靖三十四年八月初九，对于琼林社的七位朋党值得纪念的日子，因为他们将要参加一场决定命运的考试，今后是官是民，便在此一举了。如果不成，就得回去等上三年再来了。

　　没有人愿意再蹉三年，所以他们都势在必得

　　昨晚众人都是天一黑便各自回房，约定今天丑时末刻起身，一道了时间，值夜的亲兵便挨个敲门，把七位大爷唤起来。

　　铁柱亲自去叫大人起床，还没敲，那门便自动开了，只听里面道我早起来了。铁柱拿灯笼一照，便见沈默头戴玉色方巾，身穿栗色直，脚下粉底皂靴，穿得是整整齐齐，就是忘了扎腰带。

　　见铁柱的目光停在自己腰上，沈默下意识一摸，老脸通红道：看什么看。便砰得一声关上门，差点把铁柱的鼻子给挤掉了。铁柱跟了沈默这么久，从来都见大人有条不紊，极少他如此紧张。

　　再出来时，沈默果然扎好了腰带，没好气的瞪他一眼道：这是秘密。

　　铁柱赶紧点头道：秘密，秘密。

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　　走到正堂里，已经摆好了一桌清淡而富有营养的膳食，顶着一对黑眼圈的陶虞臣已经坐在那里，很诚实道：我失眠了，不过还很兴奋。

　　沈默打死也不说自己亦然，只是很有大将风度的点点头道：不等他们了，随到随吃。便磕一个鸡蛋，心不在焉的剥起皮来。

　　陶虞臣舀一碗稻米香粥。夹点小咸菜。也吃起来。他瞥见沈默已经把鸡蛋剥得只剩蛋黄了。忙好心提醒道：师兄。蛋青都剥掉了。

　　沈默很镇静道：蛋青没营养。今天我只吃蛋黄。陶虞臣佩服地五体投地。也不知是佩服师兄地脸皮还是什么。

　　过一会儿。孙家兄弟进来了。两人也是一脸憔悴。孙给弟弟舀一碗面条。

　　见孙铤坐下了还魂不守舍。陶虞臣笑问道：怎么了。没睡好

　　都怪我大哥。打呼噜。孙铤郁闷地挑着碗里地面条道。

　　你磨牙。还放屁。孙拿着一个酥饼，咯吱咬一口。

　　噗孙铤刚吸了一根面条到嘴里，便原路吐了回来，惹得陶虞臣哈哈大笑起来。

　　怎么样，紧张了吧诸大绶和徐渭，他俩住在一个屋里，也一起走进来，徐渭坐在孙铤身边，一边帮他顺气，一边嘿嘿笑道：不要紧，一回生，二回熟，下次就不紧张了。

　　孙铤本来快好了，闻言剧烈咳嗽起来，恼怒道：娘杀个闲腿倒路西，大清早地就不会说句吉利的一着急，连土话都来了。

　　徐渭嘿嘿笑道：我说的是实话，你看小诸考过一次就好很多，像我考了三次，便可以做到视考试如无物，完全不紧张了。

　　诸大绶笑着插话道：是啊，就是一晚上起夜八回。

　　徐渭老脸一红道：你造谣，你睡着了根本不知道我干什么。

　　问题是我没睡着。诸大绶苦笑道：刚有点睡意，你就起夜，再有点睡意，你又起夜。弄得我整整一宿，躺在那里就没睡着，脑仁嗡嗡地痛。

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　　见大伙都一样紧张，陶虞臣不无感慨道：要说还得是君泽兄，人家从躺下就开始打呼噜，睡得那一个香啊，叫都叫不起来。他跟吴兑一个房间，给了舍友极高的评价。

　　众人心悦诚服道：我们不如君泽兄只是他未免也太能睡了吧，怎么还不起床呢

　　直到大伙吃完饭，吴兑才出现，出人意料的，这位老兄脸色极差，仿佛夜里不是睡觉，而是扛着二百斤地麻袋，绕杭州城跑了一圈似的。

　　陶虞臣奇怪道：你不是睡得挺好吗怎么看起来比我们还糟糕

　　嗨，别提了，昨晚睡下之后便开始做梦。吴兑无限郁闷道：在梦里已经考了九天六夜，你说我能不累吗众人不禁笑作一团。

　　见大家都在等自己，吴兑三两口喝完稀饭，再揣上几个鸡蛋，起身道：走吧

　　众人便带好各自的考箱，分乘两辆马车，往城东的贡院驶去。每辆车地车前，都挂着杭州乡试的灯笼，今日全城戒严，没挂这种灯笼的车轿，是不准上街的。

　　这时候还是天长夜短，等到了位于城东的贡院街时，天已经是蒙蒙亮了。这个点抵达是有讲究的，

　　时贡院都设在城东，取东方文明之意，这个时点又叫，文与微同意，便是天时与地利相合。

　　那驱车地车夫便讨赏，沈默虽然不信这些，却也喜欢好彩头，重赏了车夫，这才下去马车。

　　亲兵们帮着把考箱搬到贡院前街，便被穿着大红号衣的拦住，每个人只能带一名书童进去，帮着搬行李，在等待入场时伺候，这就是书童存在地意义所在了。

　　沈等七个书童，背着包袱，拎着沉重的考箱，跟在沈默七个后面，穿过前街，到了贡院门前地大广场。这广场方圆约有二里，平素是个繁华的集市，沈默还带着阿蛮来买过东西呢。

　　当然设计地初衷，肯定不是让人贡院门口练摊，而是给考生集合所用。沈默四下望去，只见在广场左右两边，各有一座壮丽的牌坊，左边的牌坊上写着腾蛟两个大字，右边则写着起凤，贡院大门前也有一座牌坊，题写着天开文运四个大字。

　　等走到广场北面，又看到左右两边牌坊的背面，各写着明经取士为国求贤四个大字这就是此地非练摊场所的明证。

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　　贡院坐北朝南，左中右三扇大门自然也是朝南，在中间门上，悬挂有杭州贡院四个墨黑大字的牌匾，落款赫然是大名鼎鼎的刘基刘伯温。

　　在贡院大门外两丈处，还有一道辕门，也就是一道红色的木栅栏，栅栏上开俩栅栏门，一般比较大的衙门外都有这个，以示闲人勿进。

　　考生们便在这道栅栏门前集结，沈默七个已经小有名气，走到哪里都有人问好致意，也有不少人跟在他们后面，渐渐的变成了一大。

　　见陶虞臣有些不自在，沈默问他怎么了陶虞臣苦笑道：有些不习惯。徐渭嘿嘿笑道：身为琼林社的元老，以后要经常被前呼后拥，小陶还是赶紧习惯吧。

　　陶虞臣笑笑道：看着人来的差多了，怎么还不开始

　　时辰不到。诸大绶轻声道：卯时才有人出来开门。

　　诸同学不会是有经验的，卯时一到，便有三声炮响，过后又有三声，贡院大门缓缓打开，终于看到贡院里的景致，众生不由自主的屏住呼吸，一个个紧张的要死。

　　只见两队身穿大红号服的士兵，一队手持着红旗，一队持着黑旗，从贡院里出来，站在栅栏前一起摇动大旗，口中齐声高叫道：恩鬼进，有恩报恩，怨鬼进，有仇报仇。

　　让第一回经历这种事的考生面面相觑，一个劲儿抬头看门匾，心说咱们没走错地方吧怎么开始跳大神了

　　便有懂行的考生小声分解道：这是召鬼魂呢。那些跟着考生来报恩的恩鬼就聚集在红旗下面，而那些来找考生报仇的怨鬼便在黑旗下蹲着。等会儿会把这些旗子端进去，便把那些鬼魂也请进贡院了要不有文昌帝君震着，他们不敢进。

　　正说话间，二位主考官便在一众同考官的陪同下，出现在贡院门口，正考官名唤阮~，向众考生高声宣讲一番：奉旨开考，不得作弊，否则如何如何的陈词滥调，便沉声道：开门吧。

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　　人流缓缓进入辕门，顺着大门往里面走，就是仪门。进入仪门之后是龙门，而仪门与龙门之间，便是考生进考场的搜检通道。

　　因为搜检极为仔细，所以耗时也很漫长，所以许多考生便先不进去挨挤，在外面广场上坐着歇息，等太阳升起来，又躲到墙根底下找阴凉。沈默这才现，贡院的围墙足有两张高，且上面布满了荆棘，与后世的监狱有异曲同工之妙，想必用处也差不多吧。

　　一直到了两个时辰，有兵丁出来道：绍兴的搜检。

　　沈默赶紧跟着人流起来，到了大门口，沈安便不能进去了，沈默只好自己提着箱子，进去了贡院。

　　妈的，真像个监牢啊

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