第51章 英租界风云
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  【明日爆发,嘿嘿,今天依旧一更,已经50章了,巨舰大炮的时代到啦,嘿嘿!】

  到了锦云客栈附近,为避免打草惊蛇,秦铠带着几个乡勇进了一家茶馆候着,章奎穿着便衣,先跑过去打听起来,一会儿工夫就神抖抖跑了回来。

  “教官,确实是这家客栈了伙计送的信,不过信是十天前就送了的,人早走了,”章奎说到这里眼睛看了看秦铠,见秦铠不动声色,嘿嘿一笑,“不过送信的人是个洋人,带着几个跟班和一个传译。”

  秦铠这才噢了一声,“这消息立刻通知瑞东,让他注意码头的洋人和轮船!”几个乡勇立刻跑出去了,保安团有内部的联络方式,这会儿福州各个要道口都会站上保安团的眼线。查到现在,并没有很直接的线索,不过他和章奎都想到了一个问题,有洋人插手,这事可能并不简单!

  这会儿没有新的线索前,只能安心等候,好在大网已经撒下去了,秦铠看了看懒洋洋坐着的章奎,问道:“章奎,廖主管你平日里可熟悉?”

  “还算熟悉吧,是个能耐人!就连徐主管那样的人物也挺佩服他的。”章奎眨巴眨巴嘴巴,拿起茶杯咕噜咕噜灌了一口。

  “你知道廖主管来的时候,开的多少薪酬?”秦铠想起来了一些事情。

  “我咋知道啊,教官,火炮局刚开的时候,应该也就四两五两的样子吧!”

  “这好像有些个问题了!”秦铠端着茶杯,自言自语的说道。

  这其中确实有些很明显的疑点,一直来都被忽略了,两人立刻赶回火炮局,当时候从英国人的黄埔造船厂可招了十几号人呢,一个一个问过来,倒也有几个人算是认识廖德昌的。不过确认的消息不多,确实黄埔造船厂有个叫胡长途的,表字正是长远,是廖德昌的好友,而廖德昌在船厂也是负责技术方面的。

  两人心头都冒出来一个问号,难道这廖德昌是英国人放的钩子!那可得从火炮局盗走不少技术资料!不过两人立刻又否定了这个观点,廖德昌屋子里堆着那么些图纸和研发的资料,并没有发现很明显的缺失。

  秦铠是知道的,其中不少都是自己亲手绘制的图纸,外泄的话,或许国人未必会在意,落在通晓机械的专家手里,那绝对都是些跨时代的玩意!不过这些图纸并没有缺少,廖德昌甚至还进行了编号,存放得非常仔细。

  若是说已经进行复制,泄露出去了,似乎完全没有这个必要,这些图纸,从来就没有要求回收过……两人收集到的消息越多,倒也是越糊涂了。

  午后,刚刚替秦铠跑完天津卫差事的孙复也听到动静来了,而且还带来了重要的消息,他出面找了知府衙门的王捕头,这些都是福州府正宗的地头蛇,很快就探听到一些消息,说是昨晚在岳和酒楼发生过一起严重的争执事件,而其中一个人的打扮正是马尾船政技师的模样,另外一个却是个英国人,后来这人被人劝上车奔马尾码头去了。

  秦铠一拍桌子,看来确实是英国人干的这事,十有八九就是广州造船厂,而且大有可能给带回广州了,“孙兄,你在广州可有关系,我担心这廖德昌可能被带回广州了!”

  孙复点点头,说道“那我先回去和丁大人说下,若要去广州,我陪你走一趟!”说完匆匆先走了。

  到了傍晚时分,周瑞东带回来一些消息,也应证了孙复说的情况,马尾港口的巡哨证实确实有一队英国商人昨天晚上连夜上船离开了,而水师巡逻船也证实了这点,因为情况有些特殊,巡逻船那边还记下了英国船只的名字——泰伦号,是一艘一千吨不到的货船,从广州来的。

  事不宜迟,秦铠也知道现在必须行动了,501号训练舰还在船坞里蹲着呢,现在要去广州,只有向南洋水师借船了,不过这回却吃了闭门羹,据说刘统领带着船队出去训练了。训练?!出去跑运输倒是大有可能,秦铠在心底对这刘财迷竖了几十回中指。

  最后不得已,秦铠回去向丁日昌请了支将令,征调了正在港口内执勤的‘济安’兵船匆匆赶往广州,济安舰也算是新船,服役不过三四年,吨位和吕翰以前带的“泰安”舰差不多,管带是七品副尉陈安,四十多岁年纪,闲聊了几句,才知道是从福建水师转任过来的。

  这位陈管带见到秦铠和孙复倒是客气的很,这两位现在可是福州府的名人,吕翰他们过去独立成营的事情多多少少有风声传到南洋水师来的,水师里好些人可都羡慕的紧,看着这秦铠步步高升,吕翰他们升职那是板上钉钉的事情了,这态度自然客气的很。

  这“济安”兵船也是1876年马尾自制的,马力一般,不过因为是木壳船,巡航速度也有11节,秦铠四处观望了一下,也没什么特色,就回去休息了,到第二日下午,已然到了广州码头。

  这是他第三次到广州,每一次来的感觉都是完全不一样的,第一次的踌躇满志,第二次是壮志凌云,没想到这第三次确是来救火的。

  孙复下了船就去衙门里跑门路了,秦铠则带着人直奔黄埔造船厂附近,找了家客栈先住下,章奎主动提出由他去约下那个胡长远,具体了解下情况。

  傍晚时分,章奎雇了辆马车回来了,马车上下来一个二十来岁、看起来颇为精神的青年,却是与廖德昌一直保持通信的胡长远。这位胡长远显然还是颇为谨慎的,直到秦铠亮出马尾船政督办的印信,他才拿出几封与廖德昌的通信表明身份。

  秦铠把廖德昌的情况跟他详细说了一遍,显然这大大出乎他的意料,想了想,胡长途又从怀里拿出一封信,说道:“秦大人,德昌兄当初应聘到马尾船政那也是有苦衷的,他弟弟患的严重的疾病,看病花去了大笔的钱,他不得已借了船厂老板特伦一笔钱,正好那段时间有人来船厂里私下招人,跑了不少好工人,特伦就让德昌兄故意来应聘,实际是探查消息。”

  秦铠听了还真是一愣,原来廖德昌来马尾还真是玩无间道啊,接过信来看了看,这显然是到达马尾后不久写给胡长远的,字里行间倒是充满的惊喜的感觉,在信中他也透露出想脱离黄埔造船厂的意思,不过因为小弟和他老母还在船厂的掌握中,他心中十分矛盾。

  另外几封信看了之后,整件事情的脉络倒也显露出几分,显然廖德昌到了火炮局之后就有脱离黄埔造船厂的意思,只是他的身份特殊,加上小弟和老母还在英国人掌握中,所以一直来闷闷不乐,这次英国人显然是要他做什么事情,导致直接翻脸后,被押解回来了,他不反抗的原因也是因为家人的关系。

  “秦大人,你这次务必要救廖德昌,英国人可不是良善的角色!”胡长途显然现在也是颇为担心。

  “长远,你放心,我们来广州不就为了这事嘛,”秦铠想了想,问道,“我估计廖德昌就在广州,你有办法打听到他的下落吗?”

  “我可以试试看,明日我有消息就来找你们,还是这里见面吧!”胡长途得到秦铠的保证后匆匆离去。

  秦铠一招手,叫来章奎,“章奎,你明日带几个人去接应下胡长途,他一打听这个,说不准就引起英国人注意了,这里不是咱福州,万事小心为妙!”

  “教官,你放心,我确保这边的安全!”章奎又在旁边笑嘻嘻的冒了句。

  等孙复回来的时候,也带来了一个消息,那艘“泰伦”号货船确实是黄埔造船厂的,是今天一早到达广州港的,他走的是两广总督刘坤一的路子,这可是湘军宿将,总督府里几个师爷都是湘军出身,孙复倒也算是游刃有余。

  他带了三百两的程仪,何师爷已经招来广州知府衙门的捕快头目,全力追查廖德昌下落,在广州地头,应该不会找不到人的。

  但是预想不会发生的事情,却又偏偏发生了,第二天下午,何师爷那边的消息传来了,人不在广州城里,而是被送进了鬼子基的英租界,而胡长途带来的消息,也证实了这点,黄埔造船厂没人看到过廖德昌回来。

  秦铠挠挠头,租界里,这可是个大麻烦,这可代表着英吉利的面子啊,要进去并非不能,只是要带上不少人蹲点进去,倒也有些难度,而且里面打探消息,那可不是一件容易的事情,而在英国人的地盘上营救更是个大问题!他想到了一个人……

  鬼子基英租界里,冯·施莱尔领事正在接待十几个德国人,这些人有老有少,施莱尔看着他们填写的简历,都是一些普通职业而已,在中国的话或许可以在德国人的洋行找到一份不错的工作,不过他还有更好的安排给他们。

  “诸位,欢迎来到梦幻国度,历史上的中央帝国,你们在获得我签署的签证后就能自由的在这里寻找一份满意的工作,作为严谨的德意志民族的工人,你们会受到应有的尊重,当然,如果你们愿意的话,使馆也可以为你们介绍一份非常有意义的工作,如果你有足够的能力的话,我将推荐你们到中国最大的工业帝国去工作!”说完后,施莱尔礼貌的点点头。

  “施莱尔先生,你说的这家中国最大的工业企业能获得多少酬劳?”一个中年男人站起身来问道。

  施莱尔翻看了一下简历,“是霍夫曼医生啊,那要看你的能力了,上一次来自汉堡的戴维医生,在哪里获得了每月一百两白银的报酬,而且听说最近已提升到150两约900马克,并且获得了两项专利20年权益的分成奖励,当然,帝国还会给予你一次性的12个月的生活补贴1000马克!”

  900马克那即便在德国也是一大笔收入,这些人立刻议论起来。

  突然客厅的大门被推开了,外面匆匆进来一个德军士官,手上拿着一封书信,低声附在施莱尔耳边说了几句,施莱尔立刻让新来的副手接手向这些德国移民做解释,匆匆直奔使馆门口,老远他就大声叫了起来,“尊敬的秦大人,到了广州应该早些告诉我嘛,我必定亲自去码头迎接你!”

  秦铠笑嘻嘻的看着施莱尔作秀,也故作亲热的上前拥抱了一下,“施莱尔领事,我可是来讨债的哦!”

  施莱尔微微一笑,“秦大人真会开玩笑,答应援助你的德国技术工人很快就会补齐,走,先进去,我这次弄到一瓶上等的德国的丹菲尔红酒!”

  接待秦铠,施莱尔自然不遗余力,让手下为章奎等人安排休息的地方,他递上倒着红酒精致酒杯,才笑着问道:“秦大人,我听说你最近做了一件大事情啊,贵国的纺织业因你而打了个翻身仗!你真是太伟大了。”

  很意外,这消息连施莱尔都知道了!秦铠自然明白,其他人都会猜测是丁日昌的关系,唯独施莱尔才明白马尾真正的幕后力量,他微微一笑,“亲爱的施莱尔,这种技术不值得夸耀的,来,为我们的友谊干杯!”

  “干杯!”两人轻碰酒杯,一饮而尽。

  “今天来,是有事情要你帮忙,还有就是上次我说过的复合装甲已经研制成功,另外我还有几项成果,希望与贵国共享!当然,我也希望贵国继续向我们提供相应的帮助!”谈正事了,秦铠自然大放倒钩,不愁这施莱尔不来咬钩。

  施莱尔听到又有新的技术成果,这可比喝什么酒都来劲啊,笑着说道:“秦大人,你尽管放心,你的要求,我一定全力向俾斯麦首相进言,德意志帝国一定会全力支持的!”

  秦铠点点头,递上了一份清单,里面包括已经研发完成的钢铁复合装甲、单基无烟火药工业化方案、最后一项是氨气生产中的多分组催化剂。

  施莱尔对于工业化的东西并不是很了解,前两种都是军工武器类的新产品,他自然明白其中的价值,第三种氨气生产的催化剂,他却不大了解价值,秦铠也懒得解释,合成氨工业代表的就是军工火药的生产能力,但是这多分组催化剂的价值施莱尔还是明白的,这时代化学催化剂都是国家机密级别的存在。

  “秦大人,对于你的慷慨,德意志帝国一定会回报您的!”施莱尔在秦铠面前也不再掩饰兴奋,“说说您的需求吧!你的慷慨一定会而得到我们的全力回报。”

  “谢谢!”秦铠非常绅士的又递上了一大张清单,狮子大开口就是现在这时候嘛。

  施莱尔到底是搞外交的,看到这么一大张需求,倒也不慌不忙,看了之后,想了想,才说道:“秦大人,这技术工人方面,我尽全力满足你的要求,你提出的机械精细加工、光学镜片工艺、船体设计方面技术工程师的需求,我想完全可以接受,另外一些尖端的技术工程师,我也不确定国内能否提供,至于资金方面的要求,我想合理范围内的援助,那是完全没有问题的!”

  秦铠所提的要求主要集中在各类德国技术工程师的援助,他亟待解决的是工艺上的问题,而非技术上的难点。当然,顺便问德国佬收一些利息那是应该的,合成氨的工业化,绝对可以快速壮大德意志的军事力量。

  “施莱尔领事,我还有一个小小的麻烦,希望能得到你的帮助!”秦铠顺便办完大事的同时,把小问题给抛了出来。

  “请说!”

  “我有一个朋友,据我了解,被英国大使馆扣留了,就在这个人工小岛上!我需要确切的情报!”

  还真是个麻烦事,在中国这块土地上,欧洲国家作为一个整体相处还是比较融洽的,当然,从国家利益来说,朋友的敌人就是自己的敌人,否则就会面临失去朋友处境。

  稍作权衡之后,施莱尔作出了决定,“秦大人,为了我们的友谊,我决定启用帝国潜伏在英国使馆内的内线来为你提供消息,不过,如果需要进行武力营救,我们德国军队只能提供暗中的帮助!想必,秦大人能理解我的苦衷!”

  “谢谢!我需要你提供一批枪械,并且把我的手下从外面偷偷带入使馆内,在没有行动前,我会安心在这里好好休息的!”秦铠倒是毫不客气的就做起了霸王房客。

  “欢迎之至!欢迎之至!”施莱尔乐呵呵的把秦铠送到另外一边的贵宾客房,章奎这些人早就在这边等着了。

  毫无意义的两天,完全是发呆的两天之后,施莱尔这次没有辜负秦铠对他的期望,消息还不算太糟糕,这次英国人获得马尾船政制造纺织机的消息后,就指示广州领事负责刺探消息,这事情最终落到了已经派人潜入马尾的黄埔造船厂。

  不料在接头时,廖德昌坚决不同意泄露马尾的消息,英国人只好以他家人为要挟,把他带到了广州,现在关押在大使馆对面的一处英国人的宅子里,有一组5名英国士兵负责看守。

  德国人的效率非常不错,很快那幢民宅的地形图、卫兵守卫的情况都被绘制成图送来了,秦铠则送出消息,让在外面的孙复通过衙门里的关系把廖德昌的母亲和小弟先联络好,好在廖德昌被带回来了,英国人对他老母和小弟的看管倒也撤掉了。

  他本来要亲自主持营救行动,不过周瑞东和章奎显然不同意,强烈要求由他们来执行,所以秦铠只参与策划,他们坐在马车上,把宅子周围的地形和道路都摸了一遍,同时制定了营救和撤退方案,一切看起来都在有条不紊的进行中。

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