九月中旬，扬州城中流传着“攻击”贾环名声的流言。画舫所在，酒楼所在，都能听得到一二。

　　扬州城本来就是一座消费型的城市。拥有大量的茶楼、酒楼、澡堂、青楼。

　　如果将关于贾环的流言传播比作“涓涓小流”，那么，九月十八日晚在瘦西湖上关于大盐商郑元鉴之子郑文植的流言，就是一场急速的暴风雨，席卷全城。

　　几乎在两三天的时间内就传遍整个扬州城。看情况，若非是这年代传播信息的手段的限制，一夜之间就会传遍扬州城。

　　似乎，突然间，扬州城中各处闲人聚集的地方都开始在谈论郑大少的风流韵事。大概可用一句唐诗来形容：“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”

　　江都县县衙的八字墙前，闲人们在议论，“好像是真有这样的事情。可惜了邱家数千的盐引。”

　　扬州城中的茶楼里，人们在议论，“郑家大少真不是东西。占了人家的家产，还要占人家老婆。”

　　澡堂里在议论，酒楼在议论，码头的渔家在议论，青楼里、画舫里的姐儿们在议论，府衙的衙役们在议论，盐商们在议论，扬州城里的舆论就像是不断压缩、压缩的火药团，最终猛烈的爆炸，掀起巨大的声浪。

　　巨大的舆论压力落在郑家身上。围绕在贾环身上的，恶毒的流言，如同铁索般，断裂，无人再关注。

　　晦涩不明的云头被驱散开，，取而代之的是：秋高气爽！

　　郑家别业，水云双榭的园林之中，下午时分，郑文值阴沉着脸坐在书房中。

　　小妾琼姐儿胆战心惊的端了一碗参茶进来，低着头，将茶碗放下。刚才已经有两个侍女被拖下去打板子。

　　郑大少心情很不好。

　　郑文值看了一眼琼姐儿，愤怒的道：“你给我滚出去，滚出去！”

　　现在满扬州的人都在背后骂他：人面兽心，猪狗不如，坏到流脓。他已经在家中两天没有出门，这种挨骂的滋味十分，十分的不好受。偏偏，他还动不了对方：汪家。只能憋屈的忍受着，想一只缩头乌龟一般，忍到风波过去。

　　这让心高气傲的郑文值如何痛快？

　　扬州城中，柳元里的一处院落中。中午午睡刚起来的贾环，心情放松的喝了漱口茶。

　　自林如海托孤以来，他沉郁的心情终于消散。

　　灵巧娇俏的大丫鬟晴雯穿着淡绿色的掐牙背心站在贾环身边，美丽的大眼睛笑的如同月牙。笑孜孜的道：“三爷，你心情很好啊！”

　　贾环微微抬头，笑着道：“将快乐建立在别人的痛苦之上啊。心情怎么会不好呢？”这叫以彼之道，还施彼身。

　　“噗嗤！”晴雯忍不住娇笑，笑靥如花。一股青春、灵动的小美人韵味飘逸在空气中。

　　在屋里收拾衣服的如意清秀的埋头笑着。三爷心情好，她们心情也好啊。马上就要金陵了。

　　贾环喝过茶，叮嘱了两个大丫鬟几句，到书房里提笔给来汪幼鸿了一份请柬。今天上午萧幼安来向他下了请柬：汪幼鸿约他见面吃酒。

　　搁下毛笔，贾环微微一笑。

　　其实，能出现这样满城都在传播郑文值的流言的情况，有几个原因。第一，借势。关于郑大少的流言，是建立在他的流言的基础之上，持续的发酵。

　　第二，流言本身具备可信度，包括各种惊悚、吸引眼球的元素：灭门、夺产、收女、全收。这大约等同于网络时代的眼球消息，很能抓住需求。

　　贾环要是连起个吸引人的标题都不会，那就太差劲了。随便一个混迹于网络的网民都会。

　　第三，通过一首精品美人词，制造名士、名妓聚会的“事件”，让流言依附于事件传播，这才传的有鼻子有眼。

　　第四，对于扬州城的民众而言，一个外地士子的绯闻，即便说上了天，难道还能有本地大盐商儿子的绯闻更受关注？

　　人，都是优先关注身边的事情的。这就好比，外地出一个爆炸的新闻震撼，还是本地出个爆炸的新闻震撼？不言自明。

　　从舆论传播的角度来说，在一段时间内，民众只会关注一件事。比如，当初奥运会期间，宝强的离婚新闻，硬是压过了奥运会的新闻。随后，舆论焦点就会被转移。

　　所以，才会出现现在这样一边倒的情况。当然，对面操盘的人，水平似乎不足。谣言都发酵了三五天了，还没有反应。

　　要说贾环现在心中有多欣喜、高兴，那也不见得。伸手就干掉的对手，很难有兴奋感。再者，流言毕竟只是流言，他反击去。但暂时也奈何不了试图找他麻烦的郑大少。等沙先生拿到整饬盐法的权力时再说吧。

　　不过，能将心中的负面情绪，借着这件事抛出去，也是略有收获。

　　这件事就这样吧！

　　贾环慵懒的在木椅上伸了一个懒腰。木椅上有如意铺着的坐褥，柔软舒适。淡淡的轻松感充斥在心头。贾环拿着请柬到外面，让钱槐去给汪幼鸿送请柬。

　　得知过两天就要金陵的钱槐，眉开眼笑的去投帖子。

　　扬州城里关于郑大盐商儿子的“花边新闻”到处传，顺带着牵扯到一桩昔年的旧案，这让扬州城的官员、缙绅、盐商都在关注。

　　资本的积累，充满着原罪。

　　扬州城里的大盐商们，谁也不敢打包票说自己是干净的。怎么累积到几万盐引，这里面有很多故事。大盐商们的欢笑、满足，那些消失的小盐商们的痛苦，悲惨。

　　江都县的正堂沈知县在九月二十日晚，前往分巡道衙门，和李巡道密谈。谈了什么，外人无从得知。

　　扬州府知府江府尊在二十一日上午的公文间隙中，在衙房中与三名幕僚闲聊，“此番流言发酵，似乎是盐商内斗。听说，那晚是在汪家的画舫中。诸位以为如何？”

　　一名师爷道：“盐法改革一事，中外瞩目。只怕是沙大参支持汪家，而杨运使支持郑家。两家”

　　卫师爷轻轻的摇摇头，“那倒也未必。沙大参厌恶郑家，但是和汪家怕也没多大交情。盐商要奉承的还是杨运使。不管如何，府衙只要坐观风云就好。”

　　江府尊微笑着点头。这是正理。

　　九月二十一日，下午时分。郑家家主郑元鉴到盐运司见过杨运使之后，在堂屋之中，将儿子郑文植，操盘谣言之事的罗秀才找来。

　　精美的堂屋中，午后的阳光落进来，气氛沉闷、压抑。处在舆论正中心的郑家，感受到那种沉甸甸的压力。

　　郑元鉴五十多岁的模样，穿着锦缎，眼神不善的盯着大儿子郑文植，“你做的什么狗屁倒灶的事情？劳资让你散播关于沙大参与盐商勾结的谣言。你办的什么事情？现在又是怎么事？好了，满城都是你搞女人的烂事。”

　　“嘭！”郑元鉴愤怒的将手里的茶盏砸在地上。

　　一贯飞扬跋扈的郑文植在老子面前，神情讪讪的站着。他不过是在测试下罗秀才的水平、份量，哪里会想到是这样一个局面？

　　一旁坐着的罗秀才脸上火辣辣的，郑盐商明着骂儿子，实际上是在骂他办事不力。

　　罗秀才哪里受的了这个，起身，拱手道：“郑员外勿忧！任何一件事情都有时间效应，郑公子这件事，已经传了七八天了。时效性马上就会过去。郑员外要办的事情，我马上张罗。只是，因为有郑公子的流言，为保险起见，还请郑员外调拨一些人手给我。”

　　他要在码头、澡堂、茶楼之中，同时在青楼、画舫间传播。

　　郑元鉴嘴角扯了一笑，看了罗秀才一眼，缓缓的道：“好。这件事就拜托罗相公了。”

　　“自当尽力。”罗秀才点点头，昂首出了堂屋。

　　郑元鉴眯着眼睛看着罗秀才的背影，头瞪儿子一眼，骂道：“不成器的东西！晚上随我出去，请沈大令吃酒。”

　　谣言的压力，不在乎他儿子的风流之事，而在于涉及到一桩陈年的旧案。如果给有心人关注到，拿来做文章，这就麻烦了。

　　九月下旬，已经是深秋时分了。冬天的脚步越来越近。贾环跟着沙先生一起，泛舟于小秦淮河之上。江风嗖嗖。

　　随行的何师爷做文士打扮，一袭青衫，笑着道：“若是再来一场雪，就完美了。可谓之，独钓寒江雪。”

　　贾环笑着摇摇头。那可冷死了。

　　沙胜五十多岁，一身灰色的便服，气度儒雅。坐在舟边垂钓。他已经将奏折上报，心中大事一了，十分放松，笑道：“小钓怡情。若是雪中垂钓，非我等俗人可以达到的境界。”

　　随行的仆人，划船的船工都是笑起来。

　　中午在舟中吃过一顿渔家午饭，程到城中，才过虹桥，守在那里的一名衙役道：“大参，守在署衙的何师爷说有要事汇报，请大参速速衙门里。”

　　贾环微微有些奇怪。不过，想着或许是官面上的事情，到也没往心上去。

　　贾环本就住在小秦淮河边上，但既然赶时间，就跟着一起去署衙。一行八人进了署衙。何元龙迎上来，脸色不大好看，到署衙的公房之中坐定后。何元龙道：“东翁，情况不大好。城中，忽而又起了谣言，说东翁与盐商勾结，推行盐商总商制度，是将朝廷的权力，让渡给商人。必然是收受了贿赂。”

　　公房之中，顿时安静下来。

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