第289章 火器
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    眼前战马驰骋,骑士挥汗如雨。
    翟哲胯下大黑马也禁不住踏动前蹄,扭动脖子低鸣了一声。近年来,翟哲感觉到这匹陪伴了自己十年的伙伴不再像从前那般动力十足,有慢慢衰老的迹象,但他无法狠下心来舍弃。过不了几年,大黑马便不能再适应战场上的冲刺,但翟哲还没做好接受另一匹战马的准备。
    连一匹马都无法狠心舍弃,何况人哉?更无需说国。
    这十年来,翟哲从未做过让自己痛苦的抉择。他将娶乌兰,但也无负范伊。他对土默特人仁至义尽,与东口晋商家族藕断丝连,他无愧于大明,也没有出卖过蒙古。只有杀死没有交情的车臣汗,还是为了争夺心中的爱人所为。就连麾下侵贪商盟巨资的耿光也没处置,只是剥脱他所有的权力,将他放在商盟中养了起来,雷岩谦也是闹到明面上来他被他鞭打。
    这样面面俱到到的日子很难一直延续,现在有个必须要回答的问题摆在眼前,“究竟要走哪一条路?”
    入明的半年,翟哲初识大明官场,才知道自己就算想为大明效力也未必能如意。卢象升对他很不错,但不会给他部下补充一名士卒。要么安心作宣大镇的参将任由自己的势力被削弱,要么他又要给自己找一个不愿面对的对手。但如果他麾下汉骑还在成长,最终要走向何方?寄生于晋地的藩镇,还是……?翟哲暗自摇头,那不是他的初衷,难怪历朝历代对手握重兵的武将无比忌惮。
    还好,他与卢象升还有一个共同的敌人,而且那个敌人还很强大。
    给翟哲展示半个时辰的训练成果,逢勤和左若并马前来复命,在离翟哲三丈外下马走过来。左若浑身冒着热气,步伐矫健。跟在身后的逢勤和他大不一样,虽然才在战马上奔腾过,逢勤头发紧束一根不乱,脸上的汗水被擦拭干净,剑眉星目,走路的姿势配合平淡的表情,在大夏天里让人感觉不到温度。
    “见过大人!”
    翟哲翻身下马,指着眼前的平坦草地,说:“坐下说话!”跟在他身后柳随风眉头微微皱了一下。
    这还是从前在汉部中的习惯,翟哲与众将相处随和。
    “你们二人是我左膀右臂,只有你们才能训练出这般精锐的骑兵!”翟哲不吝赞叹。左若是游击将军,逢勤是协同守备,但在他军中分不出多大区别。这些年,他刻意提高逢勤在军中的地位,左出他的意图,与逢勤在军中相处时多退避三舍,造成今日两人在军中地位相当的局面。翟哲力推逢勤,他当年从蒲县带出来的这个年轻人很争气,性子精细谨慎,从左若这里学了七八成本事,将军中治理的井井有条。
    “那批水军现在训练的如何?”翟哲偏头问左若。
    “除了不会骑马,没有拿刀子杀过人,其他都还不错!”
    “此番出塞,我奉总督大人之命协助蒙古人守住漠南草原。我要从军中挑出一支兵马加入土默特部落,重整汉寨,同时统御在君子津渡口建立的水军!”他的目光在逢勤和左若脸上巡梭。左若心中一跳,垂头避开他的目光,逢勤神色如常。
    “这支兵马要和土默特人和察哈尔相处好,同时有可能要承受清虏的攻击!清虏若席卷漠南,各部皆要退避三舍,那么汉寨便露在眼皮底下了。”翟哲先说难处。
    沉默。
    “末将愿往!”逢勤先拱手回答。
    翟哲和左若都很惊讶,逢勤一向不喜欢说话,在军议时也多听少说,更不用说主动求令。
    “这事该我去,这些水军士卒一直由我训练,我比逢守备合适!”左若有些被动。
    翟哲摆手示意他不要再说,眼睛直盯逢勤:“你为何要去?”
    “军中火器营由我统领,固守山寨和水战便于使用火器。”逢勤解释很简短。他掌管火器营后对火器越来越看重,从大明军中拿到各种虎蹲炮和鸟铳等各式火器研究,自诩守寨和水战比左若的优势更大,才一反常态请命。
    左若还要再说,翟哲摆手,笑道:“不要再争了,你的骑兵留在我身边用处更大!”
    火器营是翟哲在军中逐步扩大的兵种,他当然知道火器是在将来战争中占据的优势。但现在他麾下全是骑兵,又因为塞外粮食的限制,实行精兵之策。大明官军中鸟铳手众多,但经常因为鸟铳制备粗劣炸伤士卒,大明的官兵炸死一个不心痛,但他麾下皆是百战余生,个个精锐,若是因为武器的缘故伤了自身实在是不值得,因此还是装备粗重的三眼铳火门枪为主。
    翟哲不是没想过请工匠制备精致的鸟铳,宣大贫穷工匠稀少,精致鸟铳价格昂贵,而且他确实还没有组建步兵的需要。卢象升连一座边堡也没交给他,现在组建鸟铳手反而会成为骑兵的累赘。至于清虏攻破城堡所有的火炮,翟哲现在只有羡慕的份,那些东西对他现在来说聊胜于无。
    “你去汉寨后,火器营要一分为三,在左若军和孟康军中均设立火器营分营!”翟哲向逢勤嘱咐,“火器才是我大明军队未来的重中之重。”
    “遵命!”逢勤今日难得多话,说:“我看大明军中训练鸟铳手一年可成,比训练骑兵要迅捷很多!”
    “鸟铳手有鸟铳手的用处,骑兵有骑兵的用处,草原平坦空旷,那些人无用武之地!”左若也曾在军中呆过,熟悉大明军队的配置,说:“不过你若为守御汉寨,倒是可以考虑训练一批。”
    “守寨用鸟铳手,不如用炮!”逢勤一直一个表情,看上去不像在说笑。
    “你小子不要异想天开,我现在可没钱去铸炮。”翟哲感觉有只蚂蚁顺着自己的靴口钻进来,咬的皮肤有些刺痛,站起身一边拍打,一边笑着看逢勤木讷的表情,说:“现在将就用些鸟铳手吧!”
    眼下在塞外最需要的是粮食,手上的钱再多些,他还需多配备些盔甲,这些才是提升战力最直接的手段,他可不想把仅有的金钱花在建立要塞上,不过在汉寨训练一批火铳手倒是可以尝试。
    选好经营汉寨的人选后,逢勤没有空闲再留在张坝草原。等翟哲与乌兰婚事结束,七月卢象升会晤额哲之后,他将要独领一军在外,学会与察哈尔人和土默特人交往,对于沉默少言的逢勤来说,这是比清虏更艰难的考验。

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