冬季正午，东跨院外的假山、园林中树篱稀疏，枯黄的冬色铺陈。
院内，正厅中，王夫人招待着薛姨妈、宝钗吃饭。丫鬟们在一旁侍奉着。
薛姨妈刚才向着宝玉说了一番话，王夫人的感官如何，这是不言自明的事情。当然，很多事情不用说出来。餐桌上，王夫人与薛姨妈言谈正欢，气氛很融洽。
饭后吃过茶，薛姨妈带着宝钗保持离开。
王夫人在东跨院的正房里略作休息，翻着佛经，心中念头转动。正如她妹妹刚才在吃饭时所说的，她近来对贾环是有些“纵容”的。究其原因，是因为她还在观望、等待。
她哥哥对贾环在金陵的所作所为很不满，马上就是春节，正月里贾环必须得去王家拜年。届时，若是贾环没能过她哥哥那一关，贾环在贾府里的日子就别想这样舒坦了。
连本带息，她都要讨回来。
现在暂且忍耐着。王夫人轻轻的翻动了一页佛经。
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邢夫人急匆匆的回到贾府东路的住处，派杏儿去留意着贾赦在何处高乐。
杏儿出去转了一圈，回道：“大老爷在吴姨奶奶屋里。”
邢夫人便再打了个小丫鬟去请贾赦回来，在东院的正房里迎着，吩咐王善保家的带着仆妇们摆酒设宴。
服侍着贾赦坐下来后，邢夫人将上午后宅里生的事情都给贾赦说一遍，舒爽的道：“老太太往日偏心那屋里，如今算是有个狠人可以治治这毛病。”
贾赦四五十岁的人，脸色有些灰暗，眼袋很重，看起来很显老态，喝着酒，冷笑道：“妇人之见！环哥儿如今有点出息，愈的肆意，连老太太都敢顶，我看他还能得意几时。我和他的帐还没算呢。”
他和他的心腹门客们商量过，既然贾政要将矛盾压下来，他暂时也没胜算，先等等。
贾环这么喜欢作死。他总会等到机会的。不说远的，就正月里去王家拜年，贾环能不能过得了王子腾那一关就难说。
还有，正月十五日的元妃省亲。元妃和宝玉名为姐弟，情若母子。嘿嘿…
邢夫人却是一脸的懵逼。她实在有点搞不懂贾赦的思路。之前不是和环哥儿是盟友吗？怎么现在？
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回到梨香院中，宝钗陪着薛姨妈说了会话，就带着自己的丫鬟香菱、莺儿回住处。
娇媚、灵巧的丫鬟莺儿到了茶进来，看着姑娘美丽的容颜，欲言又止。刚才在宝二爷房里，她们太太偏向着宝玉说话，这令姑娘的立场很为难。三爷和姑娘订婚了啊。
香菱今日穿着褐色的对襟褂子，容貌精致，身姿纤柔婀娜，十四五岁的美少女，自有一股温柔、静谧的气质浸润在骨子里，美丽难言。
这时，她站在宝钗的座椅边，开口道：“姑娘，怪不得往日人人都说宝二爷是个难以亲近的人份，今天的事情出来，果然如此。林姑娘今天受了很多大的委屈？”
香菱的容貌自是一流的水准，眉眼间有些像秦可卿，气质温柔安静，位列红楼金陵十二钗副册第一。但她在学诗之前，给人的印象是有些呆呆的。此刻，她说的话，和宝钗正想的事，就差着十万八千里。
莺儿禁不住想笑，打趣道：“香菱，不是因为三爷派人把你母亲找着呢，你这就向着他说话。往日也没见你说三爷的好。”
贾府里的二爷有很多，如宝二爷、琏二爷、蔷二爷、芸二爷，但说三爷，基本是定指贾环。
香菱俏丽的脸蛋上顿时浮起一抹如若桃花盛开时的轻红色，分辨道：“我往日也没说三爷的坏话。”
三爷自金陵回来，确实带回了她母亲的消息，还有书信。这令她晚上在被窝里欢喜的哭了一晚上。她本名甄应莲。这些年的经历，自她记得的，一幕幕的在脑海放过。
往日的生活逆来顺受。而现在，那寂然的内心中，仿佛有一股清泉注入，让她开始有了一些期待。她内心里又如何不感激三爷呢？
宝钗听得莞尔一笑，姿容娴雅明丽，道：“好了，莺儿！别逗香菱了。再坐一会，我要去林妹妹那里顽。”
忽然间，她心中非常的想见见环兄弟，有太多的话想说，要说。下午，环兄弟一定会去林妹妹那里。
唉…
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午后的时光静谧。贾母上房处。吃过饭后，贾母让媚人、茜雪好好的跟着宝玉，让他去午睡。
这边消食后，回到卧室里，准备午休片刻。上午的事情有点费精神。
鸳鸯鹅蛋脸，穿着一身淡青色的衣衫，身姿高挑，容貌俏丽，和琥珀、翡翠、珍珠细心的服侍着贾母到精美、宽敞的木床上休息。又给贾母盖好被子。
丫鬟们正要离开时，枕在枕头上的贾母喊住了鸳鸯，缓缓的问道：“鸳鸯，你说环哥儿和玉儿…是怎么回事？”她活了这七十多年，小儿女间的情意岂会看不出来？只是刚才并不是处理这件事的时机，现在这个念头又转到脑海里。
鸳鸯心里磕碜了一下，这个问题真是要命。若是某些事坐实了，三爷和林姑娘怕是都落不了好，身败名裂都有可能。
不过，鸳鸯也能感受到老太太此时心中的犹豫。随即就有些明白。一个是老太太对林姑娘还是有感情的，到底是最疼爱的外孙女，二个是三爷不好惹的，再者，他的前程也是贾家的前程。
还有，撕破脸，对老太太而言有什么好处？老太太现在问起来，怕还是在生三爷和林姑娘的气。
鸳鸯脑子里的思绪闪电般的转了一圈，想起三爷自金陵给她带回来的家信，心中有了决断，便笑着道：“老太太，三爷受林姑老爷托孤，他是个读书人，肯定是要做到。林姑娘在金陵受了三爷一年多的细心照顾，亲近、依赖是人之常情。
依婢子看，三爷和林姑娘的关系比别人亲厚些也是正常。三爷和宝姑娘早就订婚，琏二爷也去过扬州，林姑老爷、林姑娘怎么会不知道？”
这是隐晦的点一句原因。鸳鸯对贾母的了解多深，前面一大段话的铺垫，不过是为最后这句决定性的话做准备罢。
贾母想了想，笑呵呵的道：“你啊…，还小，不懂这些。”说着话，闭上眼睛休息。
话是如此说，其实是将这个话头给结束了。
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腊月底的时光中总是充满着浓浓的年味。贾府明天傍晚祭祖，厨房午饭的菜单中，便是出现了年节时常见的菜。如牛、羊、猪、鹿、狍鱼等。
午饭过后，贾环在望月居里缓缓的散着步，晴雯、如意两人陪着。刚才黛玉那边要了几样小菜，几道荤菜：南小菜、火肉白菜汤、椒油莼齑酱、胭脂鹅脯、炖鸡蛋、白粳米煮的米饭。
贾环是让晴雯给黛玉说了：她屋里的一应吃食，日后都有望月居这边提供。丫鬟、婆子都将由望月居放月钱。如紫鹃、袭人等人就是吃双份：贾府一份，贾环这里一份，像沫儿等从金陵跟着回来的丫鬟就是一份，由贾环负担月钱。
这是要保证黛玉所处的环境，不会由着贾母对她疏远的态度而变差。心里向着贾母的，他会将其调走，余下的空缺，从望月居调人补充。这事找王熙凤就可以办成。
三人在屋里徜徉着，晴雯叽叽喳喳的说着话，就见平儿带着两个小丫鬟从外面进来，小丫鬟手上捧着食盒。
平儿笑着屈身给贾环行礼，道：“见过三爷。我正要找三爷，恰好三爷在家里。”
平儿穿着青缎面的对襟褂子，梳着高髻，佩戴花式的金簪，容貌清俊美丽。
她是通房丫鬟，算是贾琏的小妾，此时给贾环见礼算是给足面子。
贾环对平儿还是很欣赏的，这是个聪明善良的姑娘。用大脸宝的话说：这是一个极其聪明极清俊的上等女孩。
此时见她行礼，姿态很低，便做个手势，道：“平儿姑娘不用如此客气。随意就好。”
平儿便是一笑，说明来意，“我们奶奶让我送了几样收罗的吃食给三爷。”说着话，让两个小丫鬟将食盒交给晴雯收起来。
又道：“奶奶说，等几日，二爷想要请三爷到家里吃酒。请三爷务必赏光。”
这话听着是有些怪的。贾环是什么人，微微沉吟着想了一会儿，大致上明白怎么回事。王熙凤在向他示好。原因自然是因为，他之前在金陵写信回来将胆大妄为的王凤姐严词训斥了一顿。
想明白后，贾环心里又觉得好笑。
凤姐大约还不知道她父亲，王大舅在他这里落了多大的人情。他是要领情回报的。王大舅命不久矣，这份人情落到凤姐身上，是要保证她不会落一个：哭向金陵事更哀的结局。
不过，贾环也不打算挑明了说。凤姐这人有小聪明而无大智慧，畏威而不怀德。需要时时的敲打，不然就会整出幺蛾子来。
贾环道：“吃酒就算了。正月里大家都忙。正月十五贵妃要回来省亲，琏二嫂子要多担着事情，不要装病。”潜台词是：王熙凤是个好同志，我还是信任她的。
平儿听得心里松口气，明白三爷的态度了，微笑着道：“我回去就将三爷的话告诉我们奶奶。”说着，再笑谈几句，告辞离开。
贾环笑着点点头，目送平儿的离开，轻轻的叹口气。
他想起平儿的结局。在王熙凤死后，平儿带着巧姐躲过劫难，再被贾琏扶正。算是有一个好的结局。但是，尤二姐若是没死，以二姐那温柔的性情，肚子里的儿子，贾琏对她的喜爱，平儿怕是没什么机会。
怎么回报王大舅的人情。他心里是想法、计划。对王熙凤，贾环是看不上的。凤辣子美则美，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。但是性格毒辣，智商不行。
所以，保她一个不死的结局即可。
贾环的想法，是在目前，她和贾琏对持的局面中帮贾琏加一个筹码：尤二姐。给王熙凤多找点事做，免得她整天闹幺蛾子。当然，贾环没什么兴趣去拉皮条。所以，得等等。
贾琏偷取尤二姐的事，是必然会生的。这事，他不支持，不反对。但绝不会让王凤姐杀尤二姐。贾环这是拉偏架。想必，凤姐的余生，宅斗中要占很大的篇幅了。要搞事，怕是没什么精力咯。
只是，这样的计划，倒是有点对不住平儿姑娘了。
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贾环笑一笑，看看时间，和如意说一声，带着晴雯去看黛玉。8