李岩身形稍动，轻轻一掌击在江寒雪的手腕上，江寒雪虎口一热，把握不住，长剑脱手。“站住，别过来，否则我不客气了。”江寒雪往后退了几步，忽然掏出一把匕首。“在下是制将军李岩，看姑娘这般匆忙，不知姑娘要去哪里？”李岩停下脚步。“与你无关。”江寒雪强装镇定，却掩饰不住眼睛中的惊慌，手指因用力过度已微微发白。“大哥，我看这名宫女衣着华贵，应该是宫廷近侍，说不定知道崇祯的下落，要不要抓起来拷问？”李侔有些疑心。李岩摆摆手，“姑娘别怕，此刻皇城守卫森严，不如由在下护送姑娘回去，不知姑娘意下如何？”他起初只当有『奸』细，看清是名宫女，又有些担心被大顺士兵抓到，昨夜的悲剧记忆犹新，此刻便想施以援手。“花言巧语，流寇会有这般好心？”江寒雪微微颤抖，她也不认识李岩，只知道大顺全是坏人。“姑娘既然不相信在下，在下绝不强人所难。”李岩见她惊慌失措，也只有苦笑。“信你？看你也是个读书人，为何不报效朝廷，偏要做强盗？”江寒雪有些恨铁不成钢的意思。“住口，我大哥一片好心，你不领情就算了，为何出言不逊？我们真要抓你，你以为你能逃得掉？”李侔见江寒雪左一个流寇，右一个强盗，有些恼火。“不错，我逃不掉，不过我宁死也决不落在你们手上。”江寒雪自知不敌，忽然调转匕首，对准自己咽喉。“慢，姑娘请自便！”李岩大惊，生怕她一时冲动，挥手示意属下让出一条路。江寒雪半信半疑，试探着走了几步，匕首依然紧紧抵住喉咙，只待一有变故，即刻自尽。见无人阻拦，她脚步加速，走到路口，回头望了一眼，转身消失在巷子尽头。过了半晌，江寒雪忽从一间屋子探身张望，原来她并未走远。见周围寂静无人，她吃力地从屋子里扶起一个受伤的人，艰难地往驸马府走去。驸马府中，巩永固、易海峰、倪元璐等人坐立不安。其中一人金发碧眼，鼻梁高耸，眼窝深陷，安心坐在一张太师椅上，正是钦天监监正汤若望。几名侍卫隐在门后，手按刀柄，聚精会神盯着外面，其间几名宫女忙着给大家端茶倒水，一边翘首以待。一个侍卫忽然道：“禀驸马大人，外面有个宫女扶着一个人过来了！”“莫非是江寒雪妹妹？”几名宫女忙凑过去看，“真的是妹妹，快开门！”江寒雪早已精疲力尽，全靠一口气硬撑，见大门打开，再支持不住，腿一软，和那名伤者跌倒在地。“你终于回来了，姐妹们等你好久了。”宫女们抢上前将两人扶了进来，正待欢呼雀跃，忽然想起身处危境，连忙掩住了嘴。“原来是王侍郎！怎么会弄成这般模样？”巩永固扶起王家彦，见他已经昏『迷』，忙吩咐两名侍卫抬进内室。“奴婢参见驸马大人和尚书大人，奴婢先前……。”江寒雪挣扎着要起身。“免礼，你先歇息下，别着急。”倪元璐按住了江寒雪。江寒雪喝了口水，躺了一会觉得好些，方才说出分别之后的事情。原来昨日明军抢了六名宫女，她一路追踪，眼看就要追上，一队大顺士兵突然出现，二话不说，将明军全部杀死，抢了宫女，策马疾驰而去。她眼看追不上，急得要哭，见街上大顺士兵越来越多，忙躲在一所空宅子里，忽听暗处传来一声呻『吟』。她壮着胆子走过去，发现一名伤者穿着绯『色』官服，躺在草堆里昏『迷』不醒，左臂流血不止，旁边还有支带血的箭支。她那时虽然不认识王家彦，却认得官服，连忙帮他包扎好伤口，只是自己实在搬他不动，又不敢扔下他，生怕被大顺士兵发现，只好在一旁守护。好在黎明时分，王家彦稍微清醒了些，勉强能下地走路，她勉力扶着王家彦直奔驸马府，一路上东躲西藏，总算上天保佑，有惊无险。眼看快到驸马府，结果遇到了李岩等人，幸好对方手下留情。“姑娘小小年纪，便有如此胆『色』，老夫真是钦佩万分。老夫代王侍郎谢过姑娘救命之恩。”倪元璐肃容一整，躬身作揖。“大人过奖，奴婢虽是女流之辈，也不能见死不救。更何况王大人为国浴血奋战，奴婢就是拼死也要救大人回来。”江寒雪有些不好意思，连忙还礼。“制将军李岩？你确定对方没有跟踪你？”易海峰目光闪动。江寒雪一五一十道出当时情形，“绝对没有，奴婢等他们走了之后，见四周无人，才扶着王大人过来的。”倪元璐沉思不语，他和汤若望被易海峰的侍卫救回驸马府后，随后几十名宫女和长平公主也到了驸马府。虽然知道皇帝在宫中和王承恩一起，只是过了将近一天一夜，皇帝仍无任何消息，眼见不时有士兵走过街道，不免有些忧心忡忡。巩永固上前道：“尚书大人，这李贼的人越来越多，只怕此地不宜久留。陛下又不知所踪，还请大人拿个主意。”他虽是驸马都尉，倪元璐却是户部尚书，这群人中官职最高，便依照规矩以倪元璐为首。“驸马所言极是，咱们不能在这里坐以待毙。老夫以为，应另寻藏身之地。”“只是这藏身之地不好找，去其他大人家里迟早会让李贼搜到。”巩永固一时也想不到别的地方，他虽贵为驸马都尉，也没什么浮财，就这一处住宅。“离此不远有座天主教堂，此刻因为兵灾，教徒早已散去，里面空无一人。教堂下面有个大地窖，极为隐秘，足以容纳二三百人，料贼军一时半会搜不到，咱们不妨去那里躲避。”汤若望久居京城，一口流利的官话。他除了在钦天监做好本职工作外，还是天主教的主教，负责向老百姓传播天主教，为此还建了好几座天主教堂，教徒在京城有数千之众，其中还有些皇族中人。“如此甚好，汤大人带路，咱们分散出去，到教堂再会合。”倪元璐大喜，忽然皱起眉头，“须得有个人留在这里，以免陛下回来找不到人。”众人都知道，大顺的士兵在外面戒备，还听说已有官员被抄了家，皇帝又不知道什么时候才能来，越往后只怕形势越紧迫，留下的人很可能有生命危险，一时便无人说话。易海峰慨然道：“各位大人带上宫女先走，末将在此守候。真遇上闯贼，末将也能对付一二。”他思量再三，几位重臣均是皇帝点名的人，宫女自然是不能留下的，自己有些武功，留下来最合适。倪元璐摇了摇头道：“不可，你身负保卫陛下之责，万一你有什么差错，咱们就算去了教堂，恐怕也抵抗不了逆贼，何况你还得保护大家转移。”忽然一个人走进正厅，“还是老奴留下。”原来是巩永固的那个仆人。“忠伯？”巩永固大吃一惊，忠伯平日不声不响，京城危急时一个人留下来已让自己有些意外，此刻更不会想到他会在这种时候挺身而出。“老奴服侍驸马爷和公主多年，在这宅子里过了很久，实在舍不得离开。驸马爷先走，老奴就在这里守着这宅子，日后再等驸马爷回来！”“只是李贼极为凶残，你在这里只怕凶多吉少。”巩永固有些放心不下。“老奴只是一个仆人，想那李贼不会对老奴怎样。”“如此只能劳烦你了！”巩永固有些心神不宁，此刻似乎并无更好的办法，只能指望大顺士兵不会为难一个仆人。汤若望道：“你知道教堂在哪里吗？”“知道，老奴早已入了天主教，去过主教大人说的这座教堂。”巩永固颇为惊讶，他还真不知道忠伯会信天主教。“愿上帝保佑你！我的兄弟！”汤若望以天主教之礼拥抱了忠伯。“愿神的恩惠常与你同在！”忠伯回礼。安排好留守之人，倪元璐又和巩永固等人商议好大家分批撤离，每批均派几名侍卫暗中护送，防止中途出现意外。临出门的时候，巩永固的四个小孩子见忠伯不走，大为不解，哭着抱住忠伯不肯走。“忠伯，你怎么不和贤儿一起走？”贤儿满是不舍。“少爷先走，老奴在这里等个人，然后再去陪少爷放风筝好不好？”“那你可不能骗贤儿，咱们拉钩。”江寒雪等几名宫女早已泪如雨下，四个小孩子疑『惑』地看了看她们，也不知道好端端的几位姐姐为什么突然哭了，懵懵懂懂跟着巩永固三步一回头，走出了驸马府。驸马府外一个僻静处，李侔笑道：“大哥真是神机妙算！早就猜到这宫女有什么事情瞒着咱们，这下先将崇祯余孽来个一网打尽，跟着来个守株待兔，活捉崇祯。”说到得意处哈哈大笑。“先回宫吧！”李岩心事重重。
第二十三章 天主教徒
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