秋再次背叛，可季秋所言，引发杨公卿的狐疑，再加上伪装的大军埋伏，终于让杨公卿为求稳妥，急急退却！

　　杨公卿这一退，萧布衣就得到东进的时机，望着远方的城，萧布衣嘴角再次露出笑意，因为他知道，那是他再战的舞台，而能否力压江都，围困王世充，就看此时！