第一百五十二章 谈判(下)
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  窗外雨声已基本停息,云层被即将落山的太阳染成红色。

  罗兰推开一楼客房的房门,玛格丽正在壁炉前走来走去,神情颇有些不安。守在一旁的亲卫肖恩见到王子后,举手行礼离开,而她快步迎上前来,急切问道:“殿下,闪电怎么样了?”

  罗兰怔了怔,他设想了对方的种种反应,从平静到愤怒再到冷漠,却没料到她第一句话竟是这个。

  “她没事……只是累了。”

  “是吗?那就好。”她看上去像松了口气。

  “你似乎很关心她。”

  “她跟她父亲长得像极了,特别是她那双狭长的眼睛和尖尖的鼻子……我能看得出来,她就是雷霆的女儿。”

  说完后她叹了口气,解开领口的扣子,低下头,摘下脖子上挂着的一串金色饰物,“您之前说的验证……是指借由女巫的能力来判断吧?如果这样做能证明我的诚意的话,能否让她也加入到这场对话之中?我不喜欢被人暗中窥视的感觉。”

  挂饰由一串金链条和硕大的浅蓝色宝石构成——那颗被切割成六面体的珠宝,应该就是高品质的神罚之石。

  罗兰正在思考怎么开口才能减少对方的反感和疑虑,没想到她竟主动这么做了。说实话,他都有些佩服这名峡湾女子了,尽管落入极为不利的局面,她依然在试图掌握对话的主动权。无论是交涉技巧还是行事风度,她都符合一名成功商人的身份。

  他接过对方递来的神罚之石,挂在壁炉边衣架上——这种品质的神罚之石估计有一米左右的禁魔范围,在夜莺眼里堪比一个巨大的黑洞。说不定为了避开石头的效果,她已经躲得远远的了。

  “我们去会客厅谈谈吧,”罗兰开口道。既然对方展现了诚意,自己也不应该太过小气。两人走进会客厅时,夜莺早已经现出身形坐在主位边,双手撑住下巴,故意摆出一副等了好久的模样——看来她的想法跟自己一样,王子想。

  落座后,他率先介绍道:“这位女子叫夜莺,她可以判断你说话的真伪。”

  “你好,夜莺小姐。”玛格丽向她点了点头,后者也予以回礼。

  “你之前说,你对女巫没有恶意,为什么?”罗兰提出第一个问题,也是他最想知道的问题,“据我所知,峡湾同样有教会势力存在。”

  “但它的影响力远不及三神,或者说,大多数峡湾人的信仰跟沙民相似,崇拜天空、海洋和大地。至于我……”她顿了顿,“我曾有一名非常要好的伙伴。在一次结伴出海捕鱼的途中,我们遭遇了暴风,帆船被巨浪拦腰打断。她在这场灾难中变为了女巫,可以像鱼儿一样呼吸。她找到失去意识的我,并把我拖上了岸。”

  “后来呢?”夜莺好奇道。

  “我醒来后,她便离开了……或许比起跟我在一起,她更渴望置身大*海之中,”玛格丽遗憾地说道,“之后我再也没有见到过她。村子里的人常说,她会在海面扬起大雾时出现,用歌声引导渔船避开礁石。不管如何,我的伙伴都不可能是邪恶之徒,更不会是魔鬼的爪牙。”

  罗兰点点头,女巫都是由普通人觉醒而来,如果在觉醒之前就和她们有了深刻的接触或了解,所形成的印象很难被教会单方面的说辞改变。

  “你似乎对女巫的能力颇为了解?单凭一句话就猜到我这里或许藏有不只一位女巫。”

  “老实说,因为儿时伙伴的关系,我对女巫充满兴趣,也曾想过收留这群奇特的女子。”玛格丽笑了笑,“可惜王都不比边陲镇,最终因为风险太大而放弃了。闪电的举动看上去对您十分亲近,加上她是女巫的身份……所以我想您或许同我一样,并不厌恶女巫。作为一位领主,藏匿数名女巫并不是件难事,特别是在这边陲之地。不过您还是要万分小心,如果被教会发现了,您很难保住她们。”

  说到这里,夜莺仍未发现对方有撒谎的迹象,基本就否决了她向教会告密的可能。罗兰终于把心放了下来,略带歉意地说道:“看来确实是我多心了,希望你不要放在心上。”

  “不,殿下这番举动也是为了闪电和……这位女子的安全,”玛格丽摆手道,“若是您无动于衷的话,才是不负责任的表现。”

  “你跟雷霆很熟?”罗兰问,“你对闪电的关爱实在超过了普通人对于英雄子女的那种关心。”

  面对这个问题,玛格丽犹豫了片刻。罗兰表示如果不想回答可以当自己没问过,但她最终还是缓缓开口道:“不瞒您说,我离开渔村后,曾加入过雷霆大人的探险队,和他共同经历了很长一段时间的探索之旅。作为队伍新手,雷霆大人和他的妻子都对我格外照顾,而闪电出生的那天,我也在场。”

  “她是在船上出生的?”

  “是的,在一场狂风暴雨中。船舱外雷鸣和闪电就没有停息过,她出生后不久,雷霆大人的妻子就因为感染败血症而去世了,我……充当了她的半个母亲。没有母乳,我就用嚼烂的小麦粥和鱼子粉调在一起,一点一点地喂她。”玛格丽的声音变得十分温柔,“雷霆大人虽然悲伤无比,但他仍要指挥船队前进——若没有了主心骨,长达数个月的航行很容易使船员崩溃。而我就待在船舱中,看着闪电慢慢长大。直到雷霆大人发现了幽影群岛,顺利回到海龙湾,这场探险才结束。再后来,我……离开了峡湾,在灰堡王都定居下来。”

  “原来如此。”罗兰在心里感叹道,不难怪在听到雷霆的名字时,她的反应会那么强烈。至于对方为何没有继续跟随雷霆探险,他也能大致猜出一二。有了爱情故事的开头,未必就能收获爱情故事的结局。

  这还真是个峰回路转的巧合……既然有了这层关系,是不是做起买卖来就能获得更大的折扣了?他咳嗽两声,“玛格丽女士,这样一来我们也能算是熟人了,那交易——”

  “殿下,那可不行,”玛格丽笑道,“交易归交易,这可是商人永恒不变的原则。”

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