改换门庭？
这是刘恒从来没想过的事，骤然听闻，不由得懵了，“说是来给蛮……前辈赔罪的，怎么转到让我改换门庭上来了？”
明长老也明白王姓执事说的隐晦和含蓄，小辈阅历不够，听不明白也正常，就耐心解释起来，“如今看来，赔罪只是个由头，你改换门庭才是王执事真正来意。·你也不必如此惊讶，我蝶花宗和周天宗毕竟是上宗下宗的关系，自古以来就有推举弟子到上宗进修的规矩。”
“这是常人可遇不可求的机缘，除非平日的确早早名满天下，也得接受上宗重重考验才有可能吸纳进去，这种几率很是渺茫，至少近二十年来仅仅听闻有两位。除此之外，就是新秀大比了，人们在大比上竭力表现自己，大多数也是因为这个盼头。最近五届得到这种机缘的，总计不到十个，可见这机缘有多么难得了。”
明长老唏嘘，看向刘恒笑道：“你这次十分争气，不，甚至可以说开创了百年来下宗最好的成绩。这百年来，你还是第一个夺得前十之位的下宗弟子，这般惊艳，赢得上宗主动招揽也是情理之中的事情，不来反而不对劲了。”
这消息传到宗门，同样引得一片哗然。就像明长老刚刚听闻一样，听起来谁都觉得不可思议，哪怕最看好的掌门依旧如此。
打一开始宗门对这一届西南新秀大比最大的期望，其实都放在华景秀身上，只盼着能夺得一个前百之位就足够满意了。然而刘恒崛起之猛乎所有人想象，那可是前十，谁也没想到自己宗门能得到这么非凡的成绩。
这还只是开始，等到消息真正公布出来，明长老都能想象到时候会引起多大的轰动。
消息才传回宗门，宗门所有人都懵了，随后人人欢喜得快要疯。因为这不仅仅意味着无上荣耀，更意味着人预料的巨大收获。蝶花宗未来三五年将得到与前十匹配的广袤资源，飞快扩张，走向数百年来最强盛的时期。
但接下来的消息又让宗门沉寂下去，周天宗想要讨要刘恒。此举仿佛釜底抽薪。周天宗说是你情我愿，事实上怎么可能真的是你情我愿。周天宗向一个下宗讨要弟子，这是看得起下宗，何况还这么好说话，已经给足了下宗面子。如果下宗还敢拒绝，那就是不识抬举了。
照宗门某些大佬的意思，巴不得赶紧把刘恒奉送过去，不仅甩脱一个惹祸精，更能讨好上宗，简直是一本万利的好事。奈何这事情别人做不了主，关系到宗门唯一霸主，连掌门都不好轻易插手，其他人就更不用提了。·
所以消息传回千仞峰，不多久已经传回了屠长老的决定。
“你师父传话说。由你自己决定。如果决定留下，就不用多提，去圣地长了见识后自己回来就是。如果决定拜入上宗，则必须立下武誓，今生不得透露有关隐脉任何秘辛，尤其功法不得透露丝毫，否则好自为之。”明长老代为传达了刘恒师父的传话。
听到这里，刘恒心里百味杂陈。
“你别多想，屠长老断然不是不重视你，相反待你极好。不愿因为他的缘故耽误了你的前程。”见刘恒不说话，明长老以为是屠长老的轻率让刘恒心里起了疙瘩，连忙解释道。
他比明长老更知道师父在他身上抱有多大的期待，等于将延续两三代的希望都放在了他的身上。对他的看重不问可知。饶是如此，面对这“机缘”，师父还是把选择留给了他，足以看出这位面冷心热的师父对他有多好。
哪怕就此放弃三代人的努力，放弃即将到来的成功，依旧不愿耽误了他的前程。
“我说句公道话。虽然不愿承认，但相比蝶花宗与周天宗，一个二流宗门一个一流宗门，底蕴实力差距有多大，这次你应该已经有了切身体会，简直是天渊之别。”
明长老叹了口气，正色道：“越是人杰，在更好的宗门越能得到更好的培养，将会得到更广大的前程，屠长老是在为你着想。至于宗门，你不必挂怀，如果从宗门走出的弟子能够在上宗扬名立万，宗门只会与有荣焉，绝不会和你心生间隙。”
见到刘恒依旧一脸忪怔，明长老想了想又道：“你是否担心上宗胡家，还有上宗对你的态度？亦或是怀疑上宗此举里别有用心？”
不等刘恒回应，她就摇头失笑，“既然你展现如此非凡潜力，上宗只会帮你解决麻烦，让你安心修炼，这些你不必担忧。至于胡家，注定落破，等你进入宗门，反而还要担心将来你找他们麻烦呢。”
刘恒此刻才从骤然听闻这消息的懵怔中清醒过来，闻言笑了起来，“明长老多虑了，宗门待我不薄，能遇上师父晚辈更是觉得三生有幸，我从没想过要改换门庭，还请明长老替我多谢上宗好意，此事不用再提了。”
在蝶花宗，他学了一门邪功，导致年纪轻轻已经开始考虑后事。在蝶花宗，短短时间已经牵涉很多恩恩怨怨，马家如同一座大山，有时候甚至压得刘恒感觉透不过气来，这就是刘恒在蝶花宗的收获。·
事实上他成长之中，依靠宗门的并不多。
但从一开始，师父屠长老就没有隐瞒过的利弊，这是他自己做的决定。至于马家，因缘际会结了仇，随着刘恒实力的提升，对他的威胁已经越来越小。
相反，正是因为，才真正务实了刘恒武道的根基，让他能心无旁骛提升实力。寿命的事，随着时间推移，刘恒越来越看得淡了，尤其是自己的选择，更怪不到谁人头上。
知恩图报，以德报怨。
这是刘恒刚开始识字的时候，蒙学伍先生最先教他写的八个字，对他影响深远。如今虽说和后四个字渐行渐远，但“知恩图报”这四字，早已深深印在了刘恒神魂里。一辈子也无法抹去了。
“师门待我以恩，我又岂能忘恩负义？”这句话刘恒没有说出来，只在心底朗笑开来。无论在两个宗门的待遇和前程差别有多大，这是他的本心。如果违背本心，他生出心障，反而可能阻碍修行，他又岂会去做。
明长老一怔，没想到刘恒会说出这么一番话来。相比刘恒句句感念宗门恩情，她回想从前刘恒没扬名前宗门对刘恒的轻忽怠慢，不由得心生惭愧，“刘师侄，你何必如此坚决？去了上宗对你百利而无一害，你还是不要这么轻率做决定，这样吧，咱们一个月后再给上宗回话也不迟。”
这次，明长老的劝说多了几分真心。
刘恒皱眉，张口就想说不必这么麻烦。明长老不给他开口的机会，笑道：“难得托你的福，咱们还能在上宗多待一个月。这段时间我正好走亲访友，借上宗灵地好生修行，你呢也不急着回答我，多想想再说吧。”
说完，明长老起身就要出门，刘恒急忙追着道：“长老，晚辈意已决，是断然不会再变了……恭送长老。”
明长老就像没听到一样。倩影似缓实快，刘恒话音未落，她竟已经出了殿宇，不知去了何处。
刘恒顿觉无奈。站在那里深吸一口气，就把这事彻底放下。心头再没有困惑烦恼，他只觉神清气爽，无心再出门，索性又回到自己房间。
放出令牌的种种禁制，他还觉得不放心。用长袖遮住，这才把秘境所得的小虫子给放了出来。
自从相遇时震晕了，小虫子倒是很有韧性，昨夜他去送各宗遗体的中途就曾经醒过来一次，没等多挣扎两下就被刘恒继续震晕了事。
半夜，小虫子再度清醒，很是折腾了好一会。刘恒逗弄打量它半天，依旧没能看出小虫子的来历，拿它没有办法，只能用碧龙缠丝水草给它绑个严实，倒也不忍心再震晕它了。
这次放出来，刘恒正好见到小虫在偷偷啃食碧龙缠丝水草，显然快一天一夜没吃东西，是饿得狠了，那吃相逗得刘恒哑然失笑。
小虫惊醒，立即停住，猛然昂朝刘恒看来，瑰丽如宝石的一对大眼里满是羞恼和愤怒。这小虫总是病怏怏的，惹人可怜，但这精气神看上去倒是很不错，应该没有因为环境剧变受到太大影响，刘恒总算有些放下心来。
“小东西，也不知你到底听不听得懂我在说什么。”刘恒轻轻抚摸它的小脑袋，它拼命躲闪。可惜它身子太小又被捆住，哪里能躲开刘恒的魔掌，看样子气得快要疯了，张开嘴就朝刘恒狠狠咬去。
它的嘴还没黄豆大，里面又没长牙，所以刘恒就任由它这么叼着自己指尖，没有感到丝毫疼痛，只是有些微痒。相比小虫的个头，它的力气绝对恐怖，甚至可能和一个武夫相等，武夫身躯都经不住它一口，奈何它遇上了刘恒，那力气对刘恒来说和挠痒痒没什么差别。
倒是看它对着自己指尖“拼命”的小样，逗得刘恒更是莞尔，只觉很是讨喜。
“不知你父母去了哪里，估计和我一样，也是个无父无母的小可怜。”刘恒喃喃，渐渐失神，没有留意到小虫停下动作，朝他露出疑惑茫然的神情。
“看来咱们相遇，的确是缘分，你我现在都没有亲人，不如就相互搭个伴，总比你自己孤零零在那死寂秘境好得多，怎么样？”刘恒回过神来，继续逗弄小虫，看着小虫陷入和自己指尖的“激烈搏斗”，又露出笑容，“我也是魔怔了，你哪里听得懂？”
“总之，以后我就把你当做亲人了。”刘恒轻轻揉揉它脑袋，惹得它又是拼命反抗，“咱们打个商量，只要你不想着乱跑，我就不拘着你了，怎么样？”
不管小虫听不听得懂，刘恒还是朝它解释起来，“倒也不是怕你跑了，只是你还太小，这个世界上也有不少坏人，还是跟着我好些，我死前总能把你照顾周全。”
从小虫身上，刘恒似乎找到了自己小时候的影子，总觉得莫名亲近。
说着话，他把绑住小虫的碧龙缠丝水草解开。一脱了困，小虫顿时胖身子一弹，闪电般窜到了墙角，一面恨恨盯着刘恒，一面左顾右盼，显然忙着寻找逃离这里的路。
可惜它从出生就没离开过那个深潭，现在的地方对它来说太陌生了，所以它尽力把身子缩在角落，渐渐瑟瑟抖。
啪。
前方落下一小片黑影，惊得小虫差点跳起，倏然又朝扔东西过来的刘恒狠狠瞪去。刘恒笑着道：“这些都是吃的，要是只吃碧龙缠丝水草未免太单调，你都试试，喜欢什么就多吃点。”
也不知小虫到底听不听得懂，或者是感觉到刘恒的善意，或是被眼前散的种种诱人香味吸引了注意，小虫把目光落在这些食物上，就再也没挪开过眼睛。
不知不觉，它已经挪动到这些食物边上，吃了几口牛羊肉顿时连连呸了好几口，转头遇到上好妖肉，咂吧几下小嘴竟露出欢喜的神情。
一应俗世常吃的东西，它竟然都不愿沾染，单挑上好的妖肉和灵药下嘴，稍微差点的都不吃，看得刘恒愣怔，“这么挑食，难怪病怏怏的，怪讲究。”
换做去秘境前，刘恒还真怕被它吃穷了，但是如今身价颇丰，倒也不怕小家伙挑嘴。
养活小家伙的深潭已经被人们掏空，小家伙留在那里只会饿死，刘恒也算是始作俑者之一，自觉既然夺了小家伙活路，就有责任把小家伙给照顾好。他还怕小家伙挑食，琢磨着收取的碧龙缠丝水草不算少，足够应付一段时间，将来慢慢收取同样能养活小家伙，如今看小家伙除了吃的稍微讲究点外百无禁忌，也算了却一桩麻烦事。
他慢步靠近，小家伙警觉，又猛然瞪向他，充满警告和戒备。刘恒动作更舒缓，却依旧坚定凑过去，慢慢把指头揉向它的脑袋，有种宠溺的意味。
小家伙浑身僵硬，似乎从来没有这样的经历，但慢慢习惯下来，甚至蹭了蹭刘恒指尖，又埋头和食物苦战起来。
它对刘恒的敌意渐渐消除了。
刘恒笑得更加柔和，轻声喃喃道：“你啊，快快长大吧。我照顾不了你几年，希望到那时候，你已经能自己照顾自己了，不会让我走了也不安心……”
时间流逝，千头万绪的周天宗总算没有耽搁正事，和往届一样，在六天后公布了本次十强的名单。