是日，夜晚终究还是如期而至。
无论多少次地对即将面临的挑战进行计谋和规划，终究还是无法应对正式面对时所有的意外，正因为如此，理论家和成功者之间的差距，往往就只在于后者真正地将理论投入实际，并且着实地取得了成功。
而现在，这一星期的最后一天，也是最后一次面对着熔火之心的挑战时，高和的心情之紧张，也就可想而知了。
“大家，尽可能多准备药剂、卷轴、应急的食物和药水……对了，之前费伍德森林收集的果实也都带上……”
和高和不同的是，此时的团队频道中，已经完成了集合的少女们似乎并没有意识到接下来她们将要面临怎样困难的战斗——或者可以换一个角度，越是紧张而激烈的战斗，这些女孩子们也就越擅长将压力转移到喋喋不休的唠叨和争吵中。
总之，如今身为团长的高和，不得不强制性地抬高了声音，这才压下了少女们关于“今天谁能打更高输出”以及“谁才是团队中的MVP”这种无意义的争论。
当然，高和也不得不在接下来，再度接受了少女们关于“明明是男人却比女孩子还要婆婆妈妈”的评价，不过，接受归接受，该强调的内容果然还是要再次强调一遍。
“夏露，百合，长名，杀死哥哥还有散华，你们几个的火抗装备和药剂准备了么？”
“OK。”
“准备完了。”
“已经准备充足了。”
“哎？那……那个……我看一下……现在的火抗是……”
在几名少女以各自的方式回应高和的同时，杀死哥哥，也就是现实中名为赖绫的少女，却悄然接通了高和的私人通讯。
“哥哥今天对高桐说了什么？”
“哦？怎么，高桐给你打电话了么？”
听到赖绫熟悉的声音中居然意外地带了些许的温柔和喜悦。高和倒是一下子就反应了过来。
“嗯……应该算是和好了，真是太感谢哥哥了。”
“啊……总之，和好了就好，毕竟有赖绫你帮忙照顾高桐的话，我也可以放心一些……”
说了这些没营养的话。高和一直在意着的反而是另外一件事情。
不过，接下来，赖绫显然完全没有主动提出的意思，高和也就不得不硬着头皮试探着开了口。
“说起来……关于之前和赖绫约定的……”
“哥哥在现在居然还想着H的事情么。”
“哎？！”
被少女严肃斥责的高和微微一怔——他只是想要提醒少女关于“一旦和好了就重新开始正式交往”的事，怎么就变成H的事情了？
不过……虽然交往中的恋人也需要如同攻略BOSS一般循序渐进没错啦，可是。如果是赖绫的话……
“那种事情！我可是随时随地都有时间的！”
“哥哥！你是想要死一次试试看么！”
被高和隐晦地调戏了一番的赖绫，声音一下子变得有些激动起来。
“哈……哈哈哈……我……我只是和赖绫你开玩笑而已啦……”
在高和接下来慌张的安抚下，少女气愤的情绪才总算稍稍平息下去。
“总之，现在好不容易才和高桐和好，答应哥哥的事情，等到我和高桐重新恢复到原先的感情后。也会向哥哥兑现的。”
说到这里，赖绫以前所未有的认真语气，再次向高和提出了请求。
“所以……无论是为了哥哥和我也好，为了赖绫也好，请无论如何……稍微忍耐一段时间，好么？”
既然赖绫已经如此郑重地开口，高和自然也只能连连答应——说起来。这一次两人的交往可不同前次，所以自然要正正式式地规划一下才好。
不过，就在高和心中盘算着到底到什么地方约会才不会被发现时，赖绫切断通讯前的一句话，却将他一下子打回了现实。
“还有，在和哥哥真正地交往之前，我希望哥哥能够处理好另外的事情——和其她女孩子们的关系，哥哥需要稍微收敛一下了。”
……这可……不太好办。
或许是因为最近太顺风顺水的关系，一直到现在，高和才意识到。原来在他那单方面的喜悦背后，还隐藏着一个莫大的隐患。
赖绫可不是叶知弦，和那个到现在也让高和捉摸不透的女人比起来，赖绫的性格更加传统，虽说本人是那种“一旦选择了对象几乎不可能改变”的娴熟类型。可是，她对于交往对象的要求，恐怕也是同样的苛刻。
“真是头疼啊……总之，接下来还有一段时间，到时候再想办法好了……”
暂时完全没有解决身边麻烦的途径，高和只能暂且将注意力转移到眼前所需要面对的困难上。
今晚，将是熔火之心开荒攻略的最后一战。
大多数玩家甚至连吃晚饭的过程都直接省略，从下午开始就一直在筹备着各项准备工作，尤其是目前在攻略进度上领先的数家公会，更是全力以赴地筹集着攻略所需的补给品和装备，想要在今晚打出一个漂亮的成绩。
而更多的玩家，虽然无法真正地投身到这场争锋中去，不过，这并不妨碍他们以更高的热情和激情，来关注这样一场自从艾泽拉希大陆诞生以来从未有过的盛事。
今晚，将是大副本时代到来以来，最吸引玩家们眼球的一役！
今晚，将是玩家第一次挑战这个世界的顶级强大存在，传说级BOSS的时刻！
没有人愿意错过这样一场绝对会被记载入艾泽拉希世界史册的战斗，哪怕他们并非参与者，可事实上，仅仅是目睹和见证这一次辉煌和荣耀。就已经是足以让他们在未来向无数冒险者后辈炫耀的资历！
“茅晶彦那边的情况怎么样了？”
在紧张确认着有无准备遗漏的同时，高和顺便向红叶询问着另一边的状况。
“似乎已经提前集合，进入熔火之心开始对埃克索图丝的战斗了。”
红叶不紧不慢的回答，让她看上去格外胸有成竹——而事实上，她是高和团队中目前唯一一个知道。接下来他们所要面对的是“地狱挑战”的成员。
“倒吊男那边的反应呢？有没有打算提前开始攻略？”
“看起来，对方也很清楚相应的情报，仍旧在有条不紊地准备，活动时间恐怕不会变更。”
不知道是不是出于“强者的默契”，三家攻略到拉格纳萝丝的公会，此前所制定的活动时间也同样是现实时间晚7点。
虽说也并不是没有选择在更早时间进行攻略的公会。不过，长时间的副本战斗以及复活的限制，导致了提前攻略并不能带来更多优势，因此，比起匆忙展开攻略而言，还是在经过一整天的准备和养精蓄锐后开始战斗才更稳妥。
而且。在高和看来，这场三方站在同一起跑线的“堂堂正正的战斗”，或许才是真正决定胜负的方式，哪怕是如今处于最大的劣势，他也没有丝毫改变主意的意思。
“所有人……准备出发，目标……黑石山！”
“哎哎？！还没到时间就要出发了么！”
“等等……刚才不是还说要‘堂堂正正决胜负’的么！”
高和突然的命令，一下子在团队频道里掀起一片哗然。
对此。高和却并没有打算过多回应的意图。
39名少女浩浩荡荡的团队阵容，哪怕是在光源城中也是如此地显眼，正因为如此，高和的决定，在第一时间就被玩家们察觉到了。
“团灭大家族出发了？”
“之前的活动时间不是和另外两家公会一样的7点么！”
“别扯了，血盟骑士团早在6点就已经进入熔火之心攻略了，听说是昨天攻略时没能完成对9号BOSS的攻略，所以试图挽回劣势……”
“血盟骑士团？帝王的团队居然被第一圣骑士压制了？！”
“哪有那回事，阿布的团队好像也没能完成对9号BOSS的攻略，昨天唯一完成9号BOSS攻略的。是那个叫什么艾泽拉希不可思议的团队！所以现在两家都有些慌了吧！”
“什么啊……第一圣骑士和帝王都是浪得虚名么，随随便便来了个野团就招架不住了？”
……
担忧者有之，幸灾乐祸者有之，无论是看好或者不看好“第一圣骑士”的玩家，对于高和这突然而来的举动。都下意识地当成是“试图挽回败局”的最后努力。
而倒吊男那边，自然也同样收到了这一消息。
“第一圣骑士……选择提前出发？”
得到消息的同时，这名银发的俊朗少年第一次露出了深思的神情。
和普通玩家不同，通过某种途径而拥有了同等情报资源的他，很清楚这位“第一圣骑士”与茅晶彦的状况差别。
普通玩家或许没有这样的判断力，不过，早在今天论坛中所发布的，关于“团灭大家族的德鲁伊熔火之心毕业”八卦帖中，他已经清楚地看到，那名身穿熔火之心全套套装的德鲁伊少女，背后所背着的，正是9号埃克索图丝所掉落的武器。
“是因为无意中开启了地狱模式，所以变得贸然和不知进退了？呵……”
想到这里，倒吊男不可置否地微微摇头。
“能让那位‘帝王’都如此看重的大敌，并不会如此不堪，还是说……”
就在此时，另外一条消息，再度通过玩家的口耳相传，飞快地在光源城传播开来——
『圣骑士阿布和他的团队，并没有直接进入熔火之心，而是向上进入了黑石塔！』
第一圣骑士的神话……终究还是要落幕了么？
所有听到这一消息的玩家，心中所生出的第一个念头，大抵就是如此了。
在这样关键的一天，在这次再重要不过的，面对传说级BOSS的首杀争夺战中，这位曾经数次创造奇迹的团长，现在到底打算做些什么？
“那家伙该不会是想要临时提升团队装备吧？”
“黑石塔上层没毕业？哈哈……他该不会是想要现在去给团里的坦克搞一面龙人之盾吧？”
“40人团去打黑石塔，真亏他想得出来这种噱头！”
“黑上将军首杀可不算在世界光辉事迹范围之内啊！”
无数玩家嘘声连连，有些“帝王”的支持者和好事者甚至直接开始在世界频道冷嘲热讽，对高和这种莫名其妙的行为大肆攻击。
“所以就说啊！莫名其妙地把人都拉到这种地方来是要做什么！”
和一脸淡然的高和比起来，团队中几个脾气激烈的女孩子早已经受不了这种闲言闲语，其中又以身为主坦克的夏露最为直接。
“等一下你们就知道了……”
出人意料的，面对着少女们的质疑，高和居然还能够笑得出来。
黑石塔上层是一个小型团队副本，人数最大限制是15人，在高和的安排下，第一批三个小队一起进入其中，而其余的女孩子们则等候在副本门口。
“啊啦，少年，别卖关子了。”
在一众少女们的怂恿下，一向以大姐头自居的红叶，终于还是笑吟吟地开了口。
“你这幅自信满满的模样，一定是从情报中得到了什么可靠的帮助吧？”
“不不不……这可和茅晶彦的情报没有一点关系。”
对于红叶的猜测，高和轻轻摇摇头，脸上的笑容却更浓了。
“或许……连那位帝王，还有那个叫倒吊男的家伙，也不一定知道这件事呢。”
说着，他指向了距离副本入口不远处，三个一组守备着通往黑石塔高层路径的黑石兽人。
“夏露，去把两名近战怪拉到一边解决掉。”
“哈？你该不会真的要无聊到带我们打黑石塔吧！有这个时间还不如赶快去熔火之心里抢夺首杀啊！”
对于已经嘟起嘴来明显气愤不已的少女，高和只好把手掌搭在她的头顶轻拍以示安慰。
“放心吧，是我们的首杀，谁也夺不走的。”
“……哼。”
在一巴掌打开高和的手掌后，一头雾水的少女终究还是按照他的意图上前拉怪。
“对，只需要拉走两个近战怪就好……”
一边提醒着夏露，高和一边又将头转向了身边的红叶。
“接下来，就是你的工作了。”
“哦？”
这一次，连红叶也不由得微微惊讶地张大了双眸。
“这下子……我还真的很好奇，你到底要做些什么了呢。”
“等一下你自然就知道了。”
高和脸上的笑意仍旧，而且，望着世界频道中众人的冷嘲热讽，他的自信，却是由始至终都没有丝毫的动摇。
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