话说，谢躬听闻马武豪言，心里很不是滋味。
此次出征前赵萌特意将谢躬请到府上，平日里赵萌可是不会正眼看谢躬，此次却是以上宾之礼相待。
谢躬受宠若惊，其虽在朝廷上下有些声望，却是做梦也不敢奢望能成为赵萌座上宾。
谢躬一向勤勉用事，谨慎侍主，无论见何人皆是毕恭毕敬，独善其身，从不结党营私，而是公而忘私，只求保身自守，家中太平，为后世留下家资，但愿足不出户亦可衣食无忧，为子孙积阴德，期望有朝一日能够拜将封候。
更始朝中元勋重臣谁人不知权臣、国丈赵萌犹如天子之父，或许称其为天父也不足为过。
进谏者只因直言赵萌不是，便被更始帝刘玄拔剑抹脖，一命呜呼，更始帝可谓是怒发冲冠为天父。
赵萌落下了顽疾，病症就是寝食难安，疑神疑鬼，只要见到更始帝与何人亲近，便会妒火中烧，生怕再出宠臣，只允许更始帝宠自己一个。
赵萌整日里捕风捉影，是时更始帝宠信一个侍中，食则同碗，寝则同枕，犹如宠幸新入宫美人一般。
侍中进宫三日，龙撵相送而出，刚踏出宫门便被赵萌爪牙捕获。
只见这个侍中长发及腰，擦胭脂，抹朱唇，绣衣缎裤，罗衫开襟，细言细语，嬉笑怒骂，扭腰摆臀，搔手弄姿。
更始帝闻报，也来不及多想，赤脚下龙榻，招来赵萌，亲自出面为侍中说情。
赵萌更是醋意大发，失去理智，甩下更始帝，独自跑了出去一刀砍了侍中。
更始帝含泪默许，只是令人以嫔妃之礼葬了侍中，然后与赵萌更加亲密无间，不再宠幸朝中官吏，整日饮酒作乐，一番歌舞升平景象。
且说如此飞扬跋扈之人突然对谢躬热乎的不同寻常。
谢躬有独善其身之心，奈何耳根软，脸皮薄，享用国丈特意准备的酒肉美色，实属情非得已，辞别时又得到一车钱物，一份密诏。
谢躬家眷皆被接入王邑荒废府宅，此处所说正是新朝皇帝王莽的侄子王邑。
回想当初，郡兵精锐在各自郡守率领下集结于雒阳，合计四十二万铁甲军。
巨毋霸率兽兵随军参战。
王邑为三军统帅，进入颖川郡之后，会合驻扎此地的严尤、陈茂三万五千人马，并征集颖川各处兵马四万五千。
各地征调而来的粮草在此地堆积如山。
准备就绪，自颖川出征，巨毋霸率兽兵为先锋；王寻率铁甲十万为前军，王邑率中军三十二万，合四十二万浩浩荡荡；陈茂率本部、颖川兵。
率兵浩浩荡荡南下。
旌旗辎重数百里不绝，正所谓前军已到昆阳外，后军尚未出颖川。
王莽倾其国中精锐铁甲军征讨建立更始政权不久的绿林军。
此战，槃凰翼仿佛从天而降卷入此战，汉中军神速进军兵临城下。
人事乎？天意乎？阴差阳错，荆豫战役在昆阳这座小城展开决战。
昆阳一战之后新朝各郡铁甲殆尽，南军禁卫、北军八校合四万五千禁军紧急收缩回三辅、弘农郡、雒阳等地拱卫京畿，后又不断收拢防线至长安附近，守卫未央宫、长乐宫、明光宫、北宫、桂宫。
王邑逃回长安，五十寿诞之夜，执天子黄钺亲手砍下府中老小百颗头颅，遂不知不觉进入梦中，惊醒才发现发现自己躺在寿案，周遭围绕着一圈人头。
家破人亡伴随着平步青云。
王邑以大司徒之职兼任北军执金吾，并领禁卫军卫尉统领，辖制九虎将军，统帅南北两军。
牢狱囚犯组成‘功罪营’，立功赎罪，而王邑被封做‘功罪王’。
谢躬叹道：“步‘功罪王’后尘。”
马武问道：“将军咋了？声小的听不见。”
谢躬回过神：“无事，方才是在想先锋任重，恐兵力不够，我再拨三千兵马助你，只是这支部队我另遣将率领，与你同行，遇事有个照应，若有不决之事，你可拿主意。”
“天子下诏特意过问了此事，将军如此调兵可是违诏，恕我不能遵从。”马武遂又道：“攻伐王郎此辈，三百人做先锋足矣，多了也碍事。”三百老弱做先锋部队，在战场官场摸爬滚打过来的武瘟神岂能看不出此举何意。
马武疾恶如仇又重情重义，谢躬叹息：“昆阳十四骑无论是敌是友，个个堪称英雄豪杰。”
“将军还记得昆阳之战？”马武时而想起曾经十四骑一条命的日子。
谢躬当然知此事，依然记忆犹新，当初昆阳城被围前夕，刘秀、刘稷、朱祐、马武、臧宫、李轶、邓晨、宗佻、任光、王霸、傅俊、赵憙、刘隆、廖湛这十四战将组成的昆阳十四骑策马飞驰前去定陵、郾城求援被拒。
虽说绿林之内有数支兵马，各自为营，十四战将亦是不同阵营，但是在绿林军生死存亡之际，十四骑冰释前嫌，同舟共济。
无一人退缩，断箭立誓，明知昆阳城已被王寻十万前军围困，依然是义无反顾。
刘秀领头，十四骑朝着昆阳城星夜奔去，无望之时遇到贾复奉汉中王令率汉中军前来助战。
安营扎寨，夜深之后，传说中的羽林军精锐，也就是槃凰翼从贾复大营飞出。
百骑槃凰翼冲破围城铁甲军，护送刘秀、刘稷二人安然进入昆阳，槃凰翼百骑皆亡。
刘秀此行是在即将开始的大战之际稳住昆阳城。
四更之时，大于笼罩，汉中军人马半饱，列队完毕，贾复一声令下，宛若洪水猛兽，奔袭二十里直冲王寻前军大营。
昆阳十二骑一剑穿喉，汉中军两万铁骑排山倒海。
仅仅两个时辰，十万围城大军死得死，逃得逃，昆阳城之围被解。
昆阳之战也由此开始。
“子张所持兵器本是三亭大砍刀，却为何换作了金鞭？”谢躬问道，长安之时，二人无甚交情，不过手执三亭大砍刀的武瘟神却是让人印象深刻。
马武看了看案几上的金鞭：“同铫期互换了兵器。”
谢躬稍显诧异：“铫太岁，武瘟神，互换兵器，莫非你二人是刎颈之交？”
马武道：“铫期如今在大司马帐下……”
话未说完，斥候入帐递上战报。
谢躬看罢，大惊失色：“大司马刘秀违抗天子诏书，非但未交出兵权，更未返长安受封，反而自作主张，以信都郡为根基，攻取周围城池。”
马武将信将疑：“信都区区数千兵马，怎敢与王郎抢城池？”
便在这时忽然又传来一份战报。
谢躬放下战报言道：“和戎响应刘秀。”
马武不以为然：“和戎更是不值一提。”
话音未落，只见又有一名斥候手捧战报进来。
谢躬难以置信：“渔阳、上谷二郡出兵助战刘秀。”
马武惊诧：“二郡掌管幽州突骑，步兵亦是强悍，历来与朝廷离心离德，当年王莽称帝之后，这二郡亦是貌合神离，各行其是，不曾真的归服，不知大司马怎说服了彭宠、耿况。”
谢躬正在闷头沉思之时，忽闻斥候入内跪报：“禀报将军，汉中军御龙营拔营起寨，主将换人。”
谢躬急忙问道：“去往何处？主将何人？”
“御龙营行军缓慢，意图不明。槃凰宫宫主妘洛，汉中王刘嘉皆在御龙营，不知何人为帅。”
“槃凰宫宫主真有其人？汉中王不是已沉船河水？”马武惊诧不已。