在方佑淳的主持下，吴铭从特意为他召开的小型介绍会中获得了许多宝贵信息，吴铭对包括浙西保安司令部下辖七县的驻军情况、主官履历、军队现状、整顿与扩编计划、兵员扩招等等有了较为清晰直观的认识。
“情况基本就是这些，未尽事宜还需吴老弟耐心观察，细细体会。还有个好消息，你委托老钟召回的五十名遂昌籍兵尽数到来，年纪都在二十以下，身体和人品都不错，我暂时安置在兵营，安家费也帮你付了，你明天就可以领走他们，其他一百人缺额你可以在最近招的两千兵中自行挑选……放心吧，有我们几个站在边上你尽管挑，没人敢难为你。”
参谋长马致斋说完合上笔记本，他之所以鼎力支持吴铭的军械所建立一个守备连，原因除了本派系能多掌握一支力量外，还在于他很想看看吴铭有何本事，看看吴铭是否值得老长官方佑淳如此器重。
吴铭向马致斋致谢完毕，就军械所的诸多事务提出自己的要求：
“大哥，诸位兄长，刚才在大家的介绍中，得知我们现在这个府山大营很就不够用了，西门的瓮城军营分给了衢县保安团，城中其他几个小军营又被专署收归己用，我们在衢州城内已经没有其他营区，所以我想，能否把北门外租借给商人存放货物的原马军大营拨给我们军械所？”
众人颇为惊讶，方佑淳不解地问道：“那地方是满清绿营时期就有的老营，辛亥以来从没人去看一眼，如今早已破败不堪，营房大部分均已倒塌，只剩最前面三排营房和中央小四合院可以遮风避雨，地面坑坑洼洼，满是泥泞，野草丛生，臭不可闻，连残留的两段围墙都被周边民众拆走了，怎么能把重要的军械所设在那儿？不行，不行！你得换个地方，你们几个帮忙想想，还有什么地方合适？”
吴铭急了，连忙解释：“就那地方最合适，虽然偏远一些，但是花笔钱修整一下就行了。再一个，大哥不是在为专署霸占了城东老修械所发愁吗？干脆借此机会向政府索取一笔钱，在马营里面建个全的修械所，守备连的营房都可以顺便解决。”
“最后，也是最重要的是，马军大营西面比邻修缮一的三衢书院，先前停办的衢州工业专科学校也在那里，东南面一直到北护城壕，分布着衢州绝大部分五金工厂和手工作坊，东面是一览遗的千亩稻田，西北、正北、东北三面大江环抱，这可是天然的防护屏障啊！试想一下，还有什么地方比这里合适驻军的？”
众人显然是被吴铭说动了，纷纷望向方佑淳。
方佑淳沉思良久：“这倒是个一举多得的好办法，可也需要花费不少钱啊！谢玉璋下台没留给我什么钱，上面的扩编军费也还没到位，各县第四季度的税赋要到年底才能上缴专署，然后才能拨过来，军需科还在为年底之前的军饷发愁，难啊！”
马致斋几个也叫苦不迭，真可谓一分钱难倒英雄汉。
吴铭早已预料到这种情况，当下硬着头皮给出大胆的主意：“借！向城中几个大户的钱庄借，向开办了半年的中国银行衢州支行借，不给就对他们说今后有麻烦别求我们，然后趁专员还没来上任，派出几队官兵，强行收回所有属于我们军队的房产和码头，看看专署那群官老爷怎么办！”
方佑淳当即睁大眼睛，马致斋几个则是双眼发光，蠢蠢欲动，望向端起茶杯悠闲喝茶的吴铭满是佩服，怎么也没想到这个看似文质彬彬的弟兄，出起主意来竟然如此狠辣独到。
“大哥，这事儿值得干啊！弟兄们对专署那群贪官污吏早就看不顺眼了！”陈骞大声说道。
相比之下，马致斋还算沉得住气：“能不能借到钱不敢说，但是拿回属于我们的产业还是可行的……司令，我们也应该适当表现得强硬一些，在不违反军纪的情况下，完全可以做点儿什么，也好敲打提醒一下衢州各界，否则今后的日子恐怕不好过！”
“我赞成！”
古岳恒大声表态，估计是这段时间东挪西借的窘迫日子过怕了。
方佑淳费了好大劲儿才微微点头：“这样吧，明天我先与唐副司令和周副参谋长商量一下，大家都知道没钱的日子不好过，哪怕省里下拨的三十万扩编军费来了，也解决不了根本问题，估计唐副司令他们也能理解这份苦衷。”
众弟兄不禁舒了口气，心想司令终于开窍了。
没等大家高兴多久，方佑淳转向了吴铭：“你估计一下，修整马军大营需要多少钱？”
“你给多少我要多少，多多益善！难道我还怕钱多咬手？”吴铭含笑回答。
众弟兄忍不住哄然大笑，方佑淳没好气地瞪他一眼：“只能
给你一万，再多也没有，你也不能打收回城里城外各项产业的主意，我知道你有本事，自己想办法吧。”
“什么？才一万？”
吴铭瞪大眼睛，不可置信地大声叫起来，众弟兄又是一阵大笑。
方佑淳仿佛没看见，端起茶杯慢慢品茶：“就这么多了，你不要也行，能白手起家我给你提个上尉。”
吴铭看向几个憋住笑的弟兄，知道不用指望这些家伙了，只好提出个折中办法：“既然大哥把话说到这份儿上了，我能体谅大哥的难处……这样吧，由司令部担保，我负责向外借款二十万，另外还要把修械所的修建和今后的经营权交给我，两年内我负责还债，绝不拖欠！这是我的底线了，要是不答应，我明天就回毛良坞挖煤去。”
“二十万？”马致斋几个齐声惊呼。
方佑淳手里的茶杯差点儿握不住：“你真敢狮子大张口啊！修械所的事情可以答应你，你懂技术懂行情，除了你恐怕没人有这本事，但是二十万借款你想都别想，你让我拿什么去担保？拿我这一百几十斤去抵押？”
“拿信用！拿你方司令多年树立的好名声！要是那些大地主大商家不肯，我们完全可以重把刚撤销的水陆检查站立起来，继续实行谢玉璋雁过拔毛那一套，一年下来，至少也能征收五十万保护费和剿匪捐吧？只要这钱不落入个人腰包，就屁事没有！至于面子问题，大可不必太在意，之前大哥你做得那么好，两袖清风油盐不进，可你看看，有几个人感激你？”吴铭咬着牙把狠话都说出来。
方佑淳脸色剧变，在众弟兄担忧的目光中缓缓站起，走到一旁低头叹息，来回走动十几趟才再次回来坐下：
“设卡收费的事情免谈，我方佑淳不能为了一己之私，加重民众的负担，本来各种苛捐杂税就够多的了，要是我再设卡收税，商人和大地主们还不是把这笔钱分摊到贫苦民众头上？所以这个办法就不要再说了！”
“既然你如此的自信，承诺两年内能够还款，我也舍得抬出这张老脸，为你借二十万回来，不管你怎么用，我必须在三个月之内，看到崭的军械所厂区和营房，必须看到全的修械所开始生产，六个月内必须看到你的守备连成军！这是我所能做的最大努力了，怎么样？敢不敢立下军令状？”
众弟兄大吃一惊，立刻望向满脸感慨的吴铭。
吴铭缓缓站起：“谢谢大哥的信任！既然我敢提出来，就有把握做得到，哪怕亏了，我也赔得起，绝不会伤害大哥的任何利益，所以，只要能满足我的要求，什么军令状我都敢签！”
“另外，我还有个请求，我想请古大哥分出部分精力，帮我一把，负责建设工程的招标、采购和所有资金的收支审核，我这人一向大手大脚惯了，担心自己脑袋发热，管不住钱财。”
方佑淳和几个心腹面面相觑，都没想到吴铭算计得如此细密，在座的谁不是久居军旅的老鸟？听了这话，哪里还不知道吴铭是向方佑淳表明他的忠诚，向众弟兄显示他的谦逊与合作态度，既告诉大家他吴铭没有任何野心，又让大家放心，他不会因为方佑淳的信任而凌驾于任何弟兄之上，他只在乎自己分内之事，这份心计，这份坦荡，让弟兄们不刮目相看，也钦佩不已。
方佑淳心中感动，脸上却装出非常严肃的模样：“好！那就这么定了，你赶了一天路也该休息了，明早大家还要出操，包括你也一样，既然进入军中，我就不会再给你们任何特殊待遇。”
“是！”
马致斋三人立刻起立，整齐敬礼，唯有吴铭懒洋洋站起来，和大家打个招呼就走向左边的客房。
凌晨两点，方佑淳依然怎么也睡不着觉，吴铭今天给他带来的震动实在太大了，吴铭所提出的每一个解困办法，以及貌似尖酸的刻薄言语，都如同重锤一样狠狠地击打在他的心坎上，给他带来极大震撼的同时，也让他再次反省自己的过去，衡量自己的得失。
方大嫂奶完孩子回来躺下，看到丈夫还睁着眼，望着蚊帐顶苦思不已，心疼地拉过薄毯给丈夫盖好：“别想了，睡吧，再有三个小时你又要忙了。”
方佑淳长出口气，一把将妻子楼进怀里：“你说，小弟到底是个什么样的人？他从哪儿学来这么多的花花点子？”
方大嫂连忙撑起来，抚着丈夫的胸口，担忧地说起另一件事：
“你看什么时候和小弟说说，稚淳刚才又悄悄哭了好久，看得出来，她的一颗芳心全系在小弟身上了，可小弟对她仍然不冷不热的，像是什么也看不见一样，唉！稚淳年纪不小了，过了年就二十三了，你这个做大哥的得多想想办法替她满足心愿才是！”
方佑淳摇头苦笑：“你让我怎么说去？稚淳要是不改改她那臭脾气，能指望小弟看得上她？小弟这人的性格你又不是不知道，外表平和，内心刚强，说得难听一点儿，他比谁都固执强横，别指望用什么感情什么利益去打动他，只要他不愿意，谁也别想去劝他，只要他愿意，谁也挡不住他，明白了吗？有空多劝劝稚淳，幸福需要自己去争取，而不能指望别人。”
方大嫂恼火不已：“有你这么做哥的吗？什么事都甩手不管，不理你了！”
第55章狮子大开口
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