小秦淮河从扬州城的旧城、新城之间穿梭而过，夹岸都是街肆和店铺、歌馆和茶楼，这几里路是扬州城中最繁华之处。
出城往北，河岸边则有许多美丽的园林以及郊外的野趣。这里的园林大多是盐商们的园林。园林之中风光秀丽，四时不同。
汪家的西园就是此处盐商园林中的佼佼者。今晚中秋诗会举办的地点就是汪家的西园。
作为扬州三大盐商之一的汪鹤亭，在西园中举办中秋诗会，有巡盐御史察院、盐运司、分守道、扬州府府衙的应和，俨然是一场官办的人文盛会。
中秋诗会还没开始，便已经声势极大。附近金陵、镇江都有不少人慕名而来。
沙胜、贾环、何师爷乘船抵达西园时，园中已经是人声鼎沸，宾客云集。
金秋佳节，桂子飘香。皓月当空，澄江如练。
整座西园占地面积极广，胜景之处不可胜记。今晚诗会的场地在西园临江一带的七间通敞的厅堂之中。
此地的主人汪鹤亭前来迎接着沙胜。贾环跟在沙胜身后进了厅堂。看见厅堂上的牌匾上写着：北七堂，心里就有数。
沙胜官职右参政，在地方行政体系中官职最高，到宴会的时间比较靠后。此时，扬州城内汪家之外的两大盐商，外加其余够资格的盐商全部都到齐捧场。
盐运司的杨运使、费同知，分巡道的李巡道，扬州府的江知府，江都县的沈县令都已经到场。扬州城中七品以上的官员也都来了。连平日不在扬州城中的盐运泰州分司、瓜洲仓官等人都没有缺席。确实是一场中秋盛宴。
官员、盐商、几个扬州城内的名士、名妓坐在正中的主厅之中，其余文人士子就坐在左右六间堂中。
贾环是跟着沙观察一起进来的，并没有出示林如海的请帖。他本就是打定主意藏拙，要是用林如海的请帖，势必会是万众瞩目。不需要怀疑巡盐御史在扬州城内的地位。林如海是两淮盐业里排名第一的大人物。
诗会还要再略等一等再开始。
贾环看着沙观察和扬州城内的大小官员寒暄。他的的座位在沙观察的身后，认了一遍扬州城内大小官员的脸之后，对何师爷道：“何先生，我出去透透气。”
他对官场的应酬兴趣不大。
何师爷知道贾环今天没有写诗的计划，笑着点点头。其实，名妓、美人现在都在厅中。例如，此时右侧不远处的一位中等身姿的彩衣美人，容貌精致，充满灵气，便是江左名家宋若雨，擅长琵琶。他倒是宁可在厅中坐着，等待诗会开始。
金秋时节，江风徐徐而来，厅中温暖如春。厅外略有些清寒。北七堂是现在一座十来米高的小山丘上的厅堂。四周是院落、花园、园林。汪府的奴仆们穿梭其中，给厅中送上瓜果、茶水、美酒。
贾环出了厅堂，在回廊、露台上居高眺望着江景以及小秦淮河两岸的盐商园林。此时因为诗会尚未开始，随处可见徜徉、高谈阔论的士子。
贾环此刻心情放松，轻轻的拍着木质的栏杆，凭栏而望。
这时，身侧突然传一声惊呼，“子玉，是你吗？哈哈！真是太巧了。”
贾环诧异的回头，他在扬州哪有什么熟人？就见夜色之中，同年的举人纪鸣与两名同伴从露台下走上来。
纪鸣二十五六岁的年纪，曾在闻道书院内舍甲班学习，被当时的沙提学点中秀才。随后，离开闻道书院。在雍治十年与贾环、公孙亮、罗向阳一起中举。今年五月份大宗师方望南归金陵时，纪鸣随行。贾环还前往城南送别。
这算是他乡遇故知。
贾环欣喜的上前迎着，“纪德信！哈，这真是巧了。你们也来参加今晚的诗会？”说着，随即恍然。纪鸣是扬州府兴化县人，身为举人，算是地方名流，属于缙绅阶层，出现在今晚的诗会之上，实属正常。
纪鸣大笑，“可不就是！京城一别，数月未见，没想到能在扬州见到子玉。真是人生一大快事！”
纪鸣身边的一名同伴鼻子里哼了一声，道：“什么叫也来？这难道是你家里办的诗会不成？我大哥没资格来吗？”
一口清脆的扬州女子音韵。
贾环就有点尴尬。
纪鸣歉然的道：“子玉，舍妹口快，还望见谅。”说着，介绍身边的两人。女扮男装的女子是他的四妹妹，闺名自是不方便说。随行的友人是一名生员，姓黄。
纪四妹圆圆的脸型，梳着刘海，约十五六岁的年纪，容貌略显俏丽。可算是一个小美人。性格开朗、活泼。
黄秀才一身玉色直裰，手拿着折扇，年纪与纪鸣相当。一看就是纪四妹的追求者。
寒暄了几句，诗会就要开始了。文人士子们都开始往北七堂中走，准备落座。
黄秀才微微讥讽的邀请道：“贾朋友若是没有座位，可随我们来。纪兄在扬州城内薄有威名。被汪员外安排在西二堂中。”
北七堂，正中一间正厅，东西两侧各三间堂屋，通透相连。能坐在西二堂中，拍名还是相当靠前的。
纪鸣苦笑着摇头。他还没来得及给好友、妹妹介绍贾环的身份。只是说了几句京城中别来后的情况。以好友、妹妹的想法，路过扬州探亲的举人，想要在今晚的诗会中拥有一个座位很难。
但，他可是知道贾环的诗词水平。贾环只要亮明身份，坐到正厅里去都够资格的。
这并仅仅是因为贾环有神童之名，还有如今在金陵的文坛大宗师方望帮他宣扬的诗名：国朝诗词，后一百年，当属贾子玉。才子之说，太过于平常。贾环的地位类似于诗坛超新星。
贾环正要说：我在正厅中有位置。
身边走过五六位高谈阔论的士子。其中一人张扬的道：“诸位有所不知。听说北直贾青松今晚要来参加诗会。幼安兄已经联络城中士子，定要让他见识我扬州人物。”
“是极，是极。”
“正是。十一岁而已，偏偏大宗师如此盛赞，令我等心中不服。”
一群士子呼啸着而过。
纪鸣禁不住哈哈大笑，“子玉，今晚你可是有对手咯。”他并不认为扬州这几个士子能压得住贾环。开玩笑呢！真当山长、提学、总宪、宗师他们的眼光是假的啊！
贾环就笑，“那还是算了。我只是路过扬州而已。”对黄秀才道：“多谢黄朋友美意，既然如此，我就厚颜跟在纪兄身边了。”
他肚子里浓缩着数百年来的诗词精华。但，就算技压扬州城，他能有什么好处？他来江南的目的是学习经义，又不是来炫技的！
其实，诗人，一般生活都很坎坷的。比如，提起扬州城，不得不提的杜牧。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。看似很潇洒，背后隐藏着心酸他十年没有升官。
再比如江南才子唐伯虎。这一位的遭遇总所周知。是一位连仕途都没进的扑街仔。
贾环没有向前辈们学习的想法。他抄诗可以，当一个纯粹的文化人：笑舞狂歌五十年，花间行乐月中眠。这不符合他的志趣。也不符合他此时的处境。
贾府头上还悬着刀的！
听着纪鸣和贾环的对话，纪四妹、黄秀才有点傻眼。眼前这位不就是少年郎么？而且从京城来，也姓贾。
两人心里有猜测，但是还没有确认。但言语间到底是客气了不少。
…
…
中秋佳节。名士云集，高朋满座。
北七堂的正堂中，酒宴开始。汪鹤亭安排了曲艺献唱。酒过三巡后，请在座的各位名士出作品，由曲艺班子演唱。诗词是可以用来唱的。若是佳作，数日之间，便会传遍江南两岸。
大盐商郑元鉴的长子郑文植，三十多岁的年纪，圆脸隆鼻，气质有些轻浮，哂笑一声。经过这样的盛事，今夜过后，扬州盐商之首只怕就是汪鹤亭的了。几万两银子，买来这个名头，当真是打的好算盘。
郑文植举起酒杯，对身边的一名英俊、旷达，正在和身边美人调笑的男子道：“子和，今夜就看你的了。”
看他如何搅局。
名叫子和的男子倨傲的点点头。
北七堂中，七间堂屋通透相连。贾环和纪鸣、纪四妹、黄秀才坐在一起，远远的也能看到，听到正堂之中的歌舞。
贾环对这些不大感冒。不是装逼，是不会欣赏。诗词，他能鉴赏。但欣赏舞蹈，他哪里会？芭蕾舞、拉丁舞，恰恰舞，兔子舞他都搞不明白，何况古代的舞蹈？
而歌曲，古代和现代的唱法实在差的远，他根本无法知道对方唱的好还是坏。网文中，屡屡出现穿越众唱一首经典的现代歌曲，就能把古代美女迷的神魂颠倒，以身相许的桥段。然而，几百年的音乐隔阂，怎么可能对的了胃口？
贾环和纪鸣一边喝酒，一边闲聊。纪鸣介绍着扬州城、江南的掌故。纪四妹时不时的插几句。黄秀才在一旁干瞪眼。
纪鸣指着刚刚上场弹了一首琵琶曲的美女道：“江南地区，人文荟萃。钟灵毓秀。出了不少才子、佳人。好事者遍了一个四大才子、四大名妓的排行。宋大家就是琵琶高手。有白乐天琵琶行里描摹的技艺水准。”
贾环很有兴趣的点点头。
纪四妹插话道：“剩下的三位名妓是：袁静香，林千薇，刘如烟。四大才子是…”
这时，西二堂这边进来一名士子，高声道：“今日中秋佳节，请诸位一人一诗，以祝酒兴。”
说着，就有纸笔发下来。
贾环顿时无语。还是得写抄啊。未完待续。