第71章 关窍
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  “干涉还辽事务过后,俄国对远东地区的领土更为渴切;他们做梦都在想着独霸清国东北的所有地区,以实现他们殖民黄俄罗斯、夺取不冻港的目的。而不管是向远东扩张势力,还是攫取不冻港,一支强大的远东舰队对于俄国来说必不可少。现在的俄国,已经迈入了工业化的门槛,国家财力比起亚历山大二世时期有了很大幅度的增长,在财政上已经允许他们在远东建设一支强有力的海军。可以预见,在未来数年之内,俄国为了争霸远东,获得梦寐以求的不冻港,定然会大肆扩充其在远东地区的海军实力!”

  约迪克顿了顿,继续道:“俄国刚刚进入工业化的门槛,在精密工业的前沿领域上存在较大的技术断档;而主力战舰,却正是国家最尖端工业的完整体现。如果俄国选择自己建造战舰,那么造出来的船相对于一线强国而言,定然是价格高昂且品质低劣。这种战舰若是部署在黑海那个澡盆子里,倒也不是什么问题,毕竟土耳其人的战舰更为不堪;但如果是要列队远东,同贵国海军相抗衡的话,就完全不是对手了。因此,为了获得一支强大的舰队,俄国必然要引进国外的造舰技术,或者是直接从国外订购战舰;而买船,永远是提升海军实力的最佳捷径。”

  “不错。造船是个技术活,以俄国人的工业水平,也只能在他的黑海澡盆里弄一些破烂不堪的岸防舰,来欺负欧洲病夫奥斯曼人了。想要造出能与大英帝国主力战舰比肩的同类展品,根本就是做梦!不过,我还是没明白贵国为俄国承建军舰,对大英帝国而言有什么利益?”一旁的普伦蒂斯开口道。言讫,他望了塞西尔一眼,不料却正好对上了后者那冰冷而凌厉的目光,登时噤若寒蝉,像偷吃糖果被当场抓住的孩童一样缄默不言。

  约迪克向普伦蒂斯善意一笑,而后接着道:“刚才的这位绅士说的极是。在这种背景下,俄国对外舰购已然不可避免。而为了实现他们的野心,俄国更需要大量的主力舰,对外军购的单子也绝对不会少。就算德国拒绝为俄国建造军舰,那么俄国还可以找法国!法国是俄国的盟友,又和贵国在海洋上和非洲殖民地上有着矛盾和冲突,如果俄国请求法国帮助他们建造军舰的话,那法国人定然是会倾尽全力相助。”说到这里,他停顿了一下,而后沉声道,“与其让法国为俄国建造出一批专门针对贵国的优秀舰艇,那不如让德意志也来分这块蛋糕;一旦俄国的战舰为德意志所建的话,那么战舰的性能,可就是我们说了算了!”

  听道约迪克说的最后一句,塞西尔双目微微眯起,顿时心中什么都明白了。德国此番为俄国造舰,其目的摆明了就是推动俄国东进,减缓自己在欧洲所受到的压力。为了达到这一目的,他们甚至还会竭力怂恿俄国发展远东舰队。至于俄国东进的目标是谁,德国根本就没有管,反正又不是他们自己面对俄国的兵锋进攻!现在面对来自英国的责难,才找了这么一个所谓“可以抑制俄国海军战舰性能“的狗屁不通的托词来敷衍搪塞!俄国人又不是傻子,如果德制战舰的性能低劣,那么他们还会向德国购买么?

  一念至此,塞西尔冷哼一声,阴阳怪气的说道:“贵国绕了这么大一圈,原来完完全全是为了大英帝国着想,这份赤诚之心,可当真是令人感动!不过我好像听说,贵国此番能够和俄国达成交易,恰恰是因为贵国建造的战舰性能卓越吧?在设计排水量不到1.1万吨的情况下,就装备了8门210毫米主炮和8门150毫米副炮,如此火力,足以对大英帝国的所有现役巡洋舰都形成碾压性的优势!”

  约迪克心中一凛,他之前之所以绝口不提战舰的具体性能,就是想尽量弱化这方面的存在感,以此来减轻对俄售舰所造成的不利影响。却没想到英国人的消息竟然如此灵通,合同才刚刚签署不到一周,英国人便连战舰的吨位和火炮都知道了!不过在来此之前,约迪克已经为之做好了完全的准备,这一点小变故,又怎么不在他的意料之中?

  他面色如常,不慌不忙的道:“首相先生,你说的一点也没错。如果德意志战舰的性能低劣的话,俄国人也不会向我们订购战舰。不过您要知道,战舰除了设计性能之外,还有一个更重要的设计理念在里面。最直观的的感受,便是在同等技术水平下,有些战舰是贵国希望面对的,而有些战舰却是贵国所不希望见到的!我们卖给俄国这条船的火力的确是非常强大,但付出的代价便是她的防护和速度都不尽人意;而这种风格的战舰,恰恰是贵国所最希望面对的敌手!”

  约迪克思绪急转,始终抓住脑中的那条明确的主线,接着道:“贵国海军无敌天下,对俄国海军占据绝对的数量优势;因此,贵国不会畏惧任何形式的正面交锋,所担忧的仅仅是抓不住敌方的战舰而已。而德意志出售给俄国的这条船,恰好就属于跑不掉的那种类型!只要贵国的舰队发现了它,那么它将毫无悬念的被包围,而后被击沉。这就是我刚才所说的,德意志为俄国造舰之举对贵国的有利之处。如果德意志真是全心全意的帮助俄国的话,那么我们根本就不会为俄国人建造这种火力强大的舰艇,而是会设计出一款火力相对薄弱而航速极快的舰只,以求破坏贵国的海上交通。这两种类型的战舰,哪一种对于贵国来说威胁更大,我想用不着我再来多说什么了吧?”

  塞西尔瞳孔微微一缩,眼中第一次流露出了惊异的神色。作为一个政客,他对于海军方面的东西仅仅是略知皮毛,根本没有想到舰艇设计中竟然还会有这么多的门道。他转过头来,将询问的目光投向旁边的普伦蒂斯,道:“可有此事?”

  普伦蒂斯轻轻点了点头,道:“做为皇家海军上校,我可以分辨的出来。相比于船舶设计中的技术而言,设计理念显然要更为重要,它是整艘战舰的灵魂与核心。现在皇家海军的舰队吨位,早就超过了两强标准所规定的数额,几乎快是三强标准的规模;在这个星球上,已经没有哪一个国家的海上力量敢同皇家海军进行正面交锋。因鉴于此,皇家海军的工作方向,已经从维护海权转变成了保卫海上交通线的安全。如果俄国大力发展快速巡洋舰,以威胁帝国的海上航运的话,那我们就必须调动大量的兵力去实施搜捕;这是一件极其麻烦的事情,实际做起来费时费力,而且谁都不能保证能将这些续航力强的快速战舰给捕获。反之,一旦俄国战舰都是一些目标大的龟速舰艇,他们就只能和我们进行舰队决战,而这对于皇家海军来说则是再好不过了!就俄国人那几条船,我们对付起来甚至都用不了一根手指头!”

  见塞西尔脸上仍有疑虑之色,普伦蒂斯再一次解释道:“德国此番为俄国承建的这条军舰,恰好就是属于皇家海军最愿意看到的敌舰类型。它的半载排水量只有10700吨,却装备了8门210毫米主炮和8门150毫米副炮;为了实现这么强大的火力配置,定然是极大的牺牲了战舰的防护和速度。如果让皇家海军来建造这艘装甲巡洋舰的话,就算是保持最低限度的防御力,其航速也绝对不会超过18.5节;而这个及以下的速度,完全不能对我们的海上航运造成任何威胁。”

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