正如阮大铖所言，德州城完全没有设防，城墙上稀稀拉拉站着几个士兵，如同白色的旗子一般无精打采。瓮城城门洞开，隐约可以看见城里的情况。城门前还站着十几名官员，恭恭敬敬等着迎接大军入城，见到豪格，慌忙上前跪拜。豪格略有诧异，“想不到德州的官员生得如此魁梧，这里山水甚是养人。”那陌生人一怔，陪笑道：“王爷过奖，论山水，德州这种小地方又怎能比得上辽东？”豪格被他说得心花怒放，在众人的簇拥下，趾高气扬进了瓮城。那十几名官员甚是热情，有人想上前牵豪格的战马，他的侍卫十分警惕，只是不许外人靠近。瓮城修得十分牢固，全是厚实的青石垒成，豪格暗自幸庆没有强攻德州城，否则就算拿下，也损失不小。他看了看前面带路的阮大铖，浮起一丝内疚，是不是有些亏待人家？虽然是条狗，但是如此忠心实属难得，暗暗打算入城后给他一些赏赐。阮大铖极力抑制住内心狂跳，豪格一进内城，自己的任务便算完成了，暗暗盘算到时可得躲得远远的，免得两军混战伤及自己。他忍不住看了看面带血痕的李成栋，见他面无表情，不禁有些佩服。此人性格暴躁，挨了一鞭子还能装作若无其事，演技比老子还好。又觉人生不易，老子只想保住性命，怎么如此艰难，如果这趟能活着回去，什么礼部侍郎都不要了，效仿钱谦益才是正道，给皇帝做事太危险了！巴哈纳初时还有些怀疑，见一路平安无事，也放下戒心，不疾不徐跟在豪格身后。眼看豪格快要到内城的城门，阮大铖忍不住抬头看了看，他知道唐通的计划是擒贼擒王，城门马上便要落下来，千万别砸到自己。豪格好奇地也往上瞧了一眼，阮大铖见身后动静，不由自主回头，两人正好视线相接。阮大铖来不及躲开，他提心吊胆过了这么久，终究是怕了，眼睛里的恐惧暴露无遗。豪格顿时什么都明白了，不退反进，大叫一声，“有埋伏！冲过去！”危急关头仍不忘一刀刺向阮大铖。阮大铖早有防备，远远跳开。李成栋见事情败露，和那十几名假扮官员的士兵一拥而上，在城门口与一群侍卫展开混战，想抓住豪格。巴哈纳情知冲不过去便是死路一条，顾不上与李成栋等人纠缠，顺手砍死两名士兵，率军冲进了内城，与四面八方涌出来的明军战在一起。鞑子的战斗力着实强悍，虽身处劣势，却拼死向前，反倒杀得明军节节败退。眼看冲进内城的鞑子越来越多，唐通来不及等李成栋，忙指挥士兵关上城门。只听轰的一声，城门猛然落下，将众人分开。李成栋正与两名鞑子激战，听见风声就地一滚，抢在城门落下前进了内城。那两人躲避不及，被砸成了肉酱。豪格被隔在瓮城，指挥众人杀死了残余的士兵。不过瓮城狭小，根本施展不开手脚，他纵有千军万马也徒叹奈何，正打算撤兵，忽听一声呐喊，城墙上射出阵阵箭雨，夹杂着滚木和大石。说时迟那时快，豪格反应神速，顺手抓起一名鞑子，背在身上打马便逃。鞑子无处闪躲，被打得人仰马翻，见主帅逃命，哪还有战意，如同无头苍蝇一般到处乱窜，丢下几百具尸体后狼狈逃了出去。城外的大部队见势不妙，也在没命的奔跑，有人不慎摔倒，很快便被后来者淹没，再也站不起来。即便如此，唐通仍是不敢派兵追击。就算关宁铁骑，与鞑子在城外混战也没什么把握。豪格听见背后一片惨叫不敢回头，只是拼命狂奔，忽觉右腿痛彻心扉，原是被一箭射穿，他又忍痛飞奔一阵，听见声音越来越小，方才慢慢停了下来。那名替死鬼已经被射成刺猬，豪格扔下他，正待收拢残军，忽然重重摔倒在地。原来战马也被射中几箭，勉强奔跑至此，已是支持不住，悲鸣几声，倒地死去。在几名将领的帮助上，豪格咬牙站了起来，气得暴跳如雷，恨不得将阮大铖碎尸万段，此时才明白那日阮大铖说起什么岳飞，全是缓兵之计。望着明军在城墙上耀武扬威，他怒火中烧，只想强攻德州后再屠城，方能消除心头之恨。大腿传来一阵剧痛，让他冷静下来。此战折损人数虽不多，但士气低落，加上自己负伤，势必讨不了好。如果再输一次，只怕没有翻身的机会。为了王图霸业，还是暂且忍耐。他强忍怒气，命人四处收拢残兵，一名副将不识趣地道：“王爷，主子还在城内，末将愿带五千人马，救出他们。”“你他妈眼睛瞎了，救得了吗？”豪格破口大骂，一脚踹倒他，怏怏而去。没有了援军，内城的鞑子越来越少，巴哈纳自知今日有死无生，催动战马奋勇冲杀。忽然迎面杀来一人，长枪泛起点点繁星，巴哈纳认出是那陌生人，慌忙侧身用长刀隔开，枪锋余威犹在，刺死一名鞑子。李成栋收回长枪，摸了摸脸上的鞭痕，哈哈大笑，“今日让你见识见识奴才的厉害。”巴哈纳手臂被震得发麻，心生怯意，“你是何人？”“你爷爷叫李成栋！”李成栋一枪刺去，两个回合不到，便震飞了他的长刀。“将军饶命！”巴哈纳话音刚落，胸膛已被长枪贯穿，李成栋不待他尸体落下，抢前一步，拔刀割下了他的头颅，仰天长笑。一众鞑子慑于他的神威，胆战心惊，被明军一拥而上，乱刀砍死。唐通从巴哈纳的服饰认出此人身份不凡，埋怨道：“将军为何不活捉此人？”李成栋满不在乎，“鞑子都该死，杀了一了百了。”唐通暗暗觉得李成栋有些擅作主张，却不便直言。他虽资历较老，又是德州的主将，奈何李成栋的兵力是他的数倍，而且此战获胜，李成栋功不可没。两人这才发现阮大铖不见踪影，唐通有些慌乱，阮大铖已证实自己不是叛贼，又是礼部侍郎，真死了不好交差，急得大声呼唤，又令士兵四处搜寻。“本官在这里！”阮大铖从几具尸体中爬了出来，他见战况混乱，赶紧躲进了尸体堆，只有手掌受了点伤，也不知道混战中是被马踩的还是人踩的。他捂着右手，怒视李成栋，“你还有什么话说？”李成栋陪笑道：“都是末将多疑，请大人见谅。”又献上巴哈纳的首级道：“大人立下奇功，实在可喜可贺！”阮大铖顿时眼睛亮了，翻来覆去把玩一会，笑道：“你们可知这个狗鞑子是谁？”“是谁？”两人异口同声。“此人叫巴哈纳，是满洲都统，正一品武官，也是豪格副帅。”唐通和李成栋俱是大喜，没想到抓了条大鱼，这可是多少年没有的事情，便嚷着给皇帝报喜。报喜这种事情怎么能让别人抢去？阮大铖为官多年，深知此中精髓，一口揽了下来。唐通也想派人送战报，不过官职大小摆在那里，委婉道：“大人有伤在身，还是先行歇息几日。”“不妨事！德州就有劳两位了。”阮大铖毫无商量的余地，想想又道：“可千万守住了，免得圣上担忧。”李成栋扬眉道：“大人放心，谅豪格不敢再来！”唐通不敢再说，命士兵将首级用石灰硝制好，派了一队军士护送阮大铖回南京。得知河南战况的赵君虎心情大好，没有全境收复有些遗憾，但他不贪心，本来就是天上掉的馅饼，能吃多少是多少。而且朱聿键表现惊艳，进退得法，既能胁迫刘良佐，还懂得见好就收，不和田见秀硬拼，总算不枉自己跑一趟凤阳。还给了个意外的惊喜——刘四海，只是因为路途遥远，加上脚筋被挑断，他到南京时人已昏迷不醒。赵君虎本来打算直接杀了，想想他是刘良佐的侄儿，说不定以后能牵制刘良佐，正如朱由崧的作用一般，便命人给他治伤，扔进诏狱和朱由崧作伴。韩赞周进了暖阁，苦着脸道：“陛下，不知明日上朝可有决断？”赵君虎又开始头疼，上次他去看研究院的事情已经传开，得知皇帝原来装病躲着自己，一众臣子倾巢出动，加紧了围追堵截，每日轮流守在宫门口，等着揪出皇帝。这可苦了韩赞周，为了拦住想进谏的大臣，不知道编了多少借口，费了多少口水，挨了多少骂？“明日就上朝吧！”赵君虎觉得老躲着也不是办法，再不答应，韩赞周估计会疯掉。“奴婢这就去准备。”韩赞周果然喜笑颜开，一路小跑着出去了。赵君虎继续埋头写写画画，为授衔仪式做准备。军旗的图案已经想好，最棘手的是军歌，曲子还好说，他决定用《ConquestOfParasise》，歌词就只能自己琢磨了，这件事没人帮得了他。第二日的朝会正式开始，赵君虎端坐在龙椅上，准备迎接众臣的口诛笔伐。