手机铃声响起时，橘井朝衣正慵懒地靠在沙发上，品尝着女仆端上的蛋糕。
因为十六年前的今天，是橘井大小姐降临到这个世界的日子，这一天应该让全人类共同庆祝！
但即使是自信到匪夷所思地步的橘井朝衣，现在也有件不太确定的事。
手机上面显示的号码是她记过的数字，当然不会轻易忘记。
可是号码的主人上次还与她吵了一架——甚至让自己难得动怒到有些失态的地步。
回想起来，橘井朝衣有种扶额叹息的冲动。
什么让你喜欢上虚假的青梅竹马再抛弃掉你……当时的我脑子坏到哪种程度才会说出这种中二病一般的话啊？
都是姬野理的错。
冷静聪明如她，竟然也被那男人挑起了怒火，他到底多擅长惹人讨厌的艺术？都想要雇佣来当保镖吸引仇恨了。
而现在，让人讨厌的大师·姬野理竟然在她进行下次租赁前主动打来了电话。
求和？道歉？
她一定要先好好嘲笑对方一番。
橘井朝衣拿起手机，按下通话键。
“姬野君，在我生日这天打来电话，莫非是想送出你的祝贺？”
“生日？”
姬野理稍微顿了一下，“不是，其实我是想让你支付上次的人情。”
他简单说起自己这边遇到的事。
而在这仿佛公事公办的叙述过程中，橘井朝衣的眼神越来越冷，捏住手机的力道都加大了几分。
“你要说的……就是这些？”
“差不多吧，难道要我祝你生日快乐吗？”
在今天这个日子上拿为女生出头引发的校园斗殴这点事来烦她。
“姬野君，你先等在原地别动。”
橘井朝衣气极反笑，唇角柔和地向上挑起。
“你要亲自过来？”
姬野理有些意外。
他还以为这点小事对方在家躺着就能办了呢。
但是，橘井朝衣已经挂断了电话。
她习惯性地想要通知女仆小姐准备好车。
不过她已经让茉莉在送上蛋糕后去休息了。
算了，就不叫上她了。
橘井朝衣从沙发上起身。
另一边，姬野理收起手机。
在他面前，月城汐坐在一条长椅上，安静地仰起脸，等待通话结束。
两人已经离开了“案发现场”，秋元希美子在做出会纠正过往行为的保证后，也飞奔去了社团大楼的洗手间，处理个人卫生方面的问题。
但那些逃走的人肯定会报告学校，按月城汐的想法，他们实在不该这么优哉游哉地停在这里欣赏校园风光。
不过，她现在更好奇另一件事。
“学长，电话那头的人是谁？”
少女微微晃着纤细的双腿，睁大沉静的双眸，盯着他。
她只能隐约听见一个女孩子的声音，而且不知道为何，感觉有一点点耳熟。
但实际印象又暧昧不清，想不起具体在哪里听过。
“从小一起长大的朋友，她不久前塞给我一次人情，正好用在这次的事上。”
姬野理撒了个谎。
其实他之前有向对方透露过关于另一桩租赁的些许信息。
但月城汐一直将茉莉当成正主，并没有看见过橘井朝衣的存在。
而经过不久前被那個女人蒙在鼓里算计的事之后，他更加不想让周边的人知道两人间租赁合同的事了。
“学长的……青梅竹马？”
月城汐自然是知道姬野理并非东京土著的，有些愕然。
“嗯，现在也在东京，关系已经疏远了不少，不过托她帮个忙还是可以的。”
反正她又不认识橘井朝衣，姬野理信口开河。
“那是什么样的人？”
长椅上的少女抓住百褶裙绣着白色花纹的下摆，咬了咬下唇。
怎么之前完全没有听过。
她真正想说出口的，是这句话。
但话到临头，才意识到自己并没有资格去让对方讲述隐私。
毕竟只是假装出来的关系。
可是，依然忍不住去旁敲侧击地探究。
“要说什么样的人……家里有钱的乡下大小姐？所以才找她帮忙。”
姬野理在长椅的另一头坐下。
黄昏的夕阳给冬日带来了几分暖意，将房东小姐的侧脸染上一抹橘色的余晖。
“有点男孩子气，小时候和我经常打架，但也有能算是可爱的一面……”
他说的当然不是橘井朝衣，而是那个真正的，共同度过许多时光的青梅竹马。
月城汐迎着傍晚的凉风，静静地聆听。
尽管只是在单方面描述一个人的形象而已，却会时不时带上两人一起经历的事。
盛夏对方闹着要下水，结果腿抽筋害得他跳下河去救人，衣服全弄湿了；
秋季尝试新的菜品，用章鱼和螃蟹做出了相当恐怖的东西，以至于他直到现在还有些海鲜过敏；
冬季因为他不喜欢太吵闹的烟花声，过年时两人偷偷躲在偏僻的角落，点燃好几束线香花火……
虽然有很多抱怨的成分，但能感受到讲述者的怀念。
所谓的青梅竹马，一定会在对方的身上留下由自己亲手塑造的部分，经历时光的研磨后依然难以去除——比如姬野理的海鲜过敏。
所以，赝品不可能敌得过真品。
“那学长，你说现在关系疏远了，又是怎么一回事？”
月城汐忽然提问。
姬野理沉默了一会儿。
来东京后难得有说起往事的机会，他似乎一不留神多说了点话。
“可能是因为，我讨厌过于沉重的感情。”
从这方面来说，他和橘井朝衣其实在一个观点上有着共同的意见。
真实的爱、沉重的爱也许会造成破坏性的负面影响。
“听不懂学长在讲什么！”
月城汐吐槽道。
“还是金钱和商业合同更可靠，比如我和房东小姐的关系！”
姬野理转移话题。
“别拿我举例子啊……”
她的脸颊也像是因为浸润在夕阳光辉中，染上了几分殷红。
一辆黑色的豪车停在两人身前，阻止了两人的聊天继续下去。
橘井朝衣这家伙，居然开车进校园！
关键是月城汐应该是见过这辆车的，这下他自爆童年往事编出来的谎都对不上了！
算了，现在泄露青梅竹马租赁的责任全都要她自己承担。
姬野理望着黑长直少女打开车门，离开驾驶座。
茉莉没有来吗？
她还没绕到两人面前就已经开始对姬野理进行言语攻击。
“姬野君，这点小事我在路上就已经解决了，现在你要怎么赔偿我生日当天过来浪费的时间……”
“不是你自己要亲自跑来现场凑热闹的吗？”
姬野理的反驳却没有遭到预想中有力的回击。
橘井朝衣如同被按下暂停键的录音机一样，突兀地沉默了。
月城汐从长椅上站了起来，仿佛目击到什么难以置信的光景。
姬野理不明究竟，但敏锐地觉察到了现场气氛的转变，同样跟着起立。
黑色的轿车挡在道路外侧，长椅前形成了三足鼎立的局面。
就像是西部片里常见的牛仔决斗时的肃杀气氛，他就是那个负责发令、见证和收尸的裁判。
“我……见过你。”
月城汐困惑地注视着面前精致如人偶的少女，仿佛透过时间的洗刷看着另一个人。
她有点体会到，学长刚刚讲故事时的那种心境了。
“伱是……朝衣，对不对？”
“橘井朝衣。”