正月二十一日早，万物还沉寂在冰冷的呼吸中，天空如洗，云朵稀薄。经历了一晚上的大雪，这个名叫“栗野”的小平原此刻已然银装素裹，白茫茫一片，纯洁而又宁静。
经过一晚上休整的武田军，携带着连战连捷的高昂士气，神采奕奕，朝气蓬勃，一千六百军势在山本重幸、山县盛信、熊谷隆直、栗屋兄弟等武田氏重臣或猛将的带领下，旌旗招展，整齐列队，随时准备对不远处驻扎的朝仓军发动进攻。
“咚、咚、咚！”
“咚、咚、咚！”
山本重幸命人敲响了阵鼓，随之而来的，便是法螺号高昂尖锐的声音响彻整个平原，惊醒了林中栖息的鸟群，也惊醒了正在睡梦中的朝仓军。
“什么情况，哪里吹响的法螺号？”睡眼惺忪的朝仓景连警觉地从榻上坐起身，睡觉不脱甲胄的他，直接大步流星地朝阵幕外走去。
他刚走出来，一名使番便从远处策马奔来，慌张地下马跪拜道：“启禀大人，是武田军，他们在十五町（一町约109米）外结阵，似是要与我军对战。”
“武田军？”朝仓景连脑子一时没反应过来：“就那金山城的两三百人，胆敢跟我军对战？！”
“大人，小的去查探了，绝不止两三百人，少说有一千五百人，其中还有不少骑兵！”使番毕恭毕敬地回答道。
“一千五百人，还有骑兵？”朝仓景连冷不丁一哆嗦：“怎么可能，一夜之间怎么会多出来这么多人……难不成……”
朝仓景连不敢往深处想，他不希望那些悲观的猜测变为现实。
“派人再去打探下，敦贺郡司和朝仓右兵卫尉的队伍到哪里了。”朝仓景连安排身旁的马廻赶紧前去查探，同时开始进行战斗部署，要求所有军势即刻结成鱼鳞阵，准备以兵力优势，对武田军打一场防守反击。
所谓鱼鳞阵，是以“中央突破”为核心思想的进攻型阵型，通过将最强力量集中在中前方，集中向敌方阵型中央猛攻突破，而大将位于阵形中后，弱点在于尾侧。在具体形态上，分作若干鱼鳞状的小方阵，类似“△”，就像鱼鳞一样，按梯次连接，主要是在自己有优势的时候使用。
朝仓景连并不知道这股武田军的来路，当前的形势下只能利用兵力上的优势，以较为凌厉的鱼鳞阵对来犯之敌予以重创。
“这股武田军想必是连夜冒雪行军，理应疲惫不堪，我军好歹经过休息，士气有所恢复，主动出击的话，获胜应该问题不大。”朝仓景连分析道。
上午七时许，朝仓军在栗原以西摆开阵势，麾下猛将樱井景孝来到阵前叫阵，武田军这边派出的则是栗屋胜家，他手上拎着朝仓景隆和山崎吉家的首级，大摇大摆地走到阵前，高举着对面前的朝仓军说道：
“你们朝仓家的山崎新左卫门尉吉家，朝仓右兵卫尉景隆，已被我武田军讨取，敦贺郡司朝仓景纪也已被我军俘虏，诸位还是不要做无谓的抵抗，缴械卸甲，束手就擒吧，我武田氏一定善待诸位。”
说罢，栗屋胜家将两人的首级扔到阵前，樱井景孝见状不禁下意识地后退两步，转过身子惊恐地看向不远处的朝仓景连。
“什么，吉家大人和景隆大人被讨死了？！”
“他说的敦贺郡司，是景纪殿下么，怎么会被俘虏啊？”
“是啊，他们手上可是各有三千大军啊，难道说，那些军士也已经……”
随着两颗人头滚落阵前，刚才还相对肃静的朝仓军军阵中，顿时沸反盈天，各种流言蜚语甚嚣尘上，有的说防御丹后的武田军赶来支援，有的说武田军得到了细川、六角军的支援逆转了战局，还有的说是上苍看不惯朝仓军欺凌邻国，突降大雪助武田军取胜。
总之，一时间各种谣言在朝仓军中传得神乎其神，朝仓景连坐镇后方，虽然看不清战场前面那两颗头颅的真假，但是通过樱井景孝那惊诧惶恐的表情，他大概能断定栗屋胜家所言非虚。
他知道，武田军这么做，就是想在开战前，最大限度地打击朝仓军的士气，激发那些本就涣散低落、无心恋战的军士心中的怯战情绪，如此一来，即便不会立刻溃散，也会在武田军的猛攻下很快瓦解。
朝仓景连跟随朝仓宗滴征战多年，从加贺到美浓，从九头龙川到德山湖，从来没遇到这种阵势：十几天前浩浩荡荡，雄心勃勃的一万三千余军势，如今只剩下自己这孤零零的三千人，而击败他们的不是别人，正是一直瞧不起、并且欺负了多年的若狭武田氏。
“都不要慌！这不过是敌军的奸计罢了，给我好好打完这场仗，我带你们回家！”朝仓景连心想再这么下去也不是办法，便不顾诸将的劝说，从阵列的末尾策马来到阵中，希望以此来安定军心。
“玄蕃助大人，你觉得就凭贵军现在的状态，能打赢我武田军么？”此时，山县盛信策马来到栗屋胜家身旁，他作为若狭武田氏的一门众，理所应当地成为了这次战斗的总大将。
“原来是山县源内，真是好久不见了，上次见面，你还是代表武田氏来一乘谷进行新年拜贺呢，没想到一晃眼，就在这战场之上针锋相对了。”朝仓景连笑了笑回应道：“打得赢打不赢，不试试怎么知道呢。”
“既然如此，便不废话了，五郎右卫门，这里就交给你了。”说罢，山县盛信勒紧缰绳，骏马打了个响鼻，转身返回了本阵。
栗屋胜家和樱井景孝的战斗随之开始，同样使用打刀的两名武士，在众人的注视下鏖战数十个回合，曾在九头龙川击杀加贺一揆军多达三十余人的樱井景孝，利用剑术之精湛弥补了年龄上的劣势，与年轻气盛的栗屋胜家竟然打得难解难分。
就当众人以为双方将力尽休战之时，意外发生了，樱井景孝挥舞出去的打刀被栗屋胜家用手臂格挡，好巧不巧，刀刃竟然卡在了胜家的笼手上。
见此情形，栗屋胜家抓住时机，反手便是一刀，直接砍断了樱井景孝的小臂，随即更是抽刀再刺，直挺挺地贯穿了樱井景孝的胸膛，这名跟随朝仓宗滴征战多年的老将，最终命丧栗野。