第九百零二章 卜卦
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  五月初十,曹变蛟骑行在湖广北部的山区中,好奇地打量着南方的山川树木。

  新军攻入了湖广。

  上个月月底,陕西的冬小麦已经大熟,到处是一片金黄。陕西的农民们依赖天子的救济度过了最难熬的一年,将丰收的麦穗收进了谷仓。

  丰收之后,陕西一省粮食充足,再无饥荒之忧。陕西的粮价从不断下降,从三两一石跌到了二两四钱一石,粮价甚至比往年还低一些。

  丰收的农民感激天子救济陕西的恩德,纷纷提前上缴田赋。此时陕西的田赋已经均平,每亩地不过九升,百姓们都交得起。而且陕西的士绅早被李自成杀光,也不存在阻力的问题,各衙门很顺利地收上了田赋。

  只几天的工夫,陕西各地的官仓就堆满了麦子。

  陕西算是完全平定了,曹变蛟率领跃跃欲试的新军,南下攻打湖广。

  湖广此时盘踞着两股大贼,西面是李自成,东面是李定国。

  京营总兵黄得功骑在马上,拱手朝曹变蛟说道:“定西伯,如今盘踞在湖广南部的艾能奇三万兵马不知道为什么北上了,和李自成的十几万贼兵汇集一起,在攻打襄阳府。”

  “襄阳府外面,贼军联营几十里,声势夺人。”

  听到黄得功的话,杨国柱好奇地问道:“这艾能奇不是李定国的手下么?怎么李定国还在湖广东面自成一军,这艾能奇却投奔李自成了?”

  黄得功说道:“恐怕闯贼是用了些手段。”

  众人说到这里,都沉默了片刻,思索这李自成是怎么离间艾能奇和李定国的。

  半晌,黄得功又说:“定西伯,那艾能奇麾下三万人皆是骑兵,素来骁勇,定西伯可要小心。”

  曹变蛟看了看前方,笑道:“鼠辈尔,挡不住我新军的一番轮射。”

  黄得功见曹变蛟如此自信,看了看杨国柱。两人对视了一阵,倒也觉得现在的新军确实强大,同时哈哈大笑起来。

  黄得功摸了摸胡子,大声说道:“伯爷,如今山西、陕西大熟,圣上的太仓库多了陕西一省的赋税。不仅如此,如今朝廷更多了江淮省两成的田赋,经过和天津王的协商后,增加的两成赋税是上缴太仓库的。这江淮省是人口大省,田赋数量惊人。”

  “有了这两个省份的新增税赋,圣上说要补齐在陕西折损的一万新军,再练四万新军。”

  “恐怕一年之后,我们新军就有十二万之众。就是南方反叛的江北军,恐怕也不是我们新军的对手!”

  杨国柱哈哈大笑,说道:“黄得功,你说的这话我爱听!这江北军割据江南,可是圣上最恨的东西。若是我新军能平定江北军,恐怕黄得功,你我都要封伯了!”

  曹变蛟骑在马上,目视前方,似乎在听黄得功和杨国柱的对话,又似乎没有听。他突然笑了笑,一甩马鞭,快马朝前方驰去。

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  襄阳城外,李自成坐在中军大帐中,眉头紧蹙。

  李自成讪讪说道:“想不到我们还没有攻下襄阳,官军就从陕西杀过来了。”

  李自成麾下的将领,包括能征善战的李过等人都是脸色铁青。甚至连牛金星之类的谋士,脸上也挂着掩饰不住的慌张。

  李自成在陕西连败给新军好几场,战死了几万兵马,对新军的恐惧可以说是刻骨铭心。那新军得了李植的器械以后,下雨、天黑都不怕。无论如何,李自成都不想再和曹变蛟交手了。

  众人沉默了好久,李过突然说道:“不如请宋军师卜上一卦。”

  李自成听到这话,仿佛是溺水之人看到了一把稻草,看向了宋献策。

  宋献策知道这一卦不卜是不行了。

  他拱手出列,站在了大帐中央。

  立即有人搬了波斯毛毯出来,铺在了泥地之上。

  宋献策跪在地上,先给四方天地神明磕了三个头,然后从怀中掏出一个老旧的龟壳,又从腰袋中一掏,摸出三枚永乐通宝。他将铜钱放出龟壳中,闭上了眼睛,口中念念有词。

  摇了好久,宋献策手一抖,三枚铜钱从龟壳中掉了出来,落在了毛毯上。

  大帐中的众人都站了起来,紧张地看向毛毯上的钱币,又看向宋献策。

  宋献策看着那钱币和龟壳,看了好久,才说道:“龙战於野,其道穷也。”

  李自成胡子微微抖动,紧张地问道:“宋军师,此卦何解?”

  宋献策看了看李自成,没有说话。

  李过猛地站了起来,焦急地说道:“宋军师速速为我等解卦!”

  宋献策看向李过,这才说道:“龙者,天行也。战于野,非所也,必尽全力。”

  大帐中的诸将几乎全部站了起来,紧张地看着宋献策解卦。值此万分危机的时候,天命几乎是闯军将领们唯一的依靠了。

  “此卦本来不分吉凶,然而…”

  李自成脸上一黑,问道:“然而若何?军师快讲。”

  宋献策说道:“然而此卦方位混乱,却有力尽之势!”

  宋献策的话音一落,大帐中的将领们脸上越发慌乱。有人已经眼睛发直,重重坐到了椅子上。

  没一会,窃窃私语就响了起来。

  “如何是好?”

  “这可如何是好?”

  李过脸上白了又红,他猛地朝李自成拱手一揖,说道:“闯王,如今我大军不可迎战新军,当往西直行,入川!”

  牛金星看了看宋献策,把牙一咬,也说道:“闯王,如今迎战新军毫无胜算,只能入川了。”

  李自成看了看李,牛二人,讪讪说道:“我军一败再败,若是仓皇逃入四川,且不说这小山一样的辎重粮草搬不走,恐怕我大军上下要士气尽失。十五万人入川,恐怕路上就要跑了一半。”

  闯军大将高一功吼道:“入什么川,这样狼狈逃进四川,和躲进太行山做山贼有什么区别?我看也别入川了,直接就地散伙,像当初十八骑进商洛山一样,躲起来吧!”

  众人听到高一功的话,顿时更加气馁。诺大的中军大帐中,竟没有一个人说话。

  突然,大帐中响起了一声大笑声。

  众人愣了愣,齐齐朝发笑之人看去。

  张献忠的义子艾能奇坐在李自成下首,仰头大笑。

  “诸位岂能如此慌张?新军不过五万人,我两路大军十八万人,岂能害怕这五万新军?”。

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