蝶花城中一处民宅，房中热气蒸腾，被刘恒一挥袖破开窗户，全部吹散了出去。
“凝气之后，就去宗门吧。”交代一句，刘恒又不忘叮嘱，“在宗门需记得行事谨慎，除却大师姐华景秀外，尽量不要透露你认识我的事，尤其你身有凰骨武身潜质的事，更是连华师姐也不能透露。与人交手，无需在意胜负，不到生死相见时，不得用出超过两成的内力，一定要记好。”
拥有最顶尖的武身天骄潜质的丁乐儿，短短三年不到的时间竟已经修炼到武生巅峰，这武道天赋实在好得让刘恒都会生出嫉妒。
须知道除却刘恒这个特例，号称修行最快的精武武身，宁如龙在这个境界也花费了六七年。
当然，宁如龙有些不同，他是从生下来就开始练武，幼时灵智还在蒙昧，启蒙连带学武用去五六年，慢些也是情理之中的事。如果宁如龙如丁乐儿这样半道转来学武，速度恐怕会比丁乐儿还要快些。
而且将来宁如龙修行的速度，会比其他人快得越来越多，这是武身本身的特性，不可以常理论之。
不和宁如龙或刘恒这些特例相比，丁乐儿修行速度依旧算是顶尖的了。
离开蝶花宗后，刘恒就来到这里为她护法，眼看她凝练大药，小半天就安然无恙突破到了武夫境。本来按刘恒的计划，是准备让丁乐儿先觉醒武身再凝气，只因武身觉醒越早得到的好处越多，奈何如今只能先行凝气了。
这是没办法的事情。
不是因为刘恒即将远行，而是因为他两年前去往圣地参加大比，竟无意间听到一个消息，当代早已有人觉醒了凰骨武身！
早在十年前，可以说是他们前面那一代人中，就诞生了一位凰骨武身天骄，正是五大圣地之一的血神宗里真传弟子，平天瑜。
平天瑜的大名，在血神宗那边早就成为一个独一无二的标志，代表了百武北边广阔疆土整整一代人。她风华无双，打遍北边同辈无敌手，传闻三年前就已经晋升大武师，又是一位惊采绝艳的天骄女子。
在她晋升大武师的时候，也同时被钦定为血神宗下一任掌教的继任者，为此天下轰动，只说不久的将来，血神宗将要出现第一位女掌教了。
如此人物，饶是刘恒听闻都觉得惊艳，却恰好就是当代的凰骨武身。所以得知这个消息后，刘恒立刻打消了原本的念头，不敢让丁乐儿再等下去，就趁着自己即将远行的时候让她凝气了。
只是心头难免生出一种“既生瑜何生亮”的叹息。
“即使不能继任天骄之位，并不意味着你就该甘于平凡。”刘恒敦敦叮咛，“我早就给你说过，你能拥有如此非凡的武身潜质已经比常人好出太多了。在圣地有不少人像你一样，甚至还不如你，照样能成为不弱于天骄的妖孽，别人能做到，我相信你同样也能。”
他说的是陆蒙，是孙公烈，是鸣明，是李卫，是宁如龙！
这就是如今他对丁乐儿的期望。
“听刘大哥说了这么多大比的事，那些天骄好像也不怎么强，叫我怎么对天骄心生羡慕？”
丁乐儿故作嗔怪，让刘恒呆怔无语，半响才醒悟过来，瞪眼道：“那是圣地，是大比！整个百武西南最顶尖的同辈共聚一堂，放做平时，随便一人都能同境无敌，岂能以常理论之？”
实则也怪他，为了消解丁乐儿难成天骄的失落，他很是讲了不少大比中的人物。在其中的正牌天骄诸如祝真观、童易真乃至金展，的确不如李卫或宁如龙等人来得惊艳，如今看来怕是起了反效果，倒叫丁乐儿对天骄满不在乎了。
这可不好。
并非天骄不够强，他们个个强横无匹，即便有三四位至始至终未曾和刘恒比试过，但每一个人都排进了大比前二十，这正是天骄的不凡所在。换做并非天骄的人们，看似有几位的确比天骄更为出彩，但他们只是众多人里最稀少的几人，哪怕大比也就百人中才能出一个而已。
这就是差别。
如果看不到这种差别，因此小觑了天骄，刘恒怎能放心丁乐儿的将来？
“知道啦知道啦！”丁乐儿做了个鬼脸，更显明艳与俏皮。
三年过去，灭族之难的影响已经渐渐远去，丁乐儿日渐恢复了开朗，有种草原儿女特有的爽朗和大气。模样也是更见亮丽，如若明珠，叫蝶花城里无数男儿倾心，当面却涨红着脸一句话也不敢说，只敢偷偷窥视。
即便她苦于修炼，很少出门，这两年前来提亲的人家还是越来越多，如今成了丁乐儿最头痛的事情。
“你啊。”刘恒摇头失笑，依旧难免嘱咐很多事，“说你就好好听着，这是为你好！还有给你的东西，自己藏好，要记得财不露白的道理，否则被人知道又是麻烦。”
他也不管丁乐儿爱不爱听，自顾自往下交代着。
“如果过几年，这小东西来找你，你就好好待它，陪着它长大吧。”
小虫在他手中扭动，依旧是一副和妖肉有仇般的吃相，在闷头奋力搏杀，根本不知道此刻刘恒正提起它。经过这两年多的将养，小虫总算恢复过来，如今又是生龙活虎的模样，奈何个头竟再也没长大，两年多过去还是只有指头大小。
不过现在，小虫发起脾气来可比以前厉害多了，要是逼它吃了不喜欢吃的东西，口中立马就能一口火喷过来。这火的来历，估计跟它在真骨雷火火池里吞吃的东西有关，火中带着厉电，能把刘恒皮肉都烤焦，威力很是惊人。
因为小虫长得可爱，丁乐儿第一次见到就喜欢上了它，最爱喂它吃好东西，所以小虫对她也生出了孺慕之情，此刻任由她逗弄自己也不见发火，相处很是融洽。
“对了，过几年它跟了你，你可不能像以前那么惯着它，尽拿好东西给它吃，否则我留给你多少东西都不够养它的，听到没？”刘恒赶忙交代一句。
离去之前，他很是为丁乐儿留下一笔惊人财物，锁龙璧、龙璧、龙血精华应有尽有，近乎自己身价分出大半。可这大多是为丁乐儿将来准备的，刘恒想要给她最好的修炼环境，让她得到最好的成长，要是照丁乐儿对小虫的宠爱，指不定全进了小虫那无底洞般的肚子里，这可不行！
“刘大哥越来越像隔壁的王婆婆了，每天絮絮叨叨，好像我还是小孩子一样！”
丁乐儿不满地瞪了他一眼，总觉得刘恒很多话说的像是在交代遗言，心里越听越是悸动与不安。这种感觉很不好，她不敢再听下去，赶紧打断，岔开了话题，故作好奇地道：“刘大哥这次出远门，究竟要去多久？”
“少说一年半载，多则就不好说了。”刘恒琢磨着，“这次是回去我的故土，有些要事解决，现在连事情到底怎么回事都不知道，耽搁多久现在就更说不准了，要看事情解决得顺不顺利。再者说难得回一次家乡，要是只为事情，匆匆去了又匆匆回来，这叫什么事？”
听他说得合情合理，丁乐儿又觉得好像没什么了，只是心头依旧说不出来的有点不安，似乎刘恒隐瞒了很多。
毕竟刘恒这次，的确有些反常。
“行了，该说的也说得差不多了，我这就走了。”身为江湖儿女，刘恒性情也变得越来越干脆，眼见事情交代得差不多，当即拍腿起身，推开了房门。
“这就要走了？”
丁乐儿一惊，急忙追了上来，“刘大哥也是，每次来都是说几句话就要走，也不见你多待一会儿……你看夜都深了，不如，不如……”
“我虽说是你大哥，但毕竟孤男寡女，夜里寄住在这算怎么回事，没得多出些怪话。”刘恒皱眉，难免训斥，“你一个女儿家家的，虽说是江湖中人，也得多注意影响，将来你自己照顾自己，更得注意……算了，等我一走，明天你就给我去宗门，省得我走了心里也不放心。”
“不放心才好，省得刘大哥以后把我忘了。”丁乐儿幽幽地道。
“胡说什么！”刘恒瞪她一眼，翻身上马，“行了，外面雪大，别送了……报仇的事不准急，徐徐图之，给我记住，一定要照顾好自己！”
他最后交代一句，才狠心扬鞭，马蹄哒哒清脆，渐行渐急，一人一马的身影很快没入雪夜之中，再也不见。
可丁乐儿一如既往俏立门边好久，直到肩头落了薄薄一层雪花，她犹自不觉，却是失了神。心里百味杂陈，但都难以为外人说道，只能她自己品味。
哪怕夜禁，身为宗门真传的刘恒想要出城，自然无人敢拦，急忙放行。
就在大雪之夜，刘恒再次离开了久居的地方，策马疾驰，行得越远，心里的不舍也就越被硬压下去，不容它出来乱人心神。
“或许，已经习惯了。”
他喃喃一句，驱策座下青蛟马渐行渐快，一骑绝尘。
遇水依水，遇山住山，以他如今的实力行走在这江湖，很难再遇见什么危险。沿途不长眼的恶匪、毛贼或是占山为王的精怪，遇到他才叫是倒了血霉，对上这些恶贼刘恒可不会有丝毫容情，都是********，皆尽斩杀。
百武疆土的确大，饶是以青蛟马日行两千里的极致速度，刘恒沿路并没怎么耽搁，等到边境的北阳河时，还是用了足足一个月还多。
故地重游，眼见这条横跨百里的奔腾大河，刘恒想起很多旧事。听说自从出了他那桩事以后，北阳河庭就此封闭，至今没有再开，那时商贾云集，灵舟遍河的盛景，也有快三年不见了。
以前雄山阔河成天堑，隔断两国，除却以度牒通过城关，也就北阳河庭的摆渡能够让江湖人私下通行两国。现在没了北阳河庭摆渡的船夫，常人再难渡过这天堑般的北阳河，只能走城关的官道进出，不过这却难不倒刘恒。
他一招手，已有气血飞舟横停在身旁，一人一马安坐飞舟之上，催动气血内力驱使，任是北阳河横跨百里也挡不住从高空飞驰而过的刘恒，就此重新踏入了故乡大夏的疆土。
所谓的天堑，大河雄山，只是寻常百姓的天堑，等到武师境有了横渡虚空的本事，任是什么天堑都成了坦途，对于拥有气血飞舟的刘恒来说同样如此。
是以境界越高，对于家国乃至疆土的心思也就越淡，盖因为能够阻碍他们的东西越来越少了。
“这一去，就是三年。”
收起了气血飞舟，刘恒就在原地站定好一会，感叹出声，随后才跨上青蛟马，继续奔驰。
跨过北阳河，这里是大夏永绥州，地处疆土最西边，而三年前碧夫人断言何伯将要遇险的地方，是大夏湖州一个叫门叠岭的地方。这几年刘恒早就把地方查清楚了，湖州却是在大夏最东北边，与他现在所在的永绥州是截然相反的两个方向。
这也就意味着，刘恒此行将要横跨大夏北疆数万里之遥，从这头去往那头，花费的时间绝对不短。正因为这样，现在距离碧夫人断言的一月十八还有四五个月，他就开始上路，是为赶路留足了时间。
“从永绥州往东去，恰好经过乾州，要是时间不急，或许能够回留安县去看看，不知道那些故人怎么样了。”
离家乡越近，他心里的热血就越演越烈，有种近乎按耐不住地激动和渴望。
杜姑娘，不知还有没有在经营她的杂货铺，如果还在，她那个身患不治之症的借口怕是维持不住了，也不知她会不会寻到其他的借口来躲避踏破门槛的媒婆？
随着知道的越多，他越觉得这位杜姑娘来历神秘，看似邻家少女，可不经意间送他吃的红枣，居然是天聪灵枣，让他悟读灵心得以小成的珍奇灵药。这种灵药对如今的刘恒来说的确不算什么，但对于寻常百姓，根本就是闻所未闻、想都不敢想的宝物，却被杜姑娘轻易送给了他，由此可见杜姑娘的来历有多不简单。
至今他依旧不明白杜姑娘隐姓埋名来到留安县这种偏远小城的原因，越想越觉得疑窦重生。
还有朱大锥，他唯一的至交，甚至把也独独只传给过他一人，不知他如今怎么样了？
对，还有伍先生，还有半山学堂，甚或平素不亲近的同窗们，甚或秦长武那个武艺班子，甚或赵景，竟都让他有种迫切想要见到的渴望。
以刘恒如今的经历和见识，当年觉得深恶痛绝的事，都成了值得怀念的童年旧事，并不像原来那么耿耿于怀了。
“横竖时间充裕，不如就顺道去看看，哪怕看一眼就走也是好的。”
这么想着，他催促青蛟马，走得更急了。
正往乾州留安县日夜兼程的赶路，途经一个小城夜宿，却突兀得到了两个消息，让刘恒如遭雷击，呆立当场。
这两个消息，都是从白十四赠予的那枚千里铃中传过来的。
第一个消息就是，白十四那边总算有了何伯的新消息，传闻何伯终于露面，正被附近世家与朝廷派来的强者追捕围剿，将要落入险境。
“果然是湖州！”
刘恒眉宇中闪过厉色，却没料到那神神叨叨的碧夫人竟然真算得这么准，时间地点都快要对上号，这本事足以让刘恒都心生惊悸，“真不知她是什么来历，简直料事如神，这样的人物……”
至于另一个消息，比这个消息更让人惊悚，实在太出人意料，更是轰动天下，可刘恒暂时顾不上了，甚至直接放弃了回留安县看一眼的念头。
星夜兼程，只为何伯！