“浅井君，今天外面还是老样子？”宗茂长政懒散地站在御灵绳内，一边打了个哈气，一边随口问道。他个子不高，只有一米七左右，身上穿着一套白色运动服，未经打理的散乱碎发随意生长着，脸上还长着青春痘。
“还是老样子。”浅井次郎耸耸肩，翘起大拇指向后戳了戳，“如你所见，一片地狱的景象。”
宗茂长政看了看鼻梁高耸、个子接近一米八、天生了一副帅哥皮囊的同伴，心中不免有些嫉妒，小声嘟囔道：“还是这么帅呢，浅井君。这么帅的家伙为什么要加入外围巡逻队，就这么迫不及待的想继承你父亲的位置吗。”
“嗯？你说什么？”浅井次郎微微一愣，好奇地问道。
“没，没什么。”宗茂长政略显慌张地摆摆手，连忙转移话题道：“那个，浅井君，虽然有些失礼，但还是……”
“我明白，不用多说了长政。”浅井次郎打断了对方的话，直接平伸双臂，有些无奈地道，“无趣的例行检查，是吧？”
“毕竟是为了神木八十八町的安全，宗茂君你理解就好。”宗茂长政手脚麻利的打开御灵绳，接着从背后掏出了一个色泽纯黑、类似金属探测器的长方形物体，仔细地扫遍了浅井次郎的全身。
“呼，安全，请进吧。”没有听到响声的宗茂长政长舒口气，微笑着伸手一引，“欢迎回家，浅井君。”
浅井次郎感觉有些好笑，又有些感概，下意识拍了拍宗茂长政的肩膀，叹道：“站岗真是辛苦了，长政。如果没有你们这些忠于职责的人……真不知道神木八十八町会变成什么样。我上次去了临近的神木七十四町，那里可没有你这样优秀的人。”
宗茂长政微微皱眉，受宠若惊地道：“这是我的工作。毕竟……我不像浅井君你那么优秀，也没有你的胆量，只能做做这种渺小的工作了。”
浅井次郎摇摇头，认真地道：“这可不是什么渺小的工作，它关系着我们神木八十八町所有人的安全……啊！”
说到一半，浅井次郎突然一拍脑袋，像是刚想起什么似地说道：“我今天在外面碰到了三个幸存者，似乎是在地狱里游荡了很久的样子，没说两句话就全都晕过去了。”
他朝身后的马车一撇嘴，道：“喏，就在后面的车上。”
“什么？幸存者？！”宗茂长政面色大变，快步走到马车前，一把拉开了车门，小声埋怨道：“浅井君，有幸存者的话应该早点跟我说啊，按照规定他们都是要经受严格扫描的。幸亏还没通过御灵绳，不然出了事情怎么办呢……”
浅井次郎大大咧咧地道：“没关系，这不还是没通过御灵绳么。就算他们真是能力者或血脉觉醒者，御灵绳也会发出警报的。你啊，就是喜欢小题大做。”
“御灵绳又不是绝对安全的扫描装置，它们主要是负责防御的，还是小心点好……就是这些人吗？”宗茂长政一把拉开车门，仔细端详起面前的三位幸存者。
那是一男两女三个人。男的身材高大却骨瘦嶙峋，不算英俊的脸上毫无血色，就算在昏迷中也显得十分疲惫，很明显是个挣扎求生了许久的幸存者。两个女性身材娇小，脸和露在外面的皮肤上尽是污渍，也是一副求生许久的模样。
“衣服好破……这是在外面呆了多久啊。”宗茂长政在黑色扫描器上划了两下，让这东西发出了黯淡的红光，接着照向并排躺着的三人，不时还在上面操作着什么，“咦，金发？是外国人吗？嘿，外国人也这么惨，真是个可悲的世界。”
半晌之后，宗茂长政长长地舒了口气，随手擦掉了额头的汗水，微笑着对浅井次郎说道：“浅井君，你运气真好，是三个没有异常的普通人。”
“我就说不会有事，能力者和血脉觉醒者哪会混得这么凄惨。”浅井次郎摆了摆手，敏捷地跳上马车驾驶位，“长政，我就先带他们去接待室了。”
“等等浅井君，按照规定这该是守卫队长的工作，你回去休息就好！”宗茂长政连忙阻止道。
“没那么多规矩啦，我还想听听他们的故事呢！”浅井次郎看着一脸认真的宗茂长政，脑中灵光一闪，不由分说地将宗茂长政拉上驾驶位，“既然这样，我们一起去就好！”
“诶，可是你还没休息……”宗茂长政依然有些犹豫。
“谁都知道御灵绳附近是禁区，巡逻的工作没你想象的那么累呦。”浅井次郎一甩缰绳，略带兴奋地叫道：“准备万全，let‘sgo！”
“三井君，守卫的工作就麻烦你啦……”
小透明三井寿无语地看着渐行渐远地马车，一脸无奈地拉上了御灵绳。
“嘛，至少比连名字都没机会被提起的其他三个守卫强。”小透明如是想道。
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神木八十八町是从原本的乡村遗址上建立起来的，面积并不大，因此不到五分钟就已经来到了核心区域外围的接待室。
正在外面站岗的两个壮硕年轻人见到马车上坐着的浅井次郎，连忙收起那副吊儿郎当的状态，站直了身子开始炫耀自己的肱二头肌。
“浅井少爷，是有新的幸存者吗？”其中一个门卫看到坐在驾驶位上的宗茂长政，有些不满地道，“宗茂长政，运送幸存者应该是你这个守卫队长的任务，对吧？为什么要劳烦浅井少爷呢，不知道他是巡逻队的队长吗！”
门卫越说越严厉，最后几乎是声色俱厉，让宗茂长政的面色很难看。
“没关系，是我自己要来的。”浅井次郎拦在宗茂长政身前，微笑中带着一丝恼怒，“那个，你是？嘛，也无所谓了，就‘劳烦’你们把三位幸存者抬到接待室，顺便叫一下这里的负责人吧？”
“不用了，自己走的力气我们还是有的。”一个虚弱的男声从车厢内传来，接着三个幸存者便互相搀扶着走出了车厢。
两个门卫看到三个脏兮兮的人说出这种话，下意识就松了口气，直接收回了迈出去的脚。
“这怎么行！”浅井次郎皱起眉头，直接上前扶住了说话的男性，“我扶你进去！来到这里就不用担心了，我们神木八十八町的安全性可是首屈一指的，对不对长政？”
“呃……”被如此夸耀的宗茂长政面色羞红，有些不知所措的扶住了金发的女性，用自认为最帅气的样子温柔说道，“神木八十八町是很安全，不过那都是大家共同努力的结果……嗯？”
不知为何，明明天上的太阳很大，神木八十八町里的气候也一直介于春夏之间，可他就是觉得身上有些寒冷。
“一定是错觉。”宗茂长政摇摇头，连忙跟上了浅井次郎的脚步。
接待室是从日本随处可见的警员值班室改造而来的，因此并没有多豪华。里面只是简单的摆着一个办公桌，四把椅子，除此之外再无多余的装饰。不过房间内却很整洁，显然有人精心打理过。
浅井次郎和宗茂长政将三位幸存者小心地扶到椅子上后便退到了角落，小声交谈起来。
“长政，你说他们在地狱里流浪了多久？”浅井次郎好奇地问道。
“我也不是很清楚。”宗茂长政微微皱眉，他总觉得这三个人有哪里不对，可又说不上来，“最近没听说有哪个町被摧毁，按理来说应该不是其他町的幸存者。”
“那就是2012年的幸存者？”浅井次郎瞪大了眼睛，不自觉地提高了音调，“竟然在地狱里生存了这么久，真是了不起！”
“一般人真的能活这么久吗……”宗茂长政眼前一亮，似乎是抓到了什么线索，兴奋地甚至抑制不住身体的颤抖，就连语调都有些发抖，“浅井君，你说……他们会不会是能力者派来的奸细？”
“我觉得不太像，他们身上没有那群能力者的感觉……啊，浅井叔叔来了！”
就在他们小声聊天的时候，一个中年男性走进了接待室。他看上去只有三四十岁的样子，唯独两鬓苍白如雪。这人面色红润有光，身体微微有些发福，略显谢顶的头发被打理得一丝不苟，身上的衣服也十分整洁，给人一种十分威严的感觉。
“哦，是宗茂君吗，今天的值班守卫队长是你啊。”中年男人有些冷淡地说了一句，接着便看到了和宗茂长政站在一起的浅井次郎，“次郎也在，今天还好吧？”
浅井次郎低下身，恭敬地回答着长辈例行公事似地问候。
“托您的福，今天一切顺利，浅井叔叔。”
“嗯。”中年男人冷淡的点了点头，坐到了办公桌后面的椅子上，看向三位幸存者，“接下来，我要问你们三个问题。不要试图在御灵绳范围内说谎，那会给你们一个深刻的教训。”
脏兮兮的幸存者男人十分明显地咽了口口水，有些畏缩地小声道：“请，请问吧。”
“第一个问题，你们是哪个町的幸存者？”
男人张了张嘴，疑惑地问道：“‘町’？什么……‘町’？”
中年男人皱起眉头，将双手放到了桌子上，身体微微前倾，试图加强自己的压迫力。
“你不知道‘町’？这不可能！”
“我，我们真的不知道！”男人有些慌张地解释道，“末日来临之后，我们就一直在流浪，根本没接触过什么‘町’！”
“不可能。”中年男人眯起眼睛，一只手缓缓伸到了桌下，不知在做什么动作，“一般人，绝不可能活这么长时间。”
这时，金发的女性突然出声，用淡然而又悦耳地声音回道：“我们原本是日美联合研究所的一员，位置就在北海道一座不知名的山里，主要负责人工智能和军用外骨骼的研究与开发。末日来临之后，我们用试验机型的外骨骼杀死了那些变异的人。而我，则去外面的村镇寻找我同父异母的姐姐和青梅竹马，找到他们之后就回到了研究所，并一直生活到上个月。最近我们的生活资源彻底耗尽，军用外骨骼也因为缺乏保养而彻底损坏，这才不得不出来寻找活下去的机会。”
少女一席话听得三个神木八十八町的人目瞪口呆，大脑都有些转不过来。他们在末日前只是本地的知名人物和贵族，根本接触不到这么高大上的东西，自然也分辨不出她话的真伪。不过这话中并没有什么漏洞的样子，御灵绳也没有发动惩罚机制，应该是真话才对。
“……这样吗，原来是科学家啊。”中年男人很快就调整好了思绪，再次冷淡而又严肃地问道，“那么，第二个问题就没必要问了，让我们直接进入最后一个问题。”
按理来说，第一个问题旨在问出幸存者的来历和经历，第二个问题则要问出幸存者的身份。只是对面那个金发外国人直接把该问的都回答了，这问题也就没必要再问出口。
“那么……”中年男人沉吟一下，突然暴喝道，“你们是能力者和血脉觉醒者派来的间谍吗！”
“不是。”金发女性面色不变，毫不犹豫地回答道，看样子竟然丝毫没受到影响。
“嗯，那就没问题了。”中年男人再次冷淡地说道，仿佛刚才那个咆哮的家伙不是他似地，“接下来，就交给宗茂君吧。”
说完，中年男人就起身离开了屋子，一秒钟都不想多呆。
“……呼，吓死我了。”浅井次郎松了口气，兴奋地道：“没想到你们竟然大有来头！哈，这次果然运气不错！”
宗茂长政松开紧握的手掌，笑着道：“接下来再跟我去登记一下身份信息，然后再分配一下住房和工作就可以。”
既然御灵绳没有示警，那他们就是安全的。
“欢迎加入神木八十八町，你们，安全了！”
“真，真的吗！”幸存者男人放松下来，哽咽着道。
“是的。跟我来吧，我们先去登记身份信息。”
浅井次郎和宗茂长政一马当先的走在前面，引着三位来头似乎不小的幸存者走向核心区域内围。
“对了，还没来得及问你们的名字！”浅井次郎一拍额头，有些压抑不住兴奋的问道。
“爱丽丝。”金发少女回道，“爱丽丝·玛格特罗伊德。”
“诶？这名字，好像东方里的那个角色！”浅井次郎瞪大了眼睛，上下打量着金发少女，“就连外表似乎都很像的样子啊！”
“别人也这么说过。说实话，这对我来说是件很困扰的事情，因为总有奇怪的人来找我合影签名。”爱丽丝的回答天衣无缝，毫无破绽。
突然，那个脏兮兮的畏缩男人手指颤抖着指向核心区域正中的御灵池，就连声音都在颤抖，仿佛受到了极大的惊吓。
“那，那究竟是什么？！”
浅井次郎和宗茂长政对视一眼，心中感到有些好笑。这种反应在神木八十八町建立初期时很常见，现在大家都已经习惯了。没想到来头不小的人也会露出这样的表情，真是有意思。
浅井次郎下意识地挺胸，看着御灵池正中只露出一个巨大蓝色独眼头颅的金属制品，面上尽是骄傲。
“这就是我们神木八十八町引以为傲的守护神——”
“eva，零号机！”