荣禧堂内很安静，只有信纸翻阅的声音。
贾蓉低着头喝茶，沉默不语。虽然担任着贾家的族长，但是这种大事还轮不到他来做决定。贾家里能做决定的是贾赦、贾政。
贾琏也没说话，心里琢磨着。和甄家断交没那么容易的。
贾府的祖宅在金陵，另有许多房产、田产在金陵。这平日里都是靠甄家照拂。当然，甄家的大姑娘、二姑娘在京城，贾府也帮忙料理了许多事情。两家经济上、利益上有太多有牵扯的地方。
更关键的是，甄家和太子有关联。贾家作为勋贵，在太子之位稳固的情况下自然是支持太子的。有甄家这层关系在，是做了人情投资的。现在和甄家断交，日后会不会被太子记恨？
这是贾家日后的大方向，委实令人难以决断。
贾赦带着老花镜将信放在手边的高几上，道：“二弟觉得环哥儿的提议如何？”
贾政一身玉色的儒衫，皱着眉头，为难的道：“恐有落井下石的指责。于家里的名声不好听。”
几个月前，甄家曾经来信希望贾妃在宫中帮忙说句话，减轻历年亏空的罪行。他当时内心中其实很犹豫，因而去信到金陵问庶子贾环的意见。
贾府在出皇妃之前是什么情形，在之后又是什么情形，他作为官场中人，心里岂能没有数？贾家和甄家关系虽然好，但绝对没有到可以让贾家为甄家“牺牲”这个程度。
皇妃是贾家的重中之重，根基所在。
不曾想甄家竟然亏空近2oo万两白银。按照环哥儿来信的分析，甄家怕是在劫难逃。那么，贾家该何去何从其实很明确。但此时和甄家断交，在道义上，他心里迈不过这个坎。到底是多年的世交、老亲。
贾赦冷笑道：“甄家大难临头，总不至于我贾家也要跟着搭进去。各人自扫门前雪罢！”
贾政道：“太子哪里呢？”
贾赦顿了下，气势稍微消退，想了想，道：“按照环哥儿说的，太子若是撑不过去，自是一切休提。若是撑的过去，我们还有时间弥补。如今先和甄家把关系淡下来再说。”
甄家是必然要败亡的，不必多说。天子春秋鼎盛。甄家的事情是否会连累到太子还两说。若是太子地位稳固，贾家至少还有十几年的时间去弥补和太子的关系。
贾政点了点头，轻轻的叹了口气，“唉…”
迷乱、混沌的未来、朝局，以他的水平很难看清楚。他只能信任他的庶子的判断。去年环哥儿营救张安博、谋划婚事的事情给了他很大的信心。
贾政信任贾环是没有错的。贾环既然决定留下来，他和贾家休戚与共。但是，贾政猜不到贾环的想法。贾环心里早就认定、推测太子会废。
庙堂诸公从天子的角度去揣摩，处罚甄家和废太子或许没有必然的联系。而且，他们无法知道天子对甄家的处罚力度。是抄家，或者是追赃、罚没，这都存在着未知性、不确定性。
但贾环却是知道甄家定然会被抄家。从这种处罚力度来推测，太子之位在将来多半是不稳的。而且，贾环还知道太子参与了贩运私盐。这完全是在作死。
所以，他给贾政的信中，给出的是一个进退两可的方案。实际上，他早就做好准备：让贾家放弃支持太子。这也是避免贾元春、王子腾卷入皇位继承斗争中站队错误的出路。只要这两位不死，贾府就不会败亡、倒塌。
接下来，贾政、贾赦四人再商议了半个时辰，事情就定下来。贾家和甄家断交，但不采取激烈的方式，而是从关系慢慢的变淡开始，在一两年的时间内完成。
雍治十二年夏，贾环来到贾府的第五个年头，总算让贾家这艘破船开始稍稍偏离既定的、衰败、倾颓、败亡的命运航线。
这是一小步。
…
…
商议完事情后，贾蓉和贾琏在荣禧堂的门口送走贾赦和贾政。外头候着的小厮、管事们都凑过来。几名下人手中提着戳灯，灯笼。灯光明亮。
贾蓉一身蓝衫，容貌俊俏，笑着邀请道：“琏二叔去我那里喝一杯？”
贾琏笑着摆手，“今日算了。我和冯紫英、卫若兰吃酒回来就给大老爷叫到这里。我要回去好好歇歇。嘿，环兄弟现在说话份量越来越重了。”
他心里有一点难言的感触。贾环四月底有一封信到家里，将凤姐儿臭骂了一顿。他还是第一次知道凤姐儿在外头冒充他的名义包揽诉讼，当即也很恼火，将帮凤姐儿跑腿的几个小厮给“流放”到庄子里种地。他的夫纲稍微重振了些。
但他和凤姐儿到底是夫妻。闹出这么个事情，他脸上也很没光。今晚又亲眼所见，见贾环能影响到老爷们的决定，又如何没有感触呢？
贾蓉也有同样的感觉，笑着点头，“大老爷和老爷都信得过环叔的判断。我也信的过。”
贾蔷派回来送信的人带了环叔的口信：省亲别墅的工程，每个人只准拿一成的好处。果然上上下下就风气整肃。这种威望、手腕是很令人佩服的。他其实很享受这种被庇护的状态。
贾琏就笑，“说的就好像我信不过似的？林姑老爷都信的过环兄弟的。”
叔侄两在夜色中说了几句话，贾琏径直往西边走。他住在贾府的西路。而贾蓉往东走。宁国府在宁荣街的东边。
刚出角门，正好遇到几名奴仆抬着着器物进来。为的是一个长挑身材，甚是斯文清秀的哥儿。身边跟着一个高大、粗胖的汉子。
“见过蓉大爷。”
贾蓉这才看清楚为的是廊下的贾芸。笑着点点头，“嗯。辛苦了。等环叔回来，我给你们几个请功。”
今年家里修建省亲别墅。因环叔明言只准拿一成的好处，有些奸猾的下人便偷懒磨工。但贾芸、江兴生等人办事非常得力。很快就脱颖而出，给大老爷、琏二叔委以重任。
贾芸忙伶俐的道谢，目送贾蓉带着随从进了宁国府的角门，这才带人将东西搬到荣国府中。
出来时，走在街巷中，跟在贾芸身边的街坊倪二晒笑道：“这东府的蓉大爷说话轻浮无状。一看就是富贵子弟。没经什么事情。只知道玩女人。听说和他继母的两个妹妹有染。”
贾芸笑着摇头，阻拦道：“行了。醉金刚，我请你吃酒还堵不住你的嘴？”蓉大爷虽说性子弱了点，却还是支持环三爷的。
倪二嘿嘿一笑，“不是我要说嘴。你看贵府里，要修省亲别墅，上上下下都想着捞银子、享福。不肯卖力做事。要不是有环三爷那样的狠人镇着，不知道要糜--烂成什么样子？”
贾芸点下头，拍拍倪二的肩膀，一起往坊中的一处酒铺子里去吃酒。
这是一句实话。要不是蔷二爷将环三爷的话及时的传回来，现在是一年过半的闰五月，恐怕耗费一百万两银子的别墅，修都修不动，还没影儿。
…
…
贾蓉回到宁国府中，让人送了酒菜到他的屋里。一个人独自的小酌。
他早就和妻子秦可卿分居。
随着环叔的地位越来越高，说话的份量越来越重，可卿的事情，他得有一个决断了。这是他内心里的大恐怖。那晚亲眼所见的画面岂能是假的？
碧雪膏的生意，他去年赚了不少，约有3ooo两。今年初夏以来，他又赚了不下2ooo两银子。这夏天才刚刚开始！而且，东庄镇里的林家正在不断的向外铺货。虽说市面上已经有仿制品，但利润是大把的。
更关键的是，他父亲死了。继母尤氏管不了他的事情。而可卿的父亲去年冬就给气死了。就只剩下一个弟弟秦钟，而且还在府里的族学读书。闹不起风浪。
他现在休妻风险不大。只是要防着西府里的老太太教训他。不过，秘密的写一封休书给可卿自己拿着。等环叔回来，由得他们两人自己去处理。这事就和他没干系了。
…
…
贾环自江南写来的信在贾家的影响，一时半会看不到。对于贾府的日常生活也没有太大的打扰。贾母等内眷继续听戏、说笑、享受荣华富贵。贾宝玉继续他的闺阁中生活，偶尔念叨起在金陵的林妹妹。心里将贾环的决定骂了一遍又一遍。
宝钗、史湘云、迎春、探春、惜春几人在闲聊时，多聊了几句贾环四月底回信的内容，推想他在金陵如何。实际上，贾环人在松江府买宅子。
李纨天天辅导着儿子贾兰的功课，翻着贾环的回信，里面有一封推荐信。她算着日程，打算等明年兰儿满十岁，就提出来将兰儿送到闻道书院中就读。苦读三四年，考取前程。
王夫人、邢夫人、薛姨妈、王熙凤等人的日常还是一如既往，波澜不惊。只王熙凤想着没法包揽诉讼挣银子，对贾环极其的不满。和平儿说起来，咬牙切齿，又不敢肆意妄为。
在这平静的日子中，在省亲别墅继续忙碌建造的过程中，闰五月的二十三日，两府里忽而传遍蓉大奶奶和蓉大爷吵架拌嘴的消息。原因倒不得而知。
再过两天，自江南去往苏州采办女孩子，乐器，聘请教习的贾蔷带着一行人到了通州，打人先回来通知一声。
在贾府的小日子平静、安稳之时，朝堂中的风波愈的急了。五月二十五日，御史赵俊博弹劾甄应嘉贪赃枉法，辜负皇恩。一石激起千层浪。
入夜的时分，朝廷揆谢福清谢大学士在家中宴请王子腾。8